الفصل المئتان وخمسون : حصن السكة الحديدية في الريح والثلج
________________________________________________________________________________
"يبدو أنهم تجمدوا حتى الموت؛ فالمركبة قد ابتلعها الثلج." نطقت تشن سي شوان بتعبير معقد، مضيفةً: "في مثل هذا الثلج الكثيف، يكاد يكون من المستحيل تحريك المركبة ما لم تكن معدلة خصيصًا."
سألت كي كي: "هل يمكن أن يكونوا من أفراد القوافل التي مرت الليلة الماضية؟" فأجاب لين شيان بصوت عميق: "ربما كانوا هم. لو كانت قافلة النسر الكبير بشاحناتها المجنزرة الشاملة للتضاريس القطبية، لربما تمكنوا من إزالة العوائق والمضي قدمًا، لكن المشكلة الأخرى تكمن في الطاقة."
ثم أردف لين شيان موضحًا: "في درجة حرارة خمسين تحت الصفر، لن يعاد تشغيل محرك السيارة العادي بمجرد توقفه، وعليك الحفاظ على التدفئة في جميع الأوقات. بدون طاقة كافية، حتى الكهرباء تجد صعوبة في الاستمرار على المدى الطويل في هذا العالم المتجمد."
بفففف!!!!
كان درع كاسر الجليد يدفع الثلج باستمرار جانبًا بينما يواصل قطار اللانهاية تقدمه. بحلول الساعة الحادية عشرة والنصف صباحًا، أشرقت السماء وتوقف الإعصار الثلجي، تاركًا العالم أبيض ناصعًا.
وبصرف النظر عن عواء الرياح، عكس الثلج الأبيض المتلألئ ضوءًا مبهرًا، أضاء على الفور كامل داخل قطار اللانهاية، فلم يتمالك الجميع أنفسهم إلا بستر عيونهم. قالت كي كي بدهشة: "واو، ما هذا السطوع!"
نظرت تشن سي شوان إلى الخارج بقدر ما ترى العين، فكل ما يمتد أمامها كان بحرًا من البياض، وقالت: "لقد تحولت السهول بأكملها إلى سهل ثلجي." تنهد لين شيان بجدية، متأملًا الثلج الكثيف في الخارج: "في هذا الوضع، لا يزال هناك شياطين الثلج، وحتى تغلغل سم الظلام الأسود. البقاء هنا ليس بالأمر الهين."
كان قطار اللانهاية يشق طريقه كدودة عملاقة في طبقات الثلج، يزحف ببطء على طول المسارات، ويدفع الثلج بقوة إلى الجانب. استمر في التحرك من الليل حتى النهار، ولم يواجه أي شياطين ثلج أو أي أجسام شاذة، وهو ما كان حدثًا غير مألوف على الإطلاق.
مع شعور بالشك والحذر، لم يتوقف القطار عن التحرك. سرعان ما رأى لين شيان منصة لبلدة صغيرة أمامه، مع مجموعة من المباني المغطاة بالثلوج في المسافة، ولافتة متجمدة لا تزال تحمل اسم "محطة داليت".
"لين شيان، انظر!"
تحدثت تشن سي شوان فجأة. نظر لين شيان وكي كي في الاتجاه الذي أشارت إليه، ليروا عددًا كبيرًا من السيارات تظهر الواحدة تلو الأخرى في مساحة مفتوحة أمام المنصة. كانت كلها مركبات ناجين معدلة. [ ترجمة زيوس] تجمعت بعضها على أرض مرتفعة، بينما كانت الأخرى بجانب الطريق المدفون المؤدي إلى البلدة. حملت اللوحات الإعلانية الطويلة على جانب الطريق ثقوبًا عديدة من الرصاص وجثثًا متجمدة لشياطين الثلج.
لم يبدُ أنها قافلة واحدة فقط، بل كانت تتألف من قوافل متعددة، مع عشرات السيارات البعيدة. في المقدمة كانت هناك بضعة شاحنات ثقيلة كبيرة وكاسحات ثلوج مجنزرة معدلة مسؤولة عن تمهيد الطريق، لكن يبدو أنها واجهت هجمات مرعبة. كانت اثنتان من الشاحنات الثقيلة مشوهة وملتوية ومنحنية بفعل قوة هائلة.
