كسر-
خرجت قدم ذابلة من التابوت، وهبطت على قطعة من الفحم وكسرتها.
رأت غو آن امرأةً رثةَ الثياب، أشعثَةَ المظهر، نحيلةً بشكلٍ مبالغٍ فيه، كأنّ لحمها ودمها قد استُنزفا. ثيابها، رغم تمزقها، لا تزال تحمل آثار بياض. خرجت مترنحةً، تبدو كشبحٍ مُنتقم.
رفعت جيانج تشيونج وجهها ببطء، والذي كان ذابلًا بنفس القدر، مع تجاويف عيون غائرة وعيون منتفخة، مما جعلها تبدو مرعبة.
سقطت نظراتها على قو آن، مما جعله يخفض رأسه بسرعة.
"تلميذتي الطيبة، شكرًا لك على مساعدتي في الخيمياء خلال السنوات الخمس الماضية، لقد تعافيت بسرعة كبيرة..." أجبرت جيانج تشيونج نفسها على الابتسام، مما جعلها تبدو أكثر رعبًا، وخرجت سحابة من تشي العكر من فمها.
لم تعد تشير إلى نفسها باسم "هذه الجليلة" ولكن باسم "أنا"، مما جعل علاقتهما أقرب بكثير.
قمع غو آن انزعاجه وقال، "هذا ما يجب أن يفعله تلميذك، لكن تلميذك لديه سؤال."
"بسأل."
أجابت جيانج تشيونج وهي تتجه نحو فرن الحبوب.
نظر إليها غو آن وسألها، "بما أن الخيمياء يمكن أن تساعدك على التعافي بشكل أسرع، فلماذا لم تسمحي لسيدي بمساعدتك بالخيمياء من قبل؟"
اعتقدت تشنغ شواندان أن جيانج تشيونج قد ماتت منذ سبعين عامًا، مما يعني أنها كانت مختبئة هنا لمدة سبعين عامًا، ولم تكتشف تشنغ شواندان أبدًا أنها لا تزال على قيد الحياة.
ابتسم جيانغ تشيونغ ببرود، "لأنني لا أثق به. أُجبر معلمك على أن يصبح تلميذي. قلبه يرتجف، وقد يخونني في أي لحظة. نصف التوابيت في هذا الكهف تعود لتلاميذه الذين رعاهم."
صمتت جو آن.
لقد اعتقد أن جيانج تشيونج كان يقول الحقيقة، لأن منج لانغ قد لقي مثل هذه النهاية.
جلست جيانج تشيونج أمام فرن الحبوب، ولوحت بيدها، وطارت أكوام الأعشاب الطبية بجانبها إلى الفرن.
"مرت خمس سنوات. ما هو مستوى عالم التأسيس الذي وصلت إليه الآن؟" سأل جيانغ تشيونغ.
كان من الواضح أن زراعة Gu An كانت في المستوى الخامس من عالم تدريب Qi، لكن Jiang Qiong اعتقد أنه كان بالفعل في عالم إنشاء الأساس.
أجابت جو آن، "أنا تقريبًا في المستوى الثالث".
بطيء جدًا. لا تهمل الزراعة بشكل طبيعي. في ذلك الوقت، وصل أستاذك الكبير إلى مرحلة التأسيس في الثامنة عشرة، وتكوين النواة في الأربعين. لو لم أقضِ عقودًا في البحث في داو الكيمياء والتكوينات، لكنتُ في عالم الروح الوليدة. هل سمعتَ بعالم الروح الوليدة؟ قال جيانغ تشيونغ بلا مبالاة، وهو يحدق في فرن الحبوب.
أومأ غو آن بسرعة وقال، "مزارعو عالم الروح الناشئة هم خالدون؛ ونادراً ما يتم رؤيتهم في الطائفة الخارجية."
همم، ما هذا يا خالدين؟ إنهم مجرد مزارعين أقوى. حالما أتعافى تمامًا، سأجد مكانًا لأخترق فيه عالم الروح الوليدة. حينها، سيكون لديكِ داعم من عالم الروح الوليدة. ما رأيكِ، متحمسة؟ أصبح صوت جيانغ تشيونغ مغرورًا في النهاية.
كان صوتها ساحرًا، ويتناقض تمامًا مع مظهرها المرعب.
شكرًا لك يا سيدي الكبير على اهتمامك. هل يحتاج سيدي الكبير إلى مساعدتي؟ تقدم غو آن وسأل.
