الفصل 22: التعامل (1)
في تلك اللحظة أدركت حقًا لماذا كنت أنا "البطل الثانوي"، بينما كان الأمير هو "البطل الرئيسي".
ذات مرة قال غانائيل وهو يمدح الأمير ييسر بطريقة محرجة:
"الأمير ييسر شخص نبيل لدرجة أن عشرة أشخاص من أصل عشرة سيلتفتون إليه إذا مر في الشارع."
لكن سيدريك كان من النوع الذي لا يكتفي الناس بالالتفات إليه، بل يتركون ما بأيديهم ويركضون خلفه.
حتى من الأسفل بدا أطول مني بعشرة سنتيمترات على الأقل.
كان الفرق في المواصفات هائلًا.
حاولت بصعوبة استعادة رباطة جأشي.
تبادلنا النظرات طويلًا.
...
...
عندما التقيت كريستل سابقًا كان بيننا على الأقل نافذة خشبية مكسورة.
كما أن غرفة الاعتراف كانت مظلمة بما يكفي لإخفاء تعابير وجهي.
وفوق ذلك جاءت وغادرت بسرعة.
لذلك لم يكن الموقف سيئًا لإخفاء إحراجي.
أما الآن...
فكنت أواجه هذا الرجل مباشرة.
على شرفة مفتوحة تضيئها المشاعل الحمراء والأضواء السحرية.
لم يكن لقصر سترودا شرفة واحدة فقط، ومع ذلك لم أستطع إلا أن ألوم الأمير لأنه اختار هذه الشرفة بالذات لاستنشاق الهواء.
قلت بابتسامة طبيعية قدر الإمكان:
"نعم، سأتولى أمر هذا الصغير. هذا ما سأبلغه للكاردينال بوتييه."
لم نتبادل التحيات في أول لقاء لنا، لكنني لم أشعر بالأسف لذلك إطلاقًا، خاصة أنني كنت آمل أن يكون هذا آخر لقاء بيننا.
مددت ذراعي نحو الباندا الحمراء.
عندها تكلم الأمير فجأة:
"سمعت أنك لن تحضر الحفلة."
"لن أحضرها. لقد صادفت هذا الصغير أثناء مروري فقط."
أي شخص يرى الكروم العملاقة المعلقة بالشرفة سيدرك أنني لم آتِ للحفلة أصلًا.
أزعجني أنه كان يتحدث معي بلا تكلف منذ البداية.
وفي هذه الأثناء لم تعد الباندا الحمراء تستمع إليّ أيضًا.
بدت مهتمة بالشخص الجديد.
ابتعدت عني واقتربت من الأمير.
رأى الأمير بوضوح أنني أحاول استدراج الوحش المقدس، لكنه لم يساعدني، بل بدا مهتمًا بالمشهد.
حقًا... يليق ذلك بوجهه الوسيم.
وفي الوقت الذي لم يكن لدي فيه أي وجبات خفيفة في أكمامي ظهر هذا العائق.
تنهدت وأطلقت الإيثر.
اتسع نطاق الملاذ المقدس وأضاءت الأرض تحت قدمي.
"ديمي."
همست باسم المخلوق.
تذكرت النبيل الذي طلب مني تسمية ابنته أثناء الاعترافات.
قال حينها:
"يقولون إنك إذا ناديتهم باسم جميل فسوف يستجيبون لك بنية طيبة."
بدت الفكرة منطقية.
لم أسمع بهذا المثل في كوريا، لكن بما أنه موجود هنا فلم لا أستفيد منه؟
وبما أن المخلوق من عنصر الأرض، فقد استوحيت الاسم من ديميتر.
أما المقطع "ديمي" فكان يحمل معنى إلهي يناسب كونه وحشًا مقدسًا.
حتى لو غادر هذا المكان غدًا...
كنت آمل أن يحمل نحوي نية حسنة إذا منحته أفضل اسم استطعت التفكير فيه.
"ككيييي!"
عند سماعه الاسم أطلق الباندا الحمراء أعلى صرخة سمعته يطلقها.
ثم نظر إليّ مجددًا.
