الفصل 175: محادثة عادية بين أشخاص عاقلين تماماً.
تباً ، لهذا السبب أكره الاعتماد على الآخرين في رد الجميل.
وبهذه الأفكار الطيبة ، خرجت من الغرفة وسلكت طريقي عبر الممر باتجاه المصعد.
كانت هناك غرف مكتبية لا حصر لها تابعة لأسياد آخرين متناثرة على طول الممر ، لكنني تجاهلتها جميعاً.
كان ذهني ما زال عالقاً بقوة في الذكرى الطازجة لـ "محادثتي " الصغيرة مع ذلك الوغد عزريل.
لم أعد أستطيع أن أتركه ينجو.
نعم ، لقد تحدثت سابقاً عن تحييده ، لكن ذلك لم يكن يعني قتله أبداً. و في معظم الأحيان ، كنت أريد فقط إبعاده عن طريقي.
مفاوضات سلمية أو ربما بعض الكبرياء المجروح قليلاً ، لا شيء درامي للغاية.
لكنني الآن أعرف الحقيقة.
لم تكن كراهيته متجذرة في أيديولوجية أو تنافس أو أي مظلمة منطقية. بل كانت نابعة من واحدة من أغبى المشاعر وأكثرها لا عقلانية على الإطلاق:
حب.
العاطفة التي تجعل الناس غير مستقرين ، ومختلين عقلياً ، ومن المستحيل التفاهم معهم.
أعني ، لقد قُتلت بالفعل مرة واحدة على يد وغد مختل عقلياً ظن أنني نمت مع حب حياته.
لستُ متشوقاً تماماً لإعادة عيش تلك المأساة.
لحسن الحظ ، هذه المرة المرأة المعنية ليست متزوجة ، على الأقل هذا شيء إيجابي.
كان هوس عزريل موجهاً نحو أرزا.
أعني ، لو كان مهووساً بشخص آخر… لنقل مورفانا ، على الرغم من أن ذلك مستحيل كونها زوجة ملك الشياطين ، ولكن لو كان الأمر كذلك لكنت استطعت تحييده بسهولة.
ببعض التطمينات الزائفة وبعض الأكاذيب المتقنة كان بإمكاني تحويل ذلك الهوس إلى ولاء وتحويله إلى بيدق مناسب للغاية.
لكن أرزا كانت مختلفة.
كانت خطيبتي ، ومهما قلت له لم يكن يستمع.
لم يكن من الممكن التفاهم معه.
لم أستطع حتى أن أكذب وأقول إن علاقتي مع أرزا كانت مزيفة وأنني كنت أستغلها فقط أو لم يكن لدي أي اهتمام بها.
إذا كان يحبها حقاً ، فإن بسماع ذلك لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور ، والأهم من ذلك… إذا وصل أي من ذلك بطريقة ما إلى مورفانا ، فسوف يتحول الأمر مباشرة إلى أسوأ سيناريو ممكن.
الأشخاص الذين تحركهم الهوس لا يستجيبون للمنطق ، بل يستجيبون للوهم ، وكان عزريل قد قطع نصف الطريق بالفعل في هذا المسار.
لذا عليّ أن أتخلص منه قبل أن يأتي ويعضني في مؤخرتي في وقت حاسم.
—
في غضون خمس دقائق ، كنت أقف أخيراً أمام المصعد ، وعلى الفور شتمت في سري.
ماذا بحق الجحيم يمتلك هؤلاء الأوغاد هوساً بالممرات الطويلة التي لا نهاية لها ؟
بالنسبة لمبنى بهذا الحجم لم يكن لديهم سوى أربعة مصاعد ، وبالطبع ، ثلاثة منها كانت ممتلئة عن آخرها ، مما ترك مصعداً واحداً فقط بداخله عدد قليل من الأشخاص.
رجل عجوز ذو ابتسامة دافئة وغير مؤذية… وامرأتان تكادان تلتصقان به ، وأذرعهما ملتفة بإحكام حوله ، وأعضاؤهما الضخمة تضغط عليه كما لو كانتا تحاولان خنق الرجل المسكين بالعاطفة.
"هل ستدخل يا فتى ؟ " سأل الرجل العجوز بلطف.
نظرت إليّ كلتا المرأتين بنظرة باردة متزامنة ، نظرة تقول: ادخل ومت. و لكن بطبيعة الحال لم أكن من النوع الذي يرهبه مثل هذه التهديدات الضعيفة.