أجاب جيانغ تشيونغ: "انظر من الجانب وشاهد كيف أتقن الخيمياء. يمكننا التحدث أثناء ذلك."
رفعت يدها وربتت عليها، مشيرة إلى غو آن بالجلوس بجانبها.
جلس جو آن، لكنه أبقى مسافة بينها وبينها، بينما ظل يقظًا.
بغض النظر عن مدى طيبة جيانغ تشيونغ معه، فإنه لن يخفض حذره أبدًا حتى تغادر.
لقد كان منغ لانغ درسًا تعلمه؛ فمن المحتمل أنه لم يشك أبدًا في تشنغ شوان دان حتى وفاته.
سأل جيانغ تشيونغ عن خلفيته. لم يُخفِ شيئًا، بل روى باختصار النصف الأول من حياته. بالطبع، لم يذكر عائلة جي، بل قال فقط إنه خادم منزل بالولادة، ولم ينضم إلى طائفة تاي شوان إلا بعد اكتشاف جذره الروحي.
بعد الدردشة لمدة نصف ساعة كاملة، سمحت جيانج تشيونج أخيرًا لجو آن بالمغادرة، وطلبت منه العودة والانتظار لمدة ثلاث ليالٍ قادمة، ووعدته بمكافأة سخية بمجرد الانتهاء من ذلك.
وصلت Gu An في الموعد المحدد.
وصلت الليلة الثالثة.
جلس جو آن متقاطع الساقين أمام فرن الحبوب، ممسكًا بصيغة يين ويانغ في يده، وطرح الأسئلة على جيانج تشيونج من حين لآخر.
انزعج جيانغ تشيونغ من الأسئلة، ولم يستطع إلا أن يوبخه: "هل تحاول خداعي عمدًا يا فتى؟ أنت صغير جدًا، وقد وصلت بالفعل إلى عالم التأسيس، ومع ذلك فإن قدرتك على الفهم ضعيفة جدًا؟"
قال جو آن بحزن، "الكيمياء هي الكيمياء، وامتصاص تشي هو امتصاص تشي."
فجأةً، لم تعرف جيانغ تشيونغ ماذا تقول. ثم لفت انتباهها فرن الحبوب.
ارتفع المزيد والمزيد من البخار الساخن من فرن الحبوب، وتحولت فتحة التهوية الموجودة على الغطاء إلى اللون الأخضر الداكن، وهو أمر غريب للغاية.
ارتجفت غو آن عند رؤيتها. أي نوع من الحبوب الطبية كانت تُحسّنه؟
هل شعرت وكأنني تناولت حبة دواء سامة؟
بدت على جيانغ تشيونغ علامات الإثارة. توقفت عن الكلام، وحدقت باهتمام في فرن الحبوب.
مر الوقت ثانيةً بثانية.
وظلت قو آن على أهبة الاستعداد، لمنع جيانغ تشيونغ من شن هجوم مفاجئ.
من كان يعلم كم من الوقت قد مر؟
صدر صوت مكتوم من داخل فرن الحبوب، وظهرت ابتسامة على وجه جيانغ تشيونغ، أبشع من البكاء.
رفعت يدها اليمنى، ومدّت إصبعين، فانطلق الغطاء. ثم أمسكت بيدها اليمنى، فانطلقت حبة دواء من الفرن. ما إن وصلت إلى يدها حتى ألقتها في فمها.
سريع جداً!
كأنه خائف من أن يخطفه غو آن.
بعد تناول الحبة الطبية، جلست جيانغ تشيونغ على الفور متربعة الساقين وبدأت بتدريبها. في أقل من ثلاثة أنفاس، بدأت خيوط تشي البيضاء بالانبثاق من جسدها.
وقفت Gu An وتراجعت ببطء، ووضعت مسافة بينهما.
ظهرت طاقة تشي البيضاء أكثر فأكثر، تدور حول جيانغ تشيونغ، مما حجب ملامحها. للوهلة الأولى، بدت كزومبي في ضباب أبيض.
بدأت Gu An في فحص عمرها باستمرار، والحماية من اختراقها المفاجئ إلى عالم الروح الناشئة.
بدأ عمر جيانغ تشيونغ الحالي بالازدياد. كانت هذه أول مرة يرى فيها غو آن عمرًا يزيد بهذا الشكل، مُقدَّمًا بالأرقام، وهو أمرٌ صادمٌ للغاية.
