174. غالي الثمن
تم وضع عاصمة دولة أوترا بالقرب من حدود الأمة. وباعتبارها المدينة التي كانت تتمتع بأعلى سلطة في البلاد ، فقد كانت أفضل خط دفاع في حالة تعرضها لهجوم من دول معادية. لم تكن السلالة الملكية هي العائلة النبيلة الوحيدة التي احتلتها ، فقد كان هناك العديد من العائلات الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تم ضمها إلى حدود العاصمة. لا يمكن لعائلة واحدة أن تمتلك القدرة على حكم أمة لمدة ألفي عام دون وقوع حوادث ، فقد احتاجت إلى قوة بشرية تفوق بشكل كبير على واحدة من العائلات النبيلة الأخرى كبيرة الحجم . حلت عائلة إلباس هذه المشكلة من خلال ربط العديد من العائلات النبيلة الصغيرة بحكمها ، وإعطاء مناصب مهمة لهم وربط ورثتهم بالزواج السياسي. من هذا المنطلق ، تم زيادة عدد أحفادهم بشكل كبير ويمكنهم الاعتماد عليهم في رعاية الهياكل المهمة للمدينة الملكية. كان ثاديوس وليزا على وجه التحديد اثنين من هؤلاء المتحدرين من الدم المختلط. كان أحدهما يهتم بشؤون الأكاديمية بينما كان الآخر نقيبًا للحرس الملكي. بهذه الطريقة ، لم يتم تقسيم سلطة عائلة إلباس أبدًا بين رعاياهم ولكن فقط مع العائلات التي تحمل نفس الاسم. أما خلافة العرش فكانت مسألة معقدة. غالبًا ما يتقاعد المزارعون الأقوى في صفوفهم من الصراعات السياسية للعالم الفاني ويركزون على تدريبهم ، تاركين قيادة القارة لأحفادهم الأضعف. كان من السهل تخيل المعارك الداخلية العديدة التي حدثت في القصر الملكي من أجل الحصول على هذا المنصب. ومع ذلك ، لم يكن لأي من ذلك أي أهمية بالنسبة لنوح. كان جالسًا في العربة مع إيفور ، في انتظار الوصول إلى مدينة إلباس. كان رمز الأكاديمية في يديه ونظر إليه بتردد واضح في عينيه. قال إنه سيكون على اتصال ، ويبدو أن الميراث الملكي يزعجه حقًا. بينما كان على وشك ترك رمزه المميز لمبنى الإدارة ، ظهر ثاديوس وحثه على الاحتفاظ بها. " لدينا طرق أخرى للاتصال بك ولكن يبقى رمز الأكاديمية هو أفضل طريقة. احتفظ به حتى نعرف متى تكون مستعدًا للعمل معنا مرة أخرى." هذا ما قاله. "هل يحتفظ هذا الرمز بتتبع تحركاتي؟" بغض النظر عن كيفية فحصه ، لم يجد أي خطأ في العنصر ، لذلك قرر أن يطلب من إيفور النصيحة. "قد يكون من الممكن تعقبك من خلال هذا الرمز المميز ، فهو مرتبط بشبكة الأكاديمية بعد كل شيء. على الرغم من ذلك ، إذا احتفظت به داخل حلقة الفضاء الخاصة بك ، فإنه يكاد يكون من المستحيل بالنسبة لهم تحديد موقعك بدقة. حلقات الفضاء هي نوع من البعد المنفصل بحد ذاتها ، فإن إنشاء عنصر يمكنه تجاهل تلك العقبة سيتطلب أكثر بكثير من مجرد نقش على هذا المستوى ". حكم إيفور ، وأعاد التوك إلى نوح. "أعتقد أنه يجب علي الاحتفاظ بها بعد ذلك." كانت رحلتهم سلمية ، وفي