الفصل 127: لن أبدأ بقصة تخريب البيوت.
"لنتحدث قليلاً ، أليس كذلك يا رايل ؟ "
ممتاز. و بالطبع.
لأن القدر على ما يبدو اعتقد أن إسقاطي من ارتفاع آلاف الكيلومترات في الجو لم يكن مثيراً بما فيه الكفاية ، والآن عليّ التعامل مع هذا الأمر مباشرة بعد ذلك.
رفعت نظري إلى المرأة الواقفة أمامي.
مورفانا.
والدة أرزا آشين نوكثاريون.
المديرة المحترمة لأكاديمية نوكسفالن
ويبدو أن هذا هو أحدث صداع أعاني منه.
كان شعرها الأبيض الذي يصل إلى كتفيها يتمايل برفق مع الريح ، وعيناها البنفسجيتان الداكنتان تتألقان بالمرح.
أجل. تلك الكلمة مرة أخرى.
أقسم بالاله ، بدأت أكره كلمة "التسلية " اللعينة.
لماذا يستمتع الجميع بمشاهدتي دائماً ؟
أعني ، بالتأكيد ، أفهم ذلك فكوني بهذه الوسامة له آثاره الجانبية ، ولكن هيا ، أليس الأمر مبالغاً فيه بعض الشيء عندما يعاملني الجميع كدمية متحركة ؟
تباً لهم.
بصراحة ، لقد سئمت من اللعب لتسليتهم كبيادق في لعبة شخص آخر ملتوية
لكن هذه القوة الملعونة وهذا الوضع الذي أمر به… يجبرانني على فعل ما أريد. و مع ذلك لقد سئمت من هذا الوضع اللعين. أحياناً ، أرغب بالاستسلام.
توقف عن محاربة الجنون ولو لمرة واحدة.
لكن مع ذلك… فإن الغرور الآدمية ملعونة أيضاً.
وخاصةً خاصتي ، تلك التي بحجم الكون تقريباً. إنها لا تدعني أستسلم بسلام أبداً.
لكن هذا لا يعني أنني مضطرٌّ للالتزام بقواعدهم بعد الآن. و إذا كان ملك الشياطين اللعين وهذا المحتال المتغطرس يظنان أنهما يستطيعان الاستمرار في التلاعب بي ، فليكن.
سأريهم ما معنى التلاعب بي.
أجل ، أنا ضعيف الآن. ضعيف بشكل مثير للشفقة حتى.
لكن لدي شيء لا يملكه أي منهما ، ميزة لا يمكن لأحد غيري استخدامها ، وربما… حان الوقت لأبدأ في استخدامها.
أما ذلك الوغد إسكانور ، فلا ، لا يستطيع أن يفعل لي شيئاً الآن. فهو ليس من النوع الذي يُدبّر المكائد على أي حال وهذا يعني أن عائلتي كانت بأمان في الوقت الحالي أيضاً.
وخاصة وأن إسكانور كان يعامل جدي كفرد من العائلة ، فالرجل العجوز كان معلمه.
في أحسن الأحوال ، سيقوم بالبحث قليلاً وربما يحاول الخوض في ماضي ، أو في أسوأ الأحوال ، سيحاول جرّي إلى الإمبراطورية الآدمية "ليكتشف " سبب اهتمام ملك الشياطين بي.
لكن حتى ذلك لن ينجح لأن أشافار بالتأكيد لن يتركني أذهب بهذه السهولة.
لذا رفعت رأسي والتقت بنظرات مورفانا.
كانت تبتسم لي ، تلك الابتسامة الرقيقة والواثقة التي يرتديها الناس قبل أن يقرروا ما إذا كانوا سيلعبون بك أم سيقتلونك.
قلت بهدوء "مرحباً يا آنسة مورفانا ، كنت أنتظرك ".
كان صوتي هادئاً ، ممزوجاً بقدر كافٍ من المرح ليجعله يبدو صادقاً.
وبالطبع ، بقيت ابتسامتي المميزة في مكانها الصحيح على وجهي.