فجأةً، أصبح مهتمًا جدًا بحبوب جيانغ تشيونغ الطبية. ما هذه الحبوب الطبية العجيبة؟
لم يكن عمر جيانغ تشيونغ يتزايد فحسب، بل كانت هالتها ترتفع أيضًا، متجاوزة بسرعة هالة عالم التأسيس الأساسي.
مزارع حقيقي لعالم التكوين الأساسي!
لقد لاحظت Gu An بحدة أن الجسد المادي لـ Jiang Qiong كان يتعافى، وكان جسدها يزداد سمكًا باستمرار، مثل البالون الذي يتم نفخه.
هناك شيء في هذا!
لقد انتظر بصبر.
تدريجيا، صدى تنفس جيانغ تشيونغ في الكهف، وأصبح أثقل فأثقل، وفي النهاية زئير مثل الوحش البري.
بعد وقت طويل.
توقف جيانغ تشيونغ عن التنفس فجأة. لاحظ غو آن أن عالمها لم يصل بعد إلى عالم الروح الوليدة، لذا لم يكن متوترًا.
من داخل الضباب الأبيض، امتدت جيانج تشيونج، وكشفت عن شخصيتها الرشيقة، مختلفة تماما عن ذي قبل.
خرجت من الضباب الأبيض، وهي لا تزال مبعثرة وترتدي ملابس ممزقة، ولكن تحت ملابسها البالية كانت هناك بقع من الجلد الفاتح، مما جعل وجه جو آن أحمر في الكهف الخافت، مما تسبب في تحويل نظره بشكل لا إرادي.
"لقد مر وقت طويل منذ أن مشيت بهذه الطريقة."
قالت جيانغ تشيونغ بنبرة حنين. سارت حتى وصلت إلى غو آن، وانحنت للأمام، ودفعت شعرها جانبًا بكلتا يديها، وسألت: "كيف حالك يا تلميذتي الفاضلة؟ هل يبدو المعلم الكبير وسيمًا؟"
ألقت غو آن نظرة سريعة. مع أن وجهها كان متسخًا، إلا أنها، بالنظر إلى ملامحها، كانت بالفعل ذات جمال نادر. من وجهة نظره، لم يكن من الممكن مقارنتها إلا بجي شياويو، الآنسة الثالثة لعائلة جي، ولي شوانيو، تلميذة الطائفة الخارجية.
المعلم الأكبر هو بطبيعته أجمل ما في العالم، لكن تلميذك يهتم أكثر بصحتك الجسدية. هل تعافيت تمامًا من إصاباتك؟
وضع غو آن قبضتيه وسأل، وكانت كلماته صادقة.
إذا شُفيت جروحك، أسرع وارحل!
"الشفاء التام لا يزال بعيدًا. أحتاج إلى الراحة لخمس سنوات أخرى." ضحكت جيانغ تشيونغ بخفة. دققت عيناها اللامعتان في غو آن، متسائلةً عما يدور في خلدها.
ووش!
فجأةً، هاجمت غو آن بسرعة البرق، ثم توقفت أمام صدره. هبت ريح قوية جعلت ردائه يرفرف للخلف.
سأل جيانج تشيونج بابتسامة نصفية، "لماذا لم تتهرب؟"
تيبس وجه جو آن وقال، "لم يكن لدي وقت للرد..."
في الواقع، لم يكن ذلك صحيحًا. في عينيه، كانت حركات جيانغ تشيونغ بطيئة جدًا. في لحظة، كادت طاقة تنينه أن ترتجف ضد قوتها الروحية.
إن توقفها لم يكن لإنقاذ حياة Gu An، بل لإنقاذ حياتها.
لم يتمكن جيانج تشيونج من منع نفسه من الضحك، حيث كان يضحك بشكل ساحر، وفي النهاية تمكن من الإمساك ببطنها.
لقد شاهدها غو آن وهي تضحك ولم يقاطعها.
بعد ضحكة قصيرة، استدار جيانغ تشيونغ وسار نحو فرن الحبوب، قائلاً: "لا تقلق، لن أقتل تلاميذي وأجدادي. حتى عندما أراد تشنغ شواندان خيانتي، نجّيتُه، بل استخدمتُ حمايته للاختباء داخل طائفة تاي شوان. ما دمتَ تُظهر لي الاحترام الأبوي، فلن أخذلك أبدًا. إذا تنمّر عليك أحد، فلن أقف مكتوف الأيدي أيضًا."
لم يستطع Gu An إلا أن يبتسم عندما سمع هذا.
