الفصل 25: منهج الكبرياء والتحيز (1)
أعتقد أنني نمت حوالي عشر ساعات.
البطلة كريستل أعلنت أنها ستبحث عن وظيفة جديدة، والأمير سيدريك بدا بشكل مخيف كشخص أعرفه.
وفوق ذلك، كان هناك لغز الأثر المقدس الخاص بالمعبد.
ظننت أنني لن أستطيع النوم بسبب كل تلك الأمور التي تشغل بالي، لكن بمجرد أن اغتسلت واستلقيت على السرير، فقدت الوعي فورًا.
وعندما فتحت عيني، كانت الساعة التاسعة صباحًا.
- زقزقة... زقزقة...
"إنه هادئ ومريح."
وافقت على كلام بنيامين وأنا أرتشف شاي القرفة.
رغم أن هذا كان موعد الشاي الصباحي المعتاد، إلا أنني شعرت وكأن وقتًا طويلًا قد مر، لأن أحداث الليلة الماضية كانت طويلة جدًا.
الحديقة التي زُينت بشكل أفخم من المعتاد لاستقبال الضيوف كانت هادئة كالمكتبة.
وكأن عاصفة قد مرت وانتهت.
"من الآن فصاعدًا، إذا كان هناك أي احتفال، فسأتظاهر بالمرض قبلها بعدة أيام."
هز بنيامين رأسه موافقًا.
أعطيت ديمي، الجالس في حضني، قطعة تفاح وخفضت نظري نحو الدفتر الموجود على الطاولة.
بنيامين لم يكن ينظر إلى دفتري أبدًا، حتى بالصدفة، عندما أكتب فيه.
كان يعتقد على الأرجح أنه شيء يشبه "مذكرات رهينة بائسة".
ولم يكن تخمينه خاطئًا تمامًا، لذلك لم أجد داعيًا لتصحيحه.
● الأثر المقدس المسروق من معبد الحدود
احتمال أنه استُخدم بدلًا من أن يختفي
هذا أول شيء يجب التفكير فيه.
كل ما بعد ذلك مجرد افتراضات، لكن هناك فرقًا هائلًا بين وضع فرضية والتحرك بناءً عليها، وبين الانجراف دون تفكير.
استعدت في ذهني ما أخبرتني به الدوقة سارنيس أمام العربة الليلة الماضية.
الأثر المقدس الذي كان من المفترض أن يُستخدم لإنقاذ كريستل، حقق أمنية شخص آخر أولًا واستنفد قوته.
ولهذا اضطرت الدوقة إلى استخدام "بركة البحر الأزرق"، وهي الأداة التي كانت ستؤدي في القصة الأصلية إلى تثبيت خطوبة كريستل والأمير سيدريك.
لقد كان متغيرًا ضخمًا غيّر مسار البطلة.
وبحسب ما أعرفه، هناك عامل خارجي واحد فقط قادر على فعل شيء كهذا.
إنه أنا.
- صرير
"ديمي، لا تصعد إلى الطاولة."
أمسكت ببطن ديمي السوداء وهو يحاول التسلق، ثم وضعت حبة عنب خضراء في فمه.
فهد الباندا الصغير هدأ بسرعة.
في القصة الأصلية، مات يسوه فينيشيان فعلًا.
وفي اليوم التالي مباشرة حدث التقمص والعودة بالزمن لإنقاذه.
حتى الآن كنت أعتقد أن ذلك مجرد "ظاهرة".
كما يحدث أحيانًا في الروايات حين يستيقظ البطل داخل كتاب دون سبب محدد.
قصص يكون فيها ما يحدث بعد التقمص أهم من كيفية حدوثه.
حتى الأمس، كنت أظن أنني في موقف كهذا.
سرقة الأثر المقدس من المعبد كانت مزعجة قليلًا، لكنني كنت مشغولًا جدًا بالنجاة من الموت كي أفكر فيها بعمق.
لكن الأمر لم يكن مجرد سرقة بسيطة.
شخص ما استخدم ذلك الأثر لإنقاذ "أنا".
وبسبب تلك الأمنية، تم التقمص.
● الأثر المقدس المسروق من معبد الحدود
احتمال أنه استُخدم بدلًا من أن يختفي
- من الذي تمنى تلك الأمنية؟
- هل تمتلك الآثار المقدسة الأخرى القدرة على تحقيق الأمنيات أيضًا؟
إذا كان الأمر كذلك، فمن الجاني؟
كنت فضوليًا قليلًا لمعرفة ذلك، لكنني شعرت أن الإجابة لن تغير شيئًا.
