286. ساحة تدريب ألف جندي من كل جانب ، كانوا يحدقون في بعضهم البعض بالعداء والتعبيرات الصارمة. ومع ذلك ، كانت هناك اختلافات في مواقفهم. كان الجنود من دولة أودريا مهيبين ومركزين ، كانوا يقاتلون من أجل بلدهم بعد كل شيء ، لقد كانوا خط الدفاع الذي يحمي أحبائهم. وبدلاً من ذلك ، كان لدى أولئك القادمين من الإمبراطورية موقف أكثر استرخاءً. لقد كانوا قلقين بشأن المعركة الوشيكة لكنهم لم يبدوا مهتمين بنتائجها ، كما بدوا أنهم يفتقرون إلى الخبرة. "هذه مجرد قوات جديدة للإمبراطورية بينما لدينا جنود ذوي خبرة في هذا الجانب ، يا لها من مزحة." لقد فهم نوح المعنى من وراء تلك المعركة. "إذن ، هل قمت بتبادل مستقبلك لتصبح ساحة تدريب؟" لم يستطع إلا طرح هذا السؤال على لوجان. "نحن نفعل ما يجب علينا البقاء على قيد الحياة". كانت إجابته باردة ، ولم يقدّر استهزاء نوح. "إنهم يستخدمون تصميمك فقط لتدريب جنود جدد ، مع ذلك ، أراهن أنهم يقدمون مكافآت بناءً على أدائهم." شهد نوح وضعا مماثلا في كل من قصره والأكاديمية. المعركة في هذا البلد هي مجرد مهمة بالنسبة لهم ، وسيحصلون على مكافآت بناءً على أدائهم وبعض الامتيازات لمشاركتهم. إن تصميم الجانبين على مستوى مختلف تمامًا. قاتل أحدهم من أجل بلاده ، والآخر قاتل من أجل الفوائد ، وكان من الواضح من سينتصر. ومع ذلك ، لم يكن هدف الإمبراطورية هو الفوز بل تدريب جنود جدد مع إضعاف أمة اودريا ببطء. "لا عجب في أنهم بقوا على قيد الحياة لفترة طويلة ، لم يكن للإمبراطورية استخدام أفضل لهم." لقد تخلوا عن تقنياتهم ، وشقوا طريقهم إلى مستويات أعلى إلى الأبد ، وكانوا يوفرون أيضًا ساحة تدريب للجنود الجدد ، ما الذي ستكسبه الإمبراطورية أكثر من قهرهم؟ "إنهم لا يختلفون عن تعدين العبيد فوستم ، فهم يستخدمون ببساطة بطريقة مختلفة." تنهد نوح ، لقد بدأ يدرك مقدار اليأس الذي شعروا به على مر السنين. "آدم ، ستنضم إلى القوات الزرقاء على الجانب الأيسر. عادة ما نقاتل وفقًا لألواننا ، لذا يجب أن تواجه المزارعين في مستواك فقط." طمأن لوغان نوح أثناء شرح تكتيكه في المعركة. "كما تعلم ، أنا لا أقاتل جيدًا عندما أكون محاطًا بحلفاء ، ستتأثر قوتي." اشتكى نوح ولكن لوغان ببساطة شمها بهذه الكلمات. "هذه مشكلتك ، أنت جزء من بلدنا الآن. اقتل أكبر عدد ممكن من الأشخاص بينما تحمي من حولك ، فهذه أوامرك." ثم أشار إلى الجانب الأيسر من الوادي ، وأمر نوح أن يتخذ موقفه. لم يضيع الوقت وذهب حيث أشار لوغان ، وسرعان ما حاصره جنود يرتدون أردية زرقاء ، وكان الجيش يتخذ الموقف ببطء. في غضون ذلك ، في أعلى إحدى قمم الجبال. كانت ليزا التي تبعتها اثنان من حمايتها تنظر ببرود إلى رجل على الجانب الآخر من التشكيل. "سيدة ليزا ، لقد أصبحت أكثر جمالا مع