167. المنافسون
استغرق نوح يومًا كاملاً للوصول إلى الحد الأقصى لما يمكن أن يتعامل معه مجاله العقلي. في النهاية ، تشكلت صخرة سوداء كبيرة من "التنفس" فوق البحر. شعر نوح أن رأسه على وشك الانقسام ، والضغط من ذلك "النفس" إلى جانب دماء الرفيقين كانا يشددان على عقله بلا نهاية. ومع ذلك ، فقد أدى أخذ "النفس" مباشرة من دانتيان إلى زيادة السرعة التي تراكم بها عليه. " الآن ، صقل." ركز نوح ، وتحمل الألم وأجبر حالته العقلية على تذكر صورة السيف وهو يطير بلا منازع في السماء. عندما شعر أنه جاهز ، غمر "الأنفاس" في البحر. استغرق الأمر وقتًا طويلاً لتحسينه. بقي "التنفس" في البحر لمدة أربعة أيام كاملة قبل أن يخرج بشكل مختلف. كان يشبه مرة أخرى نصل السيف ولكن لونه كان يحتوي على درجات من اللون الأزرق أكثر من المرة السابقة. "لقد أعاق الصداع حالتي العقلية ، ولا ينبغي أن أجبر نفسي كثيرًا في المرة القادمة". حكم نوح واستعد لبدء تزويره. لقد أكل أولاً واستراح ، وكان عليه أن يظل ثابتًا تمامًا خلال تلك الأيام من أجل تحقيق أفضل صقل ممكن. وبينما كان يستعيد طاقاته ، ظهرت ساق النمر الليلي بين يديه. مزق نوح اللحم بعناية من ساقه حتى بقي عظم الوحش في يديه. قطعة من "التنفس" في بحر وعيه انفصلت عن شكل السيف ودخلت العظم ببطء. قام نوح على الفور بإنشاء غشاء حضانة لاحتواء العملية. بدا أن العظم يقبل "التنفس" ، لم يكن هناك رفض مثل عظام نمور الشمس. بدأت المادتان في الاندماج وتلاعب نوح بهما ليغير شكلهما. أصبح العظم أغمق وأكثر كثافة ، وتحول طرفه ببطء إلى رأس مدبب حاد. ثم ظهر شرخ في جسم الشيء تسبب في تفاعل متسلسل عبر العظم كله. " فشل". ألقى نوح العنصر في يديه باتجاه ركن من القبو حيث انفجر. على الرغم من أن قوة الانفجار كانت أقوى بكثير مما كانت عليه عندما استخدم السائل "النفس" في عملية التزوير وومضت النقوش بلا نهاية لاحتواء هزات الغرفة. "ماذا يحدث بحق الجحيم؟" ظهر يونيو على قمة الدرج المؤدي إلى الغرفة الموجودة تحت الأرض وتفاجأ بظهور نوح. كان شعره أشعثًا وعيناه محتقن بالدماء وعبوس عميق. "هل أنت بخير؟" سأل يونيو بصوت قلق. "نعم ، لقد بالغت قليلاً. لماذا أتيت إلى هنا؟" أجاب نوح ، لقد كان شديد التركيز على التزوير لدرجة أنه كاد أن ينسى أن يونيو كان يعيش معه. "حسنًا ، الانفجار؟ أيضًا ، أردت أن أسأل عما إذا كنت على استعداد لاستئناف السجال ، أشعر أن أسلوبي أصبح صدئًا." "هذه ليست فكرة سيئة ، التدريب الانفرادي له حدوده بعد كل شيء." "بالتأكيد ، أعطني أسبوعين فقط ، فأنا في منتصف شيء ما وأنا أفضل أن أبقى وحدي في ذلك الوقت." أومأ يونيو وعاد إلى الطابق العلوي. "يجب أن أقوم بتقليل الوقت الذي أقضيه في التزوير أيضًا ، فأنا أهمل تدريبي". قام نوح بفحص الرون على ذراعه ، خلال هذه الأيام كان قد تجاوز كوعه وكان يتحرك نحو كتفه. "إنها تزداد سرعة ، يجب أن أقضي المزيد من الوقت معها لأتأكد من أنها لن تكون عدوًا في المستقبل." عندما فكر في ذلك ، توقف عن تجاربه واستراح. استأنف وتيرة التدريب العادية ، محاولًا إنشاء عنصر واحد فقط كل يوم. بهذه الطريقة ، يمكنه تقليل الضغط ببطء على مجاله العقلي دون مقاطعة نمو مراكز قوته الأخرى. لم تكن هناك تحسينات واضحة في مطروقاته ، على الرغم من أنه شعر أنه يتحسن بعد كل محاولة ، ظهرت دائمًا مشكلة جديدة جعلت إبداعاته تنفجر. حتى بدون الرفض الأولي ، ما زلت غير قادر على إنشاء شيء مستقر. وما هي الصفقة مع دانتيان الخاص بي؟ كان يجب أن أكون قد وصلت إلى الحد الأقصى من المرتبة الأولى الآن ولكن يبدو أن هناك دائمًا مساحة أكبر. لقد أبطأ من زراعته للتركيز على طريقة النقش ولكن هذا لا يعني أنه قد تراخى. لقد شعر أنه على وشك الوصول إلى ذروة المرتبة الأولى ولكن يبدو أن ذلك الوقت لم يحن أبدًا. "حسنًا ، لست في عجلة من أمري للمغادرة على أي حال." قرر أن الوقت قد حان لمعركته مع يونيو. ذهب نوح إلى الطابق الأول ووجد يونيو بهدوء يعمل في إحدى الغرف. كان شعرها الفضي يغطي وجهها في كل مكان ويبدو أنها تعرقت كثيرًا منذ أن كانت ملابسها مبللة وملتصقة على جلدها. تم الكشف عن أشكالها المقوية بشكل واضح من خلال حالة ملابسها. "لابد أنها أنهت تدريبها للتو ، سأخلد إلى النوم." استدار نوح ليغادر ولكن بعد ذلك شعر بشيء من طاقته العقلية. انطلقت يده وأمسكت بحربة بقوة صوب رأسه. "كيف لا تتفاجأ أبدًا؟" وقفت يونيو بتعبير مخيب للآمال على الطرف الآخر من السلاح ، لقد هاجمته بمجرد أن استدار. "كيف لا تفكر في شيء سوى القتال معي؟ من الواضح أنك منهك ومع ذلك حاولت التسلل إلي." هز نوح رأسه لكن قبضته كانت ثابتة على الرمح وسدها في مكانها. "الصياد يهاجم عندما تكون فريسته في أضعف حالاتها". "هل أنا وحش في عينيك؟" أطلق يونيو بعد ذلك ضحكة صغيرة وسحبت سلاحها ، لكن نوح لم يخذل حذره. "أنت على حق ، أنا متعب للغاية ، أعتقد أنني انتهيت من ذلك اليوم." جلست على الأرض ودعمت ظهرها على جدار الغرفة. حدق بها نوح لفترة تائهًا في أفكاره. "ماذا او ما؟" لم يحب يونيو نظرته المستمرة وأصبح غاضبًا. "قل ، أي نوع من العلاقات لدينا؟ هل نحن أصدقاء؟" كسر نوح صمته وطرح هذا السؤال. شم يونيو ورد بصوت عال. "يا له من أصدقاء! نحن منافسون!"