الفصل 254: البناء الأولي
في إقليم موج القمح، ذابت آخر بقايا ثلوج الشتاء، ولا تزال الأرض موحلة، لكن نفس حياة دافئ يتخلل الأرض بالفعل.
مع تطهير آخر جثة لـعملاق صقيع من الوادي، وقف لويس على تل صغير، يحدق في سهل الحوض الذي يتطور تدريجيًا، وزفر ببطء.
مات العمالقة، وأُزيل التهديد، وبدأت المعركة الحقيقية للتو.
يُوجه النازحون بأعداد كبيرة بشكل منظم بواسطة قاعة إدارة لورد المد الأحمر، داخلين هذا الوادي الذي احتله الجليد والوحوش يومًا ما.
عربات الثيران محملة بكل ممتلكاتهم، إلى جانب مجموعات من النازحين، تتدفق. تصاعد دخان الطهي من مدخل الوادي، صرخات الأطفال، وإيقاع مطرقة حداد، والصوت الواضح للمعاول تكسر الأرض معًا عزفت إيقاع حياة جديد.
لن تعود هذه أرضًا ميتة.
أطلق عليها لويس اسم "إقليم موج القمح".
لم يكن مجرد اسم، بل رمزًا للأمل.
أمل أن يتمكن هذا الحوض يومًا ما من زراعة حبوب كافية لإطعام كل أقاليمه، ليصبح أكبر مخزن حبوب تحت راية المد الأحمر.
معظم أولئك الذين دخلوا إقليم موج القمح هذه المرة نازحون استقبلهم إقليم المد الأحمر خلال الشتاء البارد بعد كارثة حشد الحشرات؛ لم يكن لديهم خيار آخر.
لويس هو من فتح مخازن الحبوب في أبرد الشهور، وبنى الملاجئ، وقدم العمل مقابل الإغاثة، ضامنًا عدم تجمدهم أو موتهم جوعًا.
لا يزال البعض يحمل قطعة قماش ممزقة "بطاقة تسجيل أسرة إقليم المد الأحمر"، مخبأة في صدورهم، كتعويذة منقذة للحياة.
لذا، عندما صدر استدعاء حرث الربيع، بالكاد ترددوا قبل اتباع المسؤولين.
الوادي بعيد، والظروف قاسية، ولكن طالما أنها "أرض خصصها اللورد لويس"، تجرأوا على زراعتها، ورغبوا في زراعتها، واستطاعوا زراعتها.
وثقوا به، ليس فقط بسبب الحبوب، ولا فقط الحاميات أو الأرض، بل لأنه لم يعاملهم أبدًا كضحايا كارثة، بل كأناس يمكنهم التجذر في هذه الأرض ودعم إقليم.
بالطبع، إذا تركوا لويس، لم يكن لديهم مكان آخر يذهبون إليه.
إلى جانب هؤلاء النازحين الذين فقدوا منازلهم بسبب كارثة حشد الحشرات ويعتمدون الآن على المد الأحمر، كان هناك أيضًا جزء صغير من سكان الإقليم الذين اتبعوا لويس سابقًا في بناء إقليم المد الأحمر لكنهم الآن غادروا طوعًا مناطق العيش المستقرة.
لم يكونوا مضطرين للمجيء؛ تعافى إقليم المد الأحمر تدريجيًا، بالحبوب، والطرق، والمنازل. البقاء هناك سيضمن على الأقل ربيعًا سلميًا.
ومع ذلك، لا يزالون يحزمون حقائبهم، متبعين أوامر الإقليم، وخطوا طوعًا إلى هذا الوادي غير المزروع حيث لم يتصاعد دخان الطهي بعد.
سببان فقط.
الأول لويس كالفن، اللورد الشاب الذي شهدوه شخصيًا ودعموه شخصيًا.
لم يكن نوع النبيل الذي يجلس عالياً في القاعة، قادرًا فقط على مناقشة الأمور على الورق.
بدلاً من ذلك، كان اللورد الشاب الذي ارتدى الدرع شخصيًا وامتطى حصانه خلال غارة حشد الحشرات الليلية، والذي قام بدوريات في الملاجئ بوعاء دواء في ليالي الشتاء الباردة، والذي قاتل من أجل الحبوب، والناس، والإمدادات لهم، بندًا تلو الآخر، في قاعة الإدارة.
