الفصل المئتان والتاسع والأربعون : عالم الثلج
________________________________________________________________________________
استمر عواء الرياح القارسة دون هوادة، فالتهم لين شيان كل المركبات التي استطاع استخراجها، حاصدًا كمية لا بأس بها من المواد الثمينة. اختفت تلال الثلوج المتراكمة التي كانت تغطي المنطقة، ودُفن أولئك الذين لقوا حتفهم في القافلة عميقًا تحت الثلوج، لتختفي آثارهم في غياهب هذه الكارثة الطبيعية.
عند عودته إلى القطار، كانت تشن سي شوان قد استيقظت بالفعل. وما إن رأت لين شيان عائدًا من الخارج حتى خمنت على الفور أنه ذهب لالتهام مركبات القافلة.
“أترغب في شيء لتأكله؟ الجو قارص في الخارج.”
أومأ لين شيان برأسه، فاختفى إحساسه بالبرد الذي لازمه في القطار على الفور. أدرك حينها أن قوة الخوف الكامنة في الثلوج، بالإضافة إلى البرد القارس، كانت تُحجب أيضًا بواسطة المكعب السحري الراديوي غير المتجانس.
“هل سمعت ذلك الضجيج للتو؟” سأل لين شيان.
أومأت تشن سي شوان برأسها: “استيقظ الكثيرون، لكن يبدو أنه لم يحدث شيء. أيمكن أن يكون زلزالاً؟”
“ممكن، لكنني أشعر أنه قد يكون نوعًا من المخلوقات.”
“مخلوق؟” تبدّل وجه تشن سي شوان، وسألت: “ماذا تظن أنه؟”
هز لين شيان رأسه، قائلاً: “لا أعلم، علينا فقط أن نكون أكثر حذرًا. بما أن الكثيرين مستيقظون، دعونا نُجهّز الطعام حتى نتمكن من الانطلاق ومغادرة هذا المكان.”
“حسناً.” أجابت تشن سي شوان على الفور.
رأى لين شيان أن تشن سي شوان كانت بمعنويات جيدة، فقال: “أشعر أنكِ قد تغيرتِ كثيرًا.”
“تغيير؟” وبينما كانت تخرج شيئًا من خزانة التخزين في العربة رقم 1، التفتت تشن سي شوان رأسها حين سمعت لين شيان: “بأي طريقة؟”
“بشكل عام، على الأقل لم تعودي تبدين ضعيفة وهشة كما كنتِ من قبل.”
“حقا؟”
في هذه اللحظة، انزلقت علبة معلبة فجأة من الأعلى، ودون أن تلتفت برأسها، مدت تشن سي شوان يدها بتلقائية، فالتقطتها بسرعة في الهواء بينما كانت لا تزال تنظر إلى لين شيان بتعبير حائر: “لا أشعر بأي اختلاف. كيف لاحظت ذلك؟”
صمت لين شيان لحظة.
بعد ليلة قارسة، وقبل بزوغ الفجر، كانت أنوار القطار قد أضاءت بشكل ساطع، لطرد البرد ومساعدة أعضاء الفريق الذين كانوا متوترين طوال الأمس على تعديل حالتهم النفسية. طلب لين شيان مباشرة من تشن سي شوان و شياو يوان و مياو لو إعداد طعام ساخن للجميع في القطار لتدفئة أجسادهم.
“شياو يوان، ساعديني في إحضار صندوق من اللحم المطهو المعلب.”
في عربة الطعام، كانت تشن سي شوان والآخرون منهمكين في العمل.
“قائدة تشن، هذا... هذا...” في هذه اللحظة، ركضت مياو لو بحذر إلى عربة الطعام وهي تحمل حزمة من الخضروات الخضراء، وسلمتها لتشن سي شوان قائلة: “انظري، هذا الكرفس الذي زرعته مديرة دينغ، بعضه نضج. القائد لين يريدنا أن نطهوه في الحساء.”
“واو!”
“حقا؟”
عند سماع ذلك، تجمع الرجال والنساء المنهمكون في عربة الطعام حولها بدهشة. في تلك اللحظة، جعلت حزمة الخضروات الخضراء في يدي مياو لو كل من لم ير طعامًا طازجًا منذ زمن طويل يشعر بالانتعاش.
