༺ الفصل 395 ༻
بعد سماع تهديد الموت من ملك السموم عبر تانغ سويول، دفعت الطعام إلى حنجرتي وبدأت في التحرك على الفور.
أجهدت ذهني لإيجاد طريقة لرفض دعوة ملك السموم بينما كنت أمشي، لكن لم يخطر ببالي أي شيء مقنع.
نحن نأكل فقط، أليس كذلك؟
دعوت أن يكون الأمر كذلك.
على الأرجح كان الأمر كذلك، لكن القشعريرة لا تزال تسري في عمودي الفقري.
لا، من المستحيل أن يقتلني بالسم.
على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لن يفعل شيئًا كهذا، إلا أن إتقانه لفنون الاغتيال وسمعته بأنه مهووس بابنته جعلني أشعر بالتوتر.
في العادة، ما كنت لأقلق بشأن أمور كهذه لأنه كان لوردًا من أحد العشائر النبيلة الأربعة، لكن... إذا فكرت في السيف السماوي الأبيض، فهم ليسوا عاديين حقًا.
تعلمت أن لا أحد من لوردات العشائر النبيلة الأربعة كان عاديًا.
كنت لأقسم أنهم لم يكونوا هكذا في حياتي السابقة.
هل كنت فقط غير مدرك لذلك، أم أن شيئًا ما تغير؟
أشك في أن أي شيء قد تغير.
حتى لو تغير التاريخ بسبب أفعالي، فسيكون من الغريب أن يتغير هذا .
أنا ببساطة لم أكن أعرف أن هؤلاء الرجال كانوا دائمًا هكذا.
أنا متأكد.
إذا لم يكن الأمر كذلك، فإن مستقبل السهول الوسطى كان محكومًا عليه بالفشل — حسنًا، كان دائمًا محكومًا عليه بالفشل.
”تنهد.“
كل من قابلتهم كانوا مجانين وغريبين.
ومع ذلك، لم أستطع رفض دعوة ملك السموم.
لم أكن أخطط فقط للذهاب إلى أرض سيتشوان، التي يحكمها عشيرة تانغ، بل كانت تانغ سويول تبدو سعيدة جدًا عندما أخبرتها أنني سأذهب.
بصراحة، إذا أردت، لم أكن مضطرًا للذهاب إلى سيتشوان معها، ولم أكن مضطرًا لرؤية ملك السم.
كان لديه هدف مختلف لرحلته إلى سيتشوان على أي حال.
إنه ينقل سجينًا إلى هناك.
سجين محبوس في قبو تحالف موريم. كان فنانًا قتاليًا من الفصيل غير الأرثوذكسي الذي غزا أكاديمية التنين السماوي .
لعب التنين الأسود وطاقمه دورًا كبيرًا في نشر اسمي في جميع أنحاء السهول الوسطى.
كان الملك السام مسؤولاً عن إحضارهم إلى عشيرة تانغ.
عبست.
يا لها من طريقة عنيفة يستخدمونها.
أصروا على إحضار هؤلاء السجناء إلى سيتشوان بدلاً من التعامل معهم في هينان.
كان هناك أشخاص في هينان قادرون على تعذيب السجناء، لكن بعض الأوغاد لم يدعوا أي معلومات تخرج من أفواههم.
ومع ذلك، كان عشيرة تانغ قادرة على جعل حتى هؤلاء الأوغاد يتكلمون.
كانت عشيرة تانغ تعتبر أحد أعمدة الفصيل الأرثوذكسي، بشكل رئيسي بسبب مسؤوليتها عن القيام بالأعمال القذرة.
لم يكن معظم الناس على علم بذلك لأنه تم التكتم عليه.
لكنني كنت أعلم.
عندما استولى طائفة الشياطين على سيتشوان في حياتي السابقة، توجهت إلى قبو عشيرة تانغ فورًا بعد أن قتلت ملكة السموم بيدي .
ذهبت إلى هناك بناءً على أوامر الشيطان السماوي، ورأيت الجحيم هناك.
حتى أنا، الذي عانيت من العديد من الأشياء الفظيعة، وصفته بالجحيم، وهو أمر سيئ بالفعل.
لم يكن من الممكن أن يكون اللورد، ملك السموم، غير مدرك لهذا المكان.
مع ذلك، لم أستطع إلا أن أشعر بعدم الارتياح تجاهه.
ربما كان لديه المظهر الغريب والبريء لعشيرة تانغ، لكنه بدا لي كقناع مخيف، كشخص يعرف الحقيقة المخفية خلف قبوهم.
كان تحالف موريم على علم بسر عشيرة تانغ أيضًا، ولهذا السبب طلبوا من ملك السم إرسال السجناء إلى سيتشوان.
