384. مقدما
استغرق الأمر أسبوعًا كاملاً حتى يتعافى فريق ديفيد. تم بالفعل شفاء معظم الإصابات في المجالات العقلية للمزارعين الأضعف بعد ثلاثة أيام ، لكن ديفيد أراد التأكد من أن الجميع كانوا في أعلى مستوياته قبل استئناف الاستكشاف. كانوا يتجولون في الظلام في وقت ما ، ولا يستطيع ديفيد أن يفقد أيًا من رفاقه إذا كان يأمل في اجتياز المحاكمة التاسعة. ومع ذلك ، فقد اختار زيادة السرعة التي يتحركون بها. أفضل طريقة لقضاء وقت الفراغ هي المرور عبر ممرات المتاهة وقضاء بضع ساعات للتعافي أمام الاختبار التالي. تم تخطيط تخطيط المتاهة بالكامل تقريبًا ، ولم تكن هناك مشكلة في تقليل الوقت اللازم للوصول إلى كل تجربة. كانت التجربة الرابعة في منطقة مظلمة من المتاهة ، ولم يكن هناك حاجة إلى رمز لتفعيلها ، كان على المزارعين ببساطة أن يخطووا على مربع مظلم كبير. لا يمكن أن يؤثر الظلام على رؤية المزارع ، خاصةً عندما يكون لديهم جسم من رتبة 4. ومع ذلك ، يبدو أن جدران الساحة تؤثر على رؤية المزارعين ، إلى جانب عدم قدرتهم على استخدام الطاقة العقلية لمسح محيطهم ، وكأنهم محرومون من هذا المعنى. بالطبع ، كان فريق ديفيد مستعدًا لذلك. قام ديفيد بإخراج الأجرام السماوية التي ينبعث منها ضوء ساطع من حلقته الفضائية ، وأضاءت ملامح المربع المظلم على الفور بواسطة الأجرام السماوية الخمسة التي ارتفعت في الهواء بعد أن وضع بعض "النفس" فيها. سمح هذا الضوء لفريقه برؤية التنانين السوداء المحيطة به وتجنب رماح اللهب الواردة التي تم إطلاقها. كانت صعوبة التجربة الرابعة في ندرة الرؤية ، ولكن تم التصدي لذلك من خلال الأجرام السماوية لديفيد ، وتركت عشرين تنينًا أو نحو ذلك في الطبقة الدنيا من المرتبة الرابعة على مرأى من الجميع. سرعان ما اعتنى فريق ديفيد بالتنين ، وكان الاختبار سهلاً إلى حد ما بعد أن استعاد المزارعون القدرة على الرؤية. البعض منهم ما زالوا يتعرضون لهجمات قوية من المخلوقات ، كانت تلك الرماح سريعة ولديها خصائص خارقة بعد كل شيء. كانت الإصابات سطحية للغاية ، لكن الجميع بخير نسبيًا. "أعتقد أنني سأرى تنينًا لهبًا مرة أخرى وأقاتله ، لقد مر الوقت بالتأكيد." ضربت هذه الأفكار عقل نوح عندما رأى آخر تنين لهب يتلاشى أمام عينيه. كانت تنانين اللهب هي أكثر أنواع التنانين شيوعًا ، وكانت موازينها سوداء ويمكنها تغيير شكل النيران التي خلقتها بسبب قدرتها الفطرية. ومع ذلك ، ما جعل نوح عاطفيًا للغاية هو أن التنانين التي قاتلها لتوه تنتمي إلى نفس النوع الذي هاجم قصر بالفان في طفولته! من الواضح أن نوح يتذكر أنه كان مجرد طفل حديث الولادة في حضن والدته عندما هاجم أحد تلك الوحوش الرائعة. كان الفراغ الذي بداخله مليئًا بطموح لا نهاية له في ذلك اليوم ، وكانت صورة ظهر توماس وهو يحارب التنين في الهواء لا تزال محفورة في ذهنه. مرت سبعة وعشرون عامًا وأصبح الآن قادرًا على محاربتهم ، حتى أن شخصية منعزلة مثل نوح لم تستطع إلا أن تشعر بشيء ما. "هل أنت بخير؟" لاحظ ديفيد هذا السلوك الغريب عندما رأى أن نوح كان يحدق في الأرض حيث اختفى تنين اللهب. أومأ نوح برأسه ببساطة إلى هذا السؤال واستدار لينضم إلى رفاقه الذين