الفصل 55: مواجهة الأورك [3]
مع اقتراب جحافل الأورك ، بدأت خطة تتشكل في رأسي.
كان معظم هؤلاء الأوغاد الخضر من رتبة F المتأخرة ، باستثناء زعيم الأورك وأورك آخر – ذلك الذي بجانب الزعيم مباشرةً ، والذي كان يرتدي درعاً جلدياً خشناً – كانا في رتبة E المبكرة و ربما كان محارب الأورك.
نظرت إلى بيرلو الذي كان قد وقف أمامي ، عريض الكتفين وصامتاً ، وقد اتخذ بالفعل وضعية الدرع البشري الكاملة.
قلت بصوت هادئ "بيرلو ، هل تثق بي ؟ "
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي سألت عنه دون أي سياق أو شرح.
لم يتردد بيرلو. حتى أنه لم يلتفت لينظر إليّ.
𝘭.𝘤𝘮
"نعم يا مولاي. "
دب طيب.
انفصل عباءتي ، تلك العباءة الدرامية بامتياز ، عن ظهري من تلقاء نفسها والتفت حول ظهر بيرلو. لم أكن بحاجة إلى قول كلمة واحدة. و لقد عرفت ما أريد. لطالما عرفت.
لم يُبدِ بيرلو أي رد فعل.
"أرى ، إذن سأضع ثقتي بك أيضاً. " قلتُ ، مشيراً مباشرةً إلى زعيم الأورك الذي يقود الهجوم. "مهما حدث بعد ذلك… لا تنظر إلى الوراء. لا تقلق عليّ. فقط اقتل ذلك. "
تابع بيرلو نظرتي وأومأ برأسه دون أي تردد.
بالطبع لم يفعل. و لقد كان مخلصاً لدرجة مفرطة ، وربما لدرجة قاتلة.
بصراحة كانت ستكون هناك فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة لو استخدمت بيرلو كدرع بشري وهربت بأقصى سرعة.
لكنني جشع. لطالما كنت كذلك.
لا أحب خسارة قطع قوية محتملة على رقعة اللعب لصالح قطع ضعيفة لا قيمة لها. و هذا غير فعال ، ومُهدر ، ومُذل.
والأهم من ذلك كله…
أين المتعة في ذلك ؟
لم أكن البطل أنمي غبياً يتمتع بحماية درامية أقوى من شخصيته ، يقفز في الحمم البركانية بخطاب صداقة ويتوقع أن يخرج منها بقوى خارقة وبشرة سمراء.
لا ، أنا أعرف نفسي أفضل من ذلك.
كان هناك احتمال حقيقي جداً أن أموت هنا.
خطوة غبية خاطئة. تأرجح بطيء للغاية ، وفجأة – رايل يغلي.
لكن مهلاً… في عالم يعج بأنصاف الآلهة الغامضين الذين يمكنهم محوك من الوجود بمجرد زفير كلمة خاطئة—
متى لم تكن هناك فرصة للموت ؟
لم يكن ذلك يعني أنني أضيع حياتي. لو اضطررت إلى استخدام بيرلو كدرع بشري والفرار.
لكنني قررت الآن أن أغامر بكل شيء من أجل
فرصة للنجاة دون خسارة أي شيء.
كانت هذه مقامرة محفوفة بالمخاطر.
لكن من المفترض أن يكون المهرج مقامراً ، أليس كذلك ؟
وكنت على وشك أن أضع كل ما أملك في الفوضى.
رأيت الأورك يدخلون من المدخل ، وبدون أي لحظة إضاعة ، استدرت على كعبي ولكمت الدب الرقيق – بيرلو – مباشرة في أحشائه بقبضتي النبضية الفراغية.
لم يتوقع ذلك حتى.
اتسعت عيناه للحظة – ليس من الألم بل من الحيرة.
لم يصدر أي صوت وهو يطير للخلف مثل دمية خرقة ، وعباءته على ظهره ترفرف بعنف وهو يصطدم بالجدار المجاور للمدخل مباشرة بصوت دوي عالٍ.
بوم!!!
انهار جسده بينما رأيت الدم يتجمع حوله.
ممتاز.
لم يلتفت الأورك إلى بيرلو ، باستثناء القائد. وحتى القائد فقد اهتمامه في غضون ثوانٍ.
لم تكن الأورك مجرد وحوش ، بل كانت كائنات مرعبة.
على عكس الوحوش التي يمكن التفاهم معها أو حتى ترويضها ، فقد تمت برمجة الوحوش لكراهية أي مخلوق ذكي. وخاصة المخلوقات الجميلة مثلي.
