246. الوقت
"ماذا او ما!؟" عبّر تروي وميلو عن دهشتهما في نفس الوقت لكن دانيال استمر ببساطة في التحديق في عين نوح. "لماذا نقبلك حتى؟ لا نعرف شيئًا عنك وأنا متأكد من أن سجلك ليس نظيفًا أيضًا! لماذا تقبل العائلات النبيلة بك؟" واصل تروي التعبير عن عداوته لنوح. "أهليتي ، حسنًا ، أنا أكثر المزارعين الواعدين على الإطلاق." أجاب نوح بوضوح. كان الوحيد الذي يعرف حقًا قوته الخاصة وكان يعلم أن إنجازاته لا مثيل لها. "هذه المرارة والفلاحة الواعدة هو حق أمامك! و -" بدأ ميلو في الكلام ولكن دانيال رفع يده إلى المقاطعة له. "كفى ، إنه محق. مراكز قوته على نفس مستواي رغم أنه أصغر مني بكثير. لا تدع مكانتك تعمي حكمك." كان لدانيال وجهة نظر أوسع مقارنة بزملائه النبلاء. كانت عائلته قد ضغطت عليه لدراسة فن السياسة منذ اكتشاف كفاءته ، وكان يعرف القيمة التي يمكن أن يمتلكها مزارع مثل نوح في القضية. أيضًا ، إذا نجح حقًا في جلب مثل هذا الرجل الواعد إلى جانبه ، فسترتفع مكانته كثيرًا وستكون المزيد من العائلات على استعداد للانضمام إلى قضية. مزارع لعنصر الضوء وأحد عناصر الظلام يقاتلان جنبًا إلى جنب ضد نطاق العائلة المالكة. أراهن أن معظم تلك العائلات التي لم يحسم أمرها ستنضم على الفور إلى صفوفنا إذا انتشر هذا الخبر. كان بإمكانه رؤية الصورة الأكبر وعرضها في السنوات القادمة ، كان نوح رصيدًا قيمًا يمكنه إقناع الرأي العام بالوقوف معه. "أعتقد أنك تريد شيئًا ما ، فأنت تعرف بوضوح قيمتك." فاجأت كلمات دانيال النبلاء الآخرين لكنهما لم يجرؤا على الشكوى. إذا لم يكن دانيال ضدها ، لم يكن هناك ما يمكنهم فعله حيال ذلك. " الموارد والتقنيات والتعاويذ والوقت." لم يخف نوح نواياه وطلب أساسًا كل ما يمكن أن يفكر فيه. "التعويذات غير مطروحة على الطاولة. عائلتي مديونة بالفعل لرعايتني ، لا يمكنها دعم مزارع آخر بعنصر نادر. الموارد ليست مشكلة ويمكن شراء التقنيات بدعم مشترك من النبلاء الآخرين. ماذا فعل تقصد الوقت؟ أومأ نوح برأسه وسكت قليلاً ، متظاهرًا بأنه يكافح للعثور على إجابة. "أفراد العائلة المالكة يتحكمون بي ، ويفضلون قتلي إذا رآوني انضم إلى أعدائهم. أحتاج إلى وقت للاستعداد وأريد تحديد لقاء مع الشخص الذي يقود القضية. أعتقد أنه سيكون بطريرك ، أليس كذلك؟ أومأ دانيال برأسه وانتظر نوح أن يواصل الكلام. "أحتاج إلى شهرين من الوقت حيث يجب أن تظل أهليتي مخفية ، وسوف يعتقلني أفراد العائلة المالكة بمجرد اكتشافي. أيضًا ، أحتاج إلى مكان آمن حيث أقابل بطريرك. خطط بالنسبة لي ، أحتاج إلى حماية شخص يتمتع بنفس القوة للتبديل الفعال بين الجانبين ". وضع دانيال يده تحت ذقنه وغرق في التفكير. كانت طلبات نوح معقولة ، وكان يعرف شبكة التجسس التي يمتلكها أفراد العائلة المالكة في جميع أنحاء البلاد ، وكان متأكدًا من أنهم سيتصرفون بمجرد سماعهم شائعات عن الخيانة. ومع ذلك ، سيتردد أبي في قبوله علانية ، وربما يفكر في هذا على أنه فخ أعده