330. جريان النهر ثانية
أخذ نوح مصفوفة أدت إلى إحدى الجزر السكنية التابعة للأمة البابوية. كانت الخريطة التي تم شراؤها في المتجر مفصلة للغاية ، وكان على نوح أن يفكر فقط والجزر الموجودة في المخطط داخل عقله والتي تلبي احتياجاته ستنير نفسها. استغرق الأمر أقل من لحظة بالنسبة له لاختيار جزيرة وتحديد طريق ، وأسعار النقل عن بعد تتوافق مع تلك المشار إليها في الخريطة مما جعل نوح أكثر رضىً عن شرائه. أما سبب مغادرته لمنطقة السوق دون أن يتفقد المتاجر الأخرى ، فذلك لأن موقف المرأة زاد من حذره بشأن الأرخبيل. لا أعرف مقدار الأرخبيل الذي تسيطر عليه الخلية ولكن لا أشعر أن ممثلي القارة قد حققوا تقدمًا كبيرًا في قمعها ... لا يمكنني التحرك بحرية إذا لم يكن لدي ثقة في قوتي.' كان التجول في مناطق غير معروفة شيئًا فعله نوح عدة مرات بالفعل. ومع ذلك ، لم يكن قط في مكان كان الوضع السياسي فيه غامضًا إلى هذا الحد. 'لماذا لا يوجد أي جندي يقوم بدوريات في الجزر؟ ما هو الدور الفعلي لممثلي القارة؟ ما هو دور الخلية؟ ما مقدار السيطرة التي تتمتع بها على العديد من المنظمات؟ ملأت الشكوك عقل نوح ، كان هناك الكثير من الأسئلة التي لم يستطع الإجابة عليها. "نظرًا لأنني لا أستطيع العثور على إجابات ، سأركز فقط على زيادة قوتي قبل اتخاذ خطوة." كان هذا هو حل نوح. كان دانتيان يقترب بالفعل من المرحلة الصلبة ، ولن يستغرق الأمر الكثير للوصول إلى الاختراق. إن كونه في المرحلة الصلبة سيضع نوح في قمة المرتبة الثانية ، مما يجعله لا يهزم تقريبًا من قبل المزارعين الآخرين من المرتبة الثانية بفضل بحر وعيه من المرتبة الثالثة. ترك نوح التكوين بمجرد تغيير المشهد ، كانت العديد من المباني الشاهقة علامة على مكان تم بناؤه لأغراض السكن. عبر شوارع المدينة على عجل ، كانت هذه الجزيرة أصغر من الجزيرة مائة واثنان وثلاثون ، وكان بها عدد أقل من المباني لكنها تضمنت غرفًا أفضل. ثم جذبت لافتة انتباهه. ثلاثمائة قروض في الأسبوع ، مفتوحة للجميع ، متوسط الكثافة للمزارعين من المرتبة الثانية. هذا واحد سوف تفعل. طرق نوح الباب الرئيسي للمبنى ورحب به رجل في منتصف العمر يرتدي ملابس فاخرة. سرعان ما توصلوا إلى اتفاق ، سلمه نوح ببساطة ثلاثة آلاف من الاعتمادات وغادر إلى غرفته. كانت كثافة "التنفس" منخفضة جدًا بالنسبة لاحتياجاته ، لكن نعمة "التنفس" المخزنة في حلقة الفضاء الخاصة به عوضت عنها. "هذا ببساطة مفيد للغاية ، أراهن أن أفراد العائلة المالكة سوف يسعلون الدم إذا علموا أن زراعي تسير بسلاسة بفضلهم." نوح لم يستطع إلا أن يبتسم عندما شعر أن كثافة "التنفس" في الغرفة تزداد بمجرد وضع المعدن الخاص به على الأرض. كان لدى المزارعين عقبتان كبيرتان في سعيهم وراء السلطة: التقنيات والموارد! كانت