الفصل 53
" الافاعي "
فك نوح جبائره وأعاد كل شيء إلى حلقة الفضاء.
استلقى على الأرض لمد أطرافه واختبار شفائهم وكان سعيدًا بالنتائج.
لقد عدت تقريبًا إلى مستواي الذروة. في أسبوع آخر ، يجب أن أتعافى تمامًا ولكن هذا جيد ، لا يمكنني إضاعة المزيد من الوقت.
شُفيت إصاباته في الغالب لذا قرر البدء في التحرك لإيجاد طريق للعودة إلى قصر بالفان.
نظر نوح إلى خارج التجويف ونظر إلى الأعلى.
فقط الضباب يملأ مجال نظره ، وبصرف النظر عن بعض الخدوش في صخور الجدران ، يبدو أنه لا توجد أيدي قابلة للحياة.
لقد سقطت لبضع مئات الأمتار. كان تسلقها إلى الخلف ممكنًا لولا صعوبة هذه الصخور بغباء. من هنا لا أستطيع حتى أن أرى ما إذا كانت المقابض ستستمر حتى أصل إلى الجزء الأكثر ليونة من الجدار.
حدق نوح لفترة طويلة في الحائط فوقه حتى تخلى عن فكرة تسلقه.
إذا لم أجد عقدة يجب أن أعود إلى هنا من خلال الضباب ، ماذا لو لم أجد طريقي الأصلي؟ ماذا لو انزلقت مرة واحدة؟ تسلق الجدار مجرد رهان ينطوي على مخاطرة كبيرة.
استدار مع عدم رغبة في النظر إلى الطريق تحته.
كان الضباب أكثر سمكًا باتجاه قاع الوادي ، وكان عدد مقابض اليد مماثلًا للجانب الآخر.
ومع ذلك ، ظهرت بعض الجذور الصفراء من ثقوب صغيرة في الجدار إلى أسفل.
يبدو أن بعض النباتات تبدأ في الظهور بالقرب من القاع. يمكنني التشبث بهم تمامًا لإبطاء نزولي.
كان نوح عميقًا في التفكير ، واصل النظر إلى الأسفل لكنه لم يجد أي عيوب في الجذور ، كان الطريق نحو قاع الجرف أسهل بالتأكيد.
"هل يجب أن أذهب إلى هناك حقًا؟"
كان مترددًا في دخول مثل هذا المكان الخطير ولكن لم يكن هناك خيار آخر ممكن بالنسبة له.
إنه إما الصعود وتجرب حظي ، الذي كان دائمًا سيئًا في الوقت الحالي ، أو النزول والاستمتاع مع الوحوش السحرية التي دمرت عائلة نبيلة متوسطة الحجم. حسنًا ، يمكنني دائمًا الانتظار هنا حتى ينقذني أحد.
ابتسم وهز رأسه على الفكرة السخيفة للنجاة ولكن بعد ذلك أصبح تعبيره باردًا وقاسيًا.
"لا أخطاء مسموح بها من الآن فصاعدا."
لقد شحذ عقله بقطع كل فكرة لا لزوم لها وهو جاثم على حافة التجويف.
دفع جسده ببطء فوق الحفرة ، وبقي معلقًا على الحافة بيده اليمنى.
عندما أكد هدفه تحته ، أطلق القبضة وانزلق على الحائط مستخدمًا جسده لإبطاء الهبوط.
جلد ظهره وقدميه كشطه الاستنزاف بالحجارة الصلبة لكن نوح لم يهتم ، ولم تترك عيناه الجذر تحته.
وبينما كان يمر فوقها ، أمسك في اتجاهها وتمسك بها بثبات.
كان الجذر مرنًا وتمدد عندما سقط عليه وزن نوح ، ومع ذلك لم ينكسر.
شعر نوح بالارتياح عندما رأى أن الجذر يمكن أن يدعم جسده ونظر أسفله على عجل للعثور على جسد جديد.
ومع ذلك ، تحرك الجذر في يده وصدرت هسهسة ناعمة من الحفرة.
'اللعنة!'
فهم نوح الموقف على الفور وأطلق القبضة لمواصلة سقوطه.
أمسك "الجذر" التالي وبدأ في البحث عن "جذر" آخر قبل أن يتوقف جسده.
عندما وجد واحدة جديدة ، ترك الشنق مرة أخرى ونزل مرة أخرى.
كرر هذه العملية لأكثر من مائة متر ولكن لم يكن هناك أي علامة على قاع الجرف.
في هذه الأثناء ، أصبح صوت الهسهسة خلفه أقوى وملأ الضباب فوقه.
لم يكن نوح يفكر في أي شيء آخر غير المقبض التالي واستمر في الانزلاق متجاهلاً الصوت.
ومع ذلك ، في مرحلة ما ، ظهرت الضوضاء في الضباب تحته.
عندما ذهب نوح إلى "الجذر" التالي اكتشف أن له عينان ولسان مشير في اتجاهه.
"ثعبان الأرض!"
كانت "الجذور" على الحائط ، في الواقع ، من نوع الوحوش السحرية من نوع الثعابين ، وتحديداً ثعابين الأرض.
قبل أن يتمكن الثعبان من لدغه ، أمسكه نوح من حلقه وأمسك به.
"أنت مجرد وحش من المرتبة الأولى ، أنت لا تختلف عن جذر في عيني!"
كانت هذه أفكاره حيث استمر في إبطاء سقوطه بنفس الطريقة كما كان من قبل.
خرج المزيد والمزيد من الثعابين من الثقوب الموجودة في الجدار حتى رأى نوح حوالي مائة منهم تحته.
لم يستطع التوقف أو التراجع ، لذا قفز مباشرة في قطعتهم وركل ولكم أي وحش هاجمه.
كانت الثعابين ضعيفة وغير مؤذية تقريبًا لجسم من الدرجة الثانية في الطبقة العليا ولكن التهديد الحقيقي لنوح كان السقوط ، ولم يستطع السماح لنفسه باكتساب السرعة.
بما أن الانحدار البطيء لم يعد ممكناً ، فقد اختار نوح المشي مباشرة على أجساد الثعابين ، والقفز من وحش إلى وحش كما لو كانت درجات سلم!
كان يسير على الجرف على رؤوس مجموعة من الوحوش السحرية من المرتبة الأولى!
بعد بضع مئات من الأمتار من السير بهذه الطريقة ، بدأ الضباب أخيرًا في الانتشار موضحًا الوادي في أسفل المضيق.
كانت البيئة مليئة بالعشب الأخضر وكان نهر صغير يتوسطه.
على الرغم من أن نوح لم يكن لديه وقت للاستمتاع بالمناظر حيث تكشفت رؤية مخيفة في الوادي الذي يقع أسفله.
تم لف عشرات من الثعابين الصفراء التي يزيد طولها عن سبعة أمتار على بعضها البعض على الأرض مع واحد أطول من خمسة عشر مترًا في وسطها.
حدق نوح بعيون واسعة في الوحوش وهو يتجه نحوها ، ولم يستطع التوقف حتى لو أراد ذلك.
عندما كان على بعد أقل من خمسين مترًا من الأرض ، فك سيوفه وترك جسده يسقط بحرية وسط مجموعة الثعابين المروعة.
"حوالي ثلاثين ثعبانًا من الرتبة الثانية وواحدًا من الرتبة الثالثة ، أحضره!"