الفصل 255: الأجندات الخفية.
"تشه، يا لها من حمقاء!"
لم أستطع إلا أن أتنهد وأنا أنظر في الاتجاه الذي ذهبت إليه ليرا. لقد قالت إنها ستمنحني بعض الوقت للحديث مع المؤسس.
هززت رأسي بقلق، متسائلاً عما إذا كانت تلك الفتاة الخرقاء ستتمكن من إيجاد طريق العودة أم ستضيع في منتصف الطريق.
قالت إنها لا تستطيع إلا أن تقلق عليّ، ولكن في الحقيقة، أنا من لم أستطع التوقف عن القلق عليها.
إن مجرد حقيقة أن هذا الوغد الثعباني قد أوقعها عملياً في فخ تلاعبه وكاد يقنعها بقتلي كان كافياً لإظهار مدى سذاجتها في هذه الأمور.
مع ذلك... شككتُ في أنها كانت ستقتلني فعلاً، حتى لو أخبرها هذا الوغد أنني مسكون. بل كانت ستحاول إيجاد علاج أو حل مستحيل، لأن هذا هو مدى اهتمامها بي.
لطالما كانت المشاعر هكذا، تدفع الناس للتصرف بطرق تتعارض مع العقل، وكانت هي من بين أولئك الذين يمتلكون الكثير منها. لهذا السبب كنتُ دائماً أصفها هي وفيولا بالحمقى العاطفيين.
للأسف، كان البقاء مع هؤلاء الحمقى يؤثر عليّ أيضاً، مما جعلني غير عقلاني في بعض الأحيان أيضاً، ولكن بصراحة... لم يكن الأمر سيئاً حقاً.
تنهدتُ تنهيدة طويلة، ثم التفتُّ لأنظر إلى ناغا.
"أنت محظوظ لأنها بخير. وإلا لكنت جعلتك تدفع الثمن لو أصيبت بخدش واحد بسببك."
حدقت به بعيني فقام بتقويم ظهره على الفور.
"أنا آسف يا سيدي."
تمتم وهو ينحني نحوي.
"أنا رجل طيب القلب، لذا سأغفر لك هذا مرة واحدة لأنك كنت جاهلاً بالأمر بوضوح." هززت رأسي نحوه.
"رحمتك لا تعرف حدوداً يا سيدي." انحنى ناغا انحناءة أعمق.
يا إلهي، أنا معجب حقاً بهذا النوع من العبيد الخاضعين - أقصد المرؤوسين، حسناً، ليس الأمر كما لو أنه لن يدفع ثمن ذنوبه...
لأنني سأجعله يعمل حتى الإرهاق.
اتسعت ابتسامتي بمجرد التفكير في الأمر.
نظرت إلى الخاتم الذهبي البسيط في يدي، والذي يتوسطه حجر كريم أحمر. ومن خلاله، شعرت بطاقة غريبة.
ضيقت عيني، وفحصته لبضع لحظات، ولكن حسنًا، لم تكن لدي عيون إلهية لأرى من خلال شيء كهذا بعد، لذلك استسلمت بعد ذلك بوقت قصير.
سألتُ ناغا، ناظراً إليها: "على أي حال، هل أنت متأكد من أن روحك داخل هذا الخاتم؟ وهل تريد المضي قدماً فيما خططتُ له؟"
"نعم يا سيدي." لم يتردد ناغا لحظة في الرد. "حياتي، كما هي الآن، لا قيمة لها إن لم أستطع مساعدتك. لذا حتى لو كان هذا الأمر ينطوي على خطر اختفائي، فلا أبالي بالعواقب."
أومأت برأسي.
"حسنًا، عد إلى الحلبة."
أصدرت الأمر، فنفذه بينما انجذبت روحه إلى داخل الحلبة.
بينما كنت أراقبه وهو يتلاشى، انتابني شعورٌ خفيفٌ بالريبة تجاه نواياه لبضع ثوانٍ. بصراحة، منذ أن أدرك أنني خليفة المخادع، منذ أن استيقظت بعد ذلك الصداع الذي انتابني حين أخبرني باسم الخليفة الأول، وهو مطيعٌ أكثر من اللازم.
أعني، يمكنني أن أفهم لو أن الخليفة الأول قد غسل دماغه عندما لم يكن لديه حتى وعي...
...لكنه أمضى آلاف السنين بين البشر.
وكان ذلك أكثر من كافٍ من الوقت ليتعلم الكثير، خاصة أنه كان دائمًا مرتبطًا بالطفل الأكبر في العائلة، وهو شخص مدرب على جميع أنواع التكتيكات السياسية والتلاعبية.
