100. داخل المدينة
"الاختبار لم يبدأ حتى ولقد صنعت بالفعل بعض الأعداء ، حظي دائمًا رائع." استدار نوح نحو التاجر. "ماذا تبيع أيضًا؟" ابتسم الرجل وأخرج كيسًا من ظهره ، وفتحه أمام نوح. "أوه ، أنا أبيع أشياء كثيرة ، أيها السيد الشاب! من الأسلحة الخاصة إلى التعويذات الرائعة. أيضًا ، لدي الكثير من الأدوية التي ستساعدك كثيرًا أثناء الاختبار." نظر نوح إلى البضائع لكنه لم يستطع رؤية أي شيء ذي قيمة. هز رأسه وطرد التاجر بعيدًا ، ثم استأنف فحصه للظروف المحيطة بعينين مغمضتين. مع مرور الوقت ، وصل المزيد من الناس من ورائه ووضعوا أنفسهم في الطابور بصمت. واصل الشاب النبيل من عائلة مولوس النظر في اتجاهه وشعر نوح بنظرته عليه. ومع ذلك ، فقد تجاهله ببساطة وتحرك مع الخط. وصلت القوافل بلا توقف ، مما زاد من حجم الحشد أمام بوابات المدينة. بعد أكثر من نصف يوم من الانتظار ، تمكن نوح أخيرًا من الوصول إلى مدخل المدينة. "الاسم والغرض من الزيارة". تحدث إليه حارس يرتدي درعًا أخضر عندما وصل إلى حافة الخط. "فانس ، أريد الانضمام إلى اختبار القبول في الأكاديمية." أخذ الحارس لوحًا رخاميًا منقوشًا وعرضه على نوح. "ضع يدك على هذا ، نحن بحاجة إلى تأكيد عمرك." اتبع نوح أوامره لكن الجهاز اللوحي ظل غير مستجيب بعد أن لمسه. أومأ الحارس برأسه وأعطاه ميدالية مكتوب عليها اسمه. "اتبع اللافتات الخاصة بمسكنك ولا تفقد القلادة وإلا فلن تتمكن من المشاركة في الاختبار." ثم سمح له الجندي بالمرور. وضع نوح الميدالية في خاتمه الفضائي ودخل المدينة. لقد فوجئ بحجم المباني ، كانت هذه هي المرة الأولى له داخل مدينة كبيرة في ذلك العالم بعد كل شيء. كان هناك العديد من المنازل المكونة من ثلاثة طوابق ، وعلى مسافة باتجاه وسط المدينة ، شوهدت بعض المباني المكونة من ستة طوابق. "يبدو الأمر كما لو أنني عدت إلى عالمي السابق." وقفت شارات كبيرة في منتصف الطريق الرئيسي الممهد ، تشير إلى مواقع مختلفة واتجاهها. "منطقة المشاركين في الاختبار" اتبع نوح اتجاه اللافتة ووصل خلال عشرين دقيقة إلى منطقة كبيرة مليئة بالقصور المكونة من ثلاثة طوابق. سد حارس آخر طريقه. "اعرض لي الجهاز اللوحي وسيتم تخصيص غرفة لك." أخرج نوح القلادة وسلمه الحارس بطاقة خشبية صغيرة مكتوب عليها روني. "القصر إي ، الغرفة 14. سيجرى الاختبار في غضون خمسة عشر يومًا. سيقود شخص من قوات المدينة جميع المتقدمين إلى منطقة الفحص في ذلك اليوم. حظًا سعيدًا." أومأ نوح برأسه ودخل الحي. كان العديد من الشباب يتجمعون ويتجاذبون أطراف الحديث في ساحات فيلاتهم ، لكنهم جميعًا أداروا رؤوسهم لينظروا إلى نوح يسير على طول الطريق المركزي. كان من الواضح أنه لا ينتمي إلى أي عائلة نبيلة لأن ملابسه كانت رثة وغير مرتبة. شعر معظمهم بالتفوق عليه وبدأوا في إلقاء النكات عن مظهره لكن الأقوى بينهم شعروا بالخطر من شخصيته فقط. "هناك شخص يستحق اهتمامي." عندما وصل إلى القصر وعليه حرف "E" كبير ، وقف شاب طويل القامة في نفس عمر نوح أمام باب المدخل بابتسامة متكلفة على وجهه. "هذا القصر مخصص للنبلاء. يمكن لعامة مثلك النوم ببساطة في الفناء. ليس لديك مشاكل مع ذلك ، أليس كذلك؟" "آمل حقًا أن يُسمح بالقتل في الاختبار". كان هذا هو فكر نوح وهو يحدق بثبات في الشاب في عينيه. ركز كل ضغطه العقلي عليه وشحب الشاب على الفور في مواجهة قوة بحر وعي نوح. بدأ يتعرق بغزارة ثم أغمي عليه على الفور. نوح تخطاه ببساطة وفتح الباب تحت أنظار الجميع. كانت دواخل القصر نظيفة ومرتبة ، مع غرفة معيشة كبيرة والعديد من الأبواب عليها أرقام مرسومة. صعد على درج الطابق الأول ومشى في الممر حتى وجد الباب مكتوبًا عليه "14". ظهرت البطاقة الخشبية في يده واقترب منها عند التعامل مع الباب. لكن لم يحدث شيء وبقي الباب مغلقا. "أنت بحاجة إلى وضع بعض" التنفس "في الجهاز اللوحي لجعله يعمل." استدار نوح ورأى فتاة تبلغ من العمر حوالي ستة عشر عامًا على الطرف الآخر من الممر. كان لديها شعر أحمر طويل ووجه لطيف ، وعيناها تلمعان باللون الأخضر. اتبع نوح تعليماتها ونقل القليل من "التنفس" من جسده داخل الجهاز اللوحي. طقطقة! سمع صوت معدني من الغرفة وعندما أمسك نوح بالمقبض ، فتح الباب بسلاسة. أومأ بإيماءة طفيفة تجاهها ودخل الغرفة مباشرة ، وأغلق الباب خلفه. "لماذا ساعدته يا أختي؟ كان سيحل الأمر بنفسه على أي حال." ظهر رجل طويل ذو شعر أحمر قصير من خلف الفتاة التي كانت لا تزال واقفة في الممر. "حسناً ، لدي إحساس خافت بأننا يجب أن نكون ودودين معه." وضعت تعبيرًا متأملًا وهي تحدق في الغرفة 14. "عادة ما تكون غرائزك صحيحة ، قال البطريرك أنك موهبة طبيعية في فهم تدفق" التنفس "بعد كل شيء". أومأت الفتاة برأسها وأجابت بقليل من السخرية. "نعم ، نعم ، سأصبح سيد النقوش للعائلة ورفع مكانتنا إلى عائلة نبيلة متوسطة الحجم." ربت الرجل الذي يقف خلفها على رأسها وعاد إلى الغرفة. داخل غرفة نوح. كان نوح بالفعل جالسًا القرفصاء ينظر إلى رون كيسير الثاني. كان الوقت نهارًا ، وبما أنه كان لا يزال هناك أسبوعين قبل الاختبار ، فقد استخدم هذا الوقت للتدريب أكثر قليلاً. كانت الغرفة فاخرة للغاية لكنه كان يركز بشكل كبير على رفع قوته بقدر ما يستطيع أن يلاحظ ذلك. مرت الأسابيع معه ولم يخرج من الغرفة مطلقًا ، وفي النهاية وصل يوم الاختبار.