افتح البطاقة واشحنها بعشرين دولارًا.
سلم شيا تشي بطاقة هوية، وألقى مدير مقهى الإنترنت الناعس الذي يقف خلف المنضدة نظرة سريعة عليها وفتح البطاقة دون أن يرفع رأسه حتى.
من الواضح أن بطاقة الهوية تلك لم تكن تخصها.
لقد أعدها ليو تشنغ، الذي ربما كان يعلم أن شيا تشي لن يكون عاطلاً عن العمل خلال الانقلاب الصيفي، وسيتعين عليه على الأقل البحث عن المعلومات ذات الصلة عبر الإنترنت.
لذلك قمت بتحضير الكثير من الأشياء لها مسبقاً.
وجدت زاوية لأجلس فيها، وشغلت الكمبيوتر، فبدأت المروحة القديمة تصدر صوت أزيز.
قام شيا تشي بالنقر بشكل عرضي على بعض مواقع الأفلام المقرصنة الملونة، ثم فتح ببطء لعبة Prototype الفردية في مقهى الإنترنت.
بعد أن تنكرت بعناية، أدخلت سراً عنوان URL طويلاً جداً في شريط عنوان صفحة ويب مصغرة، تحت غطاء اللعبة.
اضغط على زر الإدخال.
ظهرت لوحة رسائل بدائية، وكان نظام الألوان والتصميم القديمان يشيران بوضوح إلى أنها موقع ويب صغير غامض.
كانت هناك مئات التعليقات المتناثرة أعلاه، بعضها رسائل مزعجة لا معنى لها، والبعض الآخر مليء بالإساءات العدائية، مثل زاوية مهجورة من الإنترنت.
كان هناك الكثير من الهراء وبعض الألفاظ النابية.
بل إن هناك روابط لمقاطع فيديو إباحية متنوعة.
تجولت نظرة شيا تشي على السطور، ولم تفوتها كلمة واحدة.
فجأة، تجمدت نظرتها.
رسالة من ثلاثة أيام مضت، وحيدًا وسط كومة من الكلمات البذيئة.
"عندما تعتقد أنك وصلت إلى نهاية الطريق، ينفتح أمامك مسار جديد."
هذا هو!
شعرت شيا تشي بقلبها ينبض بقوة، كما لو كانت يد خفية تمسكه بإحكام.
وكان التعليق التالي على لوحة الرسائل: "يا له من هراء! ماذا تحاول أن تثبت؟ أنت لا تستطيع حتى النسخ بشكل صحيح."
لم تكن هناك تعليقات مماثلة أخرى بعد ذلك.
لكن شيا تشي كان يعرف الإشارة.
إشارة تضيء في الظلام، إشارة خاصة بهم.
استقرت أصابعها على لوحة المفاتيح، ولم تعد متراخية كما كانت من قبل؛ كانت مفاصلها واضحة، وكانت ضغطاتها على المفاتيح قوية.
"سنلتقي قريباً، ولكن ليس لديّ ورقة أو قلم؛ أرجو إيصال رسالتي بأنني بخير وبصحة جيدة."
رد بسيط، واستفسار قلق.
بعد إرسال تلك الرسالة، أنشأ شيا تشي عنوان بريد إلكتروني متخصص للغاية.
لم يكن هناك أي بريد إلكتروني بالداخل.
لم تكن شيا تشي في عجلة من أمرها. فتحت مسلسلًا تلفزيونيًا كانت قد حملته منذ فترة طويلة، ووضعت سماعات الرأس، وشاهدت تغير الأضواء والظلال على الشاشة، مع حبكة مليئة بالتقلبات، لكنها لم تسمع كلمة واحدة.
مرّ الوقت، ثانيةً بثانية.
ساعة واحدة، ساعتان، ثلاث ساعات.
مع اقتراب الظهيرة، بدأ عدد رواد مقهى الإنترنت بالتناقص تدريجياً. فركت شيا تشي عينيها اللتين كانتا تؤلمانها قليلاً، وكانت على وشك إغلاق جهاز الكمبيوتر والمغادرة.
يبدو أن الطرف الآخر لا يتمتع بإمكانية الوصول المتكرر إلى الإنترنت أيضاً.
الأمر سيان إذا عدنا غداً.
في تلك اللحظة، ظهر رمز بريد إلكتروني صغير في زاوية الشاشة.
انحبس أنفاس الانقلاب الصيفي فجأة في حلقه.
فتحت البريد الإلكتروني، وظهرت سلسلة طويلة من النصوص والرموز المشوشة تملأ الشاشة بأكملها، مثل نص مشوش من فيروس.
لكن في نظر شيا تشي، بدت هذه الشخصيات وكأنها تمتلك حياة خاصة بها، حيث تترتب وتتحد تلقائيًا لتشكيل معلومات واضحة بسرعة.
كانت نظرتها مثبتة على الشاشة، من التوتر الأولي إلى عدم التصديق، حتى استرخت شفتاها المشدودتان تماماً في النهاية.
انتشرت ابتسامة على وجهها، وتعمقت أكثر فأكثر، لكن عينيها لم تستطع إلا أن تمتلئا بطبقة رقيقة من الرطوبة.
استندت إلى الخلف في كرسيها وأطلقت تنهيدة طويلة، كما لو كانت تتخلص من كل الإحباط واليأس المكبوتين خلال الأيام القليلة الماضية.
ظل يتمتم قائلاً: "كنت أعلم أنك بخير، كنت أعلم أنك لست ميتاً".