وبسبب هذا، تذكرت مرة أخرى أن التحالف لم يكن نظيفًا كما كان يظهر.
على الرغم من أن هذا أمر بديهي.
لن تنجو أي منظمة إذا كانت نظيفة تمامًا.
كنت أعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر، لكنني ما زلت أكره هذه الحقيقة.
تسك.
ومع ذلك، لم أستطع رفض دعوة ملك السم هذه المرة.
على الرغم من أن لدي أسبابًا للرفض، إلا أن لدي سببًا أكبر للقبول.
لا شيء يساعدني في هذا العالم اللعين.
كان لدي سبب مهم جدًا للذهاب إلى سيتشوان — الحجر الشيطاني الأبيض،
الذي كنت بحاجة إليه لإكمال شكلي الغير مستقر من عالم الاندماج والوصول إلى مستوى أعلى.
للحصول على ذلك الحجر، كنت بحاجة إلى موافقة عشيرة تانغ.
وبسبب ذلك، لم أستطع رفض دعوة ملك السم.
في الأصل، كنت سأطلب من تانغ سويول أن تخرجني من هذا المأزق بطريقة ما... لكن أعتقد أنني لا أستطيع فعل شيء إذا سارت الأمور على هذا النحو.
بما أنني لم يكن لدي خيار آخر، كان عليّ أن أذهب لمقابلة ملك السم.
مع هذه الفكرة، واصلت طريقي، وأنا أتنهد.
وصلت إلى وجهتي، لذا كان عليّ أن أركز على ما هو أمامي في الوقت الحالي.
دعاني ملك السم لتناول العشاء، لكن كان عليّ أن أهتم بأمر ما في فترة ما بعد الظهر أولاً.
عندما رآني الحراس الذين كانوا يقفون أمام البوابة، تنحوا جانباً.
يبدو أنهم تلقوا رسالة مسبقًا.
انحنيت قليلاً وتوجهت إلى الداخل، وأنا أنظر إلى صدور الحراس أثناء دخولي.
كانوا يرتدون ملابس بيضاء مطرزة بأمواج الريح — أعضاء طائفة كونلون.
لم يكن هناك سوى طائفة واحدة في السهول الوسطى تحمل تلك العلامة، بعد كل شيء.
شعرت بوجود طاقة مماثلة من كل اتجاه عندما دخلت إلى الداخل.
كانت طاقة طائفة كونلون.
واصلت السير وأنا أشعر بطاقتهم.
كان لدي سبب واحد فقط لزيارة هذا المكان المليء بالطاويين - لرؤية الرجل العجوز خلف الباب أمامي.
انزلق.
عندما فتحت الباب بحذر ودخلت، رحب بي الرجل العجوز الذي كان على سريره.
”لقد أتيت.“
كان رجلاً عجوزاً بشعر أبيض ووجه مجعد. أينما ذهب ، بدا أنه فقد إحدى يديه.
ومع ذلك ، لوح لي العجوز بيده الأخرى.
كان سيف تشينغهاي.
****************
جلست بحذر وقبلت الشاي والوجبات الخفيفة التي قدمها لي الطاوي.
”هل أنت بخير؟“
”نعم. لا بد أنك كنت مشغولاً، لذا أعتذر عن استدعائك إلى هنا.“
”لا مشكلة على الإطلاق.“
كم مضى على آخر لقاء بيننا؟
ربما حوالي شهر.
لقد صادفته عدة مرات بعد الحادثة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يستدعيني فيها سيف تشينغهاي رسمياً.
تحدث إليّ سيف تشينغهاي بابتسامة.
"سمعت أنه لم يعد هناك مكان لا يعرف اسمك. هل هذا صحيح؟"
”...قد يكون... هذا مبالغة.“
ربما قلت ذلك، لكنه لم يكن مخطئًا. حتى أنني سمعت أن الأطفال في شوارع هينان أعدوا مسرحية بعنوان ”ملك الجحيم الأصغر“ أيضًا.
كنت سأضربهم على رؤوسهم لو رأيتهم، لكن لسوء الحظ لم أصادفهم أبدًا.
ما كانوا ليروا النور أبدًا لو رأوني.
سواء كان يعرف كيف أشعر أم لا، ابتسم سيف تشينغهاي.
”لقد قمت بعمل عظيم، لذا ليس من السيئ أن يحدث شيء كهذا.“
”... شكرًا لك.“
قد يكون هذا أمرًا إيجابيًا بشكل عام، لكنني شعرت بالانزعاج لأنني كنت أعلم أن التحالف قد نشر هذه المعلومات عني عن قصد.
أخفيت مشاعري وسألت سيف تشينغهاي سؤالاً.