أفراد العائلة المالكة للقبض عليه. لدي شكوك أيضا. "أنا ... لا أثق بك." تردد دانيال قليلا قبل أن يقول هذه الكلمات. أجبره وضعه على توخي الحذر ، ولم يتأثر وضعه بسوء تقديره. ومع ذلك ، توفي اثنان من الورثة في مهمته ، بغض النظر عن مدى تألمه من تلك الخسارة ، كان عليه أن يفكر في طريقة للتعويض أمام النبلاء الآخرين. أيضا، كان نوح الحق، كانت سرعة زراعة له مثيل لها، وبذلك له على فريقه سيكون إنجازا لا يصدق. "يمكنك تحديد الوقت والمكان. بصراحة ، أنا لا أهتم حقًا بمن يحضر الاجتماع طالما أن لديه القوة لحمايتي. أحتاج فقط إلى هذين الشهرين للتعامل مع بعض الأمور الشخصية." تراجع نوح خطوة إلى الوراء في المفاوضات. كانت الحقيقة أنه لم يكن يهتم كثيرًا بالاجتماع ، فقد احتاج فقط إلى شهرين من عدم الكشف عن هويته. فكر دانيال لوقت طويل قبل أن يهز رأسه. " صفقة. دعنا نلتقي بعد شهرين من الآن على الطريق الجبلي بالقرب من فوندور . لقد ادعى النبلاء هذا المكان بعد حدث معين حتى لا يتمكن أفراد العائلة المالكة من السيطرة عليه حقًا." ابتسم نوح وأغلق عينيه مرة أخرى للتركيز على شفائه. فعل النبلاء الثلاثة الشيء نفسه ، وكانوا منهكين أيضًا ، وسمح لهم معدن نوح بتجنب جرعاتهم الثمينة. استغرق الأمر يومًا كاملاً حتى يتعافى نوح. لم يتحرك من منصبه طوال الوقت وستصبح عروقه سوداء من وقت لآخر للمساعدة في شفاء جسده. "سأذهب أولاً ، أعتقد أنك يجب أن تكون بخير." أومأ دانيال برأسه. لقد استنفد طاقته العقلية تمامًا وكان بحاجة إلى النوم ، وكان بحاجة إلى مزيد من الوقت للشفاء. "أراك بعد شهرين". ابتسم نوح لهذه الكلمات وأخذ نعمة "التنفس" في حلقة الفضاء الخاصة به قبل أن يخرج من الغرفة. "هل تثق به؟" سأل ميلو بمجرد رحيل نوح ، أراد أن يفهم نوايا دانيال الحقيقية. "ليس في الحقيقة لكننا نعرف سره ، عليه أن يغلق أفواهنا من بعض النواحي. على أي حال ، سنقرر ما سنفعله بعد الاجتماع." في هذه الأثناء ، كان نوح يركض بأسرع ما يمكن نحو مخرج الزنزانة. انفتح جناحيه وساعدوه في الأنفاق الرأسية ، وفي أقل من ساعة ، تمكن من العودة إلى حيث انهارت الأرضية. "شهرين من الوقت! أحتاج إلى استخدام كل ثانية! لم يتوقف نوح واستمر في الصعود حتى وصل إلى المخرج المؤدي إلى السطح. أضاء ضوء الشمس ملامحه وتوقف في مكانه وهو يعبر المخرج. تحولت نظرته إلى الجنوب. كان يعلم أنه في هذا الاتجاه ، بعد العديد من الغابات ، والسلاسل الجبلية ، والسهول ، كان هناك قصر في وسط الأراضي العشبية . لقد تذكر بوضوح معالمه ، والجدار الدفاعي ، ومباني الدائرة الخارجية ، ومساكنه القديمة. ثم ظهر وجه متعجرف في رؤيته. كان معصوب العينين على عينه اليسرى ونظر إليه باشمئزاز وغطرسة. ستعيدني الكراهية إلى هناك في نهاية المطاف ، لكنني ما زلت ضعيفًا للغاية وأصبح المقود حول رقبتي مشدودًا للغاية. تنهد ، وقمع نية القتل وأدار نظرته إلى الشمال. ثم غلف اللهب الأسود شخصيته ، مما جعله يختفي في أقل من ثانية.