الفصل 13 — الضيف الصغير (3)
الاختلافات كانت كالتالي.
غرفتي في قصر جولييت تشبه مكتبة مركزية داخل حرم جامعي.
أضطر للدراسة داخل الغرفة بينما أزهار الكرز بدأت تتفتح بالخارج، والخدم مثل بنيامين وغانائيل يدخلون ويخرجون باستمرار، مسببين ضجيجًا خفيفًا بالخلفية… هذا الجزء متشابه.
أما غرفة الاعتراف في معبد القصر الإمبراطوري، فهي أشبه بغرفة دراسة فاخرة كانت أونسو ترتادها حتى العام الماضي.
المكان ضيق ومعتم، لكن المقاعد مريحة وهناك حواجز فاصلة.
ولا يُسمع سوى صوت أنفاسي واحتكاك ملابسي، وهذا يجعلني أشعر بالنعاس بشكل لا يصدق.
"لماذا ذلك الوغد الصغير لم يأتِ بعد؟ هل سأعتبر اليوم فاشلًا؟"
"«التحكم بتدفق الإيثر عملية بسيطة لكنها خادعة. وأسهل طريقة تدريب هي تغيير حجم الدائرة بحرية أولًا…» آه، هذا مجددًا."
قرأت الكتاب بصوت عالٍ لأقاوم النعاس.
هذه الأيام أحيانًا أحتار إن كنت داخل رواية رومانسية فانتازية أم دراما مدرسية.
لأنه، باستثناء مهمة الاعترافات التي أضيفت مؤخرًا، كل ما أفعله في القصر الإمبراطوري هو النوم، الأكل، والدراسة.
وبصراحة… لا أكره ذلك.
أن أعيش حياة هادئة وضعيفة مثل NEET مترف أفضل بمئة أو ألف مرة من أن أتورط في رومانسية ليست قدري ثم أموت بسببها.
وبعدها سأستطيع العودة إلى المنزل.
أنزلت نظري إلى الأرض.
دائرة الإيثر الخاصة بي كانت ممتدة خارج غرفة الاعتراف.
تذكرت الكاردينال في أول يوم تدريب، حين كان يضغط عليّ بتكبير وتصغير نطاق ملاذه بحرية.
"فلأجرب."
ليس لدي شيء أفعله أثناء الانتظار أصلًا.
أخذت شهيقًا وزفيرًا ببطء.
ركزت ذهني، وتخيلت أنني أغلق صنبور الإيثر إلى النصف تقريبًا، ثم أرخيت نفسي.
— تسسسك…
الملاذ، وكأنه كائن حي، تردد قليلًا قبل أن يبدأ بالتقلص ببطء.
ومع صغر مصدر الضوء، أصبحت الغرفة التي كانت مضاءة بالكامل أكثر عتمة، وكأن مصباحًا خافتًا أُشعل فيها.
"نجح الأمر."
مرة أخرى نجحت بسهولة.
أملت رأسي بحيرة.
عندما يتعلق الأمر بالإيثر، أشعر أن كل ما أنويه يسير بسلاسة غريبة.
كان الأمر كذلك مع التوأمين القاتلين، وكذلك مع الاعترافات.
هل جميع الكهنة هكذا؟
أخبرني بنيامين بالأمس أن الكهنة الوحيدين الموجودين بالقصر الإمبراطوري هما أنا والكاردينال بوتييه.
ومع ذلك فأنا الوحيد المُعين رسميًا، بينما الكاردينال يقيم كشريك للإمبراطور.
أي أن الشخص الوحيد الذي يمكنني التحدث معه عن هذا هو الكاردينال… لكنه عبقري القرن، لذا لا يصلح للمقارنة.
لكن لا بأس.
من الجيد أن أكون بارعًا في شيء ما.
لم يكن هناك سبب لأفسر الأمر بشكل سلبي، لذا حافظت على تفكيري الإيجابي.
بدأت أشعر بالجوع، فأغلقت الكتاب وفتحت سلة النزهة التي جهزها لي بنيامين.
قد يوبخني البعض لو رأوني أعيش داخل غرفة الاعتراف، لكن لا يمكنني التركيز عندما أجوع.
"إذن وضعها هنا."
كان الدواء الخافض للحرارة ودواء الهضم اللذان طلبتهما من غانائيل بالأمس موجودين في أحد جوانب السلة.
فتحت زجاجة الدواء الدائرية وشممتها.
رائحة عشبية حادة… يبدو أنه دواء للجروح.
طعام، شاي، ودواء.
ومع ذلك، لم يزر غرفة الاعتراف حتى نملة، ناهيك عن طفل.
قررت الانتظار ثلاثين دقيقة إضافية فقط قبل أن أغادر.
"واو… هذا جنوني."
الـ"كاليسون" الذي تذوقته كان لذيذًا بشكل صادم، فخرجت الكلمات مني بلا تفكير.
طعمه يشبه الفاكهة… هل يحتوي على الشمام؟
وعندما أرتشف شاي أوراق الجنكة معه، توازن المرارة الخفيفة الحلاوة بشكل مثالي.
وبينما أتناول الحلوى والشاي، وقعت عيناي فجأة على الحبل المقطوع بجانب الغرفة.
كان لا يزال كما تركه الصبي عندما رمى الخنجر.
ثم نظرت إلى الجهة الأخرى.
هناك ثقب صغير في النافذة الخشبية حيث انغرس الخنجر.
حينها فقط شعرت بشيء غريب.
لماذا لم تقل إليزابيث شيئًا عن حالة غرفة الاعتراف؟
هل من الممكن أنها لا تعلم؟
لكن بعد انهيار الأمير، من المستحيل ألا يكونوا قد فتشوا المكان.