حتى لو كانت كريستل المستقبل هي من فعلت ذلك بعد سماع خبر موت الأمير يسوه، فإن كريستل الحالية لا تعلم شيئًا.
وفكرت أيضًا في أونسو، لكن هذا الاحتمال كان أكثر استحالة.
لم أكن أعرف أصلًا ما الذي يمكن لأونسو خارج الرواية أن تفعله لتصنع مثل هذا السحر.
لذلك كان السؤال الثاني هو الأهم بالنسبة لي.
هل تمتلك الآثار المقدسة الأخرى مثل هذه القدرة؟
الأثر المقدس الخاص بالمعبد، "أمنية الدم" أو أيًا كان اسمه، كان معروفًا بقدرته على تحقيق الأمنيات.
أما بركة البحر الأزرق فلم تكن كذلك.
بحسب الرواية، كانت مجرد أداة مقدسة قوية تنتمي إلى عنصر الماء.
لكن حقيقة أنها أنقذت كريستل منحتني بصيص أمل.
إذا كانت الآثار المقدسة الأخرى تستجيب لرغبات البشر أيضًا...
فهل يمكنها تحقيق أمنيتي في "العودة إلى المنزل"؟
أعرف أن هذا تفكير متفائل أكثر من اللازم...
"الليدي إليزابيث قادمة يا صاحب السمو."
انتبهت من أفكاري.
كان دفتري قد امتلأ بالدوائر والخطوط.
رفعت رأسي فرأيت الليدي إليزابيث تقترب بخطوات سريعة بينما يتمايل شعرها الزيتوني القصير.
وكان غانائيل معها.
"صباح الخير، الأمير يسوه."
"مرحبًا، الليدي إليزابيث."
بدت قائدة الفرسان الملكيين مرتاحة للغاية، وكأنها تخلصت أخيرًا من عبء حدث ضخم.
أغلقت الدفتر ووضعته بين ذراعي.
بينما سحب بنيامين كرسيًا لها، تحدث غانائيل.
"قال الكاردينال بوتييه إنه سيتواصل مباشرة مع مركيزية دوييم. كما سأل إن كان بإمكانه رؤيتك اليوم حوالي الثالثة مساءً."
"لا مانع لدي، لكنني مندهش أن صاحب النيافة نفسه لا يمانع. شكرًا يا غانائيل."
ثم أخبرني أن درس التعليم الخاص مع الكاردينال، الذي كان مقررًا في الحادية عشرة صباحًا، تأجل إلى فترة بعد الظهر.
كنت قد نمت أكثر من اللازم وكنت أنوي التغيب عن درس اليوم، لكن هكذا انتهى الأمر.
غادر بنيامين وغانائيل بعد قليل تاركين لنا المجال للحديث.
ابتسمت إليزابيث وهي تمسك كوب الشاي.
"أنا دائمًا أرحب باستدعائك لي، لأن هذا يمنحني عذرًا رسميًا للهروب من العمل."
ثم بدأت تسرد لي الحوادث المختلفة التي وقعت خلال حفلة الربيع.
وكان معظمها يتعلق بنبلاء مزعجين استغلوا سلطاتهم.
وبعد فترة قالت:
"بالمناسبة، سمعت أن سموك ذهب إلى قصر سترودا لبعض الوقت."
"ذهبت فقط إلى الشرفة. بسبب هذا المشاغب."
وأشرت إلى ديمي الذي بدأ يتسلق صدري.
"أهذا هو نفسه الذي رأيته المرة الماضية؟"
"نعم. ظننت أنه غادر، لكنه بقي في القصر. أعتقد أنه سيذهب قريبًا إلى أراضي مركيزية دوييم، حيث يوجد أثر مقدس آخر."
- صرير
أصدر ديمي صوتًا خافتًا.
ربتُّ على رأسه ثم فتحت الموضوع الذي كنت أريد التحدث عنه.
"لقد رأيت مؤخرًا طفلًا داخل القصر الإمبراطوري. طلب مني أن أبقي الأمر سرًا، لكنني لا أظن أنني أستطيع فعل ذلك بعد الآن."
أومأت إليزابيث.
"إنه صبي بشعر أسود وعيون برتقالية..."
فجأة اختنقت بالشاي وبدأت تسعل بعنف.
ناولتها منديلًا بسرعة وصببت لها الماء.
وبعد أن هدأت أخيرًا سألتها:
"هل أنت بخير؟"
"تابع الحديث."
"اسمه سادي."
تنهدت بعمق.
