الفصل 173: احتضان المخادع الداخلي.
كان هذا الأمر مزعجاً.
رفعتُ بصري نحو الدخيل الذي تجرأ على إلقاء ظله على جسدي البهيّ. من بين كل الناس كان هو آخر من توقعتُ أن أتفاعل معه بهذه السرعة… ولكن لا بأس ، الحياة تكرهني على أي حال.
"كيف تجرؤ على إذلالي ؟ " صرخ الصبي بغرور….حسناً ، سأعيدها.
كان ينبغي أن أتوقع هذا الرجل.
أعني ، لقد أمطرته بشظايا الزجاج عندما انفجرت من النافذة مثل البطل خارق رائع.
كان هذا الرجل أمير تنين يُقدّر سمعته أكثر من حياته. لذا كان تقدمه نحوي بهذه الطريقة أمراً طبيعياً تماماً.
أجابته بنبرةٍ متعجرفةٍ مماثلةٍ لنبرته "لم يكن ذلك خطئي. لماذا كنتَ جالساً هناك أصلاً ؟ كان عليك أن تعلم أنني العظيم لم أدخل من تلك النافذة بعد. "…حسناً كان ذلك محرجاً بعض الشيء.
لكنها أيضاً مضحكة للغاية.
ألدن ريدسباير ، أمير التنانين الجبار ، رمش بعينيه في حيرة حقيقية لثانية واحدة.
بصراحة ، ربما لم يقابل قط شخصاً أكثر غروراً منه ، وهذا وحده جعل اللحظة لا تقدر بثمن.
"كيف تجرؤ على التحدث معي بهذه الطريقة ؟ " قالها بنبرة حادة. "أطالب بمبارزة شريفة في هذه اللحظة. "
كان هذا الرجل آخر ما يشغل بالي.
بالتأكيد كان قوياً ، بل أقوى مني في بعض المجالات الآن ، لكنه كان أيضاً طفولياً بشكل مؤلم ومهووساً بمبادئه الفروسية الغريبة.
وكان لديه ذلك السر الهائل… السر الذي كان يفضل الموت على أن يكتشفه أي شخص.
بصراحة ، لا أهتم إطلاقاً بهذا الشخص المجهول.
قلتُ مبتسماً ابتسامةً ماكرة "أعتذر إن كنتُ قد أسأتُ إليك يا صاحب السمو. و يمكنك كتابة جميع شكاواك عني ، بما في ذلك موعد المبارزة ، بخطٍ أنيق على ورقة بيضاء… "
توقفتُ عندما رأيتُ نظرة الرضا تتشكل على وجهه.
"…وبمجرد انتهائك من الكتابة ، تفضل وادفع تلك الورقة في مؤخرتك لأنني لا أهتم بشكواك أو مبارزتك عديمة الفائدة. "
بالكاد تمكنت من كبح ضحكتي عندما رأيت مزيج الألم والإذلال يتجهم وجهه.
انفجر بعض الطلاب الإضافيين الذين سمعوني في ضحك عالٍ ، مما زاد الأمر سوءاً بالنسبة له.
"أنت… أيها الوغد. "
قبض على يديه بشدة حتى ابيضت مفاصل أصابعه ، وتحول وجهه إلى اللون الأحمر القاني وهو يندفع غاضباً ووجنتاه منتفختان كطفل غاضب.
حسناً كان ذلك وقحاً ، لكن بصراحة لم أهتم. حيث كان لديّ أعمال أكثر إلحاحاً لأهتم بها.
وذلك الأمير التنين… أو بالأحرى الأميرة ، أجل لم أكن قلقاً عليها تماماً.
نعم ، لقد كانت امرأة.
عندما استيقظت ، انتهى بها الأمر بعيب يحوله إلى رجل خلال النهار ، ولم تعد إلى شكلها الأنثوي الأصلي إلا في الليل.
عيب فظيع… ولكن على عكس معظم الناس كان لعيبها علاج محتمل ، شيء يمكن أن يمحوه تماماً.
لكن بطبيعة الحال كونها شخصية ثانوية لم يكن لدي معلومات أكثر من ذلك عنها.
كان مقدراً لها أن تموت في أول كارثة كبرى بعد أن كانت بمثابة الشرارة التي أيقظت بذرة الفوضى لدى سيلفي.