”كيف تشعر مؤخرًا؟“
”أشعر بتحسن أكثر من أي وقت مضى.“
”فهمت.“
تحدث سيف تشينغهاي كما لو أن كل شيء على ما يرام، لكنني لم أستطع تصديقه على الإطلاق.
لم يكن فقد يده فحسب، بل بناءً على الطريقة التي قضى بها أيامه مربوطًا إلى السرير بعد ذلك اليوم، بدا أنه عانى من إصابة خطيرة....
علاوة على ذلك، الوضع ليس جيدًا في الوقت الحالي أيضًا.
قد تكون أكاديمية التنين السماوي تابعة لتحالف موريم، لكن طائفة كونلون كانت مسؤولة عن إدارتها هذا العام.
وبسبب ذلك، كانوا مسؤولين جزئيًا عن الأضرار التي تسبب بها كمين التنين الأسود.
استقال جانغ تشون من منصبه كقائد للتحالف.
وسمعت أيضًا أن سيف تشينغهاي سيستقيل من منصبه كرئيس أيضًا.
لكن هذا لم يتم تأكيده.
كانت مجرد شائعة.
علاوة على ذلك، اتخذت طائفة كونلون موقفًا حازمًا بعد الحادث.
نظموا جنازة صغيرة لأولئك الذين لقوا حتفهم، وأرسلوا معلومات عن جميع فناني الدفاع عن النفس المتورطين، وحرصوا على الحفاظ على الجثث غير متحللة باستخدام طاقتهم حتى يأتي شخص من كل عشيرة وطائفة.
أنا شخصياً اعتقدت أنهم تحملوا مسؤوليتهم بما يكفي من خلال القيام بهذه الأشياء، لكن يبدو أن الآخرين لم يفكروا بنفس الطريقة.
تم وصف طائفة كونلون بأنها غير كفؤة، طائفة تركها زعيم زائف.
انتشرت العديد من الشائعات التي تهين طائفة كونلون.
لكن هل كانت الشائعات حول سيف تشينغهاي وطائفة كونلون صحيحة؟
لست متأكدًا.
على الأقل، لم أكن أعتقد ذلك.
لم أكن أعرف ماذا يعتقد الآخرون عن الوضع.
بعد تفكيري، سألت سيف تشينغهاي سؤالًا آخر.
”زعيم الطائفة.“
”نعم؟“
”ما سبب استدعائي إلى هنا؟“
كنت أشعر بالفضول.
بعد سماع سؤالي، أخذ سيف تشينغهاي رشفة من شايه.
بدا أنه يحتاج إلى بعض الوقت للتفكير، لذلك لم أستعجله.
بعد لحظة من الصمت، فتح سيف تشينغهاي فمه.
”أولاً، استدعيتك إلى هنا لأن... أردت أن أشكرك.“
”... هذا... لكنك شكرتني من قبل.“
كان سيف تشينغهاي قد شكرني بالفعل بعد استيقاظه.
شكرني على إنقاذ الأطفال الآخرين.
كرهت سماع ذلك في ذلك الوقت، ولم يكن الأمر مختلفًا الآن.
”الامتنان شيء يمكنك الاستمرار في إظهاره.“
”أنا بخير، لذا لا داعي لأن...“
”علاوة على ذلك، لا أعتقد أنني أستطيع شكرك بالكلمات فقط.“
عندما كنت على وشك أن أطلب منه ألا يشكرني بعد الآن، أخرج سيف تشينغهاي شيئًا من جيبه وناولني إياه.
”ما هذا؟“
كان شيئًا ذهبيًا مستديرًا. كان بحجم عملة معدنية، لكنني لم أكن متأكدًا مما هو.
عندما حدقت فيه متسائلاً، بدأ سيف تشينغهاي في الشرح.
”سمعت أنك تخطط للذهاب إلى سيتشوان في غضون أيام قليلة. أهذا صحيح؟“
”هاه؟ آه، نعم، هذا صحيح.“
من أين سمع هذه المعلومة؟
لم أعرف السبب، لكنني شعرت أن الجميع يعرف أنني ذاهب إلى سيتشوان.
"هذه... طريقتي في إظهار الامتنان. لقد أعددتها بعد أن سمعت أنك ذاهب إلى سيتشوان، لذا أرجو أن تقبلها."
هل هذا يعني أن هذا الشيء سيكون مفيدًا لي في سيتشوان؟
أعتقد أنني يمكن أن آخذه إذا كان الأمر كذلك، لكنني لا أعتقد أنني فعلت أي شيء أستحق به هذا.
”لا يمكنني قبول هذا، زعيم الطائفة.“
لم أستحق أي مكافأة منه. لقد مات الكثير من الناس بسبب تغييري للتاريخ، وكل ما فعلته هو قتل بعض الأوغاد من الفصيل غير الأرثوذكسي
بدافع الغضب.
