الفصل 447
أولاً، قمت بتقييم الوضع.
لم يكن عقلي يعمل بشكل جيد على وجه الخصوص.
...ما هذا؟
ما الذي كنت أنظر إليه بالضبط؟
حتى محاولة فهم الأمر لم تكن سهلة.
المرأة التي بين يدي—
بالنظر إلى المظهر، ربما خمسة عشر عاماً؟ ليس أكبر من ذلك حتى.
كانت جميلة بشكل لا يصدق بالنسبة لعمرها، وكانت ملامحها تشبه بشكل لافت للنظر ملامح شخص أعرفه.
لا، بل أكثر من ذلك.
لو تم جعل تلك الشخصية أصغر سناً، لكان هذا هو شكلها بالضبط.
"...هل أنت شبح القوس؟"
سألتُ تحسباً لأي طارئ.
عند سماع كلماتي، اتسعت عينا الفتاة.
"يا لك من صغير!"
صرخت بصوتها الرقيق وسحبت القوة إلى جسدها.
لكن-
...هل هي ضعيفة؟
لم يؤثر ذلك عليّ إطلاقاً.
لم أشعر بشيء.
هل كانت تبذل جهدًا كبيرًا حقًا؟
لقد شعرت بصدق أنها شخص عادي تماماً.
لا، حتى بالنسبة لشخص عادي، كانت ضعيفة.
"ماذا فعلت بي بالضبط؟!"
"...ماذا تقصد، ماذا فعلت؟ هذا ما أود أن أسألك عنه."
إذا كانت هذه الفتاة هي بو غوست حقاً—
"هل خضعتِ لعملية تجديد شباب أو شيء من هذا القبيل؟"
هل أصبحت أصغر سناً كما حدث مع ملكة السيف؟
هذا ما قصدته، لكن عيني بو غوست ضاقتا بشدة.
"لا تكن سخيفاً."
تغيرت ملامح وجهها.
"وكأنني سأفعل شيئاً كهذا."
"ثم ماذا حدث لك؟"
"...كل هذا بسببك، أليس كذلك!"
"أنا؟"
ماذا فعلت بحق الجحيم؟
الطريقة التي ألقت بها اللوم عليّ فجأة كانت سخيفة لدرجة أنها كادت تجعلني أضحك.
"ماذا فعلت بالضبط؟"
"ماذا فعلت بروحي؟"
"همم؟"
روحي؟
هل هذا ما كنا نسعى إليه؟
"ماذا فعلت؟ لا شيء يُذكر."
هززت كتفي.
"لقد عبثت به قليلاً فقط."
"...تلاعبت به؟ قليلاً؟"
تجعد وجه بو غوست.
"هل تعتقد أن من المنطقي أن يؤدي "القليل" إلى إلحاق الضرر بروح بأكملها؟"
"لماذا لا؟"
أطلقت ضحكة قصيرة.
"هذا هو المغزى."
"...ماذا؟"
"كان يجب ألا تهاجمني بهذه الطريقة الخطيرة وتبدأ باختبار صبري. كان يجب أن تكون أكثر حذراً."
"أنت-!"
ما فعلته لم يكن بتلك الدرجة من الدرامية.
لقد نثرتُ للتو قوةً شريرةً صغيرةً في روحها.
لقد غرستها بحيث أنه في اللحظة التي تحاول فيها استخدام الطاقة الروحية، ستخترقها مثل أشواك الألم.
وإلى أن تستأصل كل ذلك وتزيله، لن تتمكن من استخدامه على الإطلاق.
وهذا يعني—
كان بإمكانك ببساطة تنظيف المكان واستخدام قوتك. أليس كذلك؟
لم يتمكن بو غوست من إزالة القوة المؤذية التي أطلقتها عليها بشكل كامل.
"...أنت..."
اشتعلت عيناها غضباً.
"حسنًا، ربما لا يمكنك التراجع عن ذلك. لكن لماذا تبدو هكذا؟"
لماذا كانت أصغر سناً؟
كان ذلك الجزء غريباً.
لم يكن الأمر يبدو وكأن مظهرها فقط هو الذي تغير.
لا أشعر بأي طاقة منها على الإطلاق.
كانت شخصاً عادياً.
فتاة طبيعية تماماً تبلغ من العمر خمسة عشر أو ستة عشر عاماً، ولا تمتلك طاقة تشي داخلية.
"...لا داعي لأن أخبرك بذلك."
"أوه، فهمت."
كان الأمر غريباً، بالتأكيد، ولكن بمجرد أن قالت ذلك، فقدت معظم فضولي.