"إنه يشبه الأمير سيدريك كثيرًا. ستوافقينني إذا رأيته بنفسك."
أومأت.
"هل قابلته من قبل؟"
أومأت مجددًا.
"هل تعرفينه؟"
أومأت مرة ثالثة.
"هل يدخل القصر الإمبراطوري متى شاء؟ هل هو أيضًا من العائلة الإمبراطورية؟"
ترددت للحظة، ثم أومأت.
كما توقعت، فإن "أفضل صديق للأمير" يعرف كل شيء.
بدأت صورة كاملة تتشكل في ذهني.
تذكرت أونسو وهي تصف الأمير بالقمامة طوال الوقت.
وفجأة بدت الرواية التي قيل إنها تمزج بين الكليشيهات القديمة والأفكار الجديدة أقرب إلى دراما ماكجانغ مليئة بالأسرار العائلية.
"هل لديه مكان خاص يعيش فيه؟ وهل يعتني به الأمير جيدًا؟"
حدقت إليزابيث بي وكأنها لم تصدق ما سمعته.
قلت بحزم:
"مهما كانت الحادثة التي تسبب بها الأمير في صغره، فذلك لا يعنيني."
كان سادي مولودًا بقوة مقدسة.
ويبدو أنه تعلم استخدامها.
لكنه ليس كاهنًا ولا فارسًا مقدسًا.
كما أنه يرفض الكشف عن عائلته أو حتى عمره.
وفي الوقت نفسه، كانت تصرفاته ونبرته تدلان على تربية نبيلة.
ترددت كلمات أونسو في رأسي.
"ذلك الوغد يجب أن يندم على ما فعله لكريستل طوال حياته."
"امحُ الماضي يا فتى..."
ربما كان ذلك هو "الماضي" الذي قصدته أختي.
"لكنني أشعر بالأسف لطفل يعيش وضعًا مشابهًا لوضعي. فأنا أيضًا ابن غير شرعي وُلد بين جلالة الملك وإحدى الكاهنات."
ساد الصمت.
"أرجوكِ اعتني به جيدًا يا ليدي إليزابيث."
عضت شفتها بقوة.
وكان وجهها يحمر تدريجيًا وكأنها تكافح للسيطرة على تعابيرها.
في تلك اللحظة بدأ ديمي بالعبث بأعواد الأسنان.
"ديمي، أعواد الأسنان حادة. ابصقها حالًا."
وبينما كنت منشغلًا به، لم أتمكن من الانتباه أكثر إلى إليزابيث.
بدت وكأنها تتمتم بكلمات مثل "تحقيق العدالة" و"الجزاء"، لكنني لم أكن متأكدًا.
على أي حال، تمكنت من تهدئة فضولي المزعج بفضل حديثي معها.
وكما هو الحال دائمًا، كان وقت الشاي الصباحي مفيدًا.
---
"يا صاحب النيافة، الأمير يسوه وصل."
"دعه يدخل."
بينما كان يوم الأمس بطيئًا بشكل لا يصدق، مر هذا اليوم بسرعة.
وفي لمح البصر أصبحت الساعة الثانية وأربعين دقيقة بعد الظهر.
كنت أقف أمام مكتب الكاردينال بوتييه أتأكد من مظهري للمرة الأخيرة.
فتحت الخادمة ناتالي الباب.
أما بنيامين وغانائيل الواقفان خلفي فقالا:
"انتبه لظهرك."
"صاحب السمو، حاول أن تتدحرج قليلًا اليوم!"
لم أعرف إن كان ذلك تشجيعًا أم سخرية.
"مرحبًا يا صاحب السمو. هل ارتحت جيدًا؟"
"أحيي صاحب النيافة الكاردينال الجليل."
وعندما رفعت رأسي بعد الانحناء، أشار الكاردينال إلى جانب الغرفة.
كان هناك ضيف سبقني بالوصول.
"أحيي الأمير يسوه فينيشيان."
ابتسمت المرأة بأناقة وهي تؤدي التحية.
كانت صاحبة العينين الزرقاوين الرماديتين اللتين رأيتهما آخر مرة قبل أن أغلق باب شرفة قصر سترودا.
وشعرها الوردي كان مربوطًا بالطريقة نفسها.
عندها أعلن الكاردينال:
"ابتداءً من اليوم، ستدرسان معًا يا ليدي كريستل دي سارنيس."
لقد أعلن فجأة عن مشروع جماعي.
وهذا بالتأكيد لم يكن موجودًا في المنهج الدراسي.
_________________
حساب الانستا لاي استفسار:maramd2011