الفصل 126: إمبراطور الإمبراطورية الآدمية.
ارتسمت على شفتي أشافار ابتسامة خفيفة وواثقة وهو ينظر إلى الزائر الجديد.
"لم أتوقع أن ألتقي بك مجدداً هكذا…إسكانور. "
كانت نبرته هادئة وشبه مسلية ، ولكن حتى وهو يتحدث كان يخلق بهدوء طبقات من الوهم في الهواء ، مما يضمن أن الرجل لن يرى ما يحدث في الأسفل.
كان الشخص الذي أمامه
إسكانور ألثاريا ، أو كما كان بني آدم يُطلقون عليه بمودة ،
إمبراطور إمبراطورية ألثاريا.
"ما الذي تخطط له يا أشافار ؟ " سأل إسكانور دون أي مراسم رسمية.
مباشرة إلى صلب الموضوع ، أليس كذلك ؟
أجاب أشافار بتعبير محايد "لا أعرف ماذا تقصد يا إسكانور ؟ "
كانت نبرته هادئة وشبه كسولة.
كان الرجل الذي سبقه ، إسكانور ألثاريا ، أقرب ما وصل إليه أي بشري على الإطلاق إلى الصعود.
لولا قرون من المهارة والخبرة التي لا تنتهي والتي تراكمت عبر حياة أشافار ، لكان هو نفسه قد وجد صعوبة في هزيمة هذا الرجل.
"لماذا تعينون إنساناً من إمبراطوريتي خليفة لكم ؟ " قال إسكانور دون تحفظ.
لم يكن أبداً من النوع الذي يحسب كلماته بدقة.
لم يكن بحاجة إلى ذلك.
عندما تكون موهبة المرء وقوته يكفى لتغيير العالم ، نادراً ما تكون هناك حاجة للتردد ، ولم يفشل إسكانور ألثاريا أبداً في أي شيء وضع عينيه عليه باستثناء شيء واحد.
لم يمض سوى بضع دقائق منذ أن عيّن أشافار رايل خليفة له ، وقد انتشر الخبر بالفعل في جميع أنحاء العالم.
ومع ذلك لم يكن أشافار متفاجئاً… فقد كان يعلم دائماً بوجود عدد لا يحصى من بني آدم المختبئين في الظلال ، والذين يترقبون دائماً الوقت الذي سينتهي فيه التحالف الهش.
"لقد كان فتىً مستمتعاً… لذا قررتُ أن أُسمّيه خليفتي. " أجاب أشافار بكسلٍ ولوّح بيده. "وما أفعله بمملكتي ليس من شأنك يا إسكانور. "
تحول صوته إلى الجدية قليلاً بينما توهجت عيناه القرمزيتان الشبيهتان بالأفعى للحظة وجيزة ، وأرسلت تلك اللحظة قشعريرة في جسد إسكانور.
تذكر جسده ما رفض كبرياؤه الاعتراف به…
الشيء الوحيد الذي فشل في فعله على الإطلاق هو
ل
هزيمة أشافار.
وحتى الآن… حتى بعد أن أصبح أقوى بألف مرة ، ما زال يفتقر إلى الثقة بأنه قادر على ذلك.
ازداد لون عيني أشافار قتامةً وتحول إلى درجة أغمق من اللون الأحمر.
"وتذكر يا إسكانور… " قطع صوته الصمت. "في المرة القادمة التي تقتحم فيها إمبراطوريتي بتهور ودون سابق إنذار ، لن تخرج منها حياً. "
كان صادقاً في كل كلمة قالها.
كان بإمكان أشافار أن يمحو بني آدم أو أي جنس آخر من الوجود في أي من حياته.
كان يملك تلك القوة لكنه لم يستخدمها قط.
لقد أبقى على وجود الأعراق الثلاثة لسبب بسيط واحد.
حرب.
كان يريد الفوضى.
لأن الحرب والفوضى أنجبتا نوعاً من الأبطال لم يستطع السلام أن ينجباه أبداً.
استدار إسكانور مبتعداً ، مدركاً أنه لا جدوى من الاستمرار في الضغط.
لن يقدم له ملك الشياطين أي إجابات.
تغير شكله ثم اختفى في الهواء ، لكن عقله كان بعيداً كل البعد عن السكون.
لو أن أشافار اختار ذلك الصبي ، لو أنه رأى فيه شيئاً ما… لكان هناك بالتأكيد ما هو أكثر مما تراه العين.
