240. صورة ظلية
كانت تأثيرات التعويذة التي استخدمها دانيال للتو مذهلة. لم يكن فقط قادرًا على إيقاف تهمة القائد ، ولكنه كان قادرًا أيضًا على إلحاق بعض الضرر الحقيقي به. ليست مدمرة مثل شكلي الشيطاني لكنها قادرة على التمييز بين الحلفاء والأعداء ولا يبدو أنها تستهلك نفس القدر من الطاقة العقلية ، وهي حقًا تعويذة تستحق عنصر الضوء. أيضًا ، أصبح دانيال ساحرًا من المرتبة الثانية ، ومن المؤكد أنه قائد جيله. حكم نوح من موقعه داخل الجدار. "ومع ذلك ، حتى عشرة منهم لا تكفي لإسقاط القائد." تعافت الدودة من المرتبة 4 على الفور من الاصطدام وانقضت مرة أخرى على النبلاء. في ذلك الوقت ، كانت تستهدف دانيال. لم يتردد دانيال وأطلق كرة بيضاء أخرى أوقفت مرة أخرى شحنة القائد بانفجارها. "سأعيد ملء طاقتي العقلية بأقراص ، فلنهاجمها بينما هي مشغولة بالتعافي من الانفجارات!" أمر دانيال بإنشاء العديد من الخطوط البيضاء التي تحطمت على الدودة من المرتبة 4. فعل ميلو الشيء نفسه ، حيث أطلق المزيد من ضربات الرياح على الوحش. تعرض زعيم ديدان الحفريات لمزيد من الإصابات وحاول مرة أخرى توجيه الاتهام نحو المزارعين لكن كرة ضوئية أخرى أعادته ، غير قادر على الرد على سلسلة الهجمات الأخرى التي تحطمت على جسده. ارتفعت معنويات النبلاء مع استمرارهما في استخدام هذا التكتيك ، ومع ذلك ، بعد استخدام أكثر من ست تعاويذ ، ظهر ضعف تلك الإستراتيجية لهما. كان القائد مغطى بالإصابات لكنها كانت في الغالب سطحية وغير عميقة ، ولم يتجاوز أحد من أولئك الذين تم ابتكارهم بفنونهم القتالية طبقة العضلات الموجودة تحت جلده. فقط تعويذة دانيال كانت قادرة إلى حد ما على ترك بعض الجروح الدائمة ولكن حتى تلك كانت مجرد جروح صغيرة مقارنة بسطح جسم الوحش. كان من الواضح أن عليهم تغيير الاستراتيجية. كان لدى دانيال آثار عرق على جبهته لكنه لم يتردد في استخدام تعويذة مختلفة بعد انفجار الكرة الثامنة من الضوء. أغمض عينيه ونور شاحب يلف شخصيته. أصبح الضوء أكثر كثافة ، وأخفى ملامحه وكاد يعمي كل من في الغرفة. ثم انفصل الضوء عن جسده ، مما خلق صورة ظلية ساطعة تقف أمامه. "لا يمكنني استخدام هذا إلا بعد تراكم أشعة الشمس ليوم كامل. أخشى أننا قد نفكر في الهروب إذا لم تنجح هذه التعويذة." "ماذا علي أن أفعل؟" سأل ميلو بعد شن سلسلة أخرى من الهجمات على القائد. "طعن أسلحتك في الضوء ، ستعمل على تمكين سكاكينك ولكنك ستضطر للقتال في قتال متلاحم لترى آثارها. سأتعامل مع الباقي." أومأ ميلو برأسه وغمس سكاكينه في صورة ظلية للضوء قبل إطلاق النار باتجاه الدودة التي تعافت. لقد فهم القائد أن شيئًا ما قد تغير ، فاستخدم ذلك الوقت للتركيز على الشفاء. لم تكن بحاجة للتعامل شخصيًا مع اثنين من المزارعين ، كان عليها فقط استخدام تفوق جسدها