"إذا انتهيت من هنا، فغادر. أنا مشغول قليلاً."
كنت بحاجة للوصول إلى لياونينغ.
كان وقتي ضيقاً بالفعل. لم يكن لديّ متسع في جدولي لأضيعه في مصارعة بو غوست.
عندها أمسك بي بو غوست.
"أصلح الأمر قبل أن تذهب."
"...ماذا تفعل؟"
قلتُ: تراجع عن ذلك.
"آه، افعلها بنفسك. ما هذا؟ كنت واثقاً جداً من قبل."
لقد كانت جريئة للغاية عندما أتت في هيئة روحية.
لماذا تتصرف هكذا الآن؟
دفعتها بعيداً، وأنا أشعر بالرعب.
"تراجع عن ذلك. الآن...!"
قلتُ لا—
"يا سيد بانغ الصغير، علينا أن نرحل الآن، فلماذا لا تكون أنت—"
صرير.
انفتح الباب ودخل شخص ما.
التنين السام.
"همم؟"
ضاق عينيه وهو ينظر إلى المشهد في الداخل.
"..."
أنا، أمسك بفتاة تبلغ من العمر خمسة عشر عاماً وأدفعها بعيداً.
تدحرجت عينا التنين السام.
"يا."
تحدثت بسرعة.
"الأمر ليس كما يبدو، لذا لا تسيئوا فهمه."
"أعتذر."
قلتُ: "ليس الأمر كذلك".
"...سأذهب لأخبرهم أن المغادرة قد تستغرق وقتاً أطول قليلاً من..."
"ليس الأمر كذلك! عد إلى هنا!"
صرخت خلفه، لكن التنين السام كان قد اختفى بالفعل كالسهم.
"آه، اللعنة."
كان هذا يبدو سيئاً.
*****
طاردت التنين السام حتى وصلت إلى العربة.
كنتُ أسرع، لكنني لم أستطع اكتساب أي سرعة.
لأن بو غوست كان معلقاً على ظهري.
"بجدية، ماذا تفعل؟"
"تراجع عن ذلك."
"...ها."
نفس الإجابة، مراراً وتكراراً.
توقفت عن المشي أخيراً.
عندها فقط أنزلتني بو غوست، ونظرت إليها وأنا أتحدث.
"سوف ينهار من تلقاء نفسه."
"ماذا؟"
اتسعت عيناها.
قلتُ إن مفعوله سيزول مع مرور الوقت. الأمر ليس كما لو أنني أعطيتك جرعة كاملة.
"...عن ماذا تتحدث؟"
"بإمكانك إما أن تحل المشكلة بنفسك، أو أن تنتظر. امنحها شهراً أو شهرين وستنفك من تلقاء نفسها. لقد وضعتها على هذا النحو عن قصد، لذا إذا حاولت نزعها بالقوة، فلن تجني سوى المزيد من الضرر."
هل يمكنني إصلاح ذلك بنفسي؟
كان من الصعب قول ذلك.
كان هذا أقرب إلى الختم منه إلى القوة الضارة العادية.
كان التأثير أفضل إذا لم أستطع حتى التراجع عنه بسهولة، لذلك كنت أستخدمه بهذه الطريقة عن قصد.
"...هل يوجد شيء من هذا القبيل؟"
"لقد تطلب الأمر بعض الجهد للتعلم. نظيف، أليس كذلك؟"
من بين الأشياء التي علمني إياها الرئيس بايك في حياتي السابقة، كان هذا أحد أكثرها فائدة.
وخاصة عندما تذكرت كل المرات التي استخدمتها فيها لإيقاف الآلهة الشريرة.
"ما أنت بالضبط؟"
سأل بو غوست، وهو في حيرة حقيقية.
"الابن الثالث لعائلة بانغ".
"أنت تعلم أن هذا ليس ما قصدته."
"ماذا تقصد بـ'ذلك'؟ تلك هي هويتي."
لقد رفضتني كشخص رفضاً قاطعاً.
سخيف.
"على أي حال، هذا هو الوضع، لذا يرجى التعامل معه بنفسك. أنا في عجلة من أمري."
"...هراء. أتتوقع مني أن أصدق ذلك؟"
"سواء صدقت ذلك أم لا، فلن يغير ذلك شيئاً. وإلا، فلماذا لا تتشاور مع تلميذك وتفكر في الأمر ملياً؟"
لقد ذكرت ملك الموت.
لقد وضعت عليه شيئاً مشابهاً - ولكن ليس مطابقاً تماماً - أيضاً.