أراد ملك الشياطين اللعب معي ؟ حسناً. سألعب معه أيضاً وأول شيء سأفعله… هو
يسرق زوجته….حسناً ، هذا يبدو خاطئاً
لا تفهموني خطأً ، فأنا لست مهتماً بالنساء المتزوجات. بل إنني أفضل الموت على أن أخلف الوعد الوحيد الذي قطعته على نفسي لأبي في حياتي السابقة.
ما قصدته بسرقة زوجته هو سرقة ثقتها.
كنت أقصد ذلك مجازياً ، وليس حرفياً.
لستُ بصدد بدء قصة هدم البيوت ، شكراً جزيلاً.
لم تكن مورفانا متزوجة من ملك الشياطين زواجاً شرعياً ، بل كانت أشبه بأداة يستخدمها لإنجاب وريث. و مع ذلك لا أؤيد ذلك بتاتاً.
إذا وقعت في الحب يوماً ما ، فأريد شخصاً مجنوناً مثلي تماماً ، وليس سيدة ناضجة يمكنها على الأرجح أن تمحوني بنظرة.
مع أنني أشك في أنني سأقع يوماً في أمور سخيفة كالحب ، لكن لا بأس ، فالحياة لا يمكن التنبؤ بها.
على أي حال لم تكن مورفانا مجرد امرأة عادية. و لقد كانت زعيمة إحدى العشائر الرئيسية الثماني في عالم الشياطين بأكمله.
العشائر الرئيسية ، تلك التي ورثت دماء الملوك الأوائل.
قبل حكم أشافار بزمن لونغ يو لم يكن الشياطين سوى ثماني قبائل بربرية متناحرة.
قيل إن كل قبيلة قد نالت في يوم من الأيام نعمة الآلهة القديمة… كائنات أطلقوا عليها اسم "الملوك ".
ثم جاء أشافار.
لقد وحّدهم جميعاً ، وحوّل الفوضى إلى مجال واحد ، وأرسى الأساس لما أصبح يُعرف بعالم الشياطين.
في حياته الأولى ، توّج نفسه ملك الشياطين الأول وجعل زعماء القبائل الثمانية رؤساء لعائلاتهم – العشائر الثمانية العظيمة.
كان هذا الأمر معروفاً للجميع. وقد ورد في كل كتاب تاريخي جيد يتناول عالم الشياطين.
بل إن هناك فيلماً عن ذلك في المجال البشري ، تحفة فنية درامية ومبالغ فيها عن ما يسمى "الحرب العظيمة بين الشياطين والبشر ".
وبطبيعة الحال فقد صورت بني آدم على أنهم المنقذون النبلاء للعالم والشياطين على أنهم الوحوش الحقيرة التي تحتاج إلى "تطهير ".
لكن الحقيقة كانت مختلفة بعض الشيء.
في ذلك الزمان كان بني آدم يصطادون الشياطين ، ليس من أجل العدالة أو السلام ، بل من أجل الربح. وكانوا يستخدمون دمائهم وعظامهم وقلوبهم لصنع الإكسيرات والجرعات.
بطبيعة الحال مُحيت كل تلك المعلومات من التاريخ. وقد حرص أشافار على ذلك خلال فترة حكمه الأولى ، حيث محا كل عائلة كانت على دراية بتلك الإكسيرات.
في هذه الأيام ، لا يعرف معظم الناس حتى أن بني آدم كانوا يأكلون الشياطين كما لو كانوا نوعاً من العقاقير الغريبة.
آه ، اللعنة ، لقد تشتت انتباهي مرة أخرى.
إذن ، نعم كانت مورفانا زعيمة إحدى العشائر الثماني الحاكمة لإمبراطورية الشياطين. وكانت عشيرتها هي التي تشرف على أكاديمية نوكسفالين.
لأجيال لا حصر لها ، منذ البداية اللعينة ، في الواقع.
وكانت قوتها بسهولة ثاني أو ثالث أقوى قوة في المملكة بأكملها….أو على الأقل ضمن العشرة الأوائل.
أنا لا أحتفظ بجدول تصنيف بالتحديد.
لكن نعم ، لقد كانت قوية… قوية بما يكفي لإبعاد النسور ، تلك التي تحوم بالفعل وتنتظر فرصة لتمزيقي إرباً قبل أن أتخرج حتى.
لأن ملك الشياطين لم يكتفِ بإصدار إعلان ، بل وجّه لي تحدياً.