اللعنة… ألم يجعل ذلك إهانتي لها أكثر إذلالاً بمئات المرات ؟
لكن دفاعاً عن نفسي كانت في هيئتها الذكورية ، لذا بصراحة ، من يهتم ؟
وبينما كانت تلك الأفكار تدور في رأسي ، نهضت من مقعدي وتوجهت نحو المدخل لإنجاز أعمالي المهمة للغاية.
وفي اللحظة المناسبة تماماً ، ظهر آرثر بجانبي… بنفس الابتسامة الجادة المرسومة على وجهه.
"يا أخي ، هل تريد أن نتناول وجبة معاً ؟ " سأل ، وقد تعافى تماماً بطريقة ما من جلسة التعذيب الصباحية التي نتجت عن جرعة زائدة من المانا.
أجابتُ عرضاً "لدي مكانٌ أذهب إليه… لذا لا أستطيع الآن ".
"إذا لم يكن الأمر طويلاً ، يمكنني الانتظار. " قال ذلك على الفور مثل كلب ذهبي ريتريفر وفيّ في هيئة إنسان.
فكرت في المدة التي سأغيب فيها ، ثم نظرت إليه.
"حسناً ، بالتأكيد. اذهب إلى الكافتيريا. سألحق بك بعد نصف ساعة يا أخي. "
حرصت على أن أرد له كلمة "أخي " بالمثل.
أعني ، إذا كان بيدق مفيد سيسلم نفسه بهذه السهولة…
من أنا لأرفض مثل هذه الهدية ؟
قال "حسناً يا أخي " وقد ازدادت ابتسامته إشراقاً.
يبدو أن لفتتي الصغيرة قد أتت ثمارها.
انطلق للخارج.
وبينما كنت أبدأ بالخروج ، تركت عينيّ تجوبان الفصل الدراسي مرة أخرى.
كانت فيولا جالسة في مقعدها دون أن تنظر حتى في اتجاهي لأنها كانت تتحدث إلى ذلك الوغد الكئيب نوح و… بصراحة لم يكن لدي أدنى فكرة كيف حدث ذلك.
لكنني لم أتدخل.
كنت أخطط لمصادقة ذلك الوغد في النهاية ، بالتأكيد ، لكن في الوقت الحالي ، لا تزال فيولا غاضبة مني.
إذا اقتربت منها وقلت أي شيء ، فمن المحتمل أن تبدأ في شتمي على الفور.
لذا في الوقت الحالي كان الحفاظ على مسافة بيننا هو التصرف الأذكى.
كانت أرزا لا تزال جالسة في مقعدها ، تحدق في الهواء بشرود بينما تمضغ الشوكولاتة كما لو كانت تفكر في مصير الكون.
لم أتحدث معها كثيراً منذ الخطوبة ، ونعم كان عليّ أن أصلح ذلك في وقت ما…
لكن ليس الآن.
لم أستطع السماح لأي شخص بالشك في خطوبتنا.
وبهذه الأفكار ، خرجت من الفصل الدراسي.
استقبلني لأول مرة ردهة فسيحة في مبنى السنة الأولى ، ويعود ذلك في الغالب إلى أنني عندما دخلت سابقاً ، سلكت طريقاً مختصراً.
كان عدد لا يحصى من الطلاب يتجولون في مجموعات ، وبعضهم بمفردهم ، وجميعهم يرتدون نفس الزي المدرسي الذي كنت أرتديه.
لكن بطبيعة الحال… لم يكن أي منهم يبدو قريباً حتى من روعة مظهري. النظرات الحادة الموجهة إليّ جعلت ذلك واضحاً تماماً.
تجاهلتهم جميعاً وواصلت السير.
كانت وجهتي مكتب عزريل.
في النهاية ، إذا أردت التعامل معه بشكل صحيح ، فأنا بحاجة أولاً إلى فهم السبب وراء كراهيته.
كانت لدي بعض التخمينات بالفعل… إن مقابلته ستتيح لي تأكيدها ، وإذا كنت على صواب ، فسيكون تحييد هذا التهديد سهلاً للغاية.
أثناء سيري لم أستطع إلا أن أفكر من مسافة التي قطعتها في غضون بضعة أشهر فقط.
أعني لم يبدأ نوح بمقابلة الآلهة إلا بعد ألف فصل ، على ما أظن ؟
لم يقتل حتى أول شخص من رتبة S إلا في الفصل الثمانمائة تقريباً… وحتى ذلك الحين كان الرجل مصاباً بالفعل ، لذلك حصل نوح الذي كان في رتبة B في ذلك الوقت عملياً على الوضع السهل.
