༺ الفصل 650 ༻
لقد مرت ثلاثة أيام منذ المعركة مع مانغ والوحش الأبيض.
على الرغم من مرور وقت قصير، إلا أن البحر الشمالي كان بالفعل يشهد تغييرات.
”تقدموا!“
لم تنته الحرب بعد.
على الرغم من أن يوسون أشعلت نيران التمرد بتدبير من مانغ، إلا أن حقيقة مشاركتهم في الانتفاضة لم تتغير.
واصل المحاربون الباقون كفاحهم للاستيلاء على القصر.
في النهاية، لم يستغرق استعادة القصر وقتًا طويلاً.
”لم يكن القصر يحتوي على كامل قوتهم منذ البداية.“
كان قادة الجيش الذين انضموا إلى التمرد يقيمون قواعدهم بعيدًا عن القصر، تحت قيادة الذئب الأزرق.
كان من الغريب أن القصر، الذي كان له أهمية رمزية، قد تُرك في حالة ضعف شديد.
بدا الأمر كما لو أن.
”كانوا مستعدين للخسارة منذ البداية.“
ربما لم يكونوا ينوون الفوز أبدًا.
إذا كان الأمر كذلك، فما كان الغرض من بدء الحرب؟
لا أستطيع الجزم.
”لو كنت أنا...“
لكنت أعدمت أفراد السلالة المأسورين أمام الجنود لرفع معنوياتهم.
كنت سأقضي على قادة الأعداء دون تردد، بما أنني أعرف أماكن اختبائهم.
لكن يوسون لم تفعل أيًا من ذلك.
على الرغم من امتلاكها القوة والموارد، لم تحقق أي إنجاز يذكر.
لماذا؟
”حسنًا، هي ميتة الآن. لن أحصل على إجابة أبدًا.“
تم استعادة القصر بقوة قليلة العدد.
تبعته بدافع الملل بعد أن أرسلت الأسد الأسود أمامي، فقط لأجد الأمر سهلاً بشكل مدهش.
وهناك رأيت.
جثة يوسون الهامدة.
في اللحظة التي رأيتها، أحرقتها.
سأل الأسد الأسود لماذا أفعل شيئًا كهذا.
”لأنني لم أستطع تحمل النظر إليها“، قلت بتهكم.
كان جسدها الذابل يحمل تعبيرًا غريبًا يبعث على الهدوء.
بالنسبة لشخصية كانت تُشاد بجمالها في يوم من الأيام، كانت هذه نهاية مأساوية. بالنسبة لشخصية كانت تقف في يوم من الأيام كخصم لي، كانت النهاية أقل إثارة للإعجاب.
لذلك أحرقتها.
بدلاً من سحب هذا المنظر لأريه لوالدها، كان من الأفضل أن أدعي أنني أحرقتها بدافع الحقد.
مشيت في ممر متصدع ومتهالك.
لم يكن هناك من يرشدني، سوى سونغ يول، الذي كان يسير أمامي.
”هاي.
”نعم؟“
”ماذا عن بقية أفراد العائلة؟“
تحت القصر، في السجن الذي كان يُحتجز فيه المجرمون بعيدًا عن مكان وجود جوهر الجليد كان يُحتجز أفراد آخرون من عائلة قصر الجليد.
وجدنا هناك السيدين الأول والثاني.
السيد الأول، بصرف النظر عن إصابته بالجفاف، كان سليمًا.
أما السيد الثاني، فقد فقد ساقه اليمنى.
أجاب سونغ يول دون أن يدير رأسه.
”السيد الأول يستريح، لكن الثاني لم يستعد وعيه بعد.“
”إذن، هما على قيد الحياة.“
لماذا تم الإبقاء عليهما؟
كان هذا أكبر لغز.
كانا من أفراد العائلة، ورجالًا في ذلك.
إبقاؤهما على قيد الحياة كان بمثابة طلب للمتاعب عندما يحين الوقت لتعيين سيد قصر جديد.
”هل كان ذلك بدافع العاطفة؟“
لم يبدو ذلك مرجحًا.
لم أستطع فهم الأمر.
”ترك الأول يعيش في سلام بينما أخذوا ساق الثاني.“
بدا الأمر متعمدًا.
”لا بد أن هناك سببًا محددًا وراء معاملة الثاني بهذه الطريقة.“
من ما أخبرتني به يوري، كان السيد الثاني أكثر موهبة ولم يقبل أبدًا أن يصبح الأول وريثًا.