لإرهاقهما ببطء. أيضًا ، وصلت عبوتها بحلول ذلك الوقت. خرجت مئات من الديدان المحفورة في صفوف البشر من مختلف أنفاق الغرفة. لقد انقضوا مباشرة على كل إنسان رأوه ، وكانت أوامرهم واضحة. بدأت الديدان تمطر في الغرفة تحت الأرض ، مما أوقف هجوم ميلو ودانيال مؤقتًا. عرف تروي أن الوقت قد حان للتصرف. خلق ثعالبين من نار تسري على سقف الغرفة ، وتنشر تدميرهما على مخرج كل نفق. ماتت عشرات من الديدان في لحظة واحدة ، وكانت تعاويذ ساحر من الرتبة الأولى أكثر من كافية للتعامل مع تلك الوحوش الضعيفة. ومع ذلك ، استمرت الديدان في القدوم ، واستهلكت ثعالب النار ببطء للتعامل معها. كان تروي بالفعل في يديه جرعة تناولها قبل أن يصنع ثعالبين آخرين. 'هذه التعويذة قوية! يمكن تحريك الثعالب حسب الرغبة وسيظلون يحرقون كل شيء في طريقهم حتى ينفدوا النار. أعتقد أن هذه واحدة من أقوى تعاويذ عنصر النار! " لم يكن حكم نوح بعيدًا عن الحقيقة. كانت تعويذة تروي قوية ، فقد أنفقت عائلته مبلغًا كبيرًا من المال لشرائه من الأكاديمية. كانت المشكلة الوحيدة هي أن بحر وعي تروي كان لا يزال في المرتبة الأولى: ليس فقط أنه لا يمكنه التعامل مع الاستخدام المطول لتلك التعويذة ولكن حتى تأثيرات التعويذة نفسها كانت مقتصرة على الرتب البشرية. ومع ذلك ، تم طمأنة دانيال وميلو لرؤية رفيقهما يعتني بالعلبة واستأنفا هجومهما على القائد. كانت الإصابات السطحية التي لحقت بها سابقًا قد شُفيت بالفعل في تلك الاستراحة القصيرة ، فقط الجروح الصغيرة التي سببتها تعويذات دانيال كانت لا تزال مرئية على جسده. قفز ميلو على القائد ، وأضاءت سكاكينه بضوء أبيض. ضغط المخلوق من المرتبة الرابعة على نفسه وانقض على دانيال ، غير مكترث بالإنسان الآخر الذي كان يقترب منه. ومع ذلك ، كشف هجوم ميلو عن نفسه أكثر خطورة مما كان متوقعًا. قام ميلو بحركات سريعة ، واختفت أسلحته تقريبًا وهو يقطع جسد القائد. أكد فنه القتالي على السرعة والدقة بعد كل شيء ، كانت هجماته سريعة للغاية! وطعنت السكاكين جلد الدودة وثقبت عضلاتها ولم تتوقف إلا عند ملامستها لعظامها. وتناثر الضوء على السكاكين داخل جسدها وأحرق كل ما في طريقها قبل أن تلتهمها. أطلق القائد صريرًا عاليًا لكنه لم يستطع إيقاف زخمه ، واشتبك مع الصورة الظلية البيضاء التي تحركها دانيال على الفور أمامه. صمدت تعويذة دانيال ، وسدت شحنة الدودة وأحرقت الجسد الذي لمسها ، مما جعل الدودة تطلق صرخة عالية أخرى. ثم ضرب دانيال بسيفه. مر سلاحه من خلال الصورة الظلية وغطى نفسه بالضوء قبل إحداث جرح عميق في القائد. تم إجبار المخلوق من المرتبة 4 على التراجع ، وتجاوزت قوة تعويذة دانيال الجديدة كل توقعاته وكان بحاجة إلى التخطيط لنهج آخر. في تلك اللحظة لاحظت أن الضوء داخل الصورة الظلية قد خفت بشدة.