الفصل 86: المدعية التي ظنت أنها تستطيع أن تلعب دور الإله.
لا بد أن كل شخص قد تخيل في حياته احتساء الشاي في أجواء سريالية مع امرأة جميلة.
أجل ، وكنتُ الآن غارقاً في ذلك الخيال.
امرأة تحدت الجاذبية بمجرد وجودها جالسة أمامي ، ترتشف الشاي من كوب قرمزي.
كان شعرها أبيض كضوء النجوم ، وعيناها البنفسجيتان من النوع الذي يغرق فيه الشعراء بسعادة ، والكرسي الذي كان تجلس عليه بدا وكأنه منحوت من سحابة.
إن التعبير عن المشاعر الشعرية وأنت جالس أمام إله ليس إلا أثراً جانبياً.
لم أكن معجباً بها.
ليس حقيقياً.
الإعجاب من شأن الحمقى الذين ينسون الوحش الكامن وراء القناع.
للحظة ، كدت أنسى من كنت أنظر إليه.
لأن تحت ذلك الجمال ، تحت ذلك الصدر الذي يتحدى الجاذبية كان هناك وغد متغطرس أخذ وجه مورفانا فقط ليعبث بي.
وماذا عن كوب الشاي الساخن هذا ؟
أجل لم أكن غبياً بما يكفي لأظن أنه مجرد شاي.
لم أمد يدي لأخذ الكوب.
ليس بعد.
بدلاً من ذلك تركت أصابعي تحوم فوقها مباشرة كما لو كنت أتحقق من درجة الحرارة.
في الحقيقة ، كنت أدرس الاحتمالات.
بحسب تجربتي ، لا خير يأتي من شرب ما يقدمه لك مخادع كوني.
لم يخطر ببالي للحظة أن هذا كان يهدف إلى قتلي.
أعني ، رغم كل المجد الذي حظيت به… لم أكن بعد في مستوى يضطر فيه إله إلى اللجوء إلى مثل هذه الحيلة الرخيصة لقتلي.
لا ، إذا أراد المخادع أن أغادر ، فمن المحتمل أنه سينقر بأصابعه فقط.
وهذا يعني أن هذا الشاي كان شيئاً آخر.
شيء أسوأ.
ربما يكون اختباراً.
في الجهة المقابلة لي ، انحنت شفتاه في ابتسامة ناعمة للغاية لدرجة أنها لم تكن سوى تهديد.
سأل "ألن تشرب ؟ "
ابتسمتُ لها ، ورددتُ عليها نفس النبرة. "السيدات أولاً ".
أولاً… ما هو المحتال بحق الجحيم ؟
هل كان ذكراً ؟ أنثى ؟ كلاهما ؟ لا هذا ولا ذاك ؟
لم أكلف نفسي عناء السؤال من قبل. فكنت مشغولاً جداً بالبقاء على قيد الحياة ، كما تعلم ؟
أعني ، في المرة الأولى التي رأيته فيها كان يرتدي جلد رازيك ، بأكتاف عريضة وابتسامة متغطرسة ، وكل ما يلزم ليكون الشرير مفتول العضلات.
لذا فكرت ، حسناً ، إنه ذكر بالتأكيد.
لكن الآن ؟ الآن أصبح مورفانا.
جميع المنحنيات ناعمة ، عيون بنفسجية ، صدر يتحدى الجاذبية ، يحتسي الشاي وكأنه قد ولد ليدمر ضبط النفس لدى الرجال.
وقد ارتدى ذلك بشكل جيد.
جيد جداً.
مما جعلني أتساءل ، هل كان هناك بالفعل محتال "حقيقي " ؟
أم أنه كان بارعاً جداً في تغيير الأقنعة ؟
سألتُ دون تردد "إذن ، ما هو هذا 'الشاي ' ؟ "
كان وصفه بالشاي بمثابة إهانة لنوع الشاي النبيل بأكمله ، إن وجد مثل هذا النوع.
لم يكن هذا شاياً.
كان هذا… سائلاً أسود قاتماً يحتوي على فقاعات صغيرة كأن مستنقعاً حمضياً حاول أن يتنكر في هيئة مشروب.
كان السطح يتلألأ بشكل غريب أيضاً.