”هل يمكن أن يكون ذلك السبب حقًا؟“
ربما تم بتر ساقه لضمان عدم قدرته على المنافسة.
خطرت هذه الفكرة في ذهني، لكن...
”لماذا يذهب إلى هذا الحد؟“
ما زلت لا أفهم نوايا يوسون.
”هاي.“
طرحت سؤالاً آخر على سونغ يول، بينما كنت أسير أمامه.
”نعم؟“
”هل تعتقد أن هناك ما يسمى بشخصية شريرة لها أسبابها؟“
توقف سونغ يول للحظة عند سماع كلماتي قبل أن يستدير وينظر إلي.
”أعتقد ذلك. كل شخص له قصته.“
الناس لديهم ظروفهم وقصصهم.
بينما بعضهم أشرار بطبيعتهم، فإن البعض الآخر يتشكلون حسب ظروفهم.
ثم.
”هل وجود قصة يبرر المغفرة؟“
”...“
حافظ سونغ يول على تعبيره الهادئ وهو يجيب.
”ما رأيك، أيها السيد الشاب؟“
”من يدري.“
تظاهرت باللامبالاة وأجبت، لكنني كنت أعرف الإجابة.
”لا يهمني.“
لم أكن مهتمًا بقصصهم أو ظروفهم.
لم أكن أهتم إذا كانوا صالحين أو أشرار.
كل ما كان يهمني هو ما إذا كانوا يقفون في طريقي.
”إذا كانوا لائقين بما فيه الكفاية، ربما سأتركهم يعيشون.“
كان ذلك يعتمد على الموقف. ربما كان ذلك أنانيًا ومتقلبًا، لكن تلك كانت طريقتي في التصرف.
”...“
بعد سماع ردي، حدق بي سونغ يول للحظة قبل أن يهز رأسه قليلاً.
”نعم، أعتقد نفس الشيء.“
”أنت تردد كلامي لأنك لا تعرف ماذا تقول، أليس كذلك؟“
”...“
ابتسمت بسخرية لموقف سونغ يول المتحفظ واستأنفت السير في الممر.
لم تكن هذه المحادثة العابرة عن يوسون فقط.
في حياتي السابقة، كان إمبراطور الشياطين ذو اللهب الأسود وشيطان السيف متشابهين.
الشرير هو شرير.
بغض النظر عن قصتهم، لا داعي لأن يقبل الموتى أعذارهم.
بغض النظر عن أفكارها أو خياراتها، فهي لا علاقة لها بي.
هذا كل ما في الأمر.
صرير!
عندما اقتربنا من الأبواب الكبيرة، قادني سونغ يول إلى الأمام، وفتحت الأبواب بشكل طبيعي.
شعرت ببرودة مختلفة عن الهواء الخارجي تلامس بشرتي.
شعرت بالبرودة في الهواء، فرفعت نظري.
”ظننت أنني استهلكت كل الطاقة، ولكن يبدو أن بعضها لا يزال باقياً.“
على العرش الذي جلست عليه يوسون من قبل، كان هناك شخص آخر جالس الآن.
”أعتذر عن استدعائك إلى هنا.“
”جسدك لم يشفى تماماً بعد. هل أنت متأكد أنك يجب أن تجلس هناك بالفعل؟“
كان المتحدث هو سيد قصر، نصف تنين وسيد قصر البحر الشمالي.
ابتسم ابتسامة خفيفة وهو يجيب: ”هذا ليس مقعدًا يمكن تركه فارغًا لفترة طويلة.“
”فهمت.“
لم يتعافى سيد القصر تمامًا بعد.
كانت الإصابات الداخلية والخارجية التي ألحقتها به شديدة.
كان من المعجزات أنه لم يمت.
”لكنه يبدو بخير ظاهريًا.“
بعد امتصاص الطاقة الباردة وتلقي العلاج، تمكن سيد القصر من النجاة.
والأهم من ذلك—
”تراجعت عملية تحوله إلى تنين.“
بمجرد استنزاف الطاقة الباردة، عادت بشرته المتقشرة إلى طبيعتها، واستعاد جسده المتجمد عافيته.
بالإضافة إلى ذلك
”بدأ البحر الشمالي في الدفء.“
مع زوال طاقة جوهر الجليد، أصبحت السماء صافية، وكشفت عن لون أزرق ساطع.