جاءوا إلى هذه الأرض القاحلة لدعمه بشكل أساسي.
بالطبع، سبب آخر أكثر عملية.
قال اللورد لويس إنه في إقليم موج القمح، سيخصص جزءًا من الأرض الخاصة حقًا، كأرض محتفظ بها ذاتيًا، لسكان المد الأحمر هؤلاء المستعدين لتوسيع الإقليم.
ليست أرضًا قاحلة، ولا أرضًا مزروعة مؤقتًا، بل أرضًا خاصة رسميًا.
كلمات لويس في اجتماع التعبئة موجزة وبسيطة، دون شعارات، لكنها جعلت الناس يرغبون في الإيماء: "أنتم تتبعونني لفتح هذه الأرض، لذا يجب أن يكون لديكم مكانكم".
لأنهم تعرفوا على هذا الشخص وآمنوا بهذا الوعد.
لويس لم يقدم لهم وعودًا فارغة أبدًا، هم عامة الناس.
قبل ثلاث سنوات، دخل ذلك المكان المقفر خالي الوفاض، دون أسوار مدينة، دون مخازن حبوب، دون مدافعين، فقط بمرسوم إمبراطوري وبضع مئات من النازحين والعبيد.
ومع ذلك، هناك بنى بشق الأنفس أرضًا قاحلة لتصبح إقليم المد الأحمر الحالي.
شاهدوا شخصيًا المنازل ترتفع صفًا تلو الآخر هناك، والحبوب تنبت براعم خضراء من التربة المتجمدة...
شاهدوه يبني الطرق أثناء القتال، ويجمع الحبوب أثناء استقبال الناس، لم يتنصل أبدًا أو يتجنب المسؤولية.
كل كلمة وعد بها تحولت في النهاية إلى دخان طهي مرئي، وحصص مرضية، وأفاريز يمكنها صد الرياح والثلوج.
لذا هذه المرة، عندما وقف أمام الوادي وقال إنه يريد بناء "إقليم مد أحمر" آخر، صدقوه.
رغم عدم وجود شيء هنا الآن، ولا حتى ظلال أشجار متفرقة، والرياح لا تزال تحمل الصقيع.
لكنهم عرفوا أنه طالما اتبعوا هذا اللورد الشاب، حتى لو تجمدت الأرض تحت أقدامهم، فإنها ستفتح يومًا ما مدًا أحمر ثانيًا، أرضًا يمكن أن تهب فيها موجات القمح.
علاوة على ذلك، تقسيم الأرض واضح وعادل؛ معظمه أرض عامة، مملوكة للورد وتديرها قاعة الإدارة بشكل موحد.
اختار لويس عدم خصخصة الأرض بل أسس نظام "أرض قائم على الموظفين".
قاعة الإدارة مسؤولة عن توزيع البذور، والأدوات، والعلف، ويُوظف النازحون لزراعة الأرض، ويتلقون حصة بناءً على ساعات العمل أو النتائج.
سيُستخدم إنتاج هذه الحقول بالكامل لتوزيع حبوب لويس واحتياطياته، لا يدخل السوق أو يتداول، فقط لدعم إمدادات حبوب نظام المد الأحمر بأكمله.
وبعيدًا عن الأراضي العامة، خصص لويس أيضًا جزءًا من "الأرض الخاصة".
هذه الحقول صغيرة، تكفي فقط لعائلة لزراعة بعض الخضروات، وبذر بعض الفاصوليا، وزراعة بضع أشجار فاكهة.
بالطبع، لا يمكن تأجير هذه الأرض للآخرين أو بيعها. هذا أقوى قمع لضم الأراضي.
قطعة الأرض الصغيرة هذه وعد لويس لسكان المد الأحمر الأصليين المستعدين للهجرة.
وعد أيضًا أنه بعد خمس سنوات، أي نازحين يبقون في إقليم موج القمح لبنائه سيتمكنون أيضًا من امتلاك أرضهم الخاصة.
إذا قدموا مساهمات في بناء الطرق، أو العمل، أو الإغاثة من الكوارث خلال هذه الفترة، يمكنهم حتى استردادها مبكرًا، أو حتى استبدالها بأرض أوسع وأكثر خصوبة.
بمجرد انتشار الخبر، صمت الحشد للحظة، ثم، كحجر أُلقي في الماء، تموجت إثارة لا يمكن السيطرة عليها عبرهم.
