الفصل 121: كن صديقي.
إذن… ما الذي كان عليّ فعله الآن ؟
يؤلمني رأسي لمجرد التفكير في الأمر.
بصراحة ، لا ينبغي أن يكون لي أي علاقة بملك الشياطين في هذه المرحلة المبكرة من القصة.
أعني ، بالتأكيد ، سأضطر إلى قتله في النهاية ، ولكن في الوقت الحالي كان من المفترض أن يبقى في فئة "الخطر البعيد الذي سأتعامل معه لاحقاً ".
ومع ذلك بطريقة ما ، قرر ذلك الوغد الذي يجذب المشاكل أن يبدأ بمطاردتي بالفعل.
يعني ، بجدية… ألا يستطيع المرء أن يتنفس بسلام ؟
لو كانت حياتي رواية ، لكان عليّ أن أقول… إن وتيرتها سيئة.
في غضون شهر واحد ، قابلت إلهاً ميتاً ، وجعلت دباً مساعداً لي ، وهو نفس الدب الذي حاول قتلي ذات مرة ، بالمناسبة ، ابتلعني وحش ، وكدت أموت ، ثم مت بالفعل ، وقابلت إلهة ، وخدعتها ، ثم بُعثت من جديد ، واكتسبت قوة هائلة.
قاتلتُ جنيةً غريبة ، وشهدتُ تطور قوة إحدى الشخصيات الجانبية ، وجعلتها مساعدتي.
والآن… لقد انتهى بي المطاف بطريقة ما وجهاً لوجه مع أحد أقوى الكائنات التي سارت على أرض العالم الفاني.
أجل. و هذا شهر.
لو كانت هذه رواية بالفعل ، لكانت قد وصلت بسهولة إلى ألف فصل بالفعل ، وإذا كان بعض القراء ما زالون يصفونها بأنها "بطيئة الإيقاع " بعد كل ذلك… فحقا ، تباً لهؤلاء القراء.
والأهم من ذلك كله ، تباً للمؤلف الذي فكر حتى في كتابة هذا الهراء.
أعني حتى مع وجود آلاف الفصول ، فهذا قدر كبير من الهراء الذي يجب حشره.
يا إلهي ، لقد رأيت بعض المؤلفين يمددون هذا الكم الهائل من المحتوى إلى ألفين أو ثلاثة آلاف فصل ، ومع ذلك يطلقون عليه اسم "الرواية البطيئة ".
لكن لا بأس ، هذه ليست رواية ، ولا يوجد أحد هنا ليحكم على ثرثرتي الداخلية أو يصفها بأنها "مزعجة ".
وإذا وجد أحدهم ذلك مزعجاً ، فلدي رسالة واحدة مهذبة له:
هذه القصة ليست لك.
انسَ الأمر.
لأنني بالتأكيد لن أتوقف عن الثرثرة….وكما تعلمون ، ربما أضيفوا عبارة مهذبة "تباً لكم جميعاً " إلى تلك الرسالة أيضاً.
تباً. تشتت انتباهي مجدداً.
تراجعت عن أفكاري عديمة الفائدة.
ركّز يا رايل.
في الوقت الحالي كان ملك الشياطين هو المشكلة.
بحسب ما أعرف كان ذلك الوغد يُعتبر أحكم ملوك الشياطين منذ الأول ، والأهم من ذلك على عكس بقية هؤلاء الحمقى المتغطرسين والمتكبرين كان في الواقع… هادئاً نوعاً ما.
حسناً… إلا إذا انتهى بك الأمر بطريقة ما إلى أن تكون في الجانب السيئ منه.
فكرتُ للحظات في إخفاء قوتي ، لكن ذلك كان عبثاً. صحيح أن قدراتي قد تساعدني على الخداع أو التضليل عند الحاجة… لكن ما ينقصني هو الخبرة.
لم أكن واهماً لدرجة أن أعتقد أنني أستطيع خداع ذلك الوغد بعمري الذي لا يتجاوز أربعين عاماً من الوجود حتى لو احتسبت حياتي كلها.
كانت نفس الفكرة التي راودتني عندما كنت أتعامل مع هيل… ولكن في ذلك الوقت ، ساعدني المخادع.
ربما يكون قد عزز ثقتي بنفسي ، وربما حتى غروري ، بما يكفي لمحاولة القيام بذلك.
لكن هل تفعل الشيء نفسه الآن ؟ نعم كان ذلك أصعب.
