الفصل 145: المتسولون لا يملكون حق الاختيار.
"أظن أنني سأضطر الآن إلى القيام بغزو A.S.S " تمتمتُ ، وأنا أتخيل بالفعل الجنون الذي ينتظرني.
المغامرة ، سواء أعجبتني أم لا.
ومع ذلك إذا أحسنت التصرف ، فإن ألفانتا كانت الخيار الواقعي الوحيد.
بالتأكيد جنون ، بالتأكيد… لكنه أكثر قابلية للتنفيذ بكثير من الدخول إلى العالم الإلهيّ لإله ميت ، وعلى عكس تلك المهمة الانتحارية الكونية كان هذا شيئاً يمكنني القيام به بمفردي.
لم تكن ألفانتا مجرد عالم عادي.
كان كوكباً يحكمه نظام اسس أو بشكل أدق ، أحد الأجناس المنضوية تحت تحالفهم المتضخم.
كوكب هادئ وساكن.
بحجم مماثل تقريباً لحجم هذا العالم… والأهم من ذلك أنه كان بعيداً عن منطقة الحرب.
لذا إذا تمكنت بطريقة ما من الوصول إلى ذلك الكوكب وإحداث قدر من الفوضى المخطط لها جيداً ، كنت متأكداً تماماً من أنني سأتمكن من الحصول على الزهرة والتسلل للخارج قبل أن يلاحظ أي شخص.
وإلا… حسناً كان الموت ينتظرنا في كلتا الحالتين.
لكن على الأقل كان لهذا الطريق فرصة أقل نسبياً للتدمير الفوري.
وعندما يتعلق الأمر بالموت حتى فرصة واحد بالمائة يمكن أن تنقذني… أو تقتلني.
والآن السؤال الحقيقي هو:
كيف بحق الجحيم أصل إلى كوكب يبعد عني بضع سنوات ضوئية ؟
وأدركت الإجابة على الفور.
بأن يصبح المرء عبداً.
نعم ، ليست الخطة الأمثل في الكون ، ولكن إذا لعبتها بشكل صحيح… يمكنني أن أنجح.
ليس الآن.
كنت قد التحقت بالأكاديمية للتو. اختفائي فجأة بعد القبول مباشرة سيثير كل الشكوك حول سلوكي الغريب ويجذب انتباه الكثير من الغرباء الذين لا أريدهم أن يتطفلوا عليّ.
كان لديّ ثلاثة أشهر ، أو بالأحرى شهرين ونصف تقريباً. فكنت سأحتاج على الأقل خمسة عشر يوماً للعثور على الزهرة والتخطيط لسرقتها.
انطلق عقلي بأقصى سرعة بينما بدأت الخطة تتشكل ببطء.
القوس الأول.
يمكنني الاستفادة من ذلك.
كان الجزء الأول من الرواية هو جنون سيلفي… لكن هذه لم تكن الصورة الكاملة.
شنت جماعة اسس هجوماً على نوكسفالين ، ليس فقط على الطائفة ولكن أيضاً على نخبتها ، وخلال ذلك الهجوم ، قُتل الكثير من الطلاب وأُسر بعضهم.
في خضم تلك الفوضى ، أيقظت سيلفي قدرتها على إحداث الفوضى وأصبحت محط الأنظار.
تتبع الرواية وجهة نظر نوح الذي لم يصادف إلا القليل من نخبة منظمة اسس. فجأةً ، وُضع أمام سيلفي بينما كان طاقم الأكاديمية يتعامل مع الوحوش الحقيقية.
ولهذا السبب كانت سيلفي هي "الزعيمة " الرئيسية في القصة.
وإذا سارت الأمور على نفس المنوال هذه المرة…
ثم أستطيع التسلل.
بطريقة ما.
كان من المقدر أن يحدث الفصل الأول في غضون شهرين تقريباً ، وربما حتى قبل ذلك بقليل ، مباشرة بعد امتحان تحديد الرتب.
كان الوقت مثالياً.
النافذة التي كنت أحتاجها بالضبط.
لو استطعت التسلل في ذلك الوقت ، لكان لدي وقت كافٍ للوصول إلى ألفانتا ، وربما حتى العودة في غضون شهر أو شهرين.
بحلول ذلك الوقت ، بدلاً من أن أكون طالباً مثيراً للريبة اختفى لأسابيع ، سأعود كالبطل ، شخص هرب من أسر منظمة اسس.
بصراحة ؟ لقد أعجبني هذا الكلام بالفعل.
ولماذا عناء البقاء مرتبطاً بالأكاديمية أصلاً ، بدلاً من الهروب فور هروبي من هذه الفوضى ؟
حسناً… ماذا عساي أن أقول ، لقد أحببت الخطر.