ربما كانت نسخته هي الأضعف.
"كف عن إزعاج الآخرين واذهب الآن."
لم يكن لدي أدنى فكرة عن سبب تحول حالة بو غوست إلى هذا الحد.
لم أكن أرغب في معرفة ذلك أيضاً.
"أو يمكنك الاستمرار في التآمر مع زعيم الطائفة الشاب، إذا كان هذا ما تفضله."
"..."
في اللحظة التي ذكرت فيها المعروف الذي أخذته من زعيم الطائفة الشاب، كان رد فعلها واضحاً.
"سأغادر."
استخدمت تلك الفتحة لتوسيع المسافة.
إذا كان جسدها بالفعل جسد شخص عادي، فلا سبيل لها لمواكبة هذه السرعة.
وصلت إلى العربة في لحظة.
"لا، أقصد... بصراحة، ذهبت إلى غرفته، وكان السيد الشاب بانغ—"
رأيت مؤخرة رأس التنين السام.
أصبتها على الفور.
اجتز-!!
"غك!!"
"قلت لك ألا تتكلم كثيراً. الأمر ليس كذلك."
"رائع...!!!"
سقط على ركبتيه وهو يئن.
بدا على يو يون ويو يول، اللذين كانا يستمعان باهتمام واضح، خيبة الأمل.
"ماذا؟ لقد بدأت الأمور تصبح جيدة للتو."
"هذا ليس مثيراً للاهتمام. إنه يتحدث بكلام فارغ."
أمسكت بالتنين السام، الذي كان لا يزال يترنح، وألقيت به في العربة.
وأنا أراقبه وهو ينثني إليها بشكل أخرق، قلت:
"...توقف عن الكلام الفارغ وقم بقيادة العربة. التزم الصمت."
"...أورك... نعم..."
وما زال التنين السام يمسك رأسه، فأومأ برأسه.
بعد أن حذرته بشكل صحيح، التفت إلى الآخرين.
"هيا بنا. كلما أسرعنا في المغادرة، كلما أسرعنا في العودة."
"هل تخطط بالفعل للعودة بسرعة؟"
بدا يو يول متفاجئاً.
"لماذا؟"
"بالنسبة لشخص عائد إلى مسقط رأسه، لا يبدو متأثراً كثيراً."
"آه، صحيح. ليس حقاً."
لم يكن مخطئاً.
ما الذي كان يستدعي التغيير؟
بصراحة، لم أكن أرغب حتى في الذهاب.
...تلك العائلة المدمرة اللعينة.
جزء كبير مني كان يرغب في التساؤل عما إذا كان عليّ حقاً العودة إلى هناك على الإطلاق، لكن—
ما الخيار المتاح لي؟
إذا كان لا بد من القيام بشيء ما، فعليّ أن أذهب وأقوم به.
لو لم أذهب وانفك الخاتم، لكنت أنا من سيدفع الثمن.
وبالإضافة إلى ذلك—
أحتاج لرؤية أخي أيضاً.
كان هناك أيضاً سببٌ دفعني لرؤية ذلك الأب الشاب المتهور بعد كل هذا الوقت.
"...دعنا نذهب."
عند ❀ نوفيليت ❀ (لا تنسخ، اقرأ هنا) كلماتي، أومأ كل من يو يول ويو يون وصعدا إلى العربة.
كنت على وشك أن أركب نفسي عندما—
"إذن أنت ستغادر."
جاء صوت من مكان قريب.
عندما استدرت، كان رجل عجوز يقف هناك.
كان طاغية.
"آه، سيدي."
"إذن أنت متجه إلى لياونينغ."
"نعم، سأعود قريباً."
لقد تحدثنا عن ذلك بالفعل.
"وأنت ستغادر في وقت لا يمكن فيه التنبؤ بما قد يفعله هؤلاء الأوغاد من طائفة الشياطين أثناء غيابك؟"
كان يبتسم وهو يقول ذلك، وكان من الواضح أنه مستمتع.
حككت خدي.
"حسنًا، أعتقد أن كبار السن هنا قادرون على التعامل مع ذلك، أليس كذلك؟"
"همف".
"هذه هي خنان. إنها مليئة بأناس رائعين. ما الذي يدعو للقلق؟"
إذا لم يمنع وجودي هنا حدوث شيء ما، فإنه لم يكن شيئًا أستطيع إيقافه في المقام الأول.
كم عدد الكائنات التي تسكن ما وراء السماء التي اجتمعت هنا؟
إذا اندلعت المشاكل، فسيكون الأمر خارج عن سيطرتي.
