الفصل 104: اتخاذ الخطوة [4]
--------
حاول الحارس البحث عني لبضع دقائق أخرى، لكنني كنت غير موجود.
في النهاية، استسلم وعاد إلى منصبه، ظانًا أنني فعلاً ذهبت إلى المنزل لأشتكي إلى والدي.
لكنني كنت هناك — على بعد بضعة ممرات من غرفة الكاهن الأعلى، مختبئًا في خزانة الصيانة، أنتظر حلول الليل.
سرعان ما حل الليل.
غرقت الكاتدرائية في الصمت مع تلاشي آخر أصداء صلوات المساء. غادر الجميع المبنى، بما في ذلك الحراس.
كان تخميني أن المنفذين فقط لا يزالون يحرسون نقاط التفتيش في الطوابق، لكن بصرف النظر عنهم، لم يكن هناك أحد آخر في المبنى.
بحلول الآن، كانت ساقاي تؤلمانني من الطي الطويل في مثل هذا الفضاء الضيق. ومع ذلك، لم أفتح الباب. لم أخرج.
ليس بعد.
اليقظة تتطلب الصبر.
كان لدي فرصة واحدة فقط في هذا.
أردت أن أتأكد تمامًا أنني لن يُقبض عليّ.
لذا، انتظرت بضع ساعات أخرى.
فقط عندما كان منتصف الليل، والقمر في ذروة السماء السوداء المرصعة بالنجوم، قررت الخروج.
فتحت الباب بحذر وخرجت من خزانة الصيانة. كادت الممسحة خلفي تسقط من حركتي، لكنني أمسكتها قبل أن تصدر أي ضجيج وأغلقت الباب بهدوء خلفي.
كان الممر مغمورًا بضوء القمر الباهت المتدفق من النوافذ المقوسة. لم يكن مظلمًا، لكنه لم يكن مشرقًا بالضرورة أيضًا.
ضاغطًا نفسي على الحائط ومتجنبًا النوافذ، بدأت أمشي.
كانت غرفة الكاهن الأعلى على بعد بضع منعطفات فقط.
لم يستغرق الأمر دقيقة حتى أصل إليها.
ألقيت نظرة على الباب التيتانيوم الثقيل للحظة قبل أن أخرج بطاقة المفتاح التي سرقتها من الحارس سابقًا.
بمجرد أن وضعت البطاقة على الماسح الضوئي، أصدرت صوتًا عاليًا بدا أعلى في هدوء الليل مما كان ينبغي، وانفتح آلية القفل في الباب التيتانيوم بنقرة.
ابتسمت.
حسنًا.
حتى الآن، كل شيء على ما يرام.
أومأت لنفسي، وانسللت داخل الغرفة. لم تكن شيئًا استثنائيًا.
كانت مجرد مكتب عادي وغير ملحوظ.
زينت الجدران لوحات مناظر طبيعية مؤطرة وصور للكاهن الأعلى وهو يساهم في أو يحضر فعاليات مدينة متنوعة.
غطى السجاد الفاخر، المنسوج من أجود أنواع الصوف والحرير، الأرضية.
في الطرف البعيد من الغرفة، كان هناك مكتب كبير، خشبه المصقول يعكس وهج ضوء القمر الخافت المتساقط من النافذة الكبيرة خلفه.
كانت النافذة تقدم منظرًا خلابًا للمدينة.
كانت أكوام من الأوراق مرتبة بدقة فوق المكتب. امتلأت الرفوف العالية بالكتب والمجلدات على الجدران.
زوج من الأرائك الجلدية وطاولة مستديرة صغيرة في الوسط أكملتا المشهد.
كما قلت — كان مجرد مكتب عادي.
لكن المكاتب العادية غالبًا ما تخفي أحلك الأسرار.
ولم أكن هنا لمجرد الإعجاب بالديكور. تفحصت عيناي الغرفة بسرعة، ملاحظًا أي شيء قد يكون مفيدًا.
تحركت إلى المكتب أولاً. كانت رائحة البخور الخافتة تتشبث بالخشب، مختلطة برائحة الأسطح المصقولة النقية.
كان درج المكتب مقفلاً، بالطبع. لكن ذلك لم يكن مشكلة.
أخرجت دبوسين معدنيين رفيعين من تحت كمي. كانت أطرافهما مثنية حسب رغبتي.
الحقيقة هي أن فتح الأقفال نادرًا ما يكون معقدًا. يتطلب مهارة مدربة، بالتأكيد.
لكن مع الأدوات المناسبة والإرشاد الصحيح، حتى طفل صغير يمكنه فعل ذلك.
المبدأ يظل كما هو. إذا تعلمت كيفية فتح قفل واحد، ستفهم بسرعة كيفية فتح الباقين.
...حسنًا، ما لم تتعامل مع شيء مثل قفل ماسح ضوئي، في هذه الحالة أنت لا تفتح — أنت تقرصن. أو تكسر مباشرة.
للأقفال القياسية، الطريقة بسيطة.
خذ سلكين معدنيين رفيعين، كل منهما مثني بزاوية طفيفة. ستستخدم أحدهما كمفتاح ربط لتطبيق الضغط المناسب والآخر كأداة ل... حسنًا، لفتح الدبابيس.