على الرغم من أن الجو كان لا يزال باردًا، إلا أن الجميع لاحظوا أن الطقس قد تغير.
ربما رُفعت لعنة جوهر الجليد أخيرًا.
”مهما كان، فمن الواضح أنه يختلف عن لعنة ملك الظلام.“
تقدمت ببطء نحو سيد القصر.
كنت أشعر بنظرات عدة رجال متمركزين حول القاعة، بما فيهم الأسد الأسود.
”جميعهم محاربون من عالم الاندماج.“
كان هناك اثنان آخران إلى جانب الأسد الأسود، على الأرجح جنرالات رفيعو المستوى.
”إذن هؤلاء هم المخلصون الذين لم يخونوه.“
أومأت برأسي موافقًا. ربما كانوا آخر من تبقى من القوات المباشرة لسيّد القصر.
”في الأصل، كان يجب أن آتي إليك بنفسي،“ قال سيّد القصر. ”لكن حالتي تجعل ذلك صعبًا، لذا اضطررت إلى استدعائك بدلاً من ذلك. أعتذر عن ذلك.“
”لا مشكلة. فساقيّ ليست ثقيلة، بعد كل شيء.“
”شكرًا على تفهمك.“
ابتسم سيد القصر ابتسامة خفيفة. انتهزت الفرصة لطرح سؤالي.
“هل لي أن أعرف سبب استدعائك لي؟“
لم أره منذ ثلاثة أيام.
كانت معالجته أولوية، وكان لدي أمور خاصة بي لأهتم بها.
“سبب استدعائي لك بسيط: للتعبير عن امتناني.“
نهض سيد القصر من العرش، ثم ركع فجأة على الأرض.
”سيد القصر...!“
”كيف يمكن...!“
هرع الحراس والجنرالات إلى الأمام، مذعورين، لكن سيد القصر رفع يده ليوقفهم.
”كيف لا أركع أمام منقذي؟ سأفعل أكثر من ذلك بكثير، لذا لا توقفوني.“
في النهاية، ركع تمامًا. حدقت فيه بصمت.
”شكرًا لك.“
”لقد ساعدت فقط لأنني كان لدي بعض الوقت الفراغ. لا داعي للامتنان.“
”لقد أنقذت البحر الشمالي. هذا ليس بالأمر الهين. حقًا، شكرًا لك.“
”...“
بقيت صامتًا، لكنني في داخلي قمت بنقر لساني.
إذن، كان يعلم.
لم يكن يشكرني فقط لمساعدتي في استعادة القصر. كان يعلم أنني استهلكت طاقة جوهر الجليد.
”ظننت أنني أخفيت الأمر جيدًا، لكنه اكتشفه.“
كنت أتظاهر بأنني لا أعلم، لكن سيد القصر فهم الأمر بوضوح.
”لن تحاسبني، أليس كذلك؟“
”همم؟ ماذا تعني؟“
”أعني لاستهلاك كل تلك الطاقة. سيكون الأمر مزعجًا إذا قررت أن تعترض على ذلك.“
لقد امتصصت كل طاقة جوهر الجليد. إذا ادعى قصر الجليد ملكيتها، فقد يعقد الأمر.
بالطبع، كان لدي خطة لإعادتها إذا تم القبض عليّ، لذلك لم يكن الأمر مقلقًا للغاية.
لكن.
”...؟“
نظر إليّ سيد القصر كما لو كنت أقول شيئًا سخيفًا.
”كيف يمكنني أن أحاسب منقذي؟“
”هاه؟ لن تفعل؟ لماذا لا؟“
”...؟“
”...؟“
تبع ذلك صمت محرج.
”لو كنت أنا، لكان من المؤكد أنني سأشتكي“، فكرت.
ربما كنت سأمسك بشعر أحدهم وأثير ضجة.
”لكن إذا لم يكن سيثير ضجة، فلا بأس بذلك بالنسبة لي.“
شعرت بالارتياح، وأطلقت تنهيدة هادئة. بعد أن أنهى شكره، وقف سيد القصر بحذر وعاد إلى مقعده.
عندما جلس، لاحظت أن يديه ترتعشان قليلاً.
”إلى جانب امتناني، هناك شيء أود أن أسألك عنه، أيها السيد الشاب.“
”تفضل.“
”سمعت من الأسد الأسود أن والدك كان هنا. هل هذا صحيح؟“
”... آه.“
كان هنا.
