قيل إن الدماغ البشري يمتلك ما يُسمى بآلية الدفاع الذاتي الأخيرة.
عندما نكون في حالة ألم شديد لا نطيق العيش معه، يقوم دماغنا بمحو السبب الكامن وراء هذا الألم من ذكرياتنا.
يجعل الأمر يبدو وكأنه لم يحدث قط.
ربما كان ذلك بسبب آلية الدفاع الذاتي تلك... فقد نسي داميان تمامًا الحلم الذي راوده أثناء نومه.
"بانغ!"
استيقظ مرتبكًا على صوت ارتطام دفتر ملاحظات بالطاولة بعنف.
عند فتح عينيه المتعبتين، رأى امرأة طويلة ذات شعر أسود طويل، ترتدي سترة جلدية سوداء وسروال جينز، تجلس أمامه مباشرة واضعة ذراعيها متقاطعتين.
"السيد داميان فالكور، أنا أشلي بلاكهارت، ضابطة في دائرة القوات الخاصة. أنا هنا لأتحدث معك عما حدث اليوم.
وللحصول على شهادتك والدافع وراء أفعالك".
تحدثت أشلي أولاً، مقدمة نفسها بطريقة رسمية.
تفحص داميان الضابطة الجالسة أمامه والضابط الواقف خلفها.
"... الدافع؟"
"نعم. سيد فالكور، ربما تود أن تشرح لماذا ارتكبت ذلك التعذيب غير المبرر بحق القائد.
نحن نفهم دوافعك وراء قتل وتعذيب الإرهابيين السابقين، لكن تعذيب القائد بعد شل حركته والتأكد من أنه لا يستطيع التحدث أو المشاركة في استجوابات أخرى كان أمرًا غير ضروري تمامًا.
كان بإمكاننا الحصول على الكثير من المعلومات الاستخباراتية المهمة حول المنظمة التي تقف وراء هذه المجموعة.
كان بإمكاننا معرفة المزيد عن حلفائهم الذين قد يكونون مختبئين.
وكان بإمكاننا أيضًا التحقيق في كيفية تمكنهم من إخفاء كل هذه الأنشطة عن أفراد الأمن وشن هجوم غير مسبوق كهذا.
لكن... لقد تركته في حالة لا تسمح له بالإجابة على أي شيء".
عدل داميان طريقة جلوسه على الكرسي.
كان وجهه وملابسه مغطاة بالدماء، وجعلت عيناه الحمراوان وشعره المشهد يبدو تقشعر له الأبدان عندما ابتسم.
مع وضع ساق فوق الأخرى وإمساك ذقنه بيده اليمنى بينما كان يستند إلى الكرسي، حافظ داميان على صمته لبعض الوقت.
بدأت ملامح برايان وأشلي تصبح جادة، وفقط عندما فتح برايان فمه ليقول شيئًا، رد داميان.
"ما الذي تحاولين قوله أيتها الضابطة؟"
"لدينا شكوك بشأن تورطك في كل هذا".
"هممم... مضحك. بدلاً من أن أُشكر على إنقاذ الجميع، أصبحت بطريقة ما مشتبهًا به؟"
"نحن لا نقول إنك مشتبه به يا سيد فالكور.
لكن كما ترى... هناك العديد من النقاط التي يمكنني طرحها والتي تظهر مدى إثارتك للشبهات".
"تفضلي". لوح داميان بيده بينما لم تتزعزع ابتسامته قط.
أشارت أشلي نحو برايان لإيقاف التسجيل الرسمي قبل أن تتحدث.
"كانت هذه هي المرة الأولى التي تقتل فيها شخصًا وفقًا للبيانات التي جمعناها.
ومع ذلك فقد قتلت بطريقة متمرسة للغاية؟"
"لقد نجوت للتو من انفجار قنبلة وكان هناك أعداء يركضون في الأنحاء ويقتلون الناس.
آخر شيء قد يخطر ببالي هو إظهار الرحمة.
أما عن سبب هدوئي على الرغم من أنها المرة الأولى التي أقتل فيها شخصًا؟
ربما بسبب الأدرينالين أو حقيقة أن شقيقتي كانت في خطر.
لم أكن أهتم على الإطلاق بالإرهابيين الذين كنت أقتلهم".
"الطريقة التي قتلت وعذبت بها. كل شيء يشبه ما يفعله المجرمون.
ولا تخطئي، فلدي سنوات عديدة من الخبرة في القبض على المجرمين.
لذا أخبرني، هل أنت مجرم؟"
"لا. السؤال التالي من فضلكِ".
"كيف تعلمت كل هذا؟"
"التشريح البشري".
"هذه ليست مزحة يا فالكور! أجبني بصدق!
كل ما فعلته لا يمكن القيام به إلا إذا كنت قد مارست هذا من قبل!"
"لقد عرفت الأشياء التي يمكن أن تسبب ألمًا شديدًا في التشريح البشري وطبقتها".
"لماذا تركت القائد شبه ميت؟"
ظل داميان صامتًا بعد هذا السؤال، واختفت الابتسامة عن وجهه.
"لو كان لدي الوقت الكافي، لعذبته أكثر من ذلك... لقد كان لدى ذلك الرجل الجرأة لتوجيه مسدس نحو شقيقتي.