لذلك بطبيعة الحال كان كل تركيزهم منصباً عليّ بدلاً من أي وحش عشوائي على حافة الموت.
تماماً كما أردت.
بالنسبة لهم كان بيرلو مجرد وحش. وحش أصيب بلكمة واحدة مني.
إذن ، كنتُ أمثل تهديداً أكبر.
ولنكن صريحين لم يكن بإمكان الأورك استشعار نوى المانا. و بالنسبة لهم كانت القوة مجرد أداء مرئي ، وكنت قد قدمت عرضاً فردياً.
في جماجمهم السميكة ،
من يسيطر هو من يقود.
"غروه!!! "
زأر زعيم الأورك كقائد حرب وكأنه يأمر أتباعه "اقبضوا على ذلك الإنسان الوسيم ".
باستثناء إبقاء أربعة من رتبة F بجانبه كحارس ملكي ، اندفعت الخنازير الخضراء التسعة الأخرى نحوي.
كانوا بطيئين… بطيئين جداً.
باستثناء ذلك الوغد من الرتبة E. المحارب الأوركي المزعوم.
اندفعت عصاه الخشبية الضخمة نحو رأسي وكأنها تحمل ضغينة شخصية ضد جمجمتي.
ابتسمت.
وبينما كانت على وشك أن تقبل وجهي بشغف ، اختفيت فجأة [
خطوات فارغة] تحت قدمي.
انشقّت الأرض عندما قُذفت في الهواء ، مباشرة فوق أحد الأورك من الرتبة F الذي كان يتخلف عني.
قبل أن ترمش قدمي حتى ، أنزلتها ، وتدفقت الطاقة السحرية من خلالها.
أصابت رأسها مباشرة.
(تحطم!)
انفجرت جمجمته مثل بطيخة ناضجة للغاية وسقط جسده على الأرض بلا حراك.
واحد سقط ، وبقي ثمانية.
كانت الأورك وحوشاً جسدية بحتة. صحيح أن أجسادهم كانت تحوي طاقة سحرية فاسدة ، لكنهم لم يعرفوا كيف يستخدمونها. ولهذا السبب كانت مراتبهم متدنية للغاية.
وكانت مقاومتهم للمانا أضعف بكثير. و لهذا السبب انفجر رأس ذلك المسكين بسهولة. وكونه من نفس رتبتي لم يُساعده أيضاً.
تجمدت بقية الأورك للحظة.
لكن الزعيم زأر مرة أخرى ، فأخرجهم من حالة المفاجأة وأرشدهم إلى كيفية الهجوم.
كان ذلك هو الفرق بين الغريزة والأمر.
كان الأورك المتوحش ليتردد بعد أن تغمره غريزة البقاء. و لكن هؤلاء المخلوقات الغريبة دُرِّبت على الثقة بالصوت الذي يصرخ فيهم أكثر من ثقتها بخوفها.
وهذا ما جعلهم أكثر خطورة.
وجاء الهجوم التالي على الفور.
اندفع كلب آخر من رتبة F للأمام ، ملوحاً بمضربه في قوس منخفض ، مستهدفاً ساقي.
من المؤكد أنها مكالمة منسقة من الزعيم.
قفزت ، وتجاوزت الكنس بصعوبة ، ولكن في تلك اللحظة بالذات ، جاء التهديد الحقيقي من الجانب.
المحارب من الرتبة E مجدداً.
انطلقت عصاه أفقياً نحوي في الهواء ، مستهدفة وجهي الوسيم للغاية.
تباً.
فات الأوان على التهرب.
ولم يكن بوسعي فعل أي شيء في الهواء.
لويت جسدي قدر استطاعتي ، ورفعت ذراعي في حركة صدّ سريعة.
ضربة!
دوى صوت الارتطام عندما قُذفتُ جانباً ، واصطدمتُ بجدار الكهف بقوة تكفى لتسبب تشقق الحجر.
تساقط الغبار حولي.
اهتزت رؤيتي.
لكن الأهم من ذلك أنني كنت ما زلت أبتسم.
مددت يدي إلى إصبعي وسحبت إحدى أوراقي الرابحة الأقل بريقاً – خاتم أسود باهت منقوش عليه رموز رونية خافتة.
ثم رميتها على الأرض كأنها قمامة.
انبعث ضوء خافت عند تحطمه عند الاصطدام قبل أن يتلاشى.
حلقة واقية للاستخدام مرة واحدة تقلل من قوة الصدمة بنسبة سبعين بالمائة.
لكن الألم ما زال شديداً.
كان لدي خاتم واحد في كل إصبع ، وعشرة خواتم أخرى غير مصقولة موضوعة بشكل مريح في خاتم التخزين الخاص بي.