الأشخاص الذين تم إنقاذهم بفضل ما فعلته؟ كان يجب أن يعيشوا جميعًا.
إن كان هناك أي شيء، فهؤلاء الذين ماتوا ما كان يجب أن يموتوا في المقام الأول.
بعد قولي هذا، هل كنت أستحق المكافأة على الإطلاق؟ لم أعتقد ذلك.
بسبب ردي، ساد الصمت الغرفة للحظة. بعد أن حدق في عيني، تحدث سيف تشينغهاي، وهو يمسح لحيته بيده.
”يبدو أن عقلك مليء بالذنب لسبب لا أعرفه.“
”...“
”ما الذي يجعلك تتراجع هكذا؟“
سأل سيف تشينغهاي، لكنني لم أستطع الإجابة. لم أستطع إخبار أي شخص عن هذا الأمر.
بعد أن أدرك أنني لن أقدم أي إجابة، تحدث سيف تشينغهاي بهدوء مرة أخرى بعد أن أخذ نفسا صغيرا.
"لا أعرف ما هو هذا السبب، لكن على الأقل اقبله كهدية إذا كنت لن تقبله كمكافأة."
”...هدية، كما تقول.“
”هل تتذكر عندما قلت إنني كنت معجبًا بك في الماضي؟“
”نعم.“
هذا ما قاله لي عندما قابلت سيف تشينغهاي لأول مرة في أكاديمية التنين السماوي.
”اعتبر ذلك سببًا لإعطائك هذه الهدية.“
”لكن...“
”هل ستحرج هذا العجوز أكثر؟“
"...تحدث سيف تشينغهاي مع عبوس خفيف. بسبب ذلك، قبلت بصمت البطاقة الذهبية ووضعتها في جيبي.
بدا أن سيف تشينغهاي كان راضياً لأنه ابتسم.
”احتفظ بها حتى تصل إلى سيتشوان، واستخدمها هناك.“
”ماذا تعني باستخدامها هناك...؟“
ثم أخبرني سيف تشينغهاي بموقع.
”...!“
لم أستطع إلا أن أفتح عينيّ على مصراعيهما من الصدمة. كان ذلك مفهومًا لأن الموقع الذي أخبرني به كان هو نفس الموقع الذي يوجد فيه الحجر الشيطاني الأبيض.
لكن كيف؟
بينما كنت أحدق في سيف تشينغهاي، متسائلاً لماذا ذكر هذا الموقع فجأة، تحدث إليّ العجوز بتعبير غريب.
”آمل أن يساعدك هذا قليلاً في طريقك.“
”...“
عضضت شفتي بعد أن رأيت اللطف الصادق في عيني سيف تشينغهاي .
بعد أن رأى تعبير وجهي، واصل سيف تشينغهاي الكلام بابتسامة .
”آمل أن تحقق السلام. ليس من أجل الآخرين، بل من أجل نفسك.“
السلام، هاه؟ لم أعرف ماذا كان يقصد بذلك، حيث كان من المبكر جدًا بالنسبة لي لفهم تلك الكلمة.
”... شكرًا لك.“
على الرغم من ذلك، شكرت سيف تشينغهاي وأظهرت له الاحترام. لم أكن واثقًا بما يكفي لأسأله عما كان يقصده بكلماته.
ثم داعب سيف تشينغهاي رأسي بارتياح. مرت العديد من الأفكار بخاطري.
السلام، هاه...
كان ذلك بعيدًا عني في ذلك الوقت، لكنني كنت آمل أن أصل إلى ذلك المكان يومًا ما .
المكان الذي يُسمى السلام.
******************
حان وقت العشاء، وعبست عندما تذكرت كلمات سيف تشينغهاي السابقة.
السلام، هراء.
أدركت مرة أخرى أن هذه الكلمة لا تناسبني على الإطلاق.
كانت الأطباق المقدمة على المائدة تبدو لذيذة للغاية، لكنني لم أتناول أي شيء .
لم أكن في وضع يسمح لي بتناول الطعام براحة، بعد كل شيء.
تحدث إليّ الرجل المتوسط العمر الذي كان ينظر إليّ وهو يحمل فنجان شاي في يده، لورد عشيرة تانغ، ملك السموم.
”سأسألك مرة أخرى، سيد غو.“
لحسن الحظ، بدا أنه لا يوجد أي سم في الطعام، لكن نظرة الرجل جعلت حلقي يشعر بالجفاف.
بينما كنت بالكاد أستطيع تحمل هذه الأجواء، تحدث إليّ ملك السموم.
”متى تخطط لأخذ ابنتي؟“
ثم أدركت. كان هذا المقعد أصعب بكثير مما كنت أتوقع.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.