الفصل المئة وواحد: التعاون
________________________________________________________________________________
طَق! وما كاد الصوت أن يهدأ، حتى تصاعد التوتر بين الأفراد القلائل في المختبر، واتجهت الأنظار كلها نحو دينغ جون يي. وبعد تفكير، أدركوا أن هذا المختبر المتواضع لا يحوي ما يستحق تقديمه، فلم يكن أمامهم سوى الاستماع لتحليل دينغ جون يي. تقدمت دون تردد كبير، وقالت مباشرة:
“نحن نملك صلاحية الوصول العالية من المستوى P3 في المدينة الجوفية. وباستثناء بعض المناطق المحددة، يمكننا مساعدتكم في الوصول إلى الموارد من المناطق السكنية والتجارية والترفيهية والصناعية، وطبقة التخزين، وطبقة حماية الحيوانات والنباتات والممتلكات الثقافية، وطبقات البحث العلمي، بالإضافة إلى قنوات النقل السريع المتنوعة. فرغم إجلاء سكانها، إلا أن مدينة جوفية تضم مئات الآلاف من البشر، وتُركت في وضع طوارئ، من المؤكد أنها ستحتفظ بالكثير من الموارد القيمة.”
“علاوة على ذلك، نعلم موقع قاطرة جيميني 11R النووية الكهربائية. تضم هذه القاطرة الكهربائية وحدة توليد طاقة DRX نووية مصغرة، تبلغ قدرتها الحرارية مئتين وتسعين ميغاواط. وإذا احتجتم بيانات بحثية من مختبرنا البيولوجي، فيمكننا تزويدكم بها، غير أن اتفاق سرية متبادل ضروري لتجنب أي اضطهاد سياسي من حكومة الاتحاد.”
لقد عرضت كل أوراقها التحليلية مباشرة، بينما بدت علامات التوتر على وجه كسو ون بجانبها، وهمست قائلة:
“هل ينبغي لنا ذكر تلك النقطة الثالثة؟”
بالرغم من أنها كانت مقاومة في البداية، إلا أنها عندما واجهت المفاوضات فعليًا، تمنت لو أنها تستطيع كشف كل الشروط فقط لأجل البقاء.
“لا حاجة.” أبعدت دينغ جون يي إصبعها عن زر الاستجابة وقالت بلامبالاة: “إذا أنقذونا في النهاية، فسنحتفظ بحياتنا، لكننا سنفقد في الوقت ذاته كل حقوقنا الأخرى. ومنذ ذلك الحين، لن يكون ما يفعلونه بنا أمرًا يمكننا تحديده.”
كل من هنا مجرد شخص عادي، حتى إنهم ضعفاء لدرجة أنهم لا يستطيعون ذبح دجاجة. في مثل هذا الوضع، لم يكن بإمكانهم سوى اعتبار لين شيان ورفاقه منقذين، ومع ذلك، كانوا حذرين أيضًا من احتمال أن يكونوا لصوصًا أشرارًا.
بدا هان تشي مينغ متضايقًا: ‘هل هناك احتمال ألا يكون الأمر مبالغًا فيه إلى هذا الحد؟ انظر، هؤلاء النساء الثلاث لا يبدون وكأنهن سيفعلن أي شيء لي، أنا رجل. إنهن لا يبدون شريرات.’
نظر إليه تشاو يان بوضوح، وقال: ‘البروفيسور هان، هل تهذي؟ أتعتقد أن المديرة دينغ كانت تشير إلى هؤلاء الفتيات الثلاث؟ أتريد أن تلقي نظرة على ذلك الرجل الذي يبلغ طوله مترين؟’
“ماذا؟!” وما أن خرجت هذه الكلمات، حتى شحب وجه هان تشي مينغ وارتجفت ساقاه، وقال: “لا... أيعقل؟”
فركت دينغ جون يي صدغيها، عاجزة حقًا عن فهم سبب تركيز هؤلاء الأشخاص دائمًا على نقاط غير ذات صلة.