قال إنه سيكون مؤهلاً لعرش عالم الشياطين… إذا تخرجت بنجاح.
تهديدٌ مُصاغٌ ببراعةٍ فائقةٍ وخفيٌّ بشكلٍ جميل ، كما لو كان يتحداني أن أحاول البقاء على قيد الحياة لفترةٍ يكفىٍ لأتمكن من المطالبة به.
ولم يكن الأمر مجرد تحدٍ بالنسبة لي.
لا كان هذا موجهاً إلى كل واحد من خلفائه المزعومين في نوكسفالين… والنسور التي تدعمهم.
"إذا لم تستطع حتى هزيمة إنسان وسيم ضعيف ، فأنت لا تستحق عرشي. "
كانت تلك رسالته.
جملة واحدة حولت الأكاديمية بأكملها ، بل وربما حتى عالم الشياطين بأكمله ، إلى فخ موت شخصي لي ، ولكن هذا ما جعل الأمر مثيراً.
أجل ، بالتأكيد… لقد كان الأمر خطيراً بشكل غبي ، لكنه جعل دمي يتدفق ، ولأول مرة منذ فترة ، شعرت أنني على قيد الحياة بالفعل.
لا أعرف إن كان هذا شعوري الحقيقي أم أن دماء المخادع التي تسري في عروقي كانت مبتهجة بالفوضى.
لكن بصراحة ، من يهتم في هذه المرحلة ؟
أنا مخادع غامض ، لا يمكن إنكار ذلك الآن.
لذا من الأفضل أن أتقبله… بحب.
نظرت إلى مورفانا التي لا تزال مرتبكة.
"لكن هذا ليس المكان الأمثل للحديث ، أليس كذلك ؟ "
قلتُ بهدوء ، وابتسامتي مشرقة قدر استطاعتي "هناك الكثير من الآذان حولنا ".
أجل… كان ذلك كذباً. مستحيل أن أشعر بوجود أي شخص يتلصص. و لكن لو كانت مورفانا هنا ، لكنت متأكداً من أن بعض هؤلاء المتلصصين عديمي الضمير سيتربصون أيضاً.
لذا فقد ألقيت بالكلمات هكذا ببساطة لأنه بصراحة لم يكن يهم ما إذا كان أي شخص يستمع أم لا.
القاعدة الأولى في أي مفاوضات هي تحديد موقفك. و إذا بدوت خاضعاً للغاية منذ البداية ، فإن الصفقة ستفشل حتماً.
ومن الطريقة التي نشرت بها مورفانا طاقتها السحرية لحظة وصولها ، كنت متأكداً من وجود عدد قليل من المتطفلين المختبئين في الجوار.
لذا استخدمت تلك المعرفة… معرفتها ، لأثبت نفسي كشخص ليس أحمق جاهل ، وكان ذلك وحده ميزة إضافية.
لأن المفاوضات الحقيقية كانت قد بدأت للتو.
—
درست مورفانا الصبي الذي أمامها ، وكما قال كان هناك بالفعل عدد قليل من الأفراد يتنصتون في مكان قريب
في الأحوال العادية كانت ستجعلهم يدفعون ثمن هذه الوقاحة.
لكن حتى هي كانت مقيدة بالسياسة ، وكانت هناك بعض الأشياء التي لا يمكن محوها ببساطة دون عواقب.
لكن ما فاجأها هو الصبي نفسه.
من طريقة استقباله لها ، بدا الأمر كما لو أنه كان يتوقع قدومها… كما لو أنه كان قد تنبأ بوصولها بالفعل.
لقد أتت إلى هنا لأن ملك الشياطين أعلن فجأة أن الصبي هو خليفته ، أمام عينيها مباشرة ، والآن ، أرادت أن تعرف السبب.
ما الذي رآه الملك في هذا الإنسان ؟
لماذا اتخذ القرار فجأة ؟
كانت امرأة فضولية بطبيعتها ، وإذا لم تستطع إيجاد السبب وراء شيء ما ، فلن تهدأ أبداً.
وبسبب ذلك الفضول الجامح ، أتت إلى هنا لمقابلته ، ولكن كما قال الصبي… لم يكن هذا هو المكان المناسب للحديث.