399 خمسة ممرات
استمر ديفيد في مهاجمة خصمه ، وسرعان ما امتلأت ركنه من الحلبة بالنيران بسبب الهجوم المتهور لوحوشه المشتعلة. ثم أصاب سهم اللهب رأس المرأة المكتوبة عليه ، وأنهت المعركة أخيرًا. لقد فاز ديفيد قبل مزارعي المرحلة الصلبة الثلاثة الآخرين في فريقه! ثم قام بتفريق تعاويذاته ووجه رأسه نحو المناطق الأخرى في ساحة المعركة. تباطأت بصره لفترة وجيزة في معركة رفاقه الثلاثة قبل أن يتجه نحو نوح. حدقه نوح مرة أخرى ، كان ينتبه إلى ساحة المعركة أيضًا حيث جلس القرفصاء فوق هيلونغ لإعادة ملء دانتيان ، كان بإمكانه رؤية آثار المفاجأة في عيني قائده وهو ينظر إليه. "لا عجب أنه قبطاننا". فكر نوح قبل أن يهز داود رأسه ، أن أداء نوح في البعد المنفصل قد تجاوز كل توقعاته ، تلك البادرة كانت طريقته للتعرف رسميًا على قوته. ثم جلس أيضًا ، ولم يكن هناك سبب لمساعدة الثلاثة الآخرين ، فقد كانوا يستخدمون ميزتهم العددية لإرهاق أعدائهم ببطء ، وكان ذلك نهجًا آمنًا في موقف لا يتطلب منهم بذل كل الجهود. استغرق الأمر حوالي عشرين دقيقة للمزارعين المتبقيين لاستنفاد احتياطياتهم من الطاقات وقتلهم من خلال الهجوم المشترك للمزارعين الثلاثة ، وسرعان ما تلاشت شخصياتهم مع إصابة أجسادهم بجروح قاتلة. تم هزيمة كل الأعداء! أضاءت التكوينات في المنطقة بمجرد اختفاء آخر مزارع منقوش ، انتقلت الجدران الرملية على الجانب الآخر من المكان الذي أتت منه مجموعة ديفيد ، مما أدى إلى إنشاء ممر يؤدي إلى عمق سلسلة الجبال. "عمل جيد للجميع ، دعونا نرتاح الآن." أمر ديفيد قبل أن يغلق عينيه للتركيز على شفائه ، فعل الآخرون الشيء نفسه دون إضافة كلمة واحدة. مر يوم كامل ، جلس المزارعون الخمسة بصمت ثم ناموا لتسريع تعافيهم. ثم شكلوا دائرة أمام الممر الذي تم فتحه للتو. "لم تكن هناك مكافآت هذه المرة ، يجب أن تكون هذه علامة جيدة". تحدثت كورا وهي تخدش حلقتها الفضائية ، كان غياب المكافآت بعد هذه المعركة الصعبة مخيباً للآمال ، لكن لا يمكن تفسير ذلك إلا من خلال حقيقة أنهم كانوا يقتربون من نهاية البعد. "من المحتمل أنها طريقة للحفاظ على الموارد. أعطت التجربة التاسعة تعاويذ لأي شخص نجا من السقوط خلال الفراغ ، وهذا يعني أن المنشئ غير متأكد من أننا سننجو من الاختبارات التالية." وأضاف نوح. لقد كان بالفعل في منطقتين مختلفتين للوراثة والتقى بخالق. كان هناك دائمًا نوع من الغرض وراء إنشاء بُعد منفصل ، فلن يكون من المنطقي إنفاق قدر كبير من الجهد والموارد بخلاف ذلك. "إنه أمر غريب على الرغم من ذلك. كانت للتجارب في المتاهة متطلبات محددة بينما تم التخلص من كل ذلك بعد الاختبار التاسع ... أتساءل عما كان يفكر فيه الخالق عندما وضع كل هذا." أعطى نيت صوتًا لشكوك الجميع. كانت شكاواه في صميم الموضوع ، وبدا كما لو أن المحاكمات قد تعمدت قشط المزارعين في كل فريق للسماح فقط للأكثر اكتمالا بالوصول إلى قاع البحر. "لا جدوى من التفكير في ذلك الآن ، سنطلب من الخالق بمجرد أن نصل إلى النهاية." تحدث داود وهو يقف. فهم الآخرون في مجموعته المعنى الكامن وراء أفعاله ، وكانوا سيستمرون