وبدا كأنه يبتسم.
تحسن مزاجي فورًا.
ركض نحوي بسرعة، ثم تسلق الدرابزين وقفز إلى ذراعي بلا تردد.
عندها انفجرت ضاحكًا.
"هيا يا ديمي."
وقف المخلوق على كتفي.
أمسكت كفّيه السوداوين الصغيرتين بحذر.
عندها سأل الأمير:
"ما معنى الاسم؟"
منذ البداية كان يحذف أجزاء من الجمل أثناء الكلام.
يبدو أنها عادة قديمة لديه.
"أي اسم؟"
"الاسم."
إذًا كان يقصد "ديمي".
قلت بعد تردد:
"لأن لونه يشبه صلصة الديمي غلاس."
كان من الصعب شرح ديميتر في عالم لا يعرف الأساطير اليونانية.
لذلك اختلقت أول عذر خطر ببالي.
ضحك سيدريك ضحكة قصيرة.
"يبدو أنك تحب الطعام حقًا."
"أنا آكل جيدًا فعلًا. حسنًا، سأغادر."
لم يعد هناك ما أقوله.
لقد أمسكت بديمي.
وانتهى دوري هنا.
بعد أن تأكدت من استقراره على كتفي بدأت أتحرك.
لكن...
انتظر.
كيف عرف أنني أحب الطعام؟
تسلل شعور غريب إلى داخلي.
لم أقل إنني أحب صلصة الديمي غلاس لهذه الدرجة.
كيف استنتج ذلك فورًا؟
رفعت عيني ببطء نحوه.
كان لا يزال يراقبني.
"هل تحتاج إلى شيء آخر؟"
في تلك اللحظة انقشعت الغيوم.
وانسكب ضوء القمر على وجهه.
تلألأت عيناه بلون برتقالي خافت.
وشعره الأسود المتموج قليلًا بدا مألوفًا للغاية.
"هل يمكن أن يكون..."
دونغ...
دونغ...
رن جرس التاسعة.
نظرت للأسفل فوجدت بنجامين يرفع تسعة أصابع.
"لا، سأغادر."
قلت ذلك بسرعة وبدأت النزول.
كان استنتاجي شخصيًا جدًا لأقوله بصوت عالٍ.
أما الأمير فاكتفى بإمالة رأسه.
في تلك اللحظة انفتح باب الشرفة.
واقتربت خطوات شخص ما.
واصلت النزول بحذر حتى لا يهتز ديمي.
"تحياتي لسمو الأمير."
"الدوقة سارنيز."
ماذا؟
احتج ديمي عندما أخطأت خطوة.
أمسكت بالكرمة بقوة.
لماذا هي هنا؟
قال سيدريك:
"وريثة عائلة سارنيز لم تصل بعد."
أجابت الدوقة بصوت مرتجف:
"قالت إن فستانها غير مريح وستبدله قبل أن تأتي."
كان سيدريك يتحدث بأدب، لكن برودة صوته جعلته يبدو كمرابٍ مخيف أكثر من كونه خطيبًا محتملًا.
أعدت تشغيل عقلي المتجمد من الصدمة.
لحسن الحظ خرج الاثنان من مجال رؤيتي.
لكن الدوقة قالت:
"وأيضًا تحياتي للأمير ييسر فينيشيان."
رأت قبعتي الأسقفية الطويلة فعرفتني.
شعرت وكأنني طائر تدرج.
حتى لو لم أشعر بالحرارة أو الوزن...
ما زلت طائر تدرج.
"مرحبًا..."
قلت بصعوبة.
كنت أرغب في إخبارها أنها أخطأت بالشخص.
لكن لم يعد هناك مفر.
بعيني البنفسجيتين وملابسي الرسمية الكاملة...
لم يبق أمامي سوى المواجهة.
قالت الدوقة:
"أود أولًا أن أعبر عن امتناني."
اقتربت من الدرابزين.
وعندما رفعت رأسي رأيت امرأة تبدو أصغر بكثير مما توقعت.
وجهها الشبيه باليشم لم يبدُ أكبر من منتصف الثلاثينيات.
