379. الفرق
جلس فريق ديفيد أمام مدخل المتاهة للراحة. لم يكن مهاجمو الفريق متعبين ، لقد هاجموا فقط حوالي خمس مرات لكل منهم ، ومستوى تدريبهم يمكن أن يحافظ على إنفاق "التنفس" بسهولة. ومع ذلك ، كان أولئك الذين تم تعيينهم في الدفاع أسوأ حالًا. كان عليهم تنشيط تعاويذهم الدفاعية باستمرار ضد الهجوم المتهور لثلاثين تنينًا من الرتبة الرابعة ، حتى لو كان لا يزال لدى دانتيانيس بعض الاحتياطيات ، فإن إنفاق الطاقة العقلية لم يكن قليلًا. أيضًا ، كانت التجارب الثلاث الأولى هي الأكثر خطورة ، ولم تتمكن الفرق من الخروج من البعد المنفصل دون تجاوز الاختبار الثالث والحصول على الرمز المطلوب لهروبهم. هذا هو السبب في أنه كان من الأفضل التعافي بعد كل تجربة ، فإن مواجهة اختبار دون أن تكون في ذروة مستواه كان ببساطة متهورًا للغاية. "لقد قمت بعمل جيد ، حتى أننا قد نجتاز المحاكمة الثامنة هذه المرة." أثنى ديفيد على نوح ، وكان راضيا تماما عن أدائه. "سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى نصل إلى هذه النقطة ، ومن المحتمل أن تنتهي مكافآت المحاكمة الثامنة بحلول ذلك الوقت." فكر نوح في عقله. أعطى البعد المنفصل مكافآت فقط للفريق الأول الذي تجاوز التجربة ، وكان على جميع المجموعات الأخرى القتال والمخاطرة بحياتهم مقابل لا شيء ما لم يتمكنوا من أن يصبحوا أول من يجتاز الاختبارات التي لم تهزم. هذا يعني أن فريق ديفيد لن يحصل على أي شيء حتى يجتاز المحاكمة الثامنة وفقط إذا كانوا أول من يجتازها! ومع ذلك ، كانت فرق من منظمات مختلفة بالفعل داخل البعد المنفصل ، ولم يكن من المحتمل أن يصل فريق ديفيد إلى التجربة الثامنة ويمررها قبل المجموعات التي كانت موجودة بالفعل في الداخل. "فريقنا ليس أفضل ما يمكن أن تقدمه الطائفة ، فهناك ثلاثة فرق أقوى منا على الأقل." كان لدى طائفة شاسينغ ديمون أكثر من مائتي مزارع في المرتبة الثالثة ، ويمكن أن تشكل العديد من فرق الاستكشاف. حتى لو كان هناك العديد من الضحايا واختار العديد من المزارعين البقاء في الطائفة ، فلا يزال هناك عدد كبير من النقباء على استعداد لمحاولة الاستكشاف. حاليًا ، كان لدى طائفة شيطان المطاردة خمسة فرق تعمل بنشاط على استكشاف أرض الوراثة. كان فريق جويل يعتبر الأقوى ، فقد تميز بالعديد من المزارعين في المرتبة الثالثة الذين اجتذبتهم تقنيات المرتبة 4 الموجودة في البعد المنفصل. كان جويل أيضًا اليد اليمنى لإدغار ، وكان فصيله مسؤولًا عن جيش الطائفة ، وشعر أنه من واجباته تأمين أكبر عدد ممكن من الموارد للطائفة. جاء فريق أليسون مباشرة بعد فريق جويل عندما تعلق الأمر ببراعة المعركة ، كان فصيل اللصوص متخصصًا في الغارات ، وكان من الطبيعي أن يتجمع أقوى مزارعيها لمداهمة أغنى مكان في الأرخبيل. كان فريق روي هو الثالث ، ولم ينضم إلى الاستكشاف لكن المزارعين الأبطال في الطائفة ما زالوا يعينونه لتشكيل فريق مكون من الفلاحين الذين لا ينتمون إلى أي فصيل ، ولم يكن باستطاعة كبار المسؤولين أن يسمحوا بذلك. المزارعين الذين لم يؤدوا أي خدمة للطائفة لمجرد المشاهدة من الخطوط الجانبية. الحقيقة التي يجب أن تُقال ، الفريق