260. جيليان
غرفة تحت الأرض بها أشياء مسروقة؟ أستطيع بالفعل شم رائحة المشكلة من هنا. غرق نوح في التفكير بعد أن تعلم تلك المعلومات. يجب أن تأتي هذه العناصر من المزارعين الأثرياء ، فلا يوجد ما يمنعهم من سرقتها مرة أخرى مني بعد شرائي. كان نوح مدركًا أن أفضل طريقة لتحقيق أقصى قدر من الأرباح هي سرقة عملائك ، أولئك الذين يبدون ضعفاء على الأقل. أنا وحدي وضيع ، سأكون هدفهم المثالي. اللعنة! ألقى نوح بضعة آلاف من الاعتمادات للتاجر قبل أن يفتح فمه للتحدث. "أين هذا المكان وكيف أدخل تلك الغرفة؟" . . . بعد بضع دقائق ، وجد نوح نفسه أمام حانة بسيطة المظهر. كانت تحتوي على بطاقة خشبية تصور فنجانًا مكسورًا ، علم نوح أنه وصل إلى المكان الصحيح. كانت الحانة صغيرة ، ولم يكن بها سوى طابقين مملوءين بطاولات خشبية يشرب عليها الرجال والنساء بسعادة. كانت القاعة الرئيسية فوضوية وكان صوت الهتافات والصراخ يسمع من كل مجموعة من الناس. "الكثير من المزارعين ، لا يبدون أقوياء بشكل خاص." عبر نوح القاعة الرئيسية ووصل إلى مكتب الاستقبال ، ولكن سرعان ما قاطعه عدد قليل من النساء بملابس كاشفة. "أيها الوسيم ، لماذا لا تشتري لنا مشروبًا؟" اقتربت منه ثلاث شابات وحاولن على الفور الاتكاء عليه أو الإمساك بذراعيه. ومع ذلك ، سرعان ما توقفوا في مكانهم ، مرعوبين من النظرة الباردة التي أظهرها لهم نوح. ثم واصل السير نحو المكتب وكأن شيئًا لم يحدث ، غير مكترث بالسخرية التي أعقبت أفعاله. "همف ، أنا أكره الرجال الذين لا يعرفون كيف يحصلون على بعض المرح!" "إنه لا يستحقنا! لا بد أن شيئًا ما به خلل على أي حال." "هذا صحيح ، الخصيان فقط هم القادرون على رفضنا!" ومع ذلك ، نظرًا لأن كلماتهم لم يكن لها تأثير عليه ، سرعان ما توقفوا ، بحثًا عن رجل آخر لاستغلاله. "ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟" تحدثت نادلة إلى نوح بمجرد وصوله إلى المكتب. لم يرد نوح ، أخذ كيسًا صغيرًا من خاتمه الفضائي وسلمها لها. كانت النادلة في حيرة من أمرها ، فتشت الحقيبة لتجد أن الحقيبة تحتوي على خمسة آلاف رصيد. في تلك اللحظة تحدث نوح. "أريد أن ألتقي الآنسة جيليان ، لدي بعض الأعمال معها." وقفت النادلة في مكانها لبعض الوقت قبل أن تخفي الكيس داخل رداءها. "انتظر هنا ، سيأتي شخص ما من أجلك." ثم ملأت إبريقًا بالنبيذ وسلمته له قبل أن تسرع إلى مكان ما. قام نوح بفحص النبيذ وتذوقه ببطء ، وكانت جودته أسوأ بكثير من تلك التي كان يمتلكها عادةً في العاصمة لكنه ما زال يشربها ، وأراد أن يُظهر حسن نيته لأي شخص كان يراقبه. فقط عندما أفرغ إبريقه ، مدت نادلة أخرى إليه وتحدثت مع رأسها منخفضًا. "الآنسة جيليان في انتظارك ، اتبعني." تبع نوح النادلة في جزء أعمق من القاعة حيث دخلوا ممرًا صغيرًا به العديد من الأبواب على جوانبه. ثم توجهت النادلة إلى أحدهم وضغطت على بعض النقاط المحددة للباب ، مفعلة نوعًا من