الفصل 171: ظهور البطل… لحسن الحظ ، ليس أنا.
"
رايل آشبرن… هل تمانع في التقدم إلى الأمام لمساعدتي في شرح نظرية تطبيق المانا الأساسية بما أنك كنت آخر من وصل إلى الفصل وقمت أيضاً بكسر النافذة ؟
ذلك الوغد عزريل كان يبتسم لي.
كنت أعلم أن نواياه لم تكن حسنة على الإطلاق.
أعني بجدية ، من يقوم بتدريس تطبيق عملي للمانا في اليوم الأول ؟
تباً لهذا الوغد.
"لا. فكنت أود مساعدتك يا سيدي ، لكنني بالكاد استيقظت منذ شهر أو شهرين ، لذا فإن طاقتي السحرية لا تزال غير مستقرة تماماً. "
قلت ذلك بهدوء ، على أمل أن تجعل أسطورة المحتال التي أرويها كل كلمة تبدو قابلة للتصديق تماماً.
وبطريقة ما لم يكن هذا كذباً كاملاً.
لقد شكلت نواة أثيرية عندما استيقظت لأول مرة ، وهو أمر كان من المفترض أن يسمح لي باستخدام السحر وتعزيز الجسد الأساسي بشكل جيد.
لكن بعد تطوري ، اختفى ذلك الشيء تماماً.
بدلاً من ذلك تحول جسدي بالكامل إلى نواة حية ، مغطاة بتلك المحطات المانا الغريبة التي تمر عبري مثل لوحة دوائر سحرية.
𝑟𝑛𝘭.𝘤𝘮
لذا نعم و كل شيء يعمل بشكل مختلف الآن ، والتحكم في طاقتي السحرية بشكل صحيح كان… كابوساً بعض الشيء.
وهذا يعني أن عذري لم يكن كذباً حتى.
"هذا يجعلك متطوعاً مثالياً إذن. "
قالها عزريل بنفس النظرة الجامدة الخالية من المشاعر… الأمر الذي جعله أسوأ بطريقة ما.
بصراحة لم أكن أرغب حتى في تخيل ما كان يخطط له هذا الوغد.
لكن من الواضح أنه لم يكن لدي خيار آخر.
على الأقل كنت أعرف أنه لا يستطيع قتلي بسبب سياسة الأكاديمية وكل ذلك.
في أسوأ الأحوال ، سيحاول على الأرجح سحقي بضغط المانا حتى أنهار وأذل نفسي أمام الجميع… مباشرة بعد دخولي الرائع والسينماوي للغاية.
لكن مهما حاول ، كنت سأرد لهذا الوغد الصاع صاعين.
وبينما كنت على وشك النهوض من مقعدي ، اخترق صوت جديد أرجاء الغرفة.
"أريد أن أتطوع بدلاً منه. "
كان الصوت عميقاً وذكورياً للغاية بحيث لا يمكن أن ينتمي إلى طالب عادي ، ولكن بطريقة ما ، وبفضل نعمة القدر الملتوية كان كذلك.
أدرت رأسي نحو المصدر ، وأنا أتساءل بالفعل أي وغد كان متلهفاً للموت في اليوم الأول باستثناءي.
ورأيته.
كان صبي ضخم البنية ذو شعر برتقالي فاقع وعينين ذهبيتين داكنتين ، التفت نحوي مبتسماً كالأحمق تماماً ، بل وغمز لي كما لو كنا نتشارك في مزحة ما.
آرثر دراكنهارت.
قاتل التنين.
لم يظهر هذا المجنون مبتسماً ولو لمرة واحدة طوال الرواية بأكملها ، وكان أحد الشخصيات المهمة القليلة التي نجت بالفعل حتى النهاية عندما ذهب العالم كله إلى الجحيم.
والآن ، هذا الوغد يبتسم لي مجدداً.
كان بإمكاني تجاهل الأمر لو حدث مرة واحدة.
لكنه كان يفعل ذلك منذ حفل التوجيه.
حتى أنني ضبطته وهو يلاحقني أثناء تفقدي للفصول الدراسية في الأيام القليلة الماضية… وفي إحدى المرات ، رأيته بالفعل بالقرب من الفيلا الخاصة بي ، يحاول الاختباء خلف شجرة كما لو أن ذلك الجسد الضخم يمكن أن يندمج بهذه السهولة.