على متن قطار اللانهاية، استمع لين شيان وكي كي إلى كلمات دينغ جون يي، وأشرقت عيناهما.
“يا حاكمي، قاطرة جيميني 11R النووية الكهربائية، واو!” صاحت كي كي قائلة: “لين شيان، هذا يبدو جيدًا.”
نظر لين شيان بدهشة إلى تشن سي شوان ورفاقها، وابتسم ابتسامة غريبة، قائلاً: ‘هذه المرأة ذكية جدًا، لكن وفقًا لما قالته، ليس لديهم أي موارد مادية، كل ما يملكونه هو بعض السلطة والمعلومات.’
مدينة جوفية ضخمة هُجرت على عجل، ستحتوي بالتأكيد على الكثير من الموارد المتبقية، لكن هذا التصريح كان مبهمًا جدًا وذو قيمة ضئيلة للين شيان وفريقه، الذين كانوا يعلمون بوضوح أنه سيكون هناك غنائم تستحق الاستكشاف في الداخل.
لكن هذه الغنائم المجهولة لم يكن بالإمكان تقييم مخاطرها، وكانت أقل أهمية بكثير من قاطرة جيميني 11R النووية الكهربائية المذكورة. لقد أعطى ذكر دينغ جون يي لهذا الأمر مباشرة لين شيان شعورًا وكأن الطرف الآخر قد اكتشف هدفه.
“إذا كان الأمر كذلك، فلن نحتاج بالفعل إلى المرور بهم، فقط أعطني بعض الوقت لاختراق هذا النظام، أليس كذلك؟” قالت كي كي بصراحة.
“كم من الوقت يستغرق ذلك؟”
“سأحتاج إلى الاتصال لأعرف، ولكن في مثل هذا الوضع، لا بد أن نظام الذكاء الاصطناعي الرئيسي للتحكم قد انسحب، وما تبقى يجب أن يكون نظامًا فرعيًا، أتوقع... خمس إلى ست ساعات ربما.”
“إذًا لا داعي لذلك.” قال لين شيان: “قد يكون إخراجهم أبسط، وإذا كان هذا الفريق حقًا فريق بحث، فقد يمتلكون الكثير من المعلومات التي نحتاجها، بالإضافة إلى أنهم أكثر دراية بالوضع الحالي للمدينة الجوفية، وفي هذه الحالة، فإن التعاون بالتأكيد أكثر فعالية من المواجهة.”
“قد يكونون يخدعوننا، أليس كذلك؟” عرفت تشن سي شوان نوايا لين شيان، لكنها أبدت مخاوفها أيضًا.
“دعنا نلقي نظرة أولاً، أيتها السيدة الصغيرة!” أشار لين شيان إلى سقف العربة؛ وبمجرد رؤية ذلك، فهمت كي كي على الفور.
سرعان ما ارتفعت طائرتان مسيرتان من أعلى قطار اللانهاية، وحلقتا بسرعة نحو المجال الجوي فوق المدينة الجوفية.
“العاصفة الثلجية كثيفة جدًا، وتأثير التصوير سيء.” في مركز المعلومات، شكت كي كي وهي تشغل الطائرات المسيرة قائلة:
“لا تقلقي.” قال لين شيان: “ما دام الظلام لم يحل بعد، دعنا نراقب ونساعد أنفسنا في الحكم على الوضع العام؛ دعنا ننظر إلى الأسفل.”
“حسنًا يا سيدي~” قطبت كي كي شفتيها وقالت، وهي تنظر إلى الشاشة التي تعرض نفق المدينة الجوفية الصامت تمامًا: “يبدو الأمر مشابهًا لما قالوه، لا توجد علامة على نشاط بشري حي.”
‘لو كان لدينا نظام تصوير حراري، لكان هذا المكان مثاليًا.’
أومأ لين شيان برأسه، قائلاً: “المخلوق الليلي الضخم في الجو الذي ذكروه سابقًا قد يكون قنديل البحر الجوي الذي رأيناه الليلة الماضية، لكننا لا نعلم ما هو ذلك المخلوق الجوفي بالضبط.”