"...بصراحة، لا أستطيع أن أحدد ما إذا كنت منفتح الذهن أم أنك ببساطة عديم العقل."
"أنا ممتن دائمًا."
كنت جاداً في كلامي.
وخاصةً لتأجيله مسألة الذهاب إلى عائلة مو.
الأمور مشغولة.
حتى بعد عودتي من لياونينغ، لن أتمكن من التوجه مباشرة إلى عائلة مو.
ليس مع—
لا تزال المفاوضات معلقة فوق رؤوسنا.
كان ذلك هو الأمر الأكثر إلحاحاً.
كان عليّ أن أحلّ هذه المسألة أولاً، ثم أذهب إلى عائلة مو.
"لو كان الأمر بيدي، لكنت ذهبت معك. لكن الأمر الذي ألقيته في حضني ليس بالأمر الهين."
بدا الطاغية غير راضٍ تماماً.
"آهاها..."
"لا تضحك. أنا أكره هذا الوضع كثيراً."
"آسف."
"من الأفضل أن تعود بأسرع ما يمكن. إن لم تكن الطائفة الشيطانية هي من ستفجر المكان، فقد أكون أنا من سينفجر."
"أوه..."
كان ذلك شيئاً مرعباً للغاية أن أسمعه.
قمت بتنظيف حلقي عدة مرات.
ولما رأى الطاغية ذلك، انصرف.
"اذهب ثم عد."
"نعم."
بعد سماع وداع الطاغية، أغلقت باب العربة.
"حسنًا، لنبدأ إذن—"
"هل ننطلق الآن؟"
جعلني ذلك الصوت المشرق واللطيف أتجمّد للحظة.
لم يكن هذا صوتاً ينبغي أن يكون هنا.
"ما الخطب يا سيدي الشاب؟"
الشخص الذي كان يبتسم لي كان شيطانًا غريبًا.
بحق الجحيم؟
متى بدأ؟
بل إنه كان يرتدي زيّ أحد المرافقين.
"..."
هل كنت أتوهم؟
فركت عيني وسألت عبر جهاز الاتصال الصوتي.
—...كيف وصلت إلى هنا؟
قلتَ إنك ستغادر، لذا جئتُ أنا أيضاً.
ماذا عن زعيم الطائفة الشاب؟
ليس في حالة تسمح له بالانتباه إليّ الآن. لقد تكفلت حبيبتي بأمرٍ هامٍ لنا.
"..."
يبدو أن الشيطان الغريب كان يعلم أنني قد خدعت زعيم الطائفة الشاب بالتظاهر بأنني الشيطان السماوي.
لم تكن تلك النظرة في عينيه مجرد تخمين.
كان ذلك يقيناً.
وهذا جعلني أشعر بعدم الارتياح الشديد.
ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدث عنه.
—كما هو متوقع من سمائي.
ماذا كان يقصد بالضبط، كما هو متوقع؟
كيف اكتشف ذلك؟
لكن مع ذلك، بدا لي أن طرح هذا السؤال لا طائل منه.
كان الشيطان الغريب يعلم بالفعل أنني أمتلك السيف الإلهي الشيطاني السماوي.
كان يعلم أنني أستطيع استخدامها.
وفوق كل ذلك—
هو يعلم أنني أستطيع استخدام طاقة تشي الشيطانية.
كان ذلك من خلال الشيطان السماوي، بالتأكيد.
لكنه كان يعلم أنني أستطيع التعامل مع طاقة تشي الشيطانية.
...إذن، كان لسنتي حقًا خطة لكل شيء. تصميم يفوق بكثير ما يمكن أن يتخيله كائن حقير مثلي.
—...
بدا أنه أساء فهم شيء ما على نطاق واسع، لكنني لم أكلف نفسي عناء تصحيحه.
لو بدأتُ بإنكار كل شيء، لما انتهى الأمر أبداً.
—...هل أنت متأكد حقاً أنه لا بأس من مجيئي؟
الطريق الذي تسلكه سمائي هو الطريق الذي يجب أن أسلكه.
كان صوته غارقاً في الجنون.
في هذه المرحلة، بدأ يُخيفني حقاً.
"...حسنًا. هيا بنا. هيا، تحرك."
قلتها بصوت ضعيف.
بناءً على طلبي، دوى صوت صفعة سوط من مقعد السائق.
مرحباً!
انطلقت العربة إلى الأمام.
كان هذا هو الطريق إلى لياونينغ لأول مرة منذ سنوات.