ما مشكلته بحق الجحيم ؟!…لا.
مستحيل.
لا تقل لي إنه… هكذا ؟
اللعنة.
بالتفكير في الأمر… لم يكن لديه أي اهتمام عاطفي في الرواية.
هل يمكن أن يكون هذا هو سبب تصرفه بهذه الطريقة ؟
هل هو في الحقيقة… مهتم بي ؟
مجرد التفكير في الأمر أصابني بالقشعريرة ، لكنني أجبرت نفسي على البقاء هادئة وأبعدت نظري عنه على الفور على أمل أنه يريد مبارزة فقط… وليس موعداً غرامياً.
عندما نظرت إلى الأمام ، رأيت شفتي أزرييل ترتجفان في غضب مكبوت بالكاد ، ولكن لسوء حظه لم يستطع إجباري على التطوع عندما عرض شخص آخر ذلك بالفعل.
خذي تلك العاهرة.
قال أزرييل بنبرة باردة واحترافية "حسناً يا آرثر دراكنهارت ، إذا كنتَ متحمساً جداً للتطوع… فتعال إلى مقدمة الصف. "
—
سار آرثر إلى الأمام دون أن يبدي أي ندم على ما فعله للتو.
منذ تلك الشرارة الغريبة الأولى من الألفة خلال حفل التوجيه ، ازداد هذا الشعور قوة.
كلما رأى رايل أكثر و كلما ازداد شيء ما بداخله التواءً.
ذكّره رايل بأخيه.
الشخص الذي لم يستطع إنقاذه.
لذا لم يستطع ببساطة… منع نفسه من ذلك.
في كل مرة كان آرثر ينظر إلى رايل كان وجه شقيقه الأصغر يتداخل مع وجهه.
أراد أن يصادق رايل لهذا السبب ، ليفهم لماذا استمرت هذه الألفة الغريبة في ملاحقته ، لكن لم يكن لديه أدنى فكرة من أين يبدأ.
منذ أن دُمرت عائلته وانتهى به المطاف في دار الأيتام تلك لم يكن لديه أصدقاء حقيقيون.
لقد نجا من خلال صدّ الأطفال الآخرين والتنافس على بقايا الطعام.
لذا لم يكن تكوين الصداقات من نقاط قوته أبداً.
ومع ذلك فقد حاول.
كان يبتسم في كل مرة يرى فيها رايل لأن هذا ما يفترض أن يفعله الأصدقاء ، أليس كذلك ؟
ذات مرة ، حاول حتى زيارة منزل رايل… لكنه تراجع في اللحظة الأخيرة ، معتقداً أنه سيبدو غريباً إذا ظهر فجأة وحاول مصادقته من العدم.
لذا كان اليوم… مثالياً بالنسبة له.
في اللحظة التي شعر فيها آرثر أن رايل لا يريد التطوع لعرض تطبيق المانا ، تقدم آرثر.
إذا ساعد رايل هنا ، فسيكون ذلك ذريعة مثالية ، وجسراً طبيعياً لبدء صداقة.
لا غرابة ولا اقتراب مفاجئ محرج ، وربما… ربما فقط… يستطيع أخيراً أن يكتشف لماذا شعر رايل بأنه مألوف جداً بالنسبة له.
عندما وصل إلى مقدمة الفصل ، مسحت عينا آرثر الغرفة مرة أخرى ، وفي اللحظة التي لمح فيها التنانين جالسين بين الحشد ، اشتعل غضب غريزي في صدره.
كان ذلك فطرياً وموروثاً من سلالته ومن مركزه.
لكن آرثر كان يعرف كيف يكبح جماح تلك الرغبات.
إنهم ليسوا التهديدات…
إنهم ليسوا التهديدات…
كررها في صمت ، وأخذ نفساً بطيئاً ، وأجبر الغريزة على العودة إلى الزاوية المظلمة التي أتت منها.
لم يكن بوسعه أن يضيع نفسه هنا.
في تلك اللحظة بالذات ، تردد صدى صوت بارد من جانبه.
"إذن ، هل نبدأ ؟ "
أدار آرثر رأسه نحو الأستاذ الذي كان يحدق به بتلك النظرة الهادئة الغريبة الخالية من المشاعر.
وبينما كان يقف هناك… ولأول مرة في حياته… شعر آرثر بلمحة من الشك.
هل كان عليّ… ألا أتطوع ؟