قالت تشن سي شوان: “يبدو الأمر أخطر بكثير مما توقعنا. حتى لو دخلنا، لا يمكننا البقاء لفترة طويلة جدًا.”
“إذًا يجب أن نولي الأولوية لقاطرة جيميني 11R النووية الكهربائية، والبقية يمكننا أن نقررها بناءً على الوضع.” قال لين شيان في هذه اللحظة: “هل يمكننا تحديد موقع الطابق الثاني والخمسين حيث يتواجدون؟”
هزت كي كي رأسها، وقالت: “لا، سنفقد الإشارة بمجرد مغادرتنا الأفق. الأسفل مظلم جدًا؛ لا يمكننا رؤية أي شيء. ولكن انظر، هناك نفق ينحدر إلى الأمام. بمجرد فتح الباب، يمكن للقطار أن ينزل مباشرة إلى المدينة الجوفية.”
من الطبيعي جدًا أن تمتلك مدينة جوفية بهذا الحجم أنظمة سكك حديدية تحت الأرض لنقل البضائع.
البقاء في القطار يوفر ضمانًا أعلى ضد الزومبي، وإذا احتجنا إلى نقل الإمدادات، فإن وجود مصعد في الداخل يجعله أكثر ملاءمة.
مع ذلك، فإن قيادة القطار إلى مدينة جوفية محكمة الإغلاق وساقطة ينطوي على بعض المخاطرة.
فكر لين شيان لفترة وجيزة ونظر إلى كي كي، قائلاً: “ما رأيك؟”
“بالتأكيد محفوف بالمخاطر،” قالت كي كي، وهي تسند ذقنها، ناظرةً إلى لين شيان. “لكن ما قالوه يبدو متوافقًا جدًا مع أهدافنا. المشكلة الوحيدة هي عدم معرفة ما هي الأجسام الشاذة في الداخل، وذلك المخلوق الجوفي يبدو مخيفًا بعض الشيء.”
أومأ لين شيان برأسه، قائلاً: “الطاقة قضية رئيسية، ومفتاح بقائنا لاحقًا. بالرغم من أنني خصصت يومًا أو يومين هنا لتعزيز أنظمة الحماية والدفاع وأنظمة الكشف لقطار اللانهاية قبل دخول ممر الارتفاعات العالية، فإن أنظمة دعم الحياة وأنظمة الأسلحة حاسمة أيضًا.”
“إذًا؟”
“أعتقد أن هذه المخاطرة تستحق العناء،” قال لين شيان بجدية.
كانت مدينة جوفية شاسعة تمتد أمامهم. [ ترجمة زيوس] وإن لم يحاولوا استكشافها، سيكون ذلك إجحافًا كبيرًا بحق قوته الخارقة الميكانيكية، خاصة الآن وقد حصلوا على معلومات عن القاطرة الكهربائية التي تعمل بالطاقة النووية، وهي نوع من التحف السماوية ليوم القيامة؛ كان عليهم أن يختبروا الأجواء!
“حسنًا!” رفعت كي كي يدها بحماس موافقة.
عند سماع كلمات لين شيان، تبادل تشن سي شوان والآخرون النظرات، ناظرين إلى لين شيان بموافقة.
كان الجميع يعلم أن مفتاح النجاة يكمن في قطار اللانهاية، وكما هو مستخدم قوته الخارقة الميكانيكية، كان للين شيان سلطة مطلقة في هذا الشأن. وإذا أتيحت فرصة لتعزيز سلامة القطار، فمن المؤكد أنها ستفوق الحصول على الإمدادات العادية.
من ناحية أخرى، كان تشاو يان وكسو ون وهان تشي مينغ يعانون بشدة داخل المختبر. لقد انتظروا بصعوبة فريقًا يمكنه تقديم الإنقاذ قبل الليل المدقع، ورأوا بصيص أمل، لكن الطرف الآخر لم يكن لديه أي التزام بالمخاطرة بحياتهم لإنقاذهم، لذا لم يكن بوسعهم سوى الصلاة بأن تقنعهم الشروط التي اقترحتها دينغ جون يي.
