الفصل المئة والتاسع والستون : الهروب من مدينة جيازهو
________________________________________________________________________________
امتلأت السماء بالغربان الزومبي وهي تلتهم كل شيء في طريقها. ربما بدا هذا الأمر كارثة طبيعية للقوافل الأخرى، لكنه كان في صميم اختصاص لو شينغ تشن، الذي يتمتع بقوة النار.
انفجرت أسراب الغربان الزومبي في السماء ألسنة لهب، مُطلقةً رمادًا يهطل على الأرض كالمطر.
ومع ذلك، استمرت الأعداد الهائلة من الغربان الزومبي التي تنهض من جوانب الطريق في الاصطدام بسيارات شو تشين الجيب ومركباتها الرياضية متعددة الاستخدامات، ناثرةً الدماء والأشلاء في كل مكان.
صرير متواصل! عندما رأى لين شيان هذا المشهد، انتابه قلق شديد فسارع على الفور بإخراج ألواح معدنية ليحمي بها المركبات.
لكن بعض الغربان تمكنت من اختراق الدفاعات.
دوي انفجارات! هبط لو شينغ تشن، عاري الصدر، على سطح القطار، ويداه تطلقان اللهب بلا توقف، مُطهّرًا سماء قافلة شو تشين من الغربان الزومبي.
“جدار اللهب السامي!”
نظر لو شينغ تشن نحو الجدران الواقية على جانبي المسار، ونفث ألسنة لهب اشتعلت، وشكّلت درعًا على جانبي القافلة.
أخيرًا، مع ازدياد سرعة القطار، بدأت الغربان الزومبي تتخلف عن الركب، وانخفض الضغط الناجم عن الهجوم بشكل كبير.
بينما غادر قطار اللانهاية أطراف المدينة وابتعد عن مدينة جيازهو نحو الضواحي، توقفت الصرخات المخترقة أخيرًا.
بحلول هذا الوقت، كانت قافلة شو تشين، التي سحبها لين شيان من ألسنة اللهب وأسراب الغربان باستخدام سلاسل الجر، في فوضى عارمة؛ دروعها الخارجية ونوافذها ملطخة بالدماء والريش الأسود، وتراكمت عليها أجزاء مختلفة من السيارات بكثافة كصلصة الطماطم.
جعلت رائحة الدم النفاذة من الصعب على الركاب في المركبات أن يبقوا أعينهم مفتوحة. ولولا سحب السلاسل من القطار، لكانت القافلة قد لاقت مصيرها المحتوم بالفعل.
مرر لين شيان بصره، فلاحظ أن الطلاء والغطاء الواقي على العديد من السيارات قد تآكلا، كاشفًا المعدن الفضي تحتهما، في مشهد نذير شر مقلق للغاية.
'يا لها من كائنات طفيلية مرعبة، لا أصدق أن مثل هذه الأشياء موجودة في الظلام...'
لحسن الحظ، كانت تلك الحشرات السوداء قد أُحرقت بالكامل بفعل النيران. ولولا هذه الطريقة، لكان الهروب قد تطلب التخلي عن المركبات والجري للنجاة بحياتهم.
“شو تشين، كيف الوضع؟”
التقط لين شيان جهاز اتصاله اللاسلكي.
“الوضع بخير في الوقت الحالي.” نظرت شو تشين، وهي تقود بتوتر، إلى مرآة الرؤية الخلفية، ولم ترَ أي سيارات تتخلف عن القافلة، فتنفست الصعداء.
راقب لين شيان القافلة وشعر بشيء غير طبيعي، فسارع على الفور بفك جميع سلاسل الجر التي تربط العربات.
صليل معدنيّ حاد! في تلك اللحظة، فقدت آخر مركبة رياضية متعددة الاستخدامات السيطرة فجأة واصطدمت بالجدار المعدني المجاور للمسار.
لقد وقع حادث.
اغتم وجه لين شيان، وأمر القطار على الفور بالتسارع، بينما أدرك أفراد قافلة شو تشين الوضع وأوقفوا سياراتهم تباعًا.
اندفع الجميع نحو السيارة التي فقدت السيطرة. فتحت شو تشين الباب، لتجد الداخل غارقًا في الدماء؛ أما الأشخاص الثلاثة الذين كانوا بداخلها، فقد اختفوا تمامًا.