في الاستكشاف! كان الجزء الآخر من الممر مطابقًا للجزء الأول ، حيث ملأت الأعمدة والنقوش الطويلة الممر اللازوردي الكبير. استمر ضوء النقوش في مسح المزارعين ومراكز قوتهم ، خمّن نوح أنه حتى الاختبار التالي سيضم البشر. "آمل أن تكون نسخة فريقنا قد قتلت خصومها ، ستكون مشكلة إذا تم الكشف عن قوتي". فكر نوح كما تخيل أن نسخته تدخل بتهور في الشكل الشيطاني الكامل لمحاربة المزارعين الآخرين في سلاسل الجبال. "لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة إذا تم إرسال النسخة ضد النسخة الحقيقية لخصومنا ، فقد كنا أقوى منهم بعد كل شيء ، لكن لا يمكنني التأكد من ذلك." أعطته المسيرة عبر الممر الكثير من الوقت للتفكير ، ولم يسعه إلا أن يشعر بالقلق من الكشف عن هويته. "حسنًا ، أنا لست بمفردي الآن ، لدي دعم من إحدى أقوى المنظمات في الأرخبيل ... كل شيء يجب أن يكون على ما يرام." قمع نوح تلك الأفكار بينما استمر في السير مع فريقه ، كان لا يزال في أرض الميراث بعد كل شيء ، كانت مشكلته الأكبر هي النجاة من التجارب. لقد استغرق الأمر أكثر من المرة السابقة حتى يظهر تغيير في المشهد. بعد حوالي أسبوع ونصف من السفر ، رأت مجموعة ديفيد كيف قسم الممر نفسه إلى خمسة ممرات مختلفة. كان من الممكن رؤية التردد في عيني ديفيد وهو يتفقد الممرات ، بغض النظر عن مقدار بحثه ، لم يستطع العثور على أي فرق بينهما. "دعنا نذهب إلى المركز." تحدث ديفيد ، وقاد مجموعته إلى الممر المركزي. ظهر الممر المألوف ، لكن في ذلك الوقت ، استغرق تغيير المشهد يومًا واحدًا فقط. تفاجأ المزارعون الخمسة برؤية المقاطع الخمسة نفسها قد عادت للظهور أمامهم! "هل تم إبعادنا عن بعد؟" سألت هيلجا ولكن لم يستطع أي من رفاقها الإجابة عليها ، فقد كانوا مرتبكين مثلها. أخذ ديفيد كرة من حلقته الفضائية ونشطها قبل أن يقود زملائه في الممر الموجود في أقصى اليسار. كان المشهد هو نفسه ، وبعد يوم واحد بالضبط من السفر ، ظهرت نفس الممرات وكان الجرم السماوي اللامع يحوم في الهواء أمامهم. كان من الواضح الآن أنهم عالقون في حلقة من نوع ما! "دعونا نجرب كل منهم قبل تقييم الاحتمالات الأخرى." أمر ديفيد وهو يقود فريقه خلال الممر الموجود في أقصى اليمين. وقع نفس الحدث ، ووصلوا مرة أخرى إلى الفروع الخمسة للممر بعد مسيرة ليوم واحد. لم يتحدث أحد في ذلك الوقت ، فقد توجهت المجموعة مباشرة إلى الممرات المتبقية فقط لتكتشف أنها تشتريها دائمًا عند مداخلها. لقد شعروا بالارتباك ، فقد أضاعوا خمسة أيام بالفعل في ذلك المكان ولكن لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية التقدم. ثم خطرت لنوح فكرة عندما فكر في كلمات نيت. "سمح لنا المنشئ بمواجهة التجارب مع الفرق ولكن التجارب أجبرتنا ببطء على الانفصال. لقد قاتلنا خمسة مزارعين في الاختبار السابق ولكننا نعلم أن هناك فرقًا أكثر فأكثر. كما أن قوتهم كانت مماثلة لقوتنا ولكننا اعلم أن هناك فرقًا أكثر وأقل قوة. خمسة مقاطع وخمسة مزارعين ... " أضاءت عيون نوح بفهم بينما كانت نظراته على المداخل أمامه ، بدأ في فهم السبب وراء تصميم أرض الميراث.