أجاب "لو كنت مكانك ، لشربت ذلك بالتأكيد. ففي النهاية ، إنها سلطة هيل… لقد خدعتني. ههههههههههههههههههههههه "
"بحق الجحيم ؟ "
ما الذي تفعله سلطة هيل في هذا الكوب ؟
لذا كان هذا هو السبب في غيابه أثناء تطوري….رائع. رائع حقاً. و من بين كل الخزائن الكونية الموجودة ، ينتهي بها المطاف مصبوبة في كوب من الخزف هنا.
سألتُ وأنا أحافظ على هدوئي "ماذا تقصد ؟ "
قال وهو يبتسم ابتسامة ساخرة "حسناً ، لقد قمت بحركة حمقاء هناك. حيث كان جزء الاحتيال جيداً ، لكنك تركت بعض الثغرات. "
انحنى قليلاً بما يكفي لتتوهج عيناه البنفسجية.
"كان عليك أن تتأكد من أن تُنسى. وثانياً كان عليك ألا تحاول أبداً أن تطمع في سلطتها. "
"لم أكن أطمع… كنت آمل فقط أن يكون لها ، كما تعلم ، بعض التأثيرات الرائعة. " ترددت على الفور.
كيف له أن يقول إنني كنت أحاول أن أكون جشعاً ؟
أنا ؟ جشع ؟
هذا كفر.
كنت رجلاً متواضعاً وكريماً لم أرغب إلا فيما هو حقي… وربما أكثر قليلاً.
لم يكن ذلك جشعاً بالتأكيد.
يمين ؟
"أجل ، أعرف ما كنت تحاول فعله… على أي حال كنت أسترخي في روحك طوال الوقت. هههههههه…
دوى صوت الضحكة ، لكن هذه المرة لم تكن مزحة.
هذه المرة ، أفرغت صدري من الداخل.
في روحي ؟
ماذا يعني ذلك بحق الجحيم ؟
"لا تكن جاداً جداً… حتى الآن نحن في روحك. "
"هذا النطاق ملكك ، أو لأكون أكثر دقة ، سيكون ملكك في المستقبل. و لقد أجريت بعض التجديدات لجعله مشابهاً لمنزلي… لكنه لن يستطيع أبداً أن يقلد منزلي. "
جف حلقي لكن المخادع استمر دون اكتراث.
أما عن سبب رؤيتك لي… في حين كان من المفترض أن أموت… فذلك لأن هذا كان خطتي الاحتياطية.
توقف قليلاً.
"لقد أخفيت جزءاً صغيراً من روحي لمساعدتك. "
"كانت هذه هديتي الحقيقية. لأنني كنت أعرف… أنك ستموت وأنت تطالب ببطاقة أركانا. "
انتابتني أسئلة لا حصر لها.
لماذا لم تتفاعل المبادئ السماوية آنذاك ؟
ألم يكن من المفترض أن يحموا بني آدم من تدخل الاله ؟
إذن… لماذا ؟
𝕧.
لكن الأسئلة لم تكن كل ما لدي ، فقد حصلت أيضاً على بعض الإجابات.
لماذا لم تستطع هيل أن ترى أكاذيبي ؟
لماذا لم تستطع أن تنظر إلى أعماق روحي ؟
كيف استطعت أن أكذب بهذه البراعة أمام إله بينما كان من المفترض أن أكون مرتجفاً بشدة لمجرد النظر في عينيه ؟
كل شيء أصبح منطقياً الآن.
لم يكن المخادع مجرد متدخل.
كان المخادع بالداخل.
السيطرة عليه.
ومع ذلك… الطريقة التي تحدث بها عن موتي كما لو أنه لم يكن يخمن فحسب بل كان متأكداً تماماً ، جعلت معدتي تتقلب.
فسألت.
"كيف عرفت أنني كان من المفترض أن أموت ؟ "
أجل ، أعرف. سؤال غبي.
وخاصة بعد اكتشاف أن مهرجاً كونياً كان يعيش مجاناً داخل روحي.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل أيضاً ؟
كل كلمة تخرج من فمه كانت تقلب واقعي رأساً على عقب ، ولم يعد لديّ أي نكات أختبئ وراءها.
على عكس هيل… على الأقل كنت أعرف عنها شيئاً. و لقد قرأت عنها في الرواية واستطعت تخمين تحركاتها.
كان هذا الوغد مجهولاً تماماً.
والأهم من ذلك…
لم يسألني عن الكأس أو عن كيفية معرفتي بالشرارة البدائية.
أخبرني ذلك الصمت بشيء ما.
شيء أسوأ من أي سؤال.
