الفصل 119: الأكاديمية الشيطانية.
"أقبل. "
𝐫𝗯𝕟𝕧.𝕔
ما إن سمعت الكلمات حتى ارتسمت ابتسامة على وجهي. لم تكن تلك الابتسامة المصطنعة التي لطالما فرضها عليّ عيبٌ من عيوبي ، بل كانت هذه ابتسامة حقيقية.
يا إلهي ، كم أعشق نفسي!
عليّ أن أعترف بذلك حقاً… أنا وغدٌ عظيم.
يعني ، هيا ، لقد أقنعت للتو ابنة ملك الشياطين ، وهي كارثة متنقلة في المستقبل ، وشخصية قوية بما يكفي لتحدي الآلهة في أوج قوتها… بأن تكون حارستي الشخصية مقابل بضعة ألواح من الشوكولاتة.
"حسناً ، لقد سررت بالتعامل معك يا أرزا. "
مددت لها قطعة الشوكولاتة. ثم أخذتها على الفور دون أي تردد على الإطلاق ، وكان انتباهها منصباً بالفعل على الحلوى بدلاً مني.
لم أعد أكلف نفسي عناء الكلام.
تحوّل انتباهي إلى الشخصية التي كانت تطفو بكسل فوق الحشد ، وهي تمسحنا بنظرات ملولة.
عزريل.
كان ذلك الوغد موجوداً هناك منذ فترة ، يراقب بنفس التعبير اللعين الذي كان يظهر عليه دائماً.
أستطيع أن أخمن سبب الصمت… ربما كان ينتظر وصول بقية الطلاب.
كانت دائرة النقل الآني تحتنا لا تزال تتوهج بشكل خافت ، وكان ضوءها ينبض بينما تجذب المزيد من الطلاب واحداً تلو الآخر.
استغرقت العملية وقتاً طويلاً.
ففي النهاية ، استغرقت عملية النقل الآني وقتاً ، حيث وصل كل طالب بناءً على مدى بعده عن المدخل.
عندما انتهى الأمر أخيراً ، جابت نظرة عزريل الحشد مرة أخرى ، ثم دوى صوته ، مردداً صداه في أرجاء الساحة.
"تهانينا لجميع الناجين. "
لم يكن صوته يحمل أي عاطفة على الإطلاق.
أعلن قائلاً "سيكون اللقاء التعريفي غداً ، في تمام الساعة السابعة صباحاً ، في قاعة تعريف طلاب السنة الأولى. وسيتم تقديم المزيد من التفاصيل هناك ، وسيُفرض على المتأخرين غرامة. "
اختفى في اللحظة التي انتهى فيها من الكلام.
تباً لهذا الوغد.
لماذا كان هنا أصلاً ؟
لم أتفاجأ كثيراً بجزء العقاب ، فقد صاغه ذلك الوغد بهذه الطريقة عن قصد.
أكاديمية نوكسفالين – أكاديمية الشياطين. اشتهرت بمنهجها الدراسي الصعب للغاية.
منهج دراسي مكثف لدرجة أنه قد يجعل حتى الشياطين تسعل دماً.
هكذا وصف كل ناجٍ أو خريج الأمر ، بحسب مدى تفاؤلك.
لكن ما وراء المنهج الدراسي القاسي… كان موقعه.
الشيء الذي جعل حتى الشياطين تتردد.
كانت الأكاديمية محاطة بتشكيلات وهمية لا حصر لها و كل منها مصمم لمحاكاة تضاريس…
غابة بلا أقنعة.
ليس الوحوش بحد ذاتها ، بل تأثيرها.
المتاهة دائمة التغير.
حتى مع وجود عدد لا يحصى من العقول العبقرية التي عملت عليه لم يتمكنوا إلا من تكرار حوالي ثلاثين بالمائة من تعقيده.
على ما يبدو كان ذلك هو الحد الأقصى لـ "العقل البشري ".
أو على الأقل ، هذا ما كان يحب هؤلاء الذين يدّعون أنهم عباقرة أن يتذمروا منه بينما يبكون على إخفاقاتهم.
كان المشهد داخل نوكسفالين مشابهاً بشكل غريب لغابة أنماسكيد ، نفس المسارات المتغيرة ، نفس الإحساس المشوه بالاتجاه ، ولكن على عكس الغابة الحقيقية كانت هذه الغابة تحتوي على… ثغرات.
منذ زمن بعيد كانت لدى ملك الشياطين في ذلك العصر فكرة طموحة للغاية.