النقوش التي تبقيه مغلقًا. فُتح الباب ، ويظهر سلمًا مظلمًا يقود إلى منطقة تحت الأرض. "الآنسة جيليان هناك ، لا يمكنني مرافقتك بعد الآن." أومأ نوح برأسه ونزل بحذر ، ولف شخصيته بطبقة من الطاقة العقلية ومركّز حواسه. في أسفل الدرج ، رأى نوح طاولة واسعة تشع ضوءًا ناعمًا. كانت امرأة في منتصف العمر تعول نفسها على تلك الطاولة ، وكان لديها شعر بني طويل وكانت تدخن من غليون طويل ، وتملأ الغرفة برائحة غريبة. يجب أن يكون لهذا الدخان خصائص مريحة ، فهو ليس قويًا بما يكفي للتأثير علي. "شابًا جدًا ومع ذلك وحيدًا جدًا ، أتساءل عن مسار الأحداث الذي قادك إلى هنا في هذه المدينة المنسية." تحدثت جيليان ووضعت غليانها على المنضدة وربطت ساقيها وهو جالس عليها. كانت تلك الإيماءة بطيئة ولكنها حازمة ، ولم يسع نوح إلا أن يعتقد أن لها معنى أكثر عمقًا. "عقلك قوي أيضًا ، لا يوجد الكثير من الرجال الذين يمكنهم النظر إليّ ولا يزالون صارمين جدًا ، يبدو أن رائحة الوردة الوردية لا تؤثر عليك." واصلت جيليان تقييم نوح ، لقد فوجئت تمامًا برؤية شخص يتمتع بعقل قوي في هذه السن المبكرة. انحنى نوح ولم يضيع الوقت في تحيات أخرى. "لقد قيل لي أنه قد يكون لديك شيء أحتاجه." "من قال لك ذلك؟" "شخص ما." غلف الصمت الغرفة ولكن جيليان أومأ برأسه في إجابته. "شاب وسيم وصالح ، هل أنت متأكد من أنك لا تريد تسليتي لفترة من الوقت قبل أن نبدأ في ممارسة الأعمال التجارية؟" انحنى نوح مرة أخرى لكنه هز رأسه. "أشعر بالإغراء لكنني في عجلة من أمري ، أنا متأكد من أن أي شخص سيكون على استعداد لإرضائك بعد رحيلي." رفض نوح عرضها بلطف بينما كان لا يزال يمدحها ، مما فاجأ جيليان أكثر. "حتى أنك تعرف طريقك بالكلمات. أخبرني ، ما الذي أتى بك إلى هنا؟" "أبحث عن خريطة للقارة ، خريطة مفصلة. يجب أن تظهر على الأقل الحدود السياسية ومناطق الخطر المعروفة." غطت جيليان في التفكير قبل أن تنقر عدة مرات على الطاولة خلفها. تومض ضوء الطاولة عدة مرات قبل ظهور ثلاثة عناصر عليها. كانت ثلاث لفائف بسيطة المظهر لكن نوح لاحظ على الفور أنها كانت عناصر منقوشة. "لدي ثلاثة عناصر تفي بمتطلباتك ، أسعارها تشير إلى عدد التفاصيل الموجودة عنها. الأرخص منها عشرون ألف نقطة ، وأغلىها خمسون ألف نقطة." كما هو متوقع ، فهي مبالغ فيها. لحسن الحظ ، لا يمثل المال مشكلة في الوقت الحالي. اقترب نوح من الطاولة لكن اللفائف اختفت على الفور وأطلق جيليان ضحكة ناعمة. "أنا لا أتعامل مع رجال لا أثق بهم." غادرت الطاولة واقتربت من نوح بنفس الحركات البطيئة كما كان من قبل. "وأنا لا أثق في الرجال أكثر من عدم وجود وقت لإرضاء المرأة." ثم وضعت يدها على خصره واستخدمت يده الأخرى لتداعب وجهه ببطء. شاهد نوح المشهد يتكشف وتنهد داخليًا قبل أن يفتح فمه للتحدث. "هل هذا ضروري حقًا؟" ضحكت جيليان مرة أخرى وأومأت برأسها. "إذا كنت تريد الخريطة ، فأنت بحاجة إلى كسب ثقتي."