غضون يومين وصلوا إلى أبواب المدينة الملكية. "ما هي حركتنا؟" سأل إيفور وهو يحدق في الجدار الدفاعي الطويل الذي يحيط بالمدينة. "نصل أولاً إلى نقابة الصيادين. بعد أن أعرف المزيد عن واجباتي ، سنبحث عن مكان أقيم فيه." قال نوح ، وهو ينظر في المسافة ليجد أين ينتهي الجدار. ومع ذلك ، كانت الجدران كبيرة جدًا ، لأن وجودها أسفلها جعل من المستحيل على نوح حتى رؤية جزء منها. "أتساءل ما إذا كان ملك الوادي يمكن أن يقضي على هذه المدينة." أقوى كائن رآه على الإطلاق كان مقياسه للمقارنة فيما يتعلق بالقوة المطلقة. تخيل الأفعى البيضاء الضخمة تصطدم بالجدار وتدمره لكنه رفض تلك الرؤية بعد ذلك. 'إنها المدينة الملكية التي أفكر فيها هنا. قصر بلفان كان له جدار دفاعي محفور ، كيف يمكن لمدينة إلباس ألا تمتلكه أيضًا؟ اقترب إيفور ونوح من البوابة ووضعا نفسيهما في طابور مع الأشخاص الآخرين الذين أرادوا دخول المدينة. تمت عمليات تفتيش الجنود بشكل سلس ، وفي غضون دقائق ، وصلوا إلى داخل المدينة. تم إعفاء نوح من دفع ثمن رمز التعريف الخاص به حيث تم اعتبار الرمز من نقابة الصيادين بمثابة دعوة رسمية ولكن لا يزال يتعين عليه منح خمسين رصيدًا للجنود للسماح بدخول إيفور. "كيف لا يمكنك الحصول على رمز تعريف ؟" كان سبب عدم حصول إيفور على ذلك بسيطًا. "لقد فقدته." لعن نوح في ذهنه لكنه دفع المبلغ المطلوب وسلم لهما رمزان من الذهب. لقد كانوا بسيطين للغاية في تصميمهم ، ولم يكن لديهم سوى الاسمين "فانس" و "إيفور". بعد البوابة مباشرة ، كان هناك العديد من الهياكل المستخدمة لاستئجار عربات يقودها الوحوش السحرية مع صخب الناس الذين يعلنون عنها. "أسرع وسائل النقل لبوابة الشرق هنا!" "أعمالنا لديها أقل تكلفة نقل في المدينة بأكملها ، تعال إلينا!" "مقابل مبلغ بسيط ، نقدم أفضل الخدمات ووسائل الراحة!" كان هناك أكثر من خمس شركات تتعامل مع وسائل النقل داخل المدينة ، ومن هذا المنطلق ، يمكن للمرء أن يرى مدى ازدحام العاصمة. " البوابة الشرقية؟" سأل نوح إيفور في حيرة. "هناك ثلاث بوابات على أسوار المدينة: شرقية ، وغربية ، وجنوبية. والجانب الشمالي يواجه البلدان الأخرى ، لذا لم يبنوا بوابة من أجل تعظيم دفاعات المدينة". أومأ نوح برأسه في التفاهم. توجه نحو الرجل الذي نشر الأسعار المنخفضة. " كم تصل إلى نقابة الصيادين لشخصين؟" استدار الرجل بسعادة نحو نوح وضم يديه في لفتة ودية. "رحلة لشخصين ستكون مائتي رصيد. يمكننا ضمان وصولك إلى وجهتك في أقل من يوم واحد!" " اللعنة؟ مائة رصيد لرحلة ليوم واحد؟ نظر نوح نحو إيفور الذي شعر بدهشه وأومأ برأسه. لذا ، فهذه هي الأسعار العادية هنا حقًا. المدينة الملكية باهظة الثمن بالتأكيد. "حسنًا ، لكني أريدك أن توضح أين يمكنني العثور على خريطة للمدينة."