"آه ، نعم " أجابت بهدوء ودخلت إلى الداخل.
ضغطتُ على زر الطابق الأول بينما ضغط الرجل العجوز على زر الطابق الثالث.
كان المبنى يتألف من سبعة طوابق و كل طابق منها مليء بفصول اختيارية مختلفة ، أما الطابقان الأخيران فكانا مخصصين للأسياد ومختبراتهم البحثية.
باختصار ، إنه برج كامل من التوتر.
"إذن ، هل أنت طالب في السنة الأولى ؟ " سأل الرجل العجوز ، وكان صوته يفيض بالدفء وابتسامته الحلوة المميزة.
"لا يا سيدي. " أجابت دون تردد. "أنا محارب خالد متجول جئت إلى هنا لأقتل ملك الأشباح الذي تسلل إلى الأكاديمية… ولأنقذ العالم من رعبِه. "
يعني ، ما هذا السؤال الغبي ؟
كنت صغيراً.
كان من الواضح أنني كنت أرتدي زي الأكاديمية.
من الواضح أنني كنت في السنة الأولى.
بدا وكأنه رجل عجوز طيب القلب حقاً ، لذلك شككت في أنه سيمانع مزحة صغيرة لأنني لسبب ما لا أستطيع منع نفسي من المزاح أحياناً.
ربما هؤلاء الجنين المخادعة تتحمس بشكل مفرط وتحاول أن تتسبب في موتي.
أحتاج حقاً إلى العمل على ذلك.
لم يغضب الرجل العجوز على الإطلاق ، كما توقعت تماماً.
اكتفى بالضحك.
"هاهاها ، ربما أكون أنا ملك الأشباأيـ… أيها المحارب الشجاع ، لقد وقعت للتو في فخّي. "
يا إلهي. و لقد كان أكثر وداً مما كنت أظن.
قبل أن أتمكن من الرد ، رنّ جرس المصعد وانزلقت الأبواب مفتوحة. و خرج ، وما زالت المرأتان تمسكان به في نفس الوضع غير الطبيعي.
قال مبتسماً ابتسامة لطيفة "تبدو طفلاً مثيراً للاهتمام. تفضل بزيارتي يوماً ما و ربما لديك موهبة في تحريك الدمى. "
عندما أغلقت أبواب المصعد ، حدقتُ في دهشة.
لأنني لاحظت ذلك أخيراً ، خيط المانا خافت ومتوهج يمتد من أصابع الرجل العجوز… مباشرة إلى المرأتين اللتين بجانبه.
فن تحريك الدمى ؟
لم يتضح لي إلا الآن لماذا لم تتحرك هؤلاء النساء أبداً ، ولم يرمشن ، ولم يتكلمن أبداً…
"…يا إلهي. "
لم يكنّ نساءً على الإطلاق.
كانوا مجرد دمى.
يا إلهي ، كيف كانت واقعية إلى هذا الحد ؟
الجلد ، والعيون ، وحركات التنفس لم تكن مجرد براعة حرفية… بل كانت براعة مرعبة.
لكنها أعطتني فكرة أيضاً.
يمكنني الاستفادة من ذلك.
بدت خيوط المانا تلك مشابهة جداً لكيفية تحكمي في…
أوراق السحر… لذا ربما تعلم فن تحريك الدمى يمكن أن يساعدني بالفعل في زيادة سيطرتي عليها.
إذا كان الأمر كذلك فإن ذلك الرجل العجوز لم يكن مخيفاً فحسب ، بل كان مفيداً أيضاً.
وبناءً على هذه الفكرة ، قررت أن أزوره يوماً ما… وربما حتى أنضم إلى صفه الاختياري. و هذا إن كان لديه صف اختياري.
—
وبينما كنت غارقاً في أفكاري ، رنّ جرس المصعد وانزلقت الأبواب مفتوحة. حيث كان يقف على الجانب الآخر فتى ذو شعر أبيض وعينين حمراوين.
تعرفت عليه على الفور.
فاريك آشان نوثاريون.
كان الشعر الأبيض والعيون القرمزية من العلامات المميزة لسلالة ملك الشياطين ، ولم يكن هناك سوى أربعة أو خمسة أشخاص في الأكاديمية بأكملها يمتلكون هذه الصفات.
لذا نعم لم يكن التعرف عليه صعباً على الإطلاق.
ابتسم لي ، من الواضح أنه تعرف عليّ بسرعة.