احمرت عيون البعض، وابتسم آخرون بشفاه مطبقة، كما لو يحبسون أنفاسهم لمنع الصراخ بصوت عالٍ على الفور.
"إنه حقيقي".
"إذا اتبعناه، يمكننا حقًا الحصول على أرضنا الخاصة".
"اللورد لويس يفي بوعده دائمًا".
ارتفعت همهمات منخفضة من الحقول، لكن لم يوقف أحد عمله.
بدلاً من ذلك، أصبح إيقاع المجارف التي تضرب الأرض أكثر إلحاحًا، وحُملت العوارض الخشبية بثبات أكبر، وحتى أولئك الذين يخلطون الطين بدأوا يغنون وهم يعملون.
لم يكن الأمر أن أحدًا لم يكن متعبًا، أو باردًا، بل عمل الجميع بجد أكبر.
عرفوا جميعًا أنه هذه المرة، طالما ثابروا، طالما بنوا الطرق، وفتحوا الحقول، وزرعوا الدفعة الأولى من البذور.
أطفالهم، أسماؤهم، سيتمكنون من التجذر في هذه الأرض الجديدة.
لم يطلبوا الكثير، ولم يأملوا في أي جوائز أو مجد. كل ما أرادوه قطعة أرض تنتمي إليهم حقًا، وطعام كافٍ لملء بطونهم، ولورد يفي بوعده ويمكنه حمايتهم من الرياح والثلوج.
عملوا بيأس، ليس لأنهم أُجبروا، بل لتحقيق وعد لويس، ولرد ثقته.
لورد أعطاهم أرضًا، وكانوا على استعداد لمنحه الربيع بأكمله.
وهكذا، تحت وعود وخطط لويس، دخل تطوير إقليم موج القمح فترة بناء مكثفة، بتقسيمات عمل واضحة.
بدأ الرواد بالمهام الأساسية: تطهير البيئة.
قطعوا أشجار التنوب الملتوية في الغابة، وطهروا الصخور العملاقة والتربة المتجمدة من الأرض، وملأوا أوكار الوحوش، والحفر المنصهرة، والثقوب المهجورة التي خلفتها كارثة حشد الحشرات.
إذا عُثر على عظام متحللة أو آثار مخالب وحوش على طول الطريق، ستبحث فرقة فرسان متخصصة وتطهرها.
كل مجرفة من التربة المتجمدة تُقلب بدت وكأنها تخبرهم أن هذه الأرض لم تعد تنتمي للوحوش، بل للبشر.
تُبنى منازل جديدة أيضًا في وقت واحد.
"مساكن جماعية شبه تحت الأرض"، على غرار تصميم إقليم المد الأحمر الأصلي، ارتفعت بسرعة من قاع الوادي.
هيكل سكني يجمع بين العزل، والحماية من الرياح، والبناء السريع، يبدو كأكوام عشبية من الخارج ولكنه دافئ ومضغوط من الداخل.
بالخشب المستدير كإطار والطين كجلد، يمكن للتصميم شبه تحت الأرض صد البرد القارس للأراضي الشمالية.
يسمح بالضوء والتهوية خلال النهار، ويحتفظ بالحرارة من النيران ليلاً.
بالنسبة لهؤلاء الأشخاص الذين نزحوا بسبب كارثة حشد الحشرات، كانت هذه المنازل الترابية ملجأً مؤقتًا وجنينًا للأمل المستقبلي.
"هذا أمتن من منزلي القديم".
"عندما يأتي الربيع، إذا زرعنا بعض البصل الأخضر وعشب الجذر الأصفر عند المدخل، فسيبدو أشبه بالمنزل".
وبالطبع، فريق مصدر المياه، حيث شريان الحياة لكل شيء.
انطلق فريق المسح مبكرًا للتحقيق في عروق المياه الجوفية عند سفح الجبل وبدأ في بناء الخزانات وقنوات الري على طول الجداول.
على جانب آبار مياه نظيفة مخصصة للشرب، بطبقات من قماش الترشيح، والرمل، وأحجار التنقية.
وعلى الجانب الآخر قنوات ري مخططة، تتصل بالحقول والمشاتل المستقبلية.
"هذا العام، لن نعتمد على السماء للحصول على الطعام؛ سيعتمد كل شيء على نظام القنوات هذا".