كتبت بسرعة على لوحة المفاتيح وأجابت برسالة بريد إلكتروني مشفرة بنفس الطريقة.
يخفي داخل تلك الأحرف التي تبدو بلا معنى رقم هاتف محمول جديد تمامًا.
قم بإيقاف تشغيل الجهاز، وافصل بطاقة SIM، ثم أخرجها.
وبينما كانت شيا تشي تخرج من مقهى الإنترنت، جعلها ضوء الشمس الساطع تحدق بعينيها.
كانت قد وصلت لتوها إلى زاوية الشارع عندما اهتز هاتفها فجأة في جيبها دون سابق إنذار.
أخرجت هاتفي، وظهرت سلسلة من الأرقام غير المألوفة تومض على الشاشة.
ضغطت زر الرد، لكنني لم أتكلم فوراً. اكتفيت بوضع السماعة على أذني واستمعت بهدوء إلى أصوات التنفس والضوضاء الكهربائية على الطرف الآخر.
بعد بضع ثوانٍ من الصمت المطبق، انطلق صوت مألوف للغاية، أجشّ من شدة تأثره بمياه البحر.
"هل أنت بخير؟"
غطت فمها فجأة بيدها، كما لو كانت تحاول كتم شهقة على وشك أن تخرج من حلقها، وانعطفت إلى زقاق مهجور كما لو كانت تهرب.
انهمرت الدموع على وجهها، لكنها كتمت شهقاتها في راحتيها؛ فقط ارتجفت أكتافها بشدة.
صدر صوت بكاء من الزقاق، لكنه كان منخفضاً جداً.
وبدا أنهم تنفسوا الصعداء هناك أيضاً.
"من الجيد أنك بخير. ظننت أنك مت."
"أنا لست ميتة." نطقت شيا تشي الكلمات الثلاث بصعوبة من بين أسنانها، وكان صوتها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"هه، يا لها من مصادفة، لم أمت أنا أيضاً." كان في الصوت على الطرف الآخر لمحة من الشماتة. "لحسن الحظ، قفزت في البحر في اللحظة الأخيرة ولم أتحول إلى ألعاب نارية في السماء."
أخذت شيا تشي نفساً عميقاً، وأجبرت نفسها على الهدوء: "أين أنت؟"
"يانغتشنغ وبينغتشنغ مكانان شديدا الخطورة، لا يمكننا العودة." تحول صوت الرجل إلى نبرة كئيبة. "أعتقد... أن هناك جاسوساً داخل المكتب."
عند سماع هذا، خفق قلب شيا تشي بشدة.
"حقا؟ أنا أيضاً في غوانزو، وهم..."
قاطعها الرجل بحدة قائلاً: "ليس من المناسب التحدث عبر الهاتف. أنا مصاب قليلاً ولا أستطيع الحركة بسهولة. تعالي وابحثي عني."
وبعد قول ذلك، انتهت المكالمة الهاتفية.
بعد فترة وجيزة، تلقى هاتف شيا تشي رسالة نصية من رقم مجهول.
يوجد عنوان واحد فقط في الداخل.
حدق شيا تشي في العنوان لمدة دقيقة كاملة قبل أن يحذف الرسائل النصية وسجلات المكالمات دون أي تعبير.
خرجت من الزقاق، ولم يعد وجهها يُظهر أي أثر للبكاء.
بدلاً من الذهاب إلى ذلك العنوان، انعطفت عند الزاوية وتوجهت مباشرة إلى سوق المزارعين الصاخب القريب.
بعد شراء البقالة اللازمة للغداء، توجهت نحو شقتها المستأجرة.
ثم عدت إلى غرفتي المستأجرة.
طرق شيا تشي الباب بإيقاع خاص دون استخدام مفتاح.
فتحت شوزين الباب بحذر.
إذا فتحت الباب مباشرة بالمفتاح، فسيتعين على شوزين الدخول في وضع القتال؛ هذه قاعدة وضعوها بأنفسهم.
ظهرت شيا تشي من خلال الشق الموجود في الباب. كان تعبيرها معقدًا بعض الشيء، وتحت لمحة من التوتر، كان هناك ضبط نفس خفي.
"سيد شيا، هل كل شيء على ما يرام في الخارج؟"
نظر شوتشن إلى وجه شيا تشي ورأى التوتر والضبط الطفيف على وجهه.
أولئك الذين يمارسون التاو لديهم حساسية أكبر بكثير للطاقة مقارنة بالناس العاديين.
كان بإمكانه أن يشعر بأن روح شيا تشي الهادئة والمتسقة عادةً قد تأثرت قليلاً الآن.
لم تكن هذه إصابة؛ بل كانت أشبه بصدمة عميقة للعقل والروح.
أغلقت شيا تشي الباب خلفها وهزت رأسها قائلة: "لا شيء. لقد رأيت ملفًا بالأمس يذكر زميلي المفقود، وخرجت اليوم لأحاول معرفة ما إذا كان بإمكاني التواصل معه."
"وماذا كانت النتيجة؟" ناول شوزين كوباً من الماء الدافئ بنبرة جادة.
أخذت شيا تشي كوب الماء، وشعرت بدفء أطراف أصابعها الذي خفف من توتر أعصابها قليلاً.
"لقد تواصلت معه. إنه لا يزال على قيد الحياة، في غوانزو." توقفت للحظة، وخفضت صوتها قليلاً. "لكن حالته سيئة للغاية. أفكر... هل يمكننا إحضاره إلى هنا؟"
بمجرد أن انتهى من الكلام، بدا الهواء في الغرفة وكأنه تجمد.