أنا لا أهتم بالقوانين أو الإنسانية... إذا حاول شخص ما وضع يده على عائلتي، فسيتوسل ليتم تسليمه إلى دائرة القوات الخاصة.
سأكون صادقًا تمامًا معكِ أيتها الضابطة.
إذا حاولت حتى السلطات العليا في الاتحاد إيذاء عائلتي، فسأتأكد من فعل الشيء نفسه بهم".
بدأت أشلي، بوجه غاضب، في إطلاق هالتها، ولكن مع عدم رؤية أي تغيير في تعبيرات وجه داميان، سحبتها.
"انتبه لكلماتك يا فالكور... هذه التصريحات تعتبر خيانة تمامًا".
"بدلاً من القيام بعملكم بشكل صحيح، كل ما يمكنكم فعله هو محاولة ترهيب فتى يبلغ من العمر 15 عامًا.
هذا هو كل ما تدور حوله دائرة القوات الخاصة. لم تتمكنوا من إيقاف الهجوم ومع ذلك ها أنتم هنا، تتهمون الشخص الذي قام بعملكم.
يجب أن أقول، أنا محبط للغاية من دائرة القوات الخاصة.
أنتم رفاق لم تقدموا لي حتى العلاج الطبي عندما جئت طواعية لاستجوابكم.
فلننهِ هذه المهزلة هنا. أنا متعب وليس لديكم أي مبرر لإبقائي هنا.
إذا كان لديكم أي دليل ضدي بشأن تورطي مع الإرهابيين، فتفضلوا واعتقلوني.
وإذا لم يكن الأمر كذلك، ففكروا بعقولكم إن كان لديكم أي عقول في المقام الأول.
شقيقتي نفسها كانت على وشك الموت. وتجدونني مشبوهًا؟"
قبل أن ينهي داميان كلامه، كان قد وقف بالفعل.
وسار خارج الباب، تاركًا برايان وأشلي بوجهين شاحبين.
تردد برايان قبل أن يفتح فمه.
"... إنه على حق. لا أعتقد أنه كان ينبغي عليكِ اتهامه منذ البداية يا سيدتي".
"لست غبية يا برايان. أعلم أنه لم يكن متورطًا مع هذه المجموعة.
ولكن كيف تفسر كل هذا إذن؟!"
أشارت أشلي نحو لقطات كاميرات المراقبة بينما كان كلاهما يخطو أيضًا إلى خارج الغرفة.
"حتى لو لم يكن مرتبطًا بهذه المجموعة. فلا تزال هناك العديد من المنظمات في العالم.
فقط انظر إلى سجله. كل بياناته. هل تجد أي تشابه بين البيانات المقدمة والشخص الذي رأيته للتو؟
هل بدا وكأنه مجرد فتى آخر يشعر بالملل وينتظر الانضمام إلى الأكاديمية؟
كل شيء موصوف في البيانات خاطئ تمامًا!
سلوكه مختلف تمامًا. لا توجد سجلات جنائية. كل شيء نظيف للغاية بشكل لعن!"
بدأ برايان يدرك سبب جدية رئيسته بشأن هذا الأمر.
"لقد أُرسلت للفتى دعوة من ستورمهولد. ولكن سبب الدعوة موصوف بأنه التفوق النظري.
لم تكن أي من نتائجه الجسدية رائعة مثلما أظهر اليوم.
صحيح، ربما يكون قد بدأ تمارين التنفس ولكن لم يمر سوى يوم واحد منذ إعلان النتائج وقبوله الدعوة.
لا شيء يبدو منطقيًا.
يبدو الأمر كما لو أن داميان هذا شخص مختلف تمامًا عن الشخص الموصوف في البيانات.
والسبب الرئيسي وراء تفكيري المفرط في كل هذا هو أن هذا الفتى تمكن من قتل 67 إرهابيًا، قوتهم الرئيسية بأكملها، بمفرده تمامًا عندما كان مجرد سامٍ من الرتبة F.
إذا كان مرتبطًا حقًا بنوع من المنظمات الإجرامية، فسنندم على عدم اتخاذ أي إجراء في المستقبل.
الأمور أصبحت فوضوية للغاية في السنوات القليلة الماضية والوحوش أيضًا تتصرف بشكل مختلف.
المسؤولون رفيعو المستوى قلقون، وإذا ساءت الأمور حقًا، فربما تكون هذه المنظمات الإجرامية هي أول من يضع يديه في أيدي أعدائنا".
كان جميع الضباط الذين سمعوا المحادثة بين برايان وأشلي يرتدون وجوهًا جادة الآن أيضًا.
بعد صمت قصير، تحدثت أشلي مرة أخرى.
"أرسل كل ما اكتشفناه إلى الاتحاد وأكاديمية ستورمهولد.
واحرص على إزالة سجلات وجود داميان فالكور في حادثة اليوم.
أيضًا، أرسل طلبًا لتصنيف بياناته كبيانات سرية من الرتبة S".
"طق! طق!"
بمجرد انتهائها من الكلام، كان هناك طرق على الباب ودخل ضابط آخر.
"... لقد وجدنا اسم المنظمة التي تقف وراء الهجمات.
إنه مجلس الظل".
كست الملامح الكئيبة وجوه الجميع بمجرد النطق باسم المنظمة.