أعني ، لقد أعلن ملك الشياطين أنني خليفته أمام المملكة بأكملها… لذا فإن الوحيدين الذين لن يتعرفوا علي هم الحمقى الذين يعيشون تحت الصخور ويهتمون بشؤونهم الخاصة.
قال بأدب "صباح الخير يا رايل. و آمل أن تكون قد وصلتك تحيتي من قبل بضعة أيام أيضاً. "
بطبيعة الحال لم يكلف نفسه عناء إخفاء السم الذي يملأ كلماته ، خاصة وأن التحية التي أرسلها لي قبل أسبوعين كانت بمثابة تفجير منزلي.
انفجر بعض المرؤوسين خلفه في الضحك ، متصرفين كما لو أنه ألقى للتو نكتة أسطورية.
جميعهم باستثناء امرأة واحدة كانت بجانبه ، وكانت تحدق بي.
لا أنت تقوم بفحصي.
كانت عيناها تتفحصان جسدي بالكامل بطريقة كانت… مخيفة ، وغير مريحة ، وغريبة للغاية.
تجاهلتُ نظرات المرأة المريبة وأومأتُ إلى فاريك بابتسامة مشرقة وبريئة.
قلتُ عرضاً "يا رجل ، سحاب بنطالك مفتوح. "
ألقى فاريك نظرة خاطفة على بنطاله على الفور ليجده مغلقاً تماماً.
"يا إلهي " تابعتُ مبتسماً بلطف. "رد فعل سريع جداً لشخص يحاول إخفاء شيء لا يملكه أصلاً. "
انحنيت قليلاً إلى الأمام.
"هل تعرف ما هذا ؟ "
"كرات. "
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي ، تجمد جميع أتباعه في منتصف ضحكهم.
ابتسمت المرأة التي بجانبه في الواقع بابتسامة مرحة كما لو كانت تنتظر أن يقول أحدهم ذلك.
أما وجه فاريك ، من ناحية أخرى ، فقد تحول إلى عبوس قبيح ، لكنني لم أنتهِ بعد.
"كما تعلمين " تابعتُ بخفة "مجرد تعليق بعض الألعاب البلاستيكية حول الجزء السفلي من جسدك لا يعني بشكل سحري أنكِ تمتلكينها. "
ربتت على كتفه برفق.
"لذا من فضلك ، تحلَّ بالشجاعة قبل أن تحاول تحيتي. "
انصرفتُ دون أدنى تردد ، إذ رأيتُ بعضاً من أتباعه يكتمون ضحكاتهم قبل أن يُشيحوا بنظرهم في رعب.
هذا الوغد حاول قتلي في اليوم الأول… لذا لم أكن أخلق عدواً جديداً هنا.
لقد كان عدواً بالفعل ، وكنت ببساطة أرد عليه بلغته.
وليس الأمر كما لو أنه يستطيع أن يفعل بي أي شيء.
كان فاريك ذكياً ، والحيلة للتعامل مع الأذكياء هي التظاهر بالغباء.
لو أنني تصرفت بضعف أو بشكل طبيعي ، لكان اعتبر ذلك دعوة للضغط أكثر ، ولتصعيد الموقف ومحاولة محاصرتي.
لكن بدلاً من ذلك أعطيته رداً لا يصدر إلا عن أحمق متهور ، وهو يعلم أنني لست كذلك. ففي النهاية لم أبلغ عن ريو حتى بعد أن فجّر ذلك الوغد منزلي بالكامل.
لذا الآن ، سيضيع وقته في التفكير الزائد في الأمر.
كنت أتساءل من أين أتت ثقتي بنفسي ، ومن قد يدعمني ، وما إذا كان هناك فخ ينتظرني ، وفي ظل هذا الغموض كان يتجنب مهاجمتي بشكل مباشر……إلا إذا حصل بطريقة ما على دعم من شخص قوي حقاً.
وهو أمر كنت أشك فيه بشدة بصراحة.
"….. "…حتى أدركت فجأة حقيقة الأمر.
كنتُ في مبنى السنة الأولى ، ولم يكن يُسمح لطلاب السنة الأخيرة بالدخول إلا إذا استدعاهم شخص ما تحديداً.
وكنت قد أغضبت بالفعل سيداً مهووساً بالحب ، وكان على وشك أن يتحول إلى شرير تماماً.
تلاقت الأفكار في رأسي على الفور.
انتظر.
ماذا لو استدعى ذلك الوغد عزريل فاريك… ليقتلني ؟