وخاصة عندما يكون ذلك الوغد المعني ملكاً للشياطين ، وهو شخص على مستوى إله منخفض المستوى.
ومحاولة خداع كائن كهذا لم تكن مجرد تهور.
كان ذلك انتحاراً.
لكن بصراحة لم يعد لدي خيار آخر.
𝗳𝚛𝕧.
إن مجرد وجودي هنا يعني أن ملك الشياطين قد رأى شيئاً ، وأن محاولة إنكار ذلك أو قبوله كانت بمثابة انتحار.
كان الأمر أشبه بسؤال يُطرح عليك ، وكل إجابة فيه تؤدي مباشرة إلى الموت.
كان هذا الوضع أكثر خطورة بمئات المرات مما كان عليه عندما واجهت هيل.
في ذلك الوقت على الأقل ، كنت أتوقع أن أقابل إلهاً.
كنت قد استعدت لذلك ووضعت خططاً ، وخططاً احتياطية ، وتدابير بديلة لتلك الخطط الاحتياطية.
لكن الآن ، ليس لدي شيء.
فارغ.
كنت قد بدأت بالفعل بالتفكير في الأمرين الوحيدين المهمين في مثل هذه المواقف ، وهما: طريق الهروب أو خطة لما يجب فعله إذا مت.
المشكلة كانت أنني لم أكن أملك أياً منهما.
لم أستطع الهروب حرفياً.
أما بالنسبة لخطة ما بعد الموت ؟ أجل… لقد استُخدم هذا الخيار بالفعل. لأن ذلك كان محض صدفة ، وإذا انتهى بي المطاف بطريقة ما في مملكة هيل مرة أخرى… فليس هناك أي سبيل على الإطلاق لخداعها مرتين.
والأهم من ذلك أن الاعتماد على الحظ للانتقال إلى مملكة إله آخر كان بلا جدوى مع حظي الذي كان يحاول قتلي منذ اليوم الأول.
اللعنة.
كان هذا أحد تلك المواقف.
من النوع الذي مهما اخترت من طرق ، ينتظرك الموت في النهاية مبتسماً.
لذا فعلت شيئاً غبياً ، حسناً… لم لا ؟
كانت هذه حياتي وليست رواية رديئة حظيت بمئات المراجعات السلبية وبضع مئات الآلاف من القراء الغاضبين.
صرختُ في الفراغ "كفى لعباً معي يا أشافار! إذا كنتَ تريد اللعب حقاً ، فكن صديقي بدلاً من إلقاء هذه الأوهام السخيفة. "
إذا كانت الحياة ستظلمني حتى أتأوه… فلا بأس ، سأريها مدى ضخامة خصيتي المصنوعة من التيتانيوم.
لأنه مهما واجهني من مصاعب الحياة… ما زلتُ
أكبر وأقوى.
—
راقب أشافار الصبي الذي لم يتحرك في وسط ساحة التدريب.
لقد مرت خمس دقائق بالضبط منذ أن بدأ الوهم ، وخلال كل ذلك الوقت ، وبعد ذلك التفاعل القصير مع الفتاة الموجودة بداخله لم يفعل الصبي أي شيء.
لا ذعر ، ولا دموع ، ولا حتى غضب.
وقف هناك صامتاً مبتسماً كما لو كان غارقاً في التفكير ، وكانت هناك هالة غريبة جداً تحيط بالفتى.
هذا… أضحكه.
في تلك اللحظة بالذات ، اتسعت شفتا الصبي أكثر ، وتشكلت ابتسامة لم يكن من المفترض أن تظهر في ذلك الصمت.
نظر إلى السماء وصاح ، وصدى صوته يتردد عبر الوهم.
"توقف عن اللعب معي يا أشافار! "
كانت نبرته حادة وساخرة.
"إذا كنت تريد اللعب حقاً ، فكن صديقي بدلاً من إلقاء هذه الأوهام السخيفة! "
تجمدت مورفانا التي كانت واقفة خلف أشافار.
ارتجف جسدها بالكامل من الطريقة العفوية التي نطق بها الصبي اسم ملك الشياطين ، وهو أمر لم تجرؤ هي نفسها التي أنجبت طفله ذات مرة ، على فعله أبداً.
لكن لم يكن الصبي هو ما جعل الدم يتجمد في عروقها ، بل كان الصوت الذي تلاه.