“آه!!” صرخ أحدهم وهو يغطي فمه.
“لقد التهمتهم الغربان!”
“يا للعجب!”
تقدم لين شيان، فالتفتت إليه شو تشين بعينين متسعتين وصوتٍ مثقل قائلةً: “إنها... عائلة تشونغ جيا هاو.”
“السيارة ممضوغة بالكامل؛ قد تكون الحشرات السوداء لا تزال بداخلها،” تراجع لين شيان خطوة وقال للو شينغ تشن: “أحرقها.”
تنهد لو شينغ تشن ورفع يده، فانطلق منها كرة من اللهب.
دوي هائل!
في لحظة، اشتعلت السيارة بأكملها.
كانت وجوه الآخرين، وهم يشهدون هذا المنظر، تحمل نظرات من الحزن والتعقيد. رأى لين شيان أن الكثيرين أصابتهم حالة من الخدر.
مع كل مواجهة للخطر، بدا من شبه المحتم أن تتكبد القافلة خسائر في الأرواح، وبدا أن الجميع قد اعتادوا على هذا الأمر.
ارتجفت عينا شو تشين بحزن، والتفتت لتتحدث: “لننطلق، قد نكون لم نتخلص من تلك الغربان بعد.”
ألقى لين شيان نظرة على شو تشين، ثم أعاد تشغيل القطار دون أن يتكلم. صعد إلى سطح القطار، وبدأ يركض نحو قطار اللانهاية. وفي هذه الأثناء، أشار إلى السطح وأصدر تعليماته للو شينغ تشن: “يا سيد النار، قم بتطهير القطار أيضًا، وكن حذرًا بشأن الوقاية من الحرائق.”
كان التطهير يعني أن يقوم لو شينغ تشن بتنظيف أي ديدان خيطية سوداء متبقية على القطار لمنع أي تهديدات محتملة.
“اترك الأمر لي.”
أومأ لو شينغ تشن بالموافقة.
ثم عاد لين شيان مسرعًا إلى قمرة قيادة قطار اللانهاية، حيث كانت تشن سي شوان تراقب المسار. “لين شيان، توجد محطة صغيرة على بعد حوالي مئة كيلومتر، تُدعى بوكو. إنها محطة من المستوى الثالث، وقطارات الخط الرئيسي عادة لا تتوقف هناك. هل يجب أن نتوقف لفحص المركبات؟”
كانت تشن سي شوان قلقة أيضًا بشأن الديدان الخيطية السوداء، وشعرت أن فحصًا دقيقًا كان ضروريًا.
“حسنًا.”
اقترب لين شيان وقال: “إذا تمكنا من التخلص من تلك الغربان، يمكننا استغلال ضوء النهار لتجديد القطار، مما يسمح لشو تشين والآخرين بالبقاء على متنه، وهو أمر أكثر أمانًا نسبيًا.”
شعر لين شيان بأن مزاجه أصبح ثقيلاً. التقط زجاجة ماء، وشرب معظمها دفعة واحدة، ثم أطلق تنهيدة طويلة.
لقد توسع الفريق للتو، لكنه واجه خسائر، وهو ما كان صعب التحمل حقًا.
“لين شيان.”
نظرت إليه تشن سي شوان: “لا يجب أن تلوم نفسك. لقد فعلت كل ما بوسعك. أعلم أنك مع مرور الوقت ستجعل هذه المركبة أكثر أمانًا وتحمي المزيد من الناس. لقد انضموا إلينا للتو، ولم نتمكن من إدخال سيارتهم إلى القطار. انظر حول مدينة جيازهو؛ لا يوجد مخلوق حي واحد. نحن محظوظون لأننا هربنا من تلك الغربان الزومبي.”
أومأ لين شيان: “ابقِ عينيك على الطريق. سأذهب لأتفقد الخلف.”
داخل العربة رقم 1، فتح لين شيان مركز الأبحاث والتطوير واختار وضع قاذف القنابل VOG الخاص بشاشا في صفحة الترقية.
[يرجى اختيار اتجاه تطوير السلاح:]
[القوة النارية] (13 ساعة)
[القدرة على الحركة] (12 ساعة)
'قوة نارية، أم قدرة على الحركة؟' تأمل لين شيان الخيارات على الشاشة وقرر تعزيز القوة النارية أولاً.