كان يعرف شيئاً عن أصولي.
أو الأسوأ من ذلك… أنه كان يعرف شيئاً عن الكتاب.
لكنني لم أكن غبياً بما يكفي لأذكر ذلك قبل أن أتأكد منه.
قال بنبرة جادة هذه المرة "سأخبرك بكل شيء قبل أن أختفي هذه المرة. ولا تقلق… لن أزعجك مجدداً. و لقد استخدمت كل ما تبقى لدي من قوة إلهية لمساعدتك حينها. "
"لكن قبل ذلك اشرب هذا الشاي. "
نظرت عيناي إلى الكوب.
سألتُ بفضول حقيقي "ألم تقل للتو إنه من الغباء أن يطمع المرء في سلطة هيل ؟ "
لقد أمضى الدقائق القليلة الماضية وهو يخبرني كم أنا أحمق لمحاولتي تطوير جهازي الرابطة بينما أحتفظ بسلطتها……والآن كان يقدم لي شاياً يُفترض أنه يحتوي على ذلك بالضبط.
قال أخيراً ، وقد اختفت السخرية من صوته "هذه سلطتها ، لكنني أحرقتها بقوتي الخاصة وطهرتها من كل أثر لها ".
"حتى لا تثقل كاهلك أو تربطك بها. بل قد تمهد لك طريق الصعود… "
توقف للحظة ، وضاقت عيناه البنفسجيتان قليلاً.
"…أو قد لا يفعل شيئاً على الإطلاق. أو ما هو أسوأ. "
نقرت أصابعه على الخزف مرة واحدة.
"إنها مقامرة. لا أستطيع التنبؤ بالنتائج. لذا اختر بنفسك. "
ازدادت الابتسامة على وجهه عمقاً ، لكن لم يكن فيها أي فكاهة الآن ، بل شيء يشبه الفضول فقط.
"هل ستخوض هذه المجازفة أم لا ؟ "
ثم أضاف ، وكأنه يريد أن يغلق النعش بإحكام:
"إذا كان السبب هو عدم قدرتك على الوثوق بي… " اشتدت حدة عينيه البنفسجيتين. "فأقسم ، بجوهرتي البدائية ، أن ما أقوله ليس كذباً. "
كان ذلك قسماً مثيراً للاهتمام.
كنت قد سمعت عن آلهة تقسم يميناً ، لكن ليس بهذه الطريقة أبداً.
كانت الشرارة البدائية شيئاً أخفاه حتى الآلهة حتى في مواجهة الموت. مما يعني أن هناك شيئاً ما في الخارج يخشونه أكثر من الموت نفسه.
إذن عندما أقسم المخادع على ذلك… كان لا بد أن يكون حقيقياً ، أليس كذلك ؟
ومع ذلك لم تُهدئني هذه الفكرة ، بل زادت من تجهمي.
لماذا كان يساعدني كثيراً ؟
ما الذي قد يريده مني ؟
لماذا كل هذا العناء من أجل إنسان فانٍ مثلي ؟
أو ربما…
كنت أكره شعور الجهل بشيء ما. و لكن لا يهم.
أمسكت بالكوب وشربت كما لو كنت أتناول دواءً سيئاً بصعوبة لأنه ليس لدي خيار آخر.
إذا تسبب هذا في موتي ، فسأطارد هذا الوغد إلى الأبد.
"هاهاهاها… " ضحك المخادع ضحكة خفيفة. "أحسنت صنعاً ، لقد شربتها. "
وضعت الكوب جانباً.
لم أشعر بأي تغييرات ، لكنني شعرت بشيء ما يحدث… شيء لم أستطع تحديده بدقة.
حاول المخادع أن يقول شيئاً ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك قاطعته.
قلت بصوت منخفض "كفى من هذا. أجبني. "
مالت عيناه البنفسجيتان المستعارتان في تسلية.
"أجيبك ؟ "
"لماذا كنت متأكداً جداً من موتي ؟ من أنت حقاً ؟ والأهم من ذلك… " انحنيت إلى الأمام ، ونظرت إليه مباشرة. "ماذا بحق الجحيم تساعدني كثيراً ؟ "
التقت نظراته بنظراتي بينما تلاشت الابتسامة على وجهه ببطء.
"لفهم كل شيء… تحتاج إلى معرفته عن
هي. تلك الحقيرة. تلك المدعية التي ظنت أنها تستطيع أن تلعب دور الإله.
—