مرور كل يوم." انحنى الرجل تجاهها وهو يتكلم بهذه الكلمات. "همف ، احتفظ بالهمق لنفسك ، سيث ، أنا هنا فقط لمشاهدة المعركة." أخذ أحد حراسها كرسيًا من حلقته الفضائية ووضعه على الأرض. جلست ليزا بهدوء وركزت نظرتها على الوادي أدناه ، بدت عيناها وكأنهما باقتان على شكل أزرق بغطاء أسود يغطي وجهه. أحزنها هذا المشهد لثانية قبل أن ترتدي تعابير باردة مرة أخرى. "أرى أن لديك شخصًا غريبًا جديدًا في صفوفك. ماذا أعطيته ليجعله يقاتل؟ فن قتالي؟ تعويذة؟ أو ربما نفسك؟" سخر سيث من الجانب الآخر للتشكيل ، مما تسبب في غضب الحماة. "انتبه إلى سلة مهملات الإمبراطورية! السيدة ليزا نقية مثل يوم ولادتها." هذه الإجابة جعلت سيث يبتسم ، لقد استمتع بهذه الأنواع من التفاعلات. "وماذا يمكنك أن تفعل؟ في اللحظة التي تخرج فيها من التشكيل ، تموت." لم يكن هناك سوى تشكيل دفاعي يحمي أمة اودريا من قوة الإمبراطورية التي لا مثيل لها ، ولم يتمكن الحامي من عبورها لمجرد تعليم درس لـ سيث. في النهاية ، شم الحامي وأغلق فمه. "ليزا ، أنت تخسر حوالي خمسين جنديًا كل شهر ، وأعتقد أن الأمر لن يستغرق عقدًا قبل أن ينفد منهم." واصل سيث حديثه ، غير مكترث بالنظرات الباردة للحماة. "كما تعلم ، أنا القبطان المعين للمهام في بلد أودريا ، قد أختار عمدًا جنودًا ضعفاء إذا تمكنت من إرضائي." كان لدى سيث ابتسامة فاسقة على وجهه ، كان يقدم معارك أسهل في مقابل جسد ليزا. "تخسر الكثير من الجنود في كل مرة." لم تحرك ليزا نظرتها من الوادي كما أجابت ، كان ذلك في منتصف النهار تقريبًا ، وكانت المعركة على وشك البدء. "والإمبراطورية ممتنة لذلك. إن مساعدتك في أخذ القمامة من صفوفنا موضع تقدير حقًا." انحنى سيث مرة أخرى ، كان هناك بعض الحقيقة وراء كلماته الساخرة. تم استخدام المعارك ضد دولة أودريا كشكل من أشكال التدريب لقواتهم الجديدة. كانت الإمبراطورية قادرة على تقليب صفوف الجنود ، وتقليل أعدادهم والحصول على مزارعين ذوي خبرة تحت سيطرتهم. كان الجنود الضعفاء عبئًا بعد كل شيء ، حتى بالنسبة لبلد كبير مثل الإمبراطورية. ومع ذلك ، من خلال سحقهم في الحرب ، تمكنوا من الحفاظ على مستوى عالٍ لمزارعيهم. كانت القوة هي كل شيء ، ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى الفلاحين ذوي القوة القتالية الضعيفة. ثم رفع سيث رأسه ونظر نحو الشمس قبل أن يخفضها بسرعة مرة أخرى. "انها بداية." أسفل الوادي ، كان نوح في موقع الطليعة بين الجنود الآخرين. كانت القوات الحمراء والسوداء وراءهم ، كانوا الخط الأول للهجوم. كان أمامهم مزارع يرتدي رداءًا أسود ، ويفحص بعناية موقع الشمس. ثم رفع يده ، على الفور أصبح الجو في الجيش أكثر توترا. ثم أنزلها بحركة سريعة وصرخ بصوت عال للجنود الذين يقفون خلفه. "للقتال!"