كان إسكانور متهوراً لكنه لم يكن أحمق.
وكان ينوي معرفة سبب اختيار ملك الشياطين لذلك الصبي وما إذا كان نعمة أم نقمة على إمبراطورية ألثاريان.
—
[من وجهة نظر رايل]
كنتُ للتو معجباً بنفسي الرائعة لعدم موتي بعد السقوط من ارتفاع كان من شأنه أن يقتل جميع أرواح القطط التسعة…
حسناً ، ربما كان للعباءة علاقة بسيطة بذلك لكنها ملكي ، لذا من الناحية الفنية ، أنقذت نفسي.
على أي حال كنتُ في خضم تقديري لذكائي وعباءتي التي تطورت للتو إلى
[عباءة المخادع الغامض]
وهو في الأساس نفس الشيء ولكن بصفة أكثر فخامة ، وبينما كنت على وشك التحقق من التفاصيل ، شعرت بذلك.
كان له حضور هائل من الأعلى ، والأهم من ذلك أنه لم يكلف نفسه عناء إخفاء نفسه.
رفعت رأسي ، وعدلت عدستي الأحادية لأرى من بحق الجحيم يزعج هدوئي.
كان ملك الشياطين هناك ، وإذا كان هناك شخص يقترب من هناك بهذه الهالة ودون أن يختبئ… فلا بد أنه شخص ذو شأن كبير.
ربما حتى شخص ذو صلة البالادين.
إذا كان الأمر كذلك لكان من المفترض أن تلتقطه عدستي الأحادية.
لكن لا لم ينجح الأمر على هذه المسافات الطويلة.
الخسارة.
ومع ذلك كانت لدي بعض التخمينات حول من يمكن أن يكون.
انطلاقاً من الطريقة التي كانت بها الهالة تضغط عليّ حرفياً من على بُعد آلاف الكيلومترات ، فمن كان ذلك الشخص كان قوياً.
أعني ، بعد أن تعرضت للضرب من قبل كائنات إلهية ومختلين عقلياً كونيين ، أود أن أعتقد أنني أصبحت خبيراً نوعاً ما في الهالة.
وبحسب ما شعرت به من هذا ، فقد كان بالتأكيد من رتبة SSS… وربما أعلى من ذلك.
لكن الكائنات التي تتجاوز رتبة SSS لا تستطيع التجول في العالم الفاني كما لو كان فناء منزلها الخلفي.
وهذا يعني أن من ظهر للتو كان في القمة.
ولم يكن هناك سوى ثلاثة أشخاص في الوجود ينطبق عليهم هذا الوصف…
الأباطرة الثلاثة للأعراق الثلاثة.
حسناً… على الأقل أولئك الذين كشفوا عن أنفسهم علناً. حيث كان هناك آخرون يتربصون في الظلام ، لكن هؤلاء المنحرفين فضلوا البقاء في الظل.
هذا الأمر قلص خياراتي إلى رجل واحد.
ولأن ملك الشياطين كان موجوداً بالفعل هنا ، ولأن ملك التنانين كان يفضل الموت على أن يطأ قدمه هنا دون دعوة لم يتبق سوى خيار واحد.
ذلك الوغد ، إسكانور.
إمبراطور إمبراطورية ألثاريا.
الوحش المتهور نفسه.
لا بد أنه سمع خبر تعييني خليفة لملك الشياطين وفكر "نعم ، دعونا نقتحم عالم عرق آخر بكل بساطة ".
يعني ، من يفعل ذلك أصلاً ؟
حاول على الأقل استخدام عقلك قليلاً يا رجل.
أعني ، لو كنت إمبراطوراً وتم اختيار أحد رعاياي خليفةً لحاكم عرق آخر ، لكنت سأفكر في طرق لاستخدام ذلك الرجل بدلاً من إظهار الاهتمام بلا جدوى.
ومع ذلك ها هو ذا ، هذا الرجل يظهر فجأة في أرض عرق آخر.
ومع ذلك لم يكن لدي وقت لأنبهر بالغباء المطلق للإمبراطور البشري… لأنه في تلك اللحظة بالذات ، ظهرت امرأة أمامي.
ولم تكن تقف هناك فحسب ، بل كانت تنظر إليّ كحيوان مفترس قبل أن تقرر أي جزء ستعضه أولاً.
"لنتحدث قليلاً ، أليس كذلك يا رايل ؟ "