التقنيات هي الشرط الأساسي للزراعة ولكن سرعة التدريب كانت تمليها الموارد التي بحوزتك! إذا لم يكن لدى نوح نعمة "التنفس" معه ، لكان تقدمه أبطأ بكثير ، فبيئة طبيعية يمكن أن ترضي فقط المزارعين من المرتبة الأولى بعد كل شيء. أتساءل متى سيصبح هذا الحجر عديم الفائدة بالنسبة لي. يجب أن أكون على ما يرام خلال المرحلة الصلبة لكني لا أعرف شيئًا عن المركز الثالث. حسنًا ، ما زلت لا أمتلك تقنية زراعة لذلك ، فلا داعي للقلق الآن. قمع نوح أفكاره وأغمض عينيه للتركيز على زراعته ، ولم يخطط لمغادرة الغرفة إلا بعد أن دخل دانتيان واستقر في المرحلة الصلبة. . . . مر شهران بسرعة. اعتاد نوح على التدريب بجد ، لذلك لم يشعر أبدًا بالحاجة إلى الخروج من غرفته خلال تلك الفترة. كان جسده وعقله في مرتبة أعلى ، لذا فقد تحسن دانتيان بسرعة ، ولم يصل الاختراق الذي كان نوح ينتظره إلا بعد شهر ونصف من عزل نفسه. وصل دانتيان إلى حدوده القصوى ، مشيرًا إلى أن الوقت قد حان لتغيير حالة "التنفس" بداخله. تم ضغط السائل الأسود اللامع داخل دانتيان تحت ضغط طاقته العقلية ، ورأى نوح كيف أن جدران دانتيان لم تستطع محاربة السيطرة الثابتة التي كان يتمتع بها في العملية. في غضون ساعات قليلة ، تحول السائل "التنفس" بالكامل إلى بلورة سوداء صغيرة ، دخل نوح بسهولة إلى المرحلة الصلبة ، المرحلة الأخيرة من المرتبة الثانية! قضى الأسبوعان الآخران في زيادة احتياطياته من "النفس" الصلبة ، وبدأت نعمة "التنفس" تكافح من أجل توفير الكثافة اللازمة ولكن لم يكن لدى نوح حل أفضل في تلك اللحظة ، فقد كان سعيدًا ببساطة لأنه يستطيع أن يزرع بسرعة مناسبة. لا يزال أمامه أسبوعين قبل انتهاء إيجاره ، لكنه لم يقرر بعد ما يجب فعله في الأرخبيل. وجد نوح نفسه يتفقد خريطة الأرخبيل عدة مرات ، باحثًا عن الفرص التي تناسبه. ومع ذلك ، فإن الأشهر التي قضاها في عزلة جعلت معظم الأحداث الموصوفة في الخريطة قديمة. "يبدو أن علي العودة إلى المتجر." غادر نوح الغرفة واستخدم المصفوفات اللازمة للعودة إلى الجزيرة مائة واثنان وثلاثون. "الآن بعد أن فكرت في الأمر ، هذا المتجر ليس له حتى اسم ، ولا عجب أنه مظلل للغاية." استقبلته نفس المرأة من المرة السابقة بابتسامة عريضة ، وكان المكان فارغًا مرة أخرى حتى يتمكن من التحدث بحرية. تم إنفاق خمسمائة قروض أخرى لتحديث الخريطة ، ولم يسع نوح إلا أن يعتقد أن موارده المالية كانت تتقلص بشكل أسرع بكثير مما كان يخطط له. ومع ذلك ، لم يكن هذا الشراء عديم الجدوى. ظهر حدث لفت انتباهه في إحدى الجزر التي تسيطر عليها الأمة البابوية. اختبارات الدخول لطائفة النهر المتدفق بعد يومين من الآن على الجزيرة ستة وثمانون. هذا يبدو مثيرا للاهتمام! الفرصة التي كان نوح ينتظرها قد حانت أخيرًا!