ضحكة خفيفة وهادئة من أشافار نفسه ، وجعلت تلك الضحكة الرقيقة عمودها الفقري يرتجف أكثر من أي وقت مضى.
"ها… هاهاهاهاهاهاها "
انطلقت موجة خطيرة من الهالة من ملك الشياطين ، وبدا أن الفضاء المحيط به قد توقف عن التنفس.
اهتزت الأرض.
انهارت مورفانا على ركبتيها ، وهي تختنق من شدة الضغط في الهواء.
لم تكن هذه قوة أطلقها بوعي ، بل كانت ببساطة تتسرب منه كرد فعل طبيعي.
وكأن العالم نفسه كان يحبس أنفاسه ،
في انتظار انتهاء الحاكم من الضحك.
ضحكة صادقة لدرجة أن أشافار لم يسمعها من نفسه منذ أكثر من قرن.
انفجر نطاق قرمزي من ملك الشياطين ، وقادت قوته الهائلة مورفانا بعيداً وأغلقت الفضاء بإحكام ، قاطعة كل أثر للتدخل الإلهيّ.
لأنه ولأول مرة منذ زمن طويل… وجد أشافار شيئاً أسعده حقاً.
انزلق جسده من السماء ، وهبط بشكل طبيعي كما لو أن الجاذبية نفسها انحنت لإرادته.
هبط أمام الصبي ، وكان الوحيد الذي ما زال واقفاً.
حتى مورفانا ، وهي من رتبة SS والتي أنجبت طفله ذات مرة ، انهارت تحت تأثير هالة قوته.
ومع ذلك ظل هذا الصبي… منتصباً.
أمال أشافار رأسه قليلاً ، وكان صوته هادئاً وفضولياً تقريباً.
"ماذا كنت تقول ؟ " سأل أشافار ، ولم يكلف نفسه عناء كبح جماح فيضان هالة اللاواعي.
ضغط الصبي الذي أمامه على أسنانه ، وارتجف جسده تحت وطأة الوزن ، لكن الابتسامة على وجهه لم تختفِ أبداً.
نظر مباشرة في تلك العيون القرمزية الشبيهة بالأفعى وقال "قلتُ… كوني صديقتي ".
—
وفي الوقت نفسه ، وفي المجال الإلهيّ لإله ، ركع بشري.
تذبذبت روحه تحت وطأة الألوهية ، ترتجف كما لو أنها قد تنطفئ في أي لحظة.
"لماذا تسعى إلى الحصول على جمهور ؟ "
تردد صوت الإله في الفضاء اللامتناهي ، هادئاً وخالياً من المشاعر.
ارتجفت روح الإنسان الفاني بشدة تحت وطأة ذلك الصوت المدوي.
قال بصوت مرتجف ولكنه يحمل في طياته خشوعاً "أتمنى… أتمنى فرصة أخرى ، يا إلهي العظيم ".
تردد الصوت الهائل في أرجاء المكان مرة أخرى. "أنتِ التي فشلتِ بالفعل فيما سعيتِ لتحقيقه… ومع ذلك تتمنين فرصة أخرى ؟ "
"أخبرني أيها الفاني… لماذا يجب عليّ أن أمنحه إياه ؟ "
رفع الفاني رأسه قليلاً ، ولم تعد عيناه ترتجفان خوفاً بل تحترقان بالعزيمة وشيء أسوأ بكثير.
الانتقام.
قال الفاني بصوت مرتعش لكنه ثابت "يا إلهي العظيم ، سأسير في العالم الفاني كرسولك… وسأحصل على الشيء الذي ترغب فيه أكثر من أي شيء آخر ، الـ
كأس الموت.
حدق الإله فيه بصمت.
ثم ببطء ، تردد صدى ضحكة في أرجاء المكان الشاسع.
"هاهاهاها… يجرؤ بشري على التفاوض مع الإلهي ؟ "
كانت نبرته تحمل في طياتها مزيجاً من التسلية والازدراء.
لقد نسي العالم حقاً غضب
"فيل ران ".
وبنقرة من أصابعه ، تحول ضحك الإله إلى حكم. وتجسدت رماح لا حصر لها من النور المظلم واخترقت الفاني وهو راكع.
قال فايل رون بصوت هادئ مرة أخرى "الآن ".
"أخبرني بما تعرفه… وأين سمعت عن الكأس. "
تشكلت ابتسامة خفيفة.
"وربما سأخفف من معاناتك قليلاً. "
—-