حتى لو ظنوا أنه أغمي عليه بسبب حالته الصحية أو قوته المقدسة، كان من الطبيعي أن يحققوا فيما حدث لشخص كان وحده.
لا يمكن أن تكون إليزابيث، قائدة الحرس، لم تلاحظ.
…هل لاحظت وتسترت على الأمر؟
تجمد جسدي بسبب الفكرة.
تظاهرت بأنها لم ترَ آثار الخناجر؟ لماذا؟
— طرق طرق
قفزت مفزوعة مجددًا.
لكن الصوت لم يكن من المقصورة المجاورة، بل من باب غرفتي مباشرة.
"اعذرني، هل يوجد أحد هنا؟"
صوت امرأة غريبة.
ترددت للحظة ثم فتحت الباب.
كانت المرأة في منتصف الثلاثينات تقريبًا.
وعندما رأتني، انحنت بسرعة حتى كادت تطوي جسدها.
"يا إلهي… لم أتوقع أن يكون سمو الأمير هنا حقًا…!"
"لا بأس. لكن كيف عرفتِ أنني هنا؟"
أنا متأكد أنني علقت لافتة تقول: "الكاهن غير موجود".
"حسنًا… رأيت هذا على الأرض…"
خفضت رأسي نحو ما أشارت إليه.
دائرة الإيثر التي صغّرتها قبل قليل تمددت مجددًا حتى خرجت من غرفة الاعتراف.
اللعنة… يبدو أنني فقدت السيطرة بسبب لذة الكاليسون.
"آه، صحيح. نعم. أنا أستمع للاعترافات. هل تناولتِ الطعام؟"
تحدثت بعشوائية من شدة الإحراج.
---
"يشرفني ذلك يا سمو الأمير… أن أحصل على طعام إمبراطوري من شخص مثلك… سأعتبره قربانًا مقدسًا."
…ما هو القربان المقدس مجددًا؟
أعطيتها بعض قطع الكاليسون وسكبت لها شاي الجنكة في كوب صغير.
مررت الكوب عبر النافذة المكسورة، فتناولته بسرعة وأطراف أصابعها ترتجف.
"لن أنسى هذا أبدًا… يا إلهي…"
"تفضلي."
كنت سأشاركه مع أحد على أي حال.
انتظرت بدء الاعتراف بينما كانت تأكل الحلوى ببطء.
ثم بدأت تتحدث.
"آخر اعتراف لي كان قبل… عشر… لا، اثني عشر عامًا."
"تفضلي."
"أنا وزوجي نعمل حراسًا للجبال خلف القصر الإمبراطوري…"
وهكذا بدأت تخبره عن الوحوش السحرية الصغيرة التي ظهرت مؤخرًا قرب الجبل، وكيف أنها وزوجها أشعلا النار لإخافتها.
ثم سمعت اليوم من النجارين أنها قد تكون "وحوشًا مقدسة".
وحش مقدس؟
تذكر فجأة جملة قرأها بكتاب:
"عندما يظهر وحش مقدس، يقوده صاحب القوة المقدسة نحو أثر إلهي."
ظن أنها مجرد أسطورة… لكن المرأة كانت مقتنعة أن تلك الكائنات ربما جاءت بسبب الأمير.
حتى أن خدم قصر جولييت صاروا يرون أحلامًا سعيدة منذ وصوله.
احمرت وجنتاه من الإحراج.
انتشرت إشاعة الأحلام فعلًا في كل القصر…
ثم همست المرأة بخوف:
"لذا جئت أطلب المغفرة… قال ماكسيم إن إيذاء وحش مقدس خطيئة كبيرة."
فكر قليلًا ثم أجاب:
[لقد أحسنتم بعدم قتل تلك الكائنات الصغيرة.]
"شكرًا لك يا سمو الأمير."
[حتى لو كان وحشًا مقدسًا، لم يكن بوسعكما فعل شيء آخر. لكن في المرة القادمة أبلغوا الحرس الإمبراطوري أولًا.]
بدأت أغنيس تشكره مرارًا، وبدا أنها تبكي قليلًا تحت الضوء.
---
انتظر في غرفة الاعتراف أربع ساعات كاملة، لكن ذلك الوغد الصغير الذي رماه بالخنجر وسرق إيثره لم يظهر.
أول وآخر زائرة لذلك اليوم كانت أغنيس.
"هناك الكثير من الكتب عن الوحوش السحرية…"
كان يقف الآن أمام الطاولة بملابس النوم.
عاد لغرفته، تناول العشاء، استحم، ثم بدأ يفتش بين الكتب.
"لكن بالكاد توجد كتب عن الوحوش المقدسة."
هل هي فعلًا مجرد كائنات أسطورية؟
— رفرفة
تحركت الستائر مع الريح.
النافذة المؤدية للشرفة كانت مفتوحة.
"لابد أن غانائيل نسي إغلاقها."
اقترب وأغلق الباب ثم أسدل الستائر.
لكن الجو لم يكن باردًا.
"خادمك قام بعمله جيدًا."
…ماذا؟
"تملك كل ذلك الإيثر، ومع ذلك أنت غبي بشكل لا يصدق."
عند الصوت الواضح، استدار ببطء.
شعر أسود قاتم وعينان بنفسجيتان براقتان.
ذلك الوغد الصغير… كان يقف وسط غرفته.
________♡________
ملاحظة: البطل اسمه جيسي و الترجمة الإنجليزية ييسيو Yeseo Fenetian احب الاثنين فيمكن اتناوب عليهم انا و خاطري المهم احط النوت ذي دوما😭.
لاي استفسار هاذو حساباتي:
تيك توك: @Jacqueline2011.
انستاغرام:@maramd2011