327. ماتريكس
رحب مشهد أرجواني بنوح بمجرد صعوده إلى السطح الرئيسي. أضاءت هالة أرجوانية مبهرة الهواء ، مما أعطى ظلًا غريبًا للبيئة. "يجب أن تكون هذه هالة المرجان التي ذكرها كودي ، إنها حقًا مدهشة." تم تشكيل الأرخبيل فوق الهيكل الخارجي لمجموعة هائلة من الوحوش السحرية ، المرجان الأرجواني ، والتي خلقت بشكل طبيعي قشرة أرجوانية قوية كشكل من أشكال الحماية. ماتت العبوة منذ فترة طويلة ولكن بقي الهيكل الخارجي الذي خلقته عيناته. مع مرور الوقت ، بدأت التضاريس تتراكم فوق هذا الهيكل الخارجي الضخم ، وأصبحت في النهاية أساس الأرخبيل. لقد ماتت الوحوش السحرية ولكن أصدافها ما زالت تشع ضوءًا أرجوانيًا ينير البحر المحيط به بهالة أرجوانية ساطعة. "سوف تعتاد عليها ، فهي بالكاد ملحوظة على الأرض." تحدث كودي ببعض الكلمات الأخيرة إلى نوح قبل أن يبدأ في توجيه الأوامر إلى البحارة ، فاضطر إلى تفريغ محتويات السفينة لبيع بضاعته ، فهذه كانت مهنته بعد كل شيء. فهم نوح المعنى الكامن وراء كلماته وقفز من السفينة دون أن يقول وداعًا ، تجولت عيناه بفضول على مشهد الميناء. وفقًا للمعلومات التي تم تعلمها سابقًا من كودي ، كان هذا الميناء يقع على إحدى الجزر التي يسيطر عليها فصيل من الأمة البابالية. كانت واحدة من أفقر الجزر وأصغرها ، ومع ذلك ، كان هدفها الوحيد هو تجارة البضائع التي كان لابد من بيعها في الأسواق الأكثر ثراءً في الأجزاء الداخلية من الأرخبيل. لم تكن شحنة كودي ثمينة ، يمكن العثور على مخلوقات من المرتبة الثالثة في أي مكان في البحر ، وكان سوق الأرخبيل مليئًا بهذه الموارد. لهذا السبب كانت أسعارهم منخفضة ، كانت حيوانات الماء والرياح وعناصر الضوء شائعة جدًا هناك ، تلك الموجودة في الرتب البشرية على الأقل. "يجب أن أجد طريقًا نحو الأسواق المهمة ، لا أعتقد أن هذا المكان به ما أحتاجه." يمكن أن يشعر نوح بالوضع غير المستقر للجزيرة من مشهد الميناء. كانت الثكنات والمساكن الخشبية ذات المظهر البسيط مبنية بشكل ضئيل على التضاريس ، ويمكن رؤية البحارة مكشوفين أو يرتدون أردية فضفاضة وهم يركضون في كل مكان بالقرب من العديد من السفن التي تملأ الميناء. كانوا ضعفاء ، معظمهم من المزارعين من المرتبة الأولى ، والذين في المرتبة الثانية كانوا إما قباطنة سفنهم أو مديرين تعاملوا مع الوضع في الميناء. عندما سار نوح بعيدًا عن الشاطئ باتجاه وسط الجزيرة ، تضاءلت الهالة الأرجوانية ، ولم يتبق سوى ظل من لونها لا تستطيع التضاريس حجبه. لم يتغير المشهد كثيرًا عندما دخل إلى أعمق أجزاء الجزيرة ، فقط عدد قليل من المباني ذات المظهر الأفضل جذبت انتباهه في بعض الأحيان. "يجب أن تكون هذه منطقة لعامة الأرخبيل ، يمكنني تحديد عدد قليل من غير المزارعين بين سكانها." كان البحر