بعد هلاك هذه الشاحنات الكبيرة، سرعان ما غاصت عشرات السيارات ذات العجلات، والتي كانت تحاول الهروب بعيدًا، في الثلج، مائلة بشكل فوضوي. على مدار الليل، غُطيت جميع المركبات بثلج كثيف، مع بقع دماء حمراء متجمدة على جوانبها بفعل درجات الحرارة المنخفضة. كان من الواضح أن المعركة لم تحدث منذ زمن طويل، لكن لم يمكن العثور على أي علامات للحياة على التل والطريق بأكملهما، وقد تجمد كل شيء بسبب البرد القارس.
قالت تشن سي شوان: "يبدو أنها تلك القوافل الأربع التي مرت الليلة الماضية؛ وبالنظر إلى الثلج، فقد ماتوا على الأرجح قبل أن يتوقف الإعصار الثلجي." عبّرت كي كي عن ارتباكها قائلة: "لديهم العديد من مركبات إزالة الثلوج، ومعداتهم تعتبر ممتازة، لا عجب أنهم وصلوا إلى هذا الحد. ولكن لماذا أشعر أنهم واجهوا أكثر من مجرد شياطين الثلج؟ انظر يا لين شيان، تلك المركبات سُحقت تمامًا. لا ينبغي أن تمتلك شياطين الثلج مثل هذه القوة، أليس كذلك؟"
كانت عينا لين شيان تؤلمانه من الثلج الأبيض اللامع، فأشار إلى مكان غريب في المسافة، وسأل تشن سي شوان: "هل يوجد شيء هناك؟" أدركت تشن سي شوان على الفور وأخرجت بندقية قنص ميتور 3 الثقيلة، وعدّلت المنظار إلى وضع التصفية للنظر في الاتجاه الذي أشار إليه لين شيان.
سرعان ما بدأت حواجبها تتجعد. في مرمى البصر، فوق مبنى مغطى بالثلوج في البلدة البعيدة، كانت معلقة قطعة تشبه جناح وحش. كان الجسم بأكمله رماديًا مبيضًا، مرعبًا وشرسًا، ومغطى بالثلج والجليد. كان نصف الجناح يتدلى من جانب المبنى، يبدو وكأنه لوحة إعلانية ضخمة بحجم جدار، ويغطي أكثر من نصف المبنى بكثير. لمست طرف الجناح الثلج، مما جعل من المستحيل رؤية الشكل الكامل بوضوح.
عند رؤية هذا المشهد، تلوّن وجه تشن سي شوان بالجدية، وصفت المشهد على الفور للثنائي: "نصف جناح فقط، لا أعرف ما هو الجسم الرئيسي، لكن هذا الحجم بالتأكيد ينتمي إلى جسم شاذ كبير."
ثم وضعت تشن سي شوان المنظار وقالت للين شيان وكي كي: "يمكن أن يكون بسهولة جسمًا شاذًا من الفئة A أو من الفئة S." اتسعت عينا كي كي عند سماع ذلك، وقالت: "لقد كانت هذه القافلة مذهلة للغاية؛ لقد تمكنوا بالفعل من كسر جناح جسم شاذ كبير. هل هناك فرصة أن يكونوا قد قضوا على الجسم الشاذ؟"
هزت تشن سي شوان رأسها وقالت للين شيان: "لم أرَ أي شيء آخر. مجرد هيكل الجناح هذا هو ما كان مرئيًا."
قعقعة~
في السماء أعلاه، غطت دوامات برد قارس السماء، مع تسرب ضوء الشمس من خلال الفجوات في السحب الكثيفة. تحدث لين شيان بجدية: "لا بد أن هناك العديد من الكائنات التي خرجت من هاوية النجوم داخل الإعصار الثلجي؛ هذا الثلج الكثيف والدوامة يعملان كحاجز طبيعي. نحتاج إلى المغادرة في أقرب وقت ممكن، وإلا فسنواجه في النهاية ما واجهه هؤلاء."
بانغ بانغ بانغ!
اندفع قطار اللانهاية عبر المنصة، فأسقط عددًا كبيرًا من الدعامات المغطاة بالثلوج والمركبات المتوقفة على المسارات، مما تسبب في تطاير الشرارات وتردد طنين معدني حول المكان.