يستريحون ، وكانت نظرته الباردة مخفية خلف غطاء محرك السيارة. "كانت هذه مجرد وحوش من الطبقة السفلية ، توماس مزارع بطولي ، ما زلت طفلاً في عينيه." بهذه الفكرة الأخيرة ، قمع نوح عواطفه مرة أخرى ، ولم يستطع السماح لنفسه بأن يشتت انتباهه في ذلك المكان. تضمنت التجربة الخامسة منطقة بلا أرضية ، وكان الهدف من الاختبار هو عبور الفراغ الموجود أسفلها والوصول إلى الممر على الجانب الآخر. لم يكن الطيران مشكلة ، فقد اختار ديفيد شخصيًا مزارعًا من الرتبة 3 لعنصر الريح مع تعويذة يمكن أن تحمل جميعًا عشرين منهم. ومع ذلك ، فإن التنانين ستلقي نظرة خاطفة بشكل عشوائي من التجاويف الموجودة في الجدران على جوانب المنطقة وتطلق صواعق صاعقة تستهدف المزارعين الذين يطيرون في وسطها. تم إطلاق عدد كبير من صواعق البرق ، بذل تسعة عشر مزارعًا قصارى جهدهم لصد الهجمات القادمة من أجل حماية بركرة الرياح. كافحت مجموعة ديفيد قليلاً ، وكان لهجمات البرق خصائص خارقة فطرية وكانوا قادرين على تدمير كل شيء في طريقهم. استغرق الأمر كامل جهد جميع المزارعين التسعة عشر للوصول بأمان إلى الجانب الآخر ، ووجدوا أنفسهم مرهقين وبدون أي طاقة متبقية ، لكنهم نجحوا في اجتياز التجربة الخامسة! ومع ذلك ، بدأ بعض الخلاف يظهر في تعبير الفلاحين الأضعف عندما رأوا أن نوح لم يكن متعبًا مثل الآخرين. لاحظ المزارعون الآخرون منذ فترة طويلة أن نوح لم يكن يستخدم التعويذات ، فقد اعتمد ببساطة على فنه القتالي وعلى سيوفه المنقوشة للقتال. لم تكن هذه مشكلة عندما كان هذا السلوك كافيًا لاجتياز التجارب بأمان ولكن التجربة الخامسة كانت قد استنفدتهم تمامًا تقريبًا ، وكانوا منزعجين من رؤية أنه لا يبذل قصارى جهده لمساعدتهم. "الجهل نعمة ..." ظن نوح أنه تجنب تلك النظرات الغاضبة وركز على إعادة ملء دانتيان. كانت الحقيقة أنه أبلغ ديفيد بالمخاطر التي ينطوي عليها استخدام التعويذات ، ولم يكن بإمكان الهزة العقلية التأثير كثيرًا على الوحوش السحرية. "طالما أن ديفيد على ما يرام مع ذلك ، فلن يجرؤ الآخرون على تقديم شكوى". لم يكن يهتم بأن الآخرين اعتقدوا أنه كان ثقيلًا ، كان يعلم أن لحظته ستأتي في النهاية ، كان يبذل قصارى جهده لتجنب إصابة رفاقه بعد كل شيء. ثم حان وقت المحاكمة السادسة. أجبر هذا الاختبار المزارعين في معركة قاسية بين نوعي التنانين اللذين التقيا بهما في الاختبارين السابقين. هاجم أربعون أو نحو ذلك من تنانين اللهب والتنين الفلاش فريق ديفيد في منطقة واسعة مع وجود بعض الحفر على الأرض. أظهرت الحفر فقط الفراغ الموجود أسفل المتاهة ، ومن المحتمل أن يؤدي السقوط بداخلها إلى الموت. أيضًا ، كانت بعض العينات من الرتبة 4 في الطبقة الوسطى تقود هجوم التنانين ، لم تكن تهمة متهورة كما في التجربة الأولى. كانت المعركة قاسية ، وأصيب العديد من المزارعين واستُهلك الكثير من الطاقة. ومع ذلك ، اعتنى ديفيد والمزارعون الثلاثة الآخرون في المرحلة الصلبة بالطليعة وشقوا طريقهم داخل خطوط العدو ، وقطعوا رؤوس التنانين المسؤولة عن تشكيل المعركة. استغرق الأمر ما يقرب من ساعة ولكن في النهاية ، نجح فريق ديفيد في هزيمة جميع التنانين واجتياز المحاكمة السادسة.