أدخل مفتاح الربط في ثقب المفتاح كرافعة، مديرًا إياه برفق لخلق التوتر. استخدم السلك الثاني للتحسس فوقه.
داخل الأقفال، هناك عدة دبابيس.
معظم الدبابيس يجب أن تتحرك بسهولة، باستثناء واحد.
الدبوس الذي يقاوم يُسمى دبوس الربط.
مهمتك هي إيجاد ذلك الدبوس، الدفع ضده، والإصغاء لنقرة مميزة وهو يُعاد ضبطه.
بمجرد حدوث ذلك، يصبح دبوس آخر دبوس الربط بشكل عشوائي. تعود وتبحث عن دبوس الربط الجديد وتدفع ضده.
تتكرر العملية حتى تُعاد ضبط جميع الدبابيس.
القفل القياسي يحتوي على خمسة إلى ستة دبابيس. الأقفال عالية الأمان قد تحتوي على المزيد. أحيانًا قد تُوزع هذه الدبابيس عبر أسطوانات متعددة.
أنا أبسط الشرح هنا، بالطبع. لكن هذا هو جوهره.
لم يكن هذا القفل متطورًا بشكل خاص — كما هو الحال مع معظم أقفال المكاتب.
خلال ثوانٍ، سمعت نقرة مرضية، وانزلق الدرج العلوي مفتوحًا.
في الداخل، وجدت العديد من الأشياء — أوراق، عقود، سجلات — لكن ليس ما كنت أبحث عنه.
عما كنت أبحث؟
دليل.
كنت أبحث عن إثبات يشير إلى أن الكاهن الأعلى متورط في هجمات الوحوش الروحية.
في اللعبة، كشف مايكل الحقيقة بعد أسابيع من التحقيق.
اكتشف أن الشخصيتين الأكثر نفوذًا في المنطقة — السيد الأعلى إيفيران والكاهن الأعلى بودين — كانا يتآمران لتنظيم الهجمات.
معًا، كانا يطلقان الوحوش الروحية على المدينة، زارعين الرعب في قلوب مواطني خاندارا.
لم يكن هناك جانٍ واحد. كانت عملية ثنائية. جريمة ثنائية.
لكن في اللعبة، كان مايكل دائمًا متأخرًا في كشف المؤامرة الكاملة.
كان إما يقبض على الكاهن الأعلى أولاً، مما يسمح للسيد الأعلى بمواصلة الهجمات، أو العكس.
لم يكن يهم أي مسار يُسلك. في نهاية هذا القوس، مات الآلاف من الناس.
كانت مذبحة قاسية.
لكن استغرق الأمر أسابيع حتى يحدث كل ذلك.
لم يكن لدي الصبر للانتظار كل هذا الوقت. كان عليّ تسريع الجدول الزمني. ففعلت ذلك.
دفعت مايكل في الاتجاه الصحيح — حسنًا، نوعًا ما — وسرّعت عملية تحقيقه.
وإن كنت أفهم مايكل كما أعتقد، فهو كان يخطط بالفعل لخطوته التالية.
كان سيغير على قصر السيد الأعلى.
لماذا؟ كل الأدلة التي وجدها عن السيد الأعلى حتى الآن كانت غامضة — حتى الوثائق المزورة التي أعطيتها له بشكل غير مباشر.
كان سيحتاج إلى شيء ملموس لإقناع الأكاديمية بالتدخل في هذا الأمر.
لذا، كان سيغير على قصر السيد الأعلى.
"كل شيء حسب الخطة،" تمتمت بابتسامة، أخرجت كل شيء من الدرج ونشرته عبر المكتب.
ثم، نقرت على قاع الدرج.
صدى صوت أجوف.
كان قاعًا مزيفًا — خدعة قديمة قدم الزمن لإخفاء الأشياء التي لا تريد أحدًا أن يجدها.
لكن الخدع القديمة سهلة الرصد.
بحذر شديد، فتحت القاع المزيف. عملت ببطء، حريصًا على عدم تفعيل أي فخاخ... لكن لم يكن هناك أي منها.
تحت القاع المزيف، وجدت بالضبط ما كنت أبحث عنه. أشياء مثل سجلات أوامر الدفع وعقود مشفرة بشكل غامض.
كل ذلك ربط الكاهن الأعلى بالسيد الأعلى إيفيران إما مباشرة، أو بشركات وهمية مشبوهة.
لم أتوقف هناك. انتقلت إلى الأدراج الأخرى، وجدت المزيد من القيعان المزيفة وكشفت عن المزيد من الأدلة مثل تحويلات الأموال، إثباتات استحواذ غير قانوني على الأراضي، وشحنات موسومة برموز غامضة.
لم تكن هذه مجرد أدلة — كانت كنزًا.
لكن كل هذا بمفرده لا يزال لن يكون كافيًا لوضع الكاهن الأعلى خلف القضبان.
وكان ذلك جيدًا.
لم أكن أبحث عن العدالة، على أي حال.
أردت الموارد.
أردت القوة.
...وعندما ينتهي كل هذا، سأحصل على الاثنين.