جاء، وأحرق الوحش، وضربه حتى فقد وعيه، ثم غادر.
”نعم. توقف لفترة وجيزة قبل أن يغادر."
”...فهمت. إذاً كان هو.“
عند سماع ذلك، أطلق سيد القصر ضحكة مريرة.
”لم أرغب في أن يكون لقاؤنا هكذا. إنه لأمر مؤسف. هل ترك أي رسالة لي؟“
”أشك في أنه أدرك أنك سيد القصر.“
ربما رأى وحشاً فهاجمه. كنت متأكداً من ذلك.
”فهمت.“
أومأ سيد القصر برأسه.
”لست متأكدًا ما إذا كان ذلك من حسن الحظ أم لا.“
”يقولون إنه من الأفضل ترك الأمور على حالها.“
”…هاه.“
لم تبدُ على وجهه أي علامات على الراحة.
تساءلت عن نوع العلاقة التي كانت تربط والدي بسيّد القصر لتجعله يتصرف بهذه الطريقة.
”بالنظر إلى أنه يصفه بصديقه، أشك في أنه ضربه ضربًا مبرحًا."
لا تصف شخصًا ضربته ضربًا مبرحًا بصديق.
أم أنك تفعل ذلك؟
بالتفكير في علاقاتي الخاصة، لم أكن متأكدًا.
”السيد الشاب غو."
”نعم؟“
”إذا كنت ترغب، يمكنني إقامة مأدبة على شرفك أو تقديم كنوز هذا القصر.“
لم أستطع إلا أن أرفع حاجبي.
”كيف تخطط لإقامة مأدبة أو تقديم كنوز بينما لا تزال الحرب قائمة؟“
”إذا كنت ترغب في ذلك، سأحقق لك ما تريد.“
”لا أحتاج إلى أي شيء.“
لوحت بيدي برفض.
لم أكن مهتمًا بالمآدب، ولم أكن بحاجة إلى كنوز.
ربما في الماضي، لكن الآن لديّ أموال أكثر مما أحتاج.
”بفضل الثروة التي جنيتها من بيع لآلئ والأشياء الاخرى، لا أفتقر إلى المال.“
إذا احتجت إلى المزيد، فهناك العديد من الطرق لكسبه.
”إذن، هل لي أن أسألك عن خططك؟“
”ليس لدي أي خطط. سأغادر قريبًا.“
على وجه التحديد، سأعود إلى السهول الوسطى بمجرد انتهاء علاج نامغونغ بي-آه.
عند ذلك، تحدث الأسد الأسود بدهشة.
”... بالفعل؟“
”هل هناك سبب يمنعني من ذلك؟“
”... لا.“
”إذا كان الأمر يتعلق بالحرب، فليس لدي أي نية للتورط أكثر من ذلك.“
”...“
كنت أعرف سبب تفكيرهم.
كانوا يريدونني أن أبقى. مع استمرار الحرب في البحر الشمالي، كان شخص بمثل قوتي لا يقدر بثمن.
لكن
”أنا واثق أنك لن تطلب مني البقاء،“ قلت بحزم، وأنا أنظر إلى سيد القصر.
أومأ سيد القصر برأسه موافقًا.
”بالطبع. سيكون من غير المعقول أن أطلب منك المزيد.“
كان عليهم تنظيف الفوضى المتبقية.
راضيا عن إجابته، خففت من تعابير وجهي.
في تلك اللحظة.
”هناك شيء آخر، أيها السيد الشاب.
”نعم؟
”مهما رفضت، لا يمكنني أن أدعك تغادر خالي الوفاض. ألا يوجد شيء ترغب فيه حقًا؟
”همم.“
مكافأة.
”لكنني لم أخسر شيئًا في الحقيقة.“
بل على العكس، لقد كسبت الكثير. لقد تقدمت سنوات في التدريب وحصلت على معلومات قيّمة.
لكن.
”آه.“
خطر لي شيء.
”هناك شيء أحتاجه.“
”أوه؟“
أشرق وجه سيد القصر، لكن لفترة وجيزة فقط، بينما واصلت حديثي.
”أحتاج إلى معلومات عن أي سحر قد يكون موجودًا في البحر الشمالي، وأود منك أن تطلق سراح المسجون الذي في زنزانتك.“
”...!“
عند سماع كلماتي، تصلب تعبير وجه سيد القصر على الفور.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.