الفصل 128: الربط
---------
بعد أن وجهت لمايكل تحذيرًا وديًا، توجهت إلى متجر رهن بالقرب من المطار، متجرًا لا يُسمح بالدخول إليه إلا لأفضل عشرة طلاب من كل دفعة.
هناك، اشتريت بطاقة [التقييم] وقارورة صغيرة من جرعة الشفاء — وكلاهما كلفني ثروة.
أو، حسنًا... كانا سيكلفاني.
لكنني دفعت الفاتورة باستخدام الشارة الذهبية — امتياز محجوز للآسات — والتي تمنحني خصمًا بنسبة مئة بالمئة على أي عملية شراء، حتى حد معين.
ثم توجهت إلى منزلي في شارع ألارون.
شعرت بالإرهاق التام.
كانت عيناي تحترقان، وكانت جفوني كأنها مصنوعة من الرصاص.
كنت بالكاد أبقى مستيقظًا، مغلوبًا برغبة لا تقاوم في الانهيار على سريري والنوم كما لو لم يكن هناك غد.
لكن قبل أن أتمكن أخيرًا من الراحة، كان هناك شيء واحد مهم آخر يجب عليّ القيام به — ربط السيف الإلهي بروحي.
نعم، لم أكن قد فعلت ذلك بعد.
لم يكن أوريث مربوطًا بي بعد، مما يعني أنني لم أستطع استخدام أي من تعويذاته.
بالتأكيد، لم يكن لدي سبب للتعجل.
كنت أستطيع الانتظار حتى الغد لربط أوريث بعد أن أحصل على قسط جيد من الراحة. لكن الحقيقة، بالكاد استطعت الانتظار أكثر.
لذا، قررت القيام بذلك اليوم.
في أقرب وقت ممكن، في الواقع.
لذلك، بمجرد وصولي إلى المنزل، خلعت ردائي الجديد وألقيته جانبًا.
ثم خلعت ملابسي الأخرى أيضًا.
كانت عملية الربط ستكون فوضوية، وبينما كنت لا أزال أرتدي قميصًا باليًا وسروالًا رخيصًا اشتريته في إشتارا، لم أرد إتلاف ملابسي.
لذا، بعد أن تعريت حتى بقيت بملابسي الداخلية، تنهدت وتوجهت نحو الحمام.
غرفة سكني — إذا كان يمكن تسميتها كذلك — كانت شقة فاخرة على الطراز الدوبلكس في أعلى طابق من المبنى.
كان هناك حوض سباحة صغير على الشرفة بالخارج. لثانية، فكرت في إجراء عملية الربط هناك بدلاً من الحمام، لكنني غيرت رأيي بعد ذلك.
كنت سأكون فاقدًا للوعي لفترة بعد العملية. لم أكن أعرف كم ستطول، لذا القيام بها في الخارج سيكون مخاطرة.
لذلك، صعدت السلالم المؤدية إلى غرفة نومي في الطابق الثاني ودخلت الحمام المتصل بها.
دون إضاعة ثانية، دخلت إلى حوض الاستحمام واستلقيت فيه براحة.
أمسكت بالسيف الإلهي أمام جسدي وراقبت كيف تلألأت شفرته الذهبية تحت الضوء الخافت، بنمط جميل من الرونية المعقدة المنقوشة على سطحه المصقول.
أخذت نفسًا عميقًا.
عملية ربط أوريث لم تكن معقدة، لكنها لم تكن شيئًا يُؤخذ على محمل الجد أيضًا.
الأداة المربوطة بالروح كانت بالضبط كذلك — امتدادًا لروح المرء ذاتها.
في اللحظة التي أكمل فيها الطقس، سيصبح أوريث لا ينفصل عني، وقوته متشابكة إلى الأبد مع وجودي.
جهزت بطاقة [التقييم] في ترسانة روحي واستدعيتها على الفور.
ركزت على السيف أمامي، وبمجرد تفعيل البطاقة، ظهرت سلسلة من الحروف المتوهجة في الهواء فوقه.
كانت الحروف التي تعرض حالة العنصر مرئية لي فقط، وكانت تقرأ:
====
[الاسم]: أوريث، الشفرة الإلهية
[الرتبة]: غير محددة (أداة مربوطة بالروح)
[النوع]: تسليح
[العنصر]: تحفة
[الوصف]: سلاح يستحق الأساطير، لم يُصنع من قبل الآلهة بل بأيدٍ بشرية. يتألق أوريث ببريق ذهبي ينافس الإلهي. أولئك الشجعان بما يكفي لحمله يكتسبون القوة لتحدي السماوات ذاتها.
————
[التعويذات]:
1. [الرهان الأخير] – عندما يواجه حامله خطرًا مميتًا، تتضاعف قوة أوريث بشكل كبير، مقلبًا موازين المعركة لصالحه. كلما اقترب من الموت، زادت فتكها.
2. [الثالوث] – يمكن لأوريث التحول بسلاسة بين ثلاثة أشكال: سيف عظيم للجلاد، سيفان طويلان أحاديا الحد، وقوس ملكي.
3. [الفرن السماوي] – يحول الجوهر الخام لحامله إلى طاقة ضوئية نقية، مغذيًا هجمات مدمرة مشبعة بالبريق الإلهي.
4. [القناة] – أثناء حمله، يعزز أوريث بمهارة امتصاص الجوهر لحامله، مما يسرع التعافي ويقوي احتياطياته.
————
[نقش الصانع]: هذا عمل حياتي. شفرة لم تُصنع من قبل الآلهة، لكنها مُقدر لها أن تتجاوزهم يومًا ما. فلتُحفر الأساطير في أعقابها ولتكن شهادة على الإمكانات اللامحدودة للبشرية.
====
ابتلعت ريقي. هذا هو.