وها أنا ذا ، قابلت بالفعل خمسة أو ستة آلهة ، وأغضبت نصفهم على الأقل… والآن أخطط بشكل عرضي لكيفية القضاء على لاعب من فئة S.
كل ذلك بينما كانت الرواية الأصلية بالكاد قد تجاوزت فصولها الثلاثمائة الأولى.
أجل.
كنت أتحرك أسرع قليلاً مما كان مُخططاً له في النص.
في الرواية الأصلية لم يحدث اليوم الأول للأكاديمية إلا بعد ثلاثمائة فصل من اختبار نوح واختبار القبول…
ولم يكن لتلك القصة زعماء حقيقيون. نصف الشخصيات الرئيسية لم تكن قد ظهرت بعد. بصراحة كان هذا أحد أسباب فشل قصة نوح فشلاً ذريعاً.
أعني ، أي نوع من المؤلفين البطيئين والمملين يستغرق ثلاثمائة فصل فقط للوصول إلى الأكاديمية ، ثم يقدم الشخصيات الرئيسية ؟
لكن… لكي نكون منصفين ، فقد حدث الكثير خلال تلك الفترة ، والتي تخطيت معظمها ، لأنها كانت مملة للغاية.
باستثناء… جزء غابة الأقنعة المكشوفة. حيث كان ذلك الجزء مثيراً للاهتمام حقاً لأن نوح عانى فيه كثيراً.
لطالما اعتبرت الأكاديمية هي
أول قوس رئيسي حقيقي. كل ما سبقه بدا وكأنه مقدمة مطولة أكثر من كونه قصة حقيقية.
مع ذلك كان عليّ أن أعترف ، لقد قطعت شوطاً طويلاً حقاً. حوالي عُشر القصة كاملةً ، في الواقع. أعني ، أن النسخة الأصلية كانت تحتوي على حوالي ثلاثة آلاف فصل…
"صباح الخير يا رئيس. "
في تلك اللحظة ، أيقظني صوت تحية عالٍ من شرودي. رفعت رأسي فرأيت أتباعي السبعة ، بقيادة أركون ، ينحنون أمامي…
لكنهم لم يكونوا وحدهم.
وخلفهم وقف خمسون طالباً ، وربما أكثر ، من بني آدم والشياطين على حد سواء ، جميعهم ينحنون بنفس الطريقة تماماً.
ما هذا بحق الجحيم ؟
بالتأكيد لم أقبل أي شخص آخر في فصيلي.
سألتُ وأنا أنظر إلى الفتى ذي الشعر الأخضر في المقدمة "من هؤلاء يا أركون ؟ ألم أقل لك ألا تقبل أي شخص دون إذني ؟ "
رفع أركون رأسه بينما استمر الجميع في الانحناء.
قال باحترام "لم أقبل أحداً يا سيدي. هؤلاء الطلاب ظلوا يتبعون مجموعتنا للحصول على إذنك… حتى بعد أن طلبنا منهم التوقف. "
تباً.
نقرت بلساني ، لكن لم يكن لدي الوقت أو الطاقة للتعامل مع هذه الفوضى الآن
لقد أضعت بالفعل دقائق ثمينة في المشي إلى هنا ، وأخيراً وجدت نفسي أقف أمام المصعد مباشرة.
لذا قمت ببساطة بالتلويح بيدي لأركون.
"حسناً ، سنتحدث عن ذلك لاحقاً. و يمكنك الذهاب الآن. "
طردته هو وجميع أتباعه الصغار في الحال.
أومأ برأسه وانحنى ثم غادر ومعه جميع الطلاب.
استدرت نحو المصعد.
كانت الشياطين تكره التكنولوجيا ، لذلك بالطبع لم يكن هذا الشيء ميكانيكياً ، بل كان يعمل على نوع من السحر المعقد لعنصر الرياح وأي مبادئ غامضة أخرى استخدموها للتظاهر بأنهم لم يكونوا يعيدون اختراع المصاعد فحسب.
دخلت إلى الداخل ، ودون أي تردد ، ضغطت على زر الطابق العلوي.
لأنه الآن… حان الوقت للتخلص من ذلك الوغد المزعج.
كان عزريل سيندم رسمياً على محاولته إيذائي.
ارتسمت ابتسامة على شفتي بدلاً من التوتر أو الخوف.
كان هناك شيء مثير في خداع عدو يفوقني قوة بكثير.
ربما كنتُ حقاً أبدأ في تقبّل الجانب الماكر في داخلي.