فلماذا كان مطيعًا إلى هذا الحد؟ والأهم من ذلك، شعرتُ أنه يُخفي عني شيئًا. لكن لا بأس... لم أُكلف نفسي عناء السؤال، لأنه بمجرد أن أنتهي من خطتي، لن يكون أمامه خيار سوى تنفيذ أوامري على أي حال.
لم يكن هناك أحد في هذه المنطقة بالذات من الحديقة، لأنني طلبت ذلك من أشافار نفسه.
ومع ذلك، نظرت حولي لبضع ثوانٍ، للتأكد فقط، قبل أن أجلس على المقعد في وسط حقل الزهور.
حملت نسمة لطيفة بعض البتلات حولي، لكنني تجاهلتها وأغمضت عيني، واستندت براحة إلى المقعد بينما أجبرت نفسي على دخول عالم المخادع الخاص بي.
في غضون ثوانٍ، شعرت بجسدي يغرق إلى أعماق أكبر، وكالعادة، انتشر الدفء في جميع أنحاء جسدي مصحوبًا بتدفق من القوة، مما جعلني أشعر بالنشوة كما لو كنت أستطيع فعل أي شيء أريده.
عندما فتحت عينيّ مجدداً، وجدت نفسي في نفس المكان الذي يطغى عليه اللون القرمزي، بسقفه المفتوح وأعمدته الضخمة التي تُرهب حتى العمالقة. انتشرت بعض الشقوق على الجدران والأعمدة، لكنها لم تستطع إخفاء عظمة المكان.
يا إلهي، أشعر حقاً وكأنني إله كلما كنت هنا بعد أن وصلت إلى رتبة D.
أخذت نفساً عميقاً لأنه حتى لو كنت مجرد وعي، في نطاقي، ما زلت أشعر كما لو كان لدي جسد مادي.
نظرت إلى العرش العظيم الموضوع في وسط المكان ولوحت بيدي عرضاً بينما تقلصت المساحة ووجدت نفسي واقفاً أمامه مباشرة.
جلستُ بينما كان صوت را المنزعج يتردد في أذني.
"توقف عن التصرف كطفل متحمس في كل مرة تدخل فيها."
نظرت إليه بابتسامة ساخرة.
"الأمر مبهج للغاية لدرجة أنني لا أستطيع فعل أي شيء أريده. أريد حقًا أن أرتقي في الرتب بشكل أسرا لأتمكن من فعل هذه الأشياء في الواقع."
كانت فكرة مثيرة للغاية.
لكن را، كونه الشخص الذي قرر أن يتحلى بالنضج بعد ما حدث في الخزانة ومع حاصد العقول، صب الماء البارد على حماسي.
"توقف عن كونك نرجسيًا وركز على ما يتعين علينا القيام به. ليس لديك الكثير من الوقت، وعلينا أن نقضي بعض الوقت مع العائلة أيضًا، كما تعلم. لن نتمكن من مقابلتهم كثيرًا بعد دخول الأكاديمية مرة أخرى."
"أجل، أجل، أعرف يا جدتي."
لوّحت بيدي نحوه وأغمضت عيني، وشعرت بجسدي المادي في العالم الخارجي، وخاصة يدي حيث كان الخاتم الذي يحمل روح ناغا، وأمرت بظهوره في عالمي.
ظهر على الفور، يطفو بهدوء أمامي. أنشأت حاجزًا صغيرًا حوله للحظة، مانعًا كل صوت، ونظرت إلى را.
"هل أنت متأكد من أن ذلك ممكن؟"
أومأ برأسه.
"حسنًا، لقد تحملنا نظرات كيانات أعلى من الآلهة، لذا فإن إزالة الختم الذي وضعه مجرد نصف إله يجب أن يكون ضمن قدراتنا."
نظرت إليه بابتسامة شيطانية جشعة.
"لكن كما تعلم، صحيح... ليس علينا فقط إزالة الختم..."
ابتسم لي ابتسامة مماثلة. "بالتأكيد."
بعد انتهاء حديثنا، قمت بإزالة الحاجز المحيط بالخاتم.
"يمكنك الخروج الآن يا ناغا."
ظهر ناغا، وعاد جسده إلى شكله الأصلي وهو ينظر إليّ وإلى را، الواقفين أمامه في حيرة من أمرنا، وربما يظن ابتساماتنا كرمًا.
مسكين... لم يكن لديه أدنى فكرة عما ينتظره.
ليس الأمر أنني كنت أنوي مشاركة ذلك معه.
"هل أنت مستعد...؟"
سألته فأومأ برأسه على الفور.
"نعم يا سيدي."
ألقيت نظرة خاطفة على را.
"ابدأ العملية يا را."
وبهذا... بدأ را.