تُرصف الطرق أيضًا، شيئًا فشيئًا.
سُويت الممرات الجبلية، ووُسعت المسارات الموحلة التي أدت أصلاً إلى مختلف القرى والطريق الرئيسي لـالمد الأحمر وأُعيد تنظيمها. داخليًا، خُطط مسبقًا لنظام طرق "متقاطع المحاور" للتطوير المستقبلي للمناطق والأسواق.
"هذا ليس مجرد بناء سقيفة للعيش فيها؛ هذا بناء مدينة".
وهكذا، تحت عدد لا يحصى من المجارف، والمعاول، والنيران، بدأ هذا الوادي المقفر يومًا ما يتشكل الآن.
اتصلت الطرق، وتشكلت قنوات الري، ونبتت المساكن شبه تحت الأرض كالفطر من الأرض، ووقفت أسوار الأوتاد الخشبية حارسة للحدود الجديدة وسط الرياح والثلوج.
لم يعد الناس لاجئين فارين من كارثة، بل روادًا على وشك استعادة وطنهم.
أواخر مارس بالفعل، حان الوقت لبدء التحضير لزراعة الربيع، الفترة الأكثر أهمية في السنة.
لذا قرر لويس عقد اجتماع تعبئة لزراعة الربيع أولاً، لرفع معنويات سكان الإقليم.
قاعة الإدارة المؤقتة مبنى حُوّل من مخزن حبوب قديم، عوارضه الخشبية الخشنة لا تزال تحمل بقع دخان من وقت حرق حشد الحشرات.
ولكن الآن رُسم عليها شعار المد الأحمر، نوافذها بها زجاج جديد، وزُينت الجدران بشارات المد الأحمر.
قبل بدء الاجتماع، بدأ الناس يتجمعون بالفعل.
بعضهم شيوخ من مختلف القرى والمجتمعات، وبعضهم أفراد قادرون نُقلوا من إقليم المد الأحمر، وبعضهم حدادون، ورؤساء عمال، ومسؤولون زراعيون، وكان هناك أيضًا ممثلو مزارعين بوجوه محمرة من البرد، يجلسون منتصبين كالرمح.
وتمامًا عندما أشرقت الشمس مباشرة في المدخل، دخل لويس كالفن، مرتدياً عباءة سوداء وسيفه عند جانبه.
لم يكن لديه حرس شرف يمهد له الطريق، بل سار بثبات إلى المقدمة، واقفًا وناظرًا إلى القاعة المزدحمة.
تحت أنظار الجميع، سار لويس، مرتدياً عباءته السوداء، إلى المنصة، خطواته ثابتة وقوية.
بدأ بابتسامة، صوته ثابت: "أعلم أنكم جميعًا مشغولون جدًا. الكثير منكم بالكاد نام هذا الشهر الماضي".
"طهر البعض الأرض، وحفر البعض القنوات وحولوا المياه، ونظم البعض عمليات نقل الأسر، وبقي البعض مستيقظًا طوال الليل يرسمون صكوك الأراضي وخرائط تقسيم الأسر".
توقف، مسح القاعة بنظره، وقال بجدية: "ولكن هذه كلها أشياء يجب عليكم القيام بها، لأنكم العمود الفقري لـإقليم المد الأحمر. معظمكم اتبعني طوال الطريق من أنقاض المد الأحمر حتى اليوم".
"معظم رؤساء القرى، ورئيس القرية، ورؤساء العمال رقيتهم أنا، واحدًا تلو الآخر، من نازحين وحتى عبيد. تحملنا حشد الحشرات معًا، تحملنا الشتاء القاسي، والآن نقف هنا، ليس لاجتماع، بل لبدء جولة جديدة من الغزو".
لم يتحدث أحد أدناه، لكن بضع أزواج من العيون احمرت بهدوء.
رفع لويس يده، وخلفه، فتح مساعد رقعة منقوشة بأنماط حمراء.
"من الآن فصاعدًا، يصدر 'أمر تعبئة حرث الربيع' رسميًا!"
ارتفع صوته، يرن كسيف يُسحب من غمده: "يجب على جميع القرى والمجتمعات الدخول في حالة استعداد لحرث الربيع فورًا. رؤساء القرى هم الأشخاص المسؤولون الأساسيون عن إعداد الأرض للزراعة، ويجب الإبلاغ عن التقدم يوميًا.