وأين سأجد تهديدات تتناسب مع مستواي إلا حول هؤلاء الذين يجذبون الكوارث أينما ذهبوا والذين يُطلق عليهم اسم الشخصيات الرئيسية ؟
هذا بالإضافة إلى أنني كنت أرغب حقاً في تجربة حياة أكاديمية حقيقية ولو لمرة واحدة ، واللعب مع الشخصيات الذكية. حيث كان الأمر أكثر متعة بكثير من التجول وحيداً كشخصية شريرة ثانوية.
وأنا متأكد من أن رو ستبكي ، وأن ليرا ستلعنني في الآخرة إذا علمتا أنني قد وقعت في الأسر أو مت بسبب A.S.S.
لذا من أجلهم ، عليّ أن أعود.
وبإمكاني أن أتجول كما أشاء بمجرد تخرجي من هذه الأكاديمية اللعينة.
"إذن ، غزو ال A.S.S هو الحل " تمتمتُ ، لكن انعكاسي في المرآة الضخمة لفت انتباهي. "لكن أولاً ، عليّ إصلاح هذا المظهر بطريقة ما. "
أعني ، لا يمكنني التجول بشعر أبيض وعيون خضراء ووجه متصدع.
ليس إلا إذا كنت أريد المزيد من المشاكل.
"الآن ، كيف أصلح هذا ؟ " تمتمتُ ، وأنا أبحث في كل زاوية من عقلي عن حل سهل ، أي شيء لتجنب إثارة الشكوك غير الضرورية.
ثم أدركت الأمر.
كان لدي كومة كاملة من القطع الأثرية محشوة في عباءتي من الكهف الموجود في غابة الأقنعة المكشوفة.
ربما يكون أحدهم مفيداً.
لقد وضعتهم جميعاً في وقت سابق دون حتى أن أتفقدهم ، وذلك لأنني كنت في عجلة من أمري.
لكن الآن… ربما كان لدى أحدهم بالضبط ما أحتاجه.
أخرجت جميع القطع الأثرية التي أخذتها من الكهف وتلك التي جمعتها من أولئك المتنمرين.
أقصد أصدقائي الجدد.
كان هناك ما مجموعه سبعة عشر قطعة أثرية.
—
بعد تصفحها لبعض الوقت وإرهاق عقلي بنفس القصة الحزينة المتكررة "الأب صنع هذا لابنه الكفيف " وجدت أخيراً ما كنت أحتاجه.
معظم القطع الأثرية الموجودة في الكهف كانت تشترك في نفس الوصف ، ولكن الشيء الوحيد الذي كان له أهمية حقيقية كان مدفوناً بينها.
قناع سكين ووكر.
RaD:《قناع سكين وُوكر
أو بصياغة أوضح :
قناع متحوّل الجلود
لأن قناع سكين ووكر هو كائن أسطوري في الفلكلور الأمريكي الأصلي يُعرف بقدرته على تغيير هيئته وارتداء “جلود” المخلوقات الأخرى.》
القطعة الأثرية الوحيدة في الكومة بأكملها التي تطابقت مع التأثير الذي كنت أحتاجه.
كل شيء آخر كان خردة عديمة الفائدة بالمقارنة ، وخاصة المجموعة التي التقطتها من المتنمرين.
كان ذلك نوعاً خاصاً من القمامة بين القمامة.
على الأقل لم تأتِ قمامتهم مع نفس الوصف المبتذل والمثير للشفقة ، لذلك لم أمانع كثيراً.
كان للقناع ميزة بسيطة.
قد يُشكّل ذلك طبقة جلد ثانية فوق وجهي الحقيقي.
لكن بالطبع ، جاء ذلك مصحوباً بأثر جانبي مزعج.
كان القناع يحوّل تعبير وجهي إلى عكس ما كنت أشعر به فعلاً.
إذا ابتسمت ، فإن ذلك يدل على الحزن.
إذا عبست ، فهذا يدل على الفرح.
معكوس تماماً.
وهذا يعني أنه كان عليّ أن أتقن التمثيل ببراعة ، وأن أصنع دائماً تعبيراً معاكساً لما أريده فقط حتى يظهر القناع التعبير الصحيح.
وحتى في ذلك الحين لم يكن القناع سوى حل مؤقت.
أي شخص قوي بما يكفي سيتمكن من رؤية ما وراء ذلك.
لكن لا بأس ، طالما أنني حافظت على هدوئي ولم أصادف مورفانا في أي وقت قريب ، فقد شككت في أن العديد من الأشخاص الأقوياء سيكلفون أنفسهم عناء التساؤل عن سبب إخفائي لوجهي الحقيقي.
"بعد الانتهاء من ذلك أعتقد أنه يجب عليّ أخيراً أن أختبر مهاراتي و ربما سأجد بعض المتعة في ذلك. "
وبهذا التفكير ، فتحت نافذة المهارات التي كنت أحاول النظر إليها منذ فترة.