منطقة خطرة ، حيث منع أي شخص من عامة الناس من الإبحار من القارة نحو تلك الجزر. أيضًا ، كان الأرخبيل أرضًا مستعمرة من قبل المزارعين ، وكان من الواضح أن مواطنيها سيكونون قادرين على الوصول إلى تقنيات الزراعة من المرتبة الأولى على الأقل. عندما وصل نوح إلى الجانب الآخر من الجزيرة ، كان بإمكانه أن يشهد بوضوح اتساع رقعة الأرخبيل. تكشفت مئات الجزر المحاطة بهالة أرجوانية أمام عينيه ، وكان لها أشكال وأبعاد مختلفة ، لكن يبدو أنها جميعًا مأهولة بعدد كبير من المزارعين. "أتساءل كيف يحمون أنفسهم من أمواج الوحوش السحرية ، لم أر أي جندي هنا." فكر نوح في البيئة الجديدة عندما أوقف مشهد مزارع يرتدي رداء أصفر لافت للنظر قطاره عن الأفكار. كانت امرأة عجوز بشعر أبيض ممشط في كعكة بسيطة ، ووجهها يحمل علامات عمرها ، ووقفت بصمت وعيناها مغلقتين بجوار تشكيل صغير. اقترب نوح من المرأة ، اجتاحت بصره التشكيل عدة مرات وهو يحاول فهم الغرض منه. "يجب أن يكون شيئًا متعلقًا بمجال الحركة لكن لا يمكنني فهم تفاصيله." سمح بحر وعيه من المرتبة الثالثة له بقراءة الغرض من وراء الرموز الموجودة على الأرض ولكن معناه الحقيقي لا يزال غامضًا ، ولن يتمكن من فهم هذا الجانب من التكوين إلا أساتذة النقوش في طريقة التناغم. "يجب أن تكون هذه هي المرة الأولى لك هنا ، مرحبًا بك في الجزيرة مائتان وستة." فتحت المرأة المسنة عينيها وتحدثت إلى نوح عندما أصبح قريبًا جدًا. "هل أعطوا رقما لكل جزيرة؟" "أحاول الوصول إلى سوق قادر على تلبية احتياجاتي ، هل يمكنك مساعدتي في هذا الأمر؟" انحنى نوح كما قال تلك الكلمات ، وقمع فضوله عندما وصل إلى مكان أفضل. ابتسمت المرأة وأشارت إلى التشكيل وقدمت شرحًا موجزًا. "يمكن أن ينقلك هذا التكوين إلى جزيرة أكبر يسيطر عليها بلدنا. أقترح أن تأخذ مصفوفة النقل الآني هذه للجزيرة مائة وسبعين حيث يمكنك العثور على تشكيل آخر للسوق في الجزيرة مائة واثنان وثلاثون. قد يبدو هذا محيرًا في البداية ولكن شبكة النقل لدينا تحسد عليها حتى القارة ، عليك فقط أن تعتاد عليها ". أومأ نوح برأسه وحرك بصره نحو إحدى الجزر البعيدة. لم يكن هناك سوى بضعة كيلومترات من الماء بين الاثنين ، ولن يكون هناك صعوبة في الطيران هناك. "ما الذي يمنعني من السباحة ببساطة للسفر عبر الجزر؟" لا يبدو أن المرأة منزعجة من سؤال نوح ، فقد بدت معتادة على حل شكوك القادمين الجدد. "المرجان الأرجواني مادة ثمينة لا يمكن العثور عليها في القارة وهو أيضًا رادع طبيعي ضد هجوم الوحوش السحرية. لقد حاول العديد من المزارعين إعادة قطعة من المرجان إلى القارة في الماضي ، لذا لقد قررت السلطات هنا بشكل مشترك منع عبور البحر. ولا يمكنك التنقل بين الجزر إلا من خلال مصفوفة النقل الآني لمختلف الفصائل ".