لأنه من الواضح أنني لم أكن لأتجول في غابة الموت بمجرد مظهري الجيد وشخصيتي الجذابة.
كانت القطع الأثرية من هذا النوع نادرة ، بل تكاد تكون غير قانونية إذا كانت ذات قيمة عالية جداً ، لكنني تمكنت بطريقة ما من جمع عشرين قطعة بمساعدة والدي. حيث كان بإمكاني جمع المزيد لو كان لدي المزيد من الوقت.
صحيح أن نوكسفالين لا تسمح إلا بقطعتين أثريتين خارجيتين لكل طالب ، وذلك للحفاظ على بيئة عادلة. و لكنني لم أكن طالباً ، ليس رسمياً بعد.
لكن بمجرد أن تبدأ الأكاديمية ، سأضطر إلى التخلص من جميع القطع الأثرية الخارجية الخاصة بي باستثناء قطعتين.
ولهذا السبب أيضاً لم أحضر شيئاً تافهاً كقطعة أثرية عالية المستوى. حيث كان ذلك سيكون مضيعة للوقت والمال.
لكن هذه القطع الأثرية منخفضة الرتبة كانت بمثابة أشياء أتخلص منها لحمايتي ، وكانت رخيصة بما يكفي للتخلص منها في أي وقت أريده.
حتى أنني كنت أحمل معي تعويذتين قصيرتين للانتقال الآني ، لكنني كنت أعرف أنه من الأفضل عدم استخدامهما في هذه الغابة حيث تم تشويه المانا وتشويهها.
لم أكن أعرف إلى أين سينقلونني. فالتعامل مع الأورك كان أسهل بكثير من التعامل مع بعض المخلوقات الأخرى في هذه الغابة. و لكنني لن أتردد في استخدامهم إذا كانت حياتي في خطر حقيقي.
في تلك اللحظة بالذات ، لوّح أحد الأورك من الرتبة F بهراوته نحوي.
تباً ، أيها الأوغاد عديمو الرحمة.
لكنني كنت مستعداً. و لقد شعرت بذلك بالفعل.
لويت جذعي جانباً ، وانحنى عمودي الفقري بشكل غير طبيعي. حيث كان من المفترض أن يكون الأمر مؤلماً ومستحيلاً.
لكن بفضل [
[إطار مرن] لم أشعر بأي شيء.
انطلقت العصا بسرعة فائقة ، وكادت تصيب رأسي ، ثم ارتطمت بالحائط خلفي محدثةً صوتاً عالياً.
بطيء جداً يا صديقي.
اندفعت يدي نحو الأرض ، والتفت أصابعي حول شيء حاد – نتوء عظمي متشظي ، على الأرجح من ذلك المسكين الذي تناولوه على العشاء الليلة الماضية.
قبل أن يستوعب الأورك خطأه ، طعنت العظم مباشرة في حلقه دون أي حركة زائدة.
سقط الأورك بصوت غرغرة رطبة خانقة.
اثنان سقطا ، وبقي سبعة.
قبل أن أشعر بالرضا عن نفسي كان ذلك الوغد المحارب قد وصل بالفعل.
من الواضح أنني لم أكن أنوي التعامل مع ذلك الوغد في الوقت الحالي.
لذا اختفيت بخطوة [الفراغستيب] أخرى ، وظهرت أمام أورك آخر من الرتبة F جاهل ، قبضتي مشدودة للخلف ومستعدة لتلطيخ الأرض بخلايا عقله……ثم صرخت غريزتي.
تباطأ الزمن.
لم أتردد.
آخر [
[الفراغستيب] ، وقد رحلت قبل أن تتشكل الفكرة بالكامل.
ووش – ثواك!
هوت عصا أحد الأورك بالأرض مباشرة حيث كنتُ قبل لحظات.
تش
كانوا يشكلون مجموعات الآن. أزواج من اثنين ، يغطون نقاط ضعف بعضهم البعض.
خطوة ذكية… للخنازير الخضراء.
وكان ذلك المحارب الوغد يركض بمفرده ، مستخدماً تشكيلهم لإبقائي محاصراً.
ألقيت نظرة خاطفة باتجاه المدخل.
وهناك كان ، زعيم الأورك ، يصرخ بالأوامر كما لو كان يملك الكهف ، وهو ما كان عليه الحال على الأرجح.
لم يكن مجرد زينة في نهاية المطاف.
لكن بعد ذلك تجاوزت نظرتي وجهه ، إلى الدب الذي ما زال ملقى على الأرض ويبدو بلا حياة.
تباً ، إلى متى ستظل تخطط للنوم يا بيرلو ؟
—