اقتربت تشن سي شوان بسعادة، ونظرت إلى جذور الكرفس النظيفة ورائحته الزكية، ولم تتمالك نفسها من أخذه وقالت: “لقد نمت بسرعة كبيرة، رائع! سنحظى بحساء الخضروات اليوم.”
[ ترجمة زيوس]
عبارة “الخضروات الطازجة”، بدت وكأنها أصبحت مصطلحًا غريبًا على كل من في قطار اللانهاية. تحت المطر الأسود، تعرضت النباتات لانقراض جماعي. باستثناء الناجين الذين فروا في البداية وتمكنوا من جمع بعض الخضروات والفواكه البرية على طول الطريق، فإن هذه المحاصيل تلاشت تدريجيًا من مرأى الناجين.
تتطلب الزراعة أراضي زراعية أو بيوتًا بلاستيكية، وهو أمر مستهلك للوقت ومجهد، ولا يمكن لهؤلاء الهاربين تدبره. بالإضافة إلى ذلك، يصعب الحفاظ على المنتجات الطازجة، فباستثناء التجفيف أو التخليل، فإنها لا تؤدي إلا إلى التعفن. وهكذا، مع مرور الأيام، أصبح الطعام الطازج نادرًا بشكل متزايد، متحولًا إلى رفاهية كاملة للناجين.
وجعلت حزمة الكرفس الطازجة هذه من عربة زراعة النباتات رقم 4 الجميع يشعر فجأة بحيوية تنقي الحياة في أعماق شتاء يوم القيامة الكارثي. أضافت شعورًا بالتحفيز على البقاء، وبلغت الأجواء في عربة الطعام ذروتها. استرجع الجميع ذكريات الحياة الماضية، وتحدثوا عن الطعام والهوايات ومختلف جوانب الحياة، مزيلين الكثير من الشعور بالقمع الذي لازمهم جراء تحمل ليلة الشتاء اليائسة.
كانت الساعة الثامنة صباحًا، وقد استيقظ الجميع باستثناء من هم في الخدمة، وتحسنت المشكلة في العربة تدريجيًا مع أنشطة الناس التي أدت إلى تدفئة الأجواء. انضم لين شيان إلى الجميع لتناول فطور ساخن، وشعر بالنشاط بعد الوجبة، وسرعان ما جمع الأعضاء الأساسيين في العربة 2 لمناقشة خطط اليوم.
“معلمتي تشن، شو تشين.”
سلم لين شيان أولاً مجموعتين من الدروع الصناعية الواقية المُصنعة حديثًا لهما قائلاً: “صنعتُ هاتين الليلة الماضية. ارتديانها أولاً، وجرباها. يجب أن تتكيفا بسرعة بعد تفعيل النظام.”
“واو، دروع صناعية واقية!”
أضاءت عينا شاشا عند رؤيتهما: “أخي لين، هل سنرتدي هذا أخيرًا؟”
رمقها لين شيان بنظرة يائسة: “أليس لديكِ آلية قتالية كبيرة بالفعل؟ هل ما زلتِ تريدين هذا؟”
“آه~ هههه.” ضحكت شاشا بخفة: “أردتُ فقط تجربتها.”
“في أحلامكِ~” شدت كي كي، الجالسة على كرسي دوار، شاشا إليها وقرصت خديها الباردين. ورأت مجموعتي الدروع الصناعية الواقية اللتين صنعهما لين شيان، فأومأت برأسها بارتياح: “ليس سيئًا، لقد صنعتَ مجموعتين في ليلة واحدة. لقد عملت بجد.”
كانت تشن سي شوان و شو تشين متفاجئتين للغاية.
“هل أحتاج حقًا لارتداء هذا؟” سألت تشن سي شوان وهي تنظر إلى الدروع الصناعية الواقية: “لماذا لا تعطيه لشخص آخر أولاً؟ أنا أقضي معظم وقتي في القطار.”
قالت شو تشين أيضًا: “قائد القطار لين، أشعر أن هذا قد يكون من الأفضل أن يُعطى لـ كي كي و الأخ هوه أولاً. فهما مستخدما قوى خارقة والقوة القتالية الرئيسية...”
“أوه، فقط استخدميه كما طُلب منكِ.”