لكن ملامحه كانت مليئة بالذنب والخوف.
"أعلم أن طلبي كان وقحًا... ومع ذلك أشكرك على مجيئك..."
قاطعتها:
"لا يا دوقة. أعتذر، لكنني لم آتِ لرؤيتك."
"ماذا؟"
مرت دمعة على خدي.
شددت أسناني.
"لقد جئت لإنقاذ الوحش المقدس فقط. لو أردت لقاءك لكنت ذهبت إلى الشرفة الموجودة في أقصى اليمين."
حدقت بي بحيرة.
ثم قالت:
"سموك... هذه هي الشرفة الموجودة في أقصى اليمين."
"إنها اليسار."
قاطعتها فورًا.
عندها ضحك سيدريك وقال:
"ستكون اليسار إذا نظرت إليها من الباب الخلفي."
...
نجحت مهارة ديمي الخاصة:
"صنع درج من الكروم للبشر."
وضعت المخلوق حول عنقي وصعدت إلى الشرفة بأهدأ مظهر ممكن.
إظهار الإحراج يعني الهزيمة.
تجاهلت السخرية الواضحة في نظرات سيدريك.
ولحسن الحظ لم تسأل الدوقة إن كنت أعاني من ضعف في الإحساس بالاتجاهات.
قلت:
"هل نبدأ الاعتراف إذًا؟"
كنت أتمنى منذ دخولي الرواية أن تُحل الأمور بطريقة درامية.
حتى لو فشلت، أردت فشلًا بطوليًا.
لا فشلًا سخيفًا كعدم التمييز بين الباب الأمامي والخلفي والوصول إلى الموعد الذي كنت أخطط للتهرب منه أصلًا.
الآن فهمت لماذا لم تكن هناك عربات أمام القصر.
فالضيوف لا يدخلون من الباب الخلفي أصلًا.
كلما فكرت في الأمر ازداد عبثية.
قال سيدريك:
"ألم تقل إنك جئت من أجل الوحش المقدس؟"
تجاهلت استفزازه.
ونظرت إلى الدوقة.
بدت مرتاحة لأنني وافقت على الاستماع إلى اعترافها.
"شكرًا لك يا سمو الأمير. حتى لو غادرت فورًا فلن أملك حق الاعتراض..."
كلمات كثيرة وصلت إلى طرف لساني ثم اختفت.
لقد فات الأوان للتراجع.
والآن من الأفضل أن أستمع إلى الاعتراف وأنهي الأمر بهدوء.
كما أنني كنت فضوليًا لمعرفة قصة الأثر المقدس المفقود من "معبد الحدود".
قالت الدوقة:
"إذًا يا سمو الأمير، هل يمكن أن تنتظر في الخارج؟ فالاعتراف يجب أن يكون بين شخصين فقط."
رفع سيدريك حاجبًا واحدًا.
ثم قال:
"سأكون ضروريًا هنا."
ورفع يده اليسرى المغطاة بقفاز أسود.
رسم خطًا قصيرًا في الهواء.
فانغلق باب الشرفة من الداخل.
تجمدت من الصدمة.
"ما الذي كان ذلك الآن؟"
قال:
"ألم تسمع الشائعات التي تقول إنني فارس سحري؟"
لم أسمعها.
لكنني كنت أتذكر بوضوح أن أونسو كانت تسميه "سيد السيف".
كنت متأكدًا أنني لم أخلط بينه وبين شخصية من رواية أخرى.
لقد افترضت دائمًا أنه مجرد مبارز عبقري.
أما الآن...
فارس سحري؟
بل إن سحره مختلف تمامًا عما تخيلته.
هل هذا الرجل متحول أم ماذا؟
تدخلت الدوقة بسرعة:
"سموك، لا بأس. مجرد تمكني من الاعتراف أمام سمو الأمير نعمة من الإله."
ثم تابعت بنبرة أكثر حزمًا:
"كما أن سمو الأمير هو الشخص الوحيد المؤهل لمعرفة خطاياي كاملة."
_________________
حساب الانستا لاي استفسار:maramd2011