أراد تحويل هذا المكان إلى فخ مثالي ، متاهة مُسلحة.
لذلك جمع ألمع العقول في عصره وأمرهم بإعادة إنشاء غابة الأقنعة المكشوفة.
كانت خطته بسيطة: لقد بنى جزيرة عائمة اصطناعية لخداع الناس بشأن الكنز ، وأثبتها بجوار الغابة الحقيقية مباشرة ، على أمل أن يمتص طاقتها الضالة ويربطها داخل هذا المجال الوهمي.
ولكن بفضل الفشل المذهل للعباقرة ، بقي عيب واحد صارخ.
مسارات المانا.
ال
موقع
مانا
كانت المسارات هي السائدة في بعض الأماكن ، وبعين خبيرة كان بإمكانهم العثور على تلك المواقع والخروج منها بسهولة.
قتل ملك الشياطين بغضب جميع هؤلاء العباقرة وحوّل هذا المكان "المعيب " إلى مؤسسة لخلق عدد لا يحصى من هؤلاء العباقرة.
احتفظ بالتشكيلة الوهمية وحوله إلى منهج دراسي للطلاب.
أجل… وكان هذا المنهج نفسه سيُلحق بي ضرراً بالغاً.
يعني ، من بحق الجحيم يحتاج إلى الاستيقاظ مبكراً للذهاب إلى أكاديمية ثم يضيع في متاهة ؟
لكن بالطبع ، قدمت نوكسفالين ، بكل سخائها ، بعض المساعدة. فقد منحت الجميع إحساساً خافتاً بكيفية تأثير المانا في المواقع المهيمنة ، وتركت بعض الخيوط الدقيقة لتتبعها.
مع ذلك بالنسبة للشباب الذين بالكاد أيقظوا قواهم السحرية كان الأمر أشبه بمحاولة الإمساك بديناصور بعصا. و من الناحية النظرية كان ذلك ممكناً ، ولكن إذا عرفتَ المكان المناسب للطعن ، وإلا ستُلتهم قبل أن تُحاول حتى.
لكن من سيخبر هؤلاء الأوغاد بذلك ؟
لقد تم إدراجها في المنهج الدراسي.
أولئك الذين وصلوا إلى المكان المحدد في الوقت المناسب لن يحصلوا على أي مكافأة ، أما أولئك الذين تأخروا ؟ فسيتعرضون لعقوبة.
عقوبة مثل… قضاء أسبوع بمفرده في
كهف التأمل الذاتي.
الآن ، قد يعتقد أشخاص طيبون ومتواضعون مثلي أن هذا يبدو وكأنه مكان هادئ ، كهف للتأمل والوعي الذاتي وربما فهم المانا بشكل أفضل.
لكن لا.
هؤلاء الأوغاد الشيطانيون حولوا الأمر إلى كابوس.
داخل ذلك الكهف كان وحشٌ يطاردك بلا هوادة. إما أن تستمر بالركض… أو أن تُؤكل. لن تحتاج إلى طعام أو نوم ، بالطبع ، لكن الإرهاق الذهني ؟ أجل كان عليك التعامل مع هذا الأمر وحدك.
ومن هنا جاء الاسم الشعري للغاية.
لكن طبيعتهم السادية لم تنته عند هذا الحد.
ازداد وحش الكهف قوة مع كل زيارة ، ومع كل عقوبة حتى لم ينجُ أحد في النهاية.
لذا نعم كان من المستحسن للغاية عدم تراكم الكثير من العقوبات في هذه الأكاديمية.
صدقني…
كان كهف التأمل الذاتي مجرد طفل مقارنة بما ينتظرنا خلفه.
نظرت حولي ، وأدركت أخيراً العدد الحقيقي للناجين. لم ينجُ الكثيرون… على الأقل ، ليس بني آدم.
من بين مائة وواحد وخمسين إنساناً ، بالكاد نجا خمسون منهم من اختبار الدخول ، وحتى من بينهم كان بعضهم فاقداً لأطرافه.
يمكن أن تلتئم الجروح الجسديه في وقت قريب.
أما التأثيرات مختلة ، فلن تتلاشى أبداً.
بعضهم سيستسلم.
أما الآخرون… فسيزدادون قوة.
تنهدت.
بصراحة كان الأمر مزعجاً ، برؤية الكثير من أبناء عرقي يموتون بهذه الطريقة. لا تفهموني خطأ ، لست عنصرياً أو ما شابه ، لكن الحياة حياة ، ومشاهدة مجموعة من المراهقين في السابعة عشرة من عمرهم يموتون موتاً عبثياً كان أمراً… غريباً.