الجزء الأخير...
كانت تلك من المفترض أن تكون كلمات صانع السيف. لم يُعرف الكثير عنه، حتى في اللعبة، سوى أنه كان صانع تحف عبقريًا أُسر من قبل النقابة وأُجبر على العمل لهم.
كانت شاشة حالة كل عنصر تتبع نفس الصيغة بسبب طريقة عمل بطاقة [التقييم] — فهي تقرأ التعويذات المنقوشة على الجسم، وتفك وظيفتها، وتترجمها إلى لغة بشرية ليفهمها المستخدم.
قليلون من صانعي التحف أو أساتذة الحدادة كانوا قادرين على خلق تعويذات قادرة على تغيير وصف التقييم بسلاسة.
حقيقة أن صانع أوريث تمكن من القيام بذلك كانت إنجازًا بحد ذاته. حقًا، كان عبقريًا.
على أي حال، حان وقت استئناف العملية.
أخذت نفسًا عميقًا، ممسكًا بالقارورة الصغيرة لجرعة الشفاء في يدي اليمنى وضاغطًا معصمي الأيسر على الشفرة الحادة.
قطع الفولاذ البارد جلدي وانتشر ألم لاذع في ذراعي.
شعرت به على الفور تقريبًا. لقد تم قطع وريدي الرأسي.
كان مرعبًا رؤية دمي يتدفق بحرية من الشق في معصمي، لكن قبل أن تسقط قطرة واحدة في حوض الاستحمام، امتص أوريث كل شيء كإسفنجة تمتص الماء.
شرب السيف بعمق.
اندفع نبض من الحرارة عبر ذراعي. ثم جاء البرد. برد لا يُطاق، ينخر العظام. كان باردًا جدًا.
فجأة، اجتاحني تعب يشل العقل. كنت مرهقًا بالفعل، لذا الآن استغرق الأمر كل ما لدي فقط للبقاء مستيقظًا.
أربع دقائق.
لمدة أربع دقائق طويلة، واصل السيف استنزاف دمي. لم أعد أتحمل.
بدأت أغمض عيني. لثانية فقط... وميض سريع—
لكن بعد ذلك، اجتاحت موجة من القوة الأخرى عبر عروقي وانفتحت عيناي فجأة.
أول شيء لاحظته هو أن الرونية المنقوشة على سطح أوريث كانت الآن تتوهج ببريق ذهبي لامع.
في الوقت نفسه، تحرك إحساس غريب في أعماقي، وشعرت باتصال لا يُخطئ بالسيف.
كان شعورًا غريبًا، أن أكون مرتبطًا بجسم... لكنني أبعدت ذلك جانبًا. الآن، كانت لدي مسائل أكثر إلحاحًا.
فككت سدادة القارورة بأسناني بسرعة وصببت جرعة الشفاء على معصمي.
فس المسائل وهي تتسرب إلى جرحي، وأمام عيني مباشرة، بدأ الجرح العميق يغلق ببطء لكن بثبات.
في الحال تقريبًا، اختفت القوة التي كانت تتدفق عبر عروقي، تاركة وراءها ضعفًا ساحقًا.
ارتجفت ساقاي وأنا ألهث بحثًا عن الهواء. دفعًا السيف جانبًا، استخدمت حافة حوض الاستحمام لدعم نفسي وأنا أقف.
"هاه... هاه..." لهثت، بالكاد أتماسك منتصبًا. كان ذلك... خطيرًا.
بينما كان جسدي على وشك الاستسلام، اكتملت عملية الربط. وفي تلك اللحظة، تفعلت تعويذة [الرهان الأخير] للسيف، مانحة إياي اندفاعًا مفاجئًا من القوة الطاغية.
كان ذلك خطيرًا، نعم... لكنه أيضًا رائع جدًا!
ضحكت، ثم وجهت انتباهي إلى السيف الذهبي المستلقي في حوض استحمامي. دون تفكير ثانٍ، مددت يدي، مركزًا على اتصالي بأوريث.
كان عميقًا في روحي — شعرت به. جاء لي بطبيعية كالتنفس، كما لو كان دائمًا جزءًا مني.
شددت على ذلك الاتصال.
ومضت الرونية على سطح أوريث، متوهجة ببريق أشد. همهم السيف بهدوء قبل أن يرتجف من تلقاء نفسه.
ثم... ارتفع.
ارتفع أوريث من حوض الاستحمام، عائمًا في الهواء.
في غضون نبضة قلب، انطلق نحوي بسرعة لا يمكن للعين البشرية استيعابها.
قبل أن أتمكن من وميض، كان في قبضتي.
حدقت في يدي الممدودة، أصابعي ملتفة حول مقبض الشفرة الذهبية الداكن، وشعرت بابتسامة ملتوية تتسلل إلى وجهي.
ثم، ضحكت هستيريًا.
نبض أوريث في قبضتي، مترددًا مع روحي ذاتها. كان لي الآن.
بهذا، اكتملت إحدى المهام التي كنت بحاجة إلى إنهائها في القوس الأول من القصة.
الآن، كل ما تبقى هو سحق جوليانا — وأمل ألا تكون غبية بما يكفي لتحديني.
ثم كان عليّ قتل ريكسرد كرونويل — المُركّب.
"آمل أن أتمكن من تحقيق كلا الهدفين دفعة واحدة."
طائران بحجر واحد.
أوه، وبالطبع، قبل كل ذلك، كنت لا أزال بحاجة إلى أخذ تقنية تدوير الجوهر من مايكل — لأنني بدونها، لن أملك فرصة ضد ريكسرد كرونويل.
كان لا يزال أمامي الكثير من العمل.
لكن اليوم، كنت خطوة أقرب إلى هدفي.
وغدًا، سأكون خطوة أخرى.