يجب إعطاء الأولوية لجميع الطلبات، والعمالة، والمواد للاستخدام الزراعي. في غضون ثلاثة أيام، سيتم إرسال ضباط تفتيش في مجموعات للقيام بدوريات في القرى؛
في نهاية الشهر المقبل، سيعقد 'اجتماع ملخص منتصف حرث الربيع'، مطلقًا ثلاثة مشاريع متابعة رئيسية: حفر قنوات الري، وتربية الماشية، ومستوطنات حقول الحدود العسكرية.
كل قرية، مستوطنة، ورشة عمل، حقولكم الخاصة، قنواتكم الخاصة، إقليمكم الخاص—هذه المرة، ستقودون الطريق!
أنا لست هنا لاتخاذ القرارات نيابة عنكم، بل لأجعلكم، مع شعبكم، تؤمنون الجولة الأولى من البذر لهذا العام!"
احمرت وجوه العديد من رؤساء القرى بإثارة شبابية، متلهفين للبدء، كما لو أن لويس أصدر للتو ليس أمرًا زراعيًا، بل أمر معركة.
نزل لويس من المنصة وسار ببطء إلى رئيس القرية في الصف الأمامي، ربّت على كتفه، ثم نظر حوله إلى الجميع.
"أعلن أيضًا شيئًا هنا. اعتبارًا من اليوم، سيتم دمج جميع القرى، والمستوطنات، وورش العمل، والمجموعات الإدارية بشكل موحد في نظام 'حوافز الأداء'.
أولئك الذين يحققون الأهداف ويقودون في زيادة الإنتاج سيحصلون على مكافآت للفرد، وتخصيصات أراضٍ، وتكريمات، وسيُعطون الأولوية للتوظيف الرسمي. أولئك ذوو الأداء المتميز،
يمكن حتى اختيارهم مسبقًا كمسؤولين مقاطعة ونقلهم إلى مدينة المد الأحمر الرئيسية للتعيين".
ثم غير نبرته: "ولكن أي شخص كسول، أو يقدم تقارير كاذبة، أو يختلس، أو يشكل فصائل، في الحالات البسيطة، سيُعاقب بخصم ساعات العمل والحصص الغذائية، وفي الحالات الشديدة، سيُطرد ويُنفى. لن يتمكن أحد من حمايتهم".
ساد الصمت القاعة بأكملها فجأة؛ عرف الجميع أن هذا ليس مجرد أدب.
ولكن مباشرة بعد ذلك، قبض الأشخاص أدناه قبضاتهم، عيونهم مليئة بالأمل.
لأن الجميع عرفوا أنه تحت قيادة لويس، لم تكن القواعد والفرص مجرد كلمات فارغة أبدًا.
مسحهم لويس ببطء، نبرته تزداد حماسة: "دعوني أضع الأمر بشكل أكثر صراحة. حرث الربيع ليس مجرد عمل زراعة بسيط؛ إنها حرب بيننا وبين الجوع!"
"لا أطلب أن ينتج كل شبر من أرضكم حبوبًا، لكني أطلب ألا تتخلوا عن أي أمل.
تسمى هذه الأرض ماي لانغ (موج القمح). في المستقبل، يجب أن تمتلئ بالقمح، يجب أن تطعم المد الأحمر بأكمله، ويجب أن ترسخ جذورها بقوة في الأراضي الشمالية!"
"وكل هذا في المستقبل يعتمد عليكم!" لوح بذراعه فجأة، ورفع المساعدون لوحاتهم الرسمية، موزعينها واحدًا تلو الآخر على ممثلي القرى ورؤسائها.
قطع خشبية منقوشة بشعار المد الأحمر وأرقام القرى، ترمز إلى:
هذه الأرض، من الآن فصاعدًا، سيراقبها الناس، وتنتمي إلى الناس، وسيدافع عنها الناس حتى الموت.
احمرت عيون الكثيرين في الجمهور واستقاموا ظهورهم.
لم يخافوا من المشقة؛ ما خافوه هو ألا يؤمن بهم أحد.
ولكن الآن، عهد اللورد لويس العظيم بمستقبل المد الأحمر بأكمله إليهم.
ليست فقط مهمة،بل وشرف أيضًا.