“هل سيوافقون حقًا؟ لا يوجد طعام أو شراب هنا، ولا نعلم حتى إن كانت المنطقة العسكرية لا تزال تمتلك أسلحة. هل سيأتون حقًا لإنقاذنا من أجل قاطرة كهربائية نووية قد لا تعمل حتى؟”
بدت كسو ون يائسة، وبالرغم من أن تحليل دينغ جون يي بدا منطقيًا، إلا أن المزيد من التفكير جعله يبدو غير كافٍ كشرط.
الطرف الآخر، كونه من مستخدمي القوى الخارقة، قد لا يحتاج إلى مساعدتهم لدخول المدينة الجوفية. علاوة على ذلك، كانت قاطرة جيميني 11R النووية الكهربائية مجرد معلومات نظرية. لقد انقطع الاتصال بالطابق الخامس والتسعين عن النظام لأيام، ولم يكن لديهم أي فكرة عن الوضع في الأسفل.
بدا أن للطعام والأسلحة فرصة أكثر قابلية للتحقق.
حتى فرصة قيامهم بدور المنقذين لإنقاذ بني البشر من أمثالهم بدت أكبر.
مع التفكير في هذا، ازدادت تعابير وجوههم اضطرابًا.
سارت كسو ون ذهابًا وإيابًا بقلق، ناظرة إلى جهاز الاتصال الداخلي الذي لم يستجب، وفجأة فقدت صبرها واستعدت للاندفاع نحو جهاز الاتصال الداخلي،
“ماذا تفعلين؟” سألت دينغ جون يي.
“أنا... سأخبرهم أن لدينا الكثير من الطعام والشراب، والكثير من الأسلحة؛ ربما يقنعهم ذلك!”
عند سماع هذا، تبادل تشاو يان وهان تشي مينغ أيضًا نظرات معقدة.
علموا جميعًا أن كسو ون كانت تغرق في اليأس، لكنهم كانوا مضطربين عاطفيًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من البقاء هادئين.
نظرت إليها دينغ جون يي ببرود، قائلة: “أعلم ما تفكرين به، لكنني أقترح عليكِ ألا تفعلي ذلك.”
“لماذا؟!” قالت كسو ون، وهي هستيرية وقد احمرت عيناها: “الشروط التي ذكرتِها، لا أعتقد أنها مقنعة بما يكفي. إذا لم يكن هناك شيء أكثر واقعية...”
“فهل اختلاقاتكِ هذه واقعية إذًا؟”
“لكن... لكن...”
اجتاحت نظرة دينغ جون يي الشخصين الآخرين، وقالت: “بعقلانية، إذا لم يكن الطرف الآخر مهتمًا بالشرط الأول، فلن يكون لنا في الواقع أي قيمة للإنقاذ. حتى لو خمنا بشكل صحيح وكانوا مهتمين بالشرط الأول، فإن هذا التعاون الودي الظاهري هش للغاية، لأن وجودنا ليس ضروريًا لهم. وبعبارة أخرى، يمكنهم ببساطة استخدامنا ثم قتلنا جميعًا، وليس لدينا خيار في هذه المفاوضات يعتمد كليًا على معاييرهم الأخلاقية. فهل ما زلتِ تعتقدين أنه من الحكمة الكذب عليهم لمحاولة إنقاذنا؟”
بُهتت كسو ون من كلماتها، وقد ارتسم الخوف على وجهها وجفّت شفتاها، فارتجفت يدها الممتدة نحو زر جهاز الاتصال الداخلي قليلاً في الهواء، ثم انسحبت ببطء.
“حاولي أن تكوني أكثر عقلانية،” قالت دينغ جون يي، وهي تعقد ذراعيها، بفظاظة: “نحن نفتقر إلى القوة المسلحة. وفي هذا الوضع، قد يمنحنا الحفاظ على الود فرصة ضئيلة للبقاء، بينما سيؤدي الاعتماد على حظ زائف حتمًا إلى موت محقق.”