على عكس الشياطين أو التنانين الذين تم تدريبهم وصقلهم بالموت منذ الطفولة كان بني آدم ضعفاء.
ضحكوا.
ابتسموا.
لقد عاشوا حياة بسيطة وسعيدة.
ثم ألقوا في هذه الحفرة.
لم أكن منافقاً.
نعم ، لقد قتلت بعض الأشخاص في الغابة وكنت سأقتل المزيد في المستقبل ، لكن ذلك كان من أجل البقاء ، وسأحمل هذا العبء طوال حياتي ، ليس بدافع الشعور بالذنب ، بل لأنه عبء عليّ تحمله.
حتى الآن ، ما شعرت به لم يكن حزناً أو شعوراً بالعدالة و كل ما شعرت به هو العزيمة.
في هذا العالم ، يتربص الموت في كل زاوية ، وإذا ما ضعفت يوماً ، فسأتلاشى تماماً مثل بني آدم المجهولين الذين ماتوا اليوم.
ومع ذلك… أغمضت عيني للحظة ، على أمل أن يجد أولئك الذين سقطوا بعض السلام في الموت على الأقل لأن أولئك الذين ما زالوا يتنفسون لا يحصلون على أي سلام.
وسط الحشد ، وبصرف النظر عن حوالي خمسين إنساناً وربما عشرة تنانين كان هناك المئات من الشياطين.
أعني كانت هذه نوكسفالين ، أكاديمية عالم الشياطين.
على عكسنا ، نحن الذين كنا هنا كطلاب تبادل كان الشياطين من السكان المحليين. أعدادهم وحدها تفوق بكثير أعداد العرقين الآخرين.
بالنسبة للشياطين كان دخول نوكسفالين بمثابة نجاح مضمون ، ليس لهم فقط ولكن لعائلاتهم أيضاً.
كانت الأكاديمية الأكثر شهرة في المملكة بأكملها ، وكان يُنظر إلى أولئك الذين تمكنوا من التخرج على أنهم عباقرة.
لذلك بطبيعة الحال كان كل شيطان ، نبيلاً كان أم من عامة الشعب ، يحلم بأن يصبح طالباً هنا ، وقد تدربوا طوال حياتهم من أجل ذلك.
تجولت نظرتي بين حشد الشياطين ، وكان معظمهم يتحدثون فيما بينهم ، بينما كان عدد قليل منهم يرمقني بنظرات حادة.
لا أستطيع لومهم حقاً ، على ما أعتقد. وجود أرزا بجانبي ، وهي تقضم الشوكولاتة مثل إلهة موت مسالمة ، كفيل بإثارة غضب أي شخص ، ثم وسط كل هذا الضجيج والعداء… لمحت فتاة تلوّح لي بحماس.
فيولا.
عندما رأيتها ، ارتسمت ابتسامة على شفتي ولوّحت لها. قفزت عملياً فوق الحاجز وانطلقت نحوي.
أجل ، أجل ، هيا ، كنت أعرف ذلك. يا مسكين ، ربما لن تستطيع البقاء يوماً واحداً دون أن تستمتع برؤية وجهي البهيّ. سأسمح لك حتى بمعانقتي… لمرة أخيرة.
أو على الأقل ، هذا ما ظننته ، ولكن على عكس توقعاتي المبالغ فيها ، مرت من أمامي مباشرة كما لو كنت مجرد… نسمة هواء.
استدرت ، بالتأكيد لم أُصب بأذى ، شكراً جزيلاً ، في الوقت المناسب تماماً لأراها وهي تُلقي بذراعيها حول الفتاة التي تقف بهدوء خلفي ، بجانب بيرلو.
سيخارجينا.
الحمد للإله أنكِ بخير يا سيرا!
عانقتها فيولا بشدة.
لم تنطق سيخارجينا بكلمة ، وبقيت واقفة هناك ، متصلبة وغير متأكدة مما يجب فعله.
سلوك نموذجي للشخص الانطوائي.
لذا وبصفتي شخصاً مراعياً ومتفانياً ، قررت مساعدتها.
قلت مبتسمة "شكراً لاهتمامك يا فيولا. و أنا أيضاً على قيد الحياة. "
التفتت فيولا نحوي وهي عابسة كما لو أنها أدركت للتو أنني موجود ، ثم تكلمت.
"من أنت ؟ "
للحظة ، ساد الصمت كل شيء وتوقفت أفكاري عن التفكير.
هل جعلتها قوة المخادع تنسى أيضاً ؟