[تذكير: مخطط قاذف القنابل VOG يخضع لأبحاث الترقية، 12:59:59]
كانت هذه المدة مقبولة للين شيان؛ ففي أقل من يوم، يمكنه الحصول على مخطط سلاح قوي، وهي صفقة مجدية.
كان مخطط الروبوت الهندسي طراز PX-05 ومخطط مدفع السكة الكهرومغناطيسي المتنقل G3 اللذان حصل عليهما من المطار متقدمين للغاية، بالإضافة إلى مخطط نظام الأسلحة القريبة المدى من طراز 1130 ومجموعة الأذرع الميكانيكية التي حصلت عليها شو تشين من غوو لاو إير. لم يكن قد بنى هذه بعد، لذا لم يكن هناك استعجال لترقيتها.
[ ترجمة زيوس] نظرًا لمستواه المنخفض الحالي في التصنيع الميكانيكي، كانت ترقيات المخططات جهدًا يضيع الوقت، لأنه لن يتمكن من بنائها حتى لو تمت ترقيتها. وبالنظر إلى الضغط المتزايد من الأزمات التي يواجهونها، قرر أولاً ترقية معدات أعضاء الفريق لتعزيز جاهزيتهم القتالية.
رأت كي كي لين شيان يجلس في العربة رقم 1، يبدو جادًا، فاقتربت منه لتسأل: “لين شيان، ألم تقم بمسح المدفع الكهرومغناطيسي في المطار؟ هل تخطط لتركيب واحد على القطار؟”
“نعم، لكن ليس بهذه السرعة.”
أجاب لين شيان عندما رأى كي كي تقترب.
حلقت كي كي نحو لين شيان كجنية صغيرة، مقترحة بمكر: “بالمناسبة، ماذا عن الروبوت؟ إذا بنيت واحدًا، يمكنني كتابة برنامج له، وندع الروبوت يساعدنا في صيانة القطار، ألن تتمكن حينها من الاسترخاء قليلاً؟”
“لدي بالفعل مثل هذه الخطط.”
أومأ لين شيان: “الآن لدينا المخططات، لكنني لم أبْنِ شيئًا بهذا التعقيد من قبل. سأحاول عندما تسنح لي الفرصة.”
نظرت إليه كي كي بعينيها الكبيرتين المعبرتين: “لماذا لا تبنيه الآن؟”
نقر لين شيان جبهتها بإصبعه: “أبني ماذا، ألا ترين أننا ما زلنا في حالة فرار؟ حتى لو بنيته، سأضطر أولاً إلى تأمين عربات القطار الجديدة بالدروع.”
كان يعلم حقًا أن امتلاك روبوت يمكن أن يزيد الكفاءة، لكنه فهم أيضًا من المخططات أن آلة بهذا التعقيد ليست مهمة سهلة لمستواه الحالي في التصنيع الميكانيكي. بدءًا من بنية التحكم بالرقائق الأساسية وصولاً إلى داسرات تأثير هول، سيتطلب بناؤها أيضًا تحضير المواد وتحويلها. من الناحية العملية، وكونهم في بيئة خطرة، كان عليه أن يعطي الأولوية لتأمين عربات القطار أولاً، أما الأدوات المعقدة فيمكن بناؤها ببطء لاحقًا في أمان القطار.
“حسنًا، أريد تجديدًا لائقًا للعربة الثانية الخاصة بي أيضًا.”
“ما التجديدات التي تريدينها؟”
“أسرّة، وحمام، ونقل الخادم المركزي للقاطرة النووية الكهربائية إلى هناك، أليس كذلك؟ سيتطلب الأمر بالتأكيد إعادة ترتيب شاملة.”
رفع لين شيان حاجبيه، إشارةً إلى موافقته: “حسنًا، إذا كان لدينا وقت كافٍ، أخطط لإعادة تصميم الديكور الداخلي أيضًا.”
كي كي، التي فاضت سرورًا: “هي هي، أنت الأفضل.”
في تلك اللحظة، اقترب لو شينغ تشن وذراعاه عاريتان،
“أخي لين، في العربة الخامسة، أحتاج إلى غرفة لتبديل الملابس، وآلة لتحضير الشاي، وبضعة قمصان مناسبة تمامًا. أتساءل إن كان أخي لين سيتكرم بالمساعدة...”