الذي تم تشكيله بهذه الطريقة لم يكن ضعيفًا ، وكان مستوى تدريب كل فرد من أعضائه مرتفعًا ، والشيء الوحيد الذي افتقروا إليه هو تجربة المعركة بسبب فترات العزلة الكبيرة التي قضوها في الزراعة. تحت فريق ديفيد ، كانت هناك مجموعة مكونة من المزارعين المتقدمين حديثًا من المرتبة الثالثة. لم يكن لدى الكثير منهم أي انتماء إلى الفصائل لكنهم ما زالوا يريدون جمع خبرة المعركة ، وربما بعض المجد من استكشاف البعد ، لا داعي للقول إنهم لم يؤدوا أداءً جيدًا ولكن موقفهم الدقيق أدى عليهم ألا يتكبدوا خسائر. بشكل عام ، كان نصف أقوى الأصول في الرتب البشرية للطائفة منخرطًا في استكشاف أرض الميراث ، إذا تم تلخيص الخسائر ، فإن القوة التي كانت تتمتع بها الطائفة في الأرخبيل كانت أكثر من النصف. ومع ذلك ، كان لدى كل منظمة نفس السلوك ، تم نشر أكثر من نصف أصولها في بُعد منفصل ، تاركًا رصيد الأرخبيل كما هو. كانت الجزر أقاليم فقط ، والبعد المنفصل يحتوي على موارد ذات قيمة كبيرة لدرجة أن منحها للتركيز على الأرخبيل لا يبدو أنه يستحق على الإطلاق! ظهر فريق آخر على الجانب الآخر من الجسر بينما كانت مجموعة ديفيد مسترخية. انصب اهتمام نوح عليهم ، نصفهم فقط كانوا من المزارعين من المرتبة الثالثة ، والآخرون كانوا فقط في المرحلة الصلبة من المرتبة الثانية. "الجشع يقود الرجال بالتأكيد إلى الموت". فكر نوح بصوت عالٍ في بصرهم. "مجرد أشخاص متهورين من منظمة صغيرة ، سوف يندمون على هذا التصرف". تنهد ديفيد بعد أن علق على كلمات نوح ، وبدأ كلاهما يراقب الفريق الذي وصل حديثًا يشارك في المحاكمة الأولى. طار ثلاثون تنينًا أزرقًا من أسفل الجسر واتجهوا نحو المجموعة الجديدة ، وكان نوح يراقبهم من الجانب الآخر في ذلك الوقت ، ولم يستطع إلا أن يتعجب مرة أخرى من قوتهم. بدا الفريق الجديد من ذوي الخبرة ولكن غير منظم ، وربما لم يدرسوا تقارير مفصلة مثل تلك الخاصة بطائفة شاسينغ الشيطانية ، ويمكن رؤية دعم منظمة قوية حتى من تلك التفاصيل. كان رد فعلهم سريعًا ، حيث ركز المزارعون من المرتبة الثانية على الدفاع بينما هاجم من في المرتبة الثالثة ، كان تشكيلًا قتاليًا مشابهًا لتلك التي استخدمها نوح وفريقه. يبدو أن التشكيل نجح في البداية ، وتم حظر التنانين وتمكن المزارعون من المرتبة الثالثة من قتل عدد كبير منهم. ومع ذلك ، لا يمكن الاستهانة بجبروت العديد من مخلوقات المرتبة الرابعة. شعر الأضعف بين المزارعين من الدرجة الثانية بأن طاقتهم العقلية يتم استنزافها ، ولم تمر حتى ثلاثون ثانية ، لكن تعاويذهم الدفاعية انكسرت ، مما سمح للتنانين بالهجوم عليهم. لقد كانت مذبحة ، ولم يتمكن من في المرتبة الثانية إلا من مشاهدة موجة من مخلوقات الرتبة 4 التي اجتاحتهم ، وشُنت الهجمات ولكن لم يكن لها تأثير يذكر. بدلاً من ذلك ، قاموا فقط بتغذية القدرة الفطرية لتنانين البحر. بدأت الهجمات الصوتية تدوي على الجسر ، مما أسفر عن مقتل المزيد من المزارعين. بعد ذلك ، مرت ثلاثون ثانية وخرج المزيد من التنانين من أسفل الجسر لإعادة ملء صفوف التجربة الأولى ، وبتعبير يائس ، حدق المزارعون في ثلاثين وحشًا يتجهون إليهم مرة أخرى.