توجه جيانغ تشيونغ إلى فرن الحبوب، ثم التفت إلى غو آن وقال: "اتركي ملابس جديدة، ويمكنكِ العودة. عودي غدًا مساءً، وسأعلمكِ تعويذة."
أخرج غو آن على الفور مجموعة من ردائه الأبيض من حقيبة التخزين الخاصة به، ووضعها برفق على الأرض، ثم رفع يده لتحية جيانغ تشيونغ، ووداعه، وغادر.
بعد أن اختفى في الظلام، استدارت جيانغ تشيونغ أخيرًا. اقتربت من الرداء الأبيض، رفعت يدها، وأمسكته من بعيد. شمّت رائحته وضحكت ضحكة خفيفة.
…
في الصباح الباكر، كان غو آن يقود تلاميذ وادي الطب في تمارينهم.
كان الشخص يمشي نحو مدخل الوادي.
لقد كان لي يا.
كان لي يا لا يزال يرتدي رداءً أسود. مقارنةً بما كان عليه قبل خمس سنوات، كان ينضح بهالة حادة ومرتفعة، تُشعّ بهالة مزارع قوي.
لقد جذب وصوله انتباه الجميع على الفور.
"إنه الأخ الأكبر لي يا!" صرخ شياو تشوان في مفاجأة.
توجهت Gu An على الفور نحو Li Ya، وأصدرت تعليماتها للجميع بمواصلة تمارينهم.
لقد جاء أمام لي يا، وعندما كان على وشك التحدث، قاطعه لي يا: "دعنا نتحدث في الطابق العلوي في غرفتك."
هاه؟
هل هناك شيء ما؟
توترت غو آن على الفور. ما الذي كان مهمًا بما يكفي ليأتي لي يا شخصيًا؟
قاد لي يا فورًا نحو الجناح. بعد أن صعد الدرج ودخل الغرفة، أغلق الباب.
توجه لي يا نحو الطاولة، ورفع يده، وظهرت ثمرة كانغتنغ على الطاولة، مما ترك غو آن مذهولاً.
قبل أربع سنوات، ظهرت ثمرة كانغتنغ في قاعة دان ياو التابعة للطائفة الخارجية. اشتريتها، لكن انشغالي لم يسمح لي بإهدائها إليك، قال لي يا مبتسمًا.
كان تعبير وجه قو آن غريبًا.
سأل لي يا، "ما الخطب؟"
شعر جو آن أنه لا يستطيع إخفاء هذا الأمر، لذلك سعل سعلاً مزيفًا وقال، "لقد بعت هذه الفاكهة إلى قاعة دان ياو".
لتبرئة نفسه من الشكوك، باعها بسعر منخفض، وحصل على الثناء من شيخ قاعة دان ياو لامتنانه للطائفة.
تجرأ غو آن على بيعها لأن لي يا قال إن فاكهة الكانغ تنغ ليست نادرة في طائفة تاي شوان؛ فرغم عدم وجودها في الطائفة الخارجية، إلا أن الطائفة الداخلية كانت كثيرة. وبالتحديد، كانت الطائفة الداخلية تمتلك كنز السماء والأرض.
لم يتوقع أبدًا أن يشتريه لي يا مرة أخرى...
قال لي يا بعجز: "يا لها من فوضى... هذه الفاكهة تُعزز تشي والدم؛ إنها كنزٌ نادرٌ جدًا من كنوز السماء والأرض. كيف تبيعها؟ بكم بعتها من أحجار الروح؟"
"عشرون حجر روحي من الدرجة المتوسطة..."
"ماذا؟ لقد أنفقت عشرة أحجار روحية عالية الجودة!" اتسعت عينا لي يا.
حجر روح واحد عالي الجودة يعادل مائة حجر روح متوسط الدرجة.
كلاهما صمتا في نفس الوقت.
في الواقع، لم يشعر غو آن بالخسارة. بفضل فاكهة الكانغ تنغ، كوّن صداقة وطيدة مع تشو تشينغ لو من قاعة دان ياو. على مدار السنوات الأربع التالية، اهتم به تشو تشينغ لو جيدًا، ووفر له العديد من التسهيلات. ومع ذلك، عندما واجه لي يا، شعر ببعض الحرج.
تنهد لي يا، "لا بأس، اعتبرها مساهمة للطائفة. إلى جانب هذه الفاكهة، لديّ أمر آخر لأناقشه معك."