༺ الفصل 93 ༻
لقد مرّت 10 أيام منذ وصولي إلى شنشي.
كنت أقيم في طائفة جبل هوا لفترة أطول بكثير مما كنت أخطط له في البداية.
ويعود ذلك أساسًا إلى كل تلك المشاكل التي ظهرت فجأة.
”سيكون الخريف قد حلّ بحلول الوقت الذي أعود فيه إلى العشيرة.“
نظرًا للمسافة الشاسعة بين المكانين، سيستغرق الأمر حقًا حتى الخريف لأصل إلى المنزل.
كان الوقت يمر أسرع مما كنت أتصور.
سيكون قد مر عام كامل منذ أن عدت إلى الماضي.
لم أشعر أنني فعلت الكثير، لكن الوقت مر بسرعة كبيرة.
”أشعر أنني تغيرت كثيرًا... ولكن في نفس الوقت لم أتغير.“
لقد وصلت إنجازاتي في فنون اللهب المدمر إلى المستوى الرابع في أقل من عام.
كان ذلك مفهومًا لأنني كنت أتسلق الرتب التي كنت قد وصلت إليها بالفعل في حياتي الماضية، ولكن مع ذلك، كان الأمر يبدو سريعًا جدًا مهما فكرت فيه.
ربما كان هذا الأمر ممكنًا بسبب كل الطاقات الجديدة التي لم أكن أعلم أنني سأمتصها في هذه الحياة.
كنت لا أزال بعيدًا عن الوصول إلى المستوى الخامس من فنون اللهب، ولكن في الوقت نفسه، لم أشعر أنني بعيد جدًا عنه. كان شعورًا غامضًا للغاية.
ومع ذلك، بحلول الوقت الذي أصل فيه إلى هذا المستوى، كان عليّ أن أضع هدفًا لنفسي.
كان من المضحك أنني على الرغم من أنني لم أصل إلى المستوى الخامس، كنت أفكر في تحديد أهدافي للمستقبل.
– اشتعل!
– اصطدم!
”آه!“
طار يونغ بونغ من اللهب الصاخب الذي غطى المكان، وتدحرج على الأرض في النهاية.
في الوقت نفسه، قمت بإخماد النيران التي اجتاحت المنطقة بحرارتها الحارقة.
”أوف...“
أطلقت نفسا، ولاحظت على الفور الحرارة والبخار يتسربان من فمي.
”...مذهل.“
قلت ليونغ بونغ.
كنت صادقا عندما قلت تلك الكلمات.
كم مضى من الوقت منذ أول مبارزة له ضد يونغ بونغ؟
عشرة أيام على الأكثر، ربما؟
ومع ذلك، فقد تغير يونغ بونغ بشكل جذري في تلك الفترة القصيرة.
أصبح سيفه الذي كان خفيفًا منذ وقت قصير، أسرع وأثقل من أي وقت مضى.
علاوة على ذلك، أصبح جسده، الذي يدعم فنونه في استخدام السيف ويشكل أساسًا لها، أكثر صلابة مما كان عليه من قبل.
كان الأمر كما لو أنه كان يتدرب لسنوات لتحقيق مثل هذا النمو.
”العبقريون، أقسم...“
تمكنت من إدراك مدى موهبة يونغ بونغ بشكل أكبر، لذا لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
كان نمو جسده والجوانب المتعلقة به أمرًا مفهومًا لأنه يعتمد على الجهد أكثر من الموهبة نفسها.
ومع ذلك، كان هناك شيء مختلف جذريًا في ضربات السيف التي كان يوجهها يونغ بونغ.
لم تكن فقط أكثر حدة وسرعة، بل تغيرت أيضًا بطريقة جعلت جميع هجماته تقريبًا تستهدف نقاط ضعف العدو ولم تمنحه أي فرصة للهجوم المضاد.
تغيير بهذا المستوى سيستغرق وقتًا طويلاً حتى مع وجود معلم.
ومع ذلك، كان يونغ بونغ يتعلم هذا بمفرده، وبسرعة كبيرة أيضًا.
”بالطبع، ربما يكون لديه معلم.“
ومع ذلك، من غير المرجح أن يركز معلمه على تعليم يونغ بونغ فقط.
يونغ بونغ، الذي كان ممددًا على الأرض، سعل بشدة قبل أن يتكلم، معبرًا عن السخافة التي شعر بها في كلماتي.
"... من الذي يدعوني بالعبقري الآن؟"
بدا أن يونغ بونغ كان يقول ”كيف يمكنك أن تقول لي هذا الآن“ من خلال تعابير وجهه في ذلك الوقت.
بالطبع، من وجهة نظر يونغ بونغ، كان طفل يبدو أصغر منه بكثير يضربه وكأنه لا شيء، لذا كان من المفهوم أن يشعر بهذه الطريقة.
”لكن مقارنة نفسك بي أمر مبالغ فيه بعض الشيء.“
يجب أن تحاول التراجع أيضًا إذن.
”ليس أنني أستطيع فعلاً قول هذه الجملة...“
على أي حال، كان معدل تقدم يونغ بونغ في نموه يتسارع تدريجيًا.
”يبدو أنه لن يواجه مشكلة في تجاوز حاجزه بعقليته الحالية.“
على عكس يونغ بونغ من الماضي الذي استسلم بعد أن علق أمام ذلك الحاجز الذي بدا أنه لا يمكن تجاوزه، أعطاني يونغ بونغ الحالي انطباعًا بأنه سينجح هذه المرة.
كان هذا تقديري، لكن يونغ بونغ، نظرًا لعدم معرفته بالأفكار التي تدور في رأسي، أظهر لي ابتسامة مريرة.
”ظننت أنني عملت بجد، لكنني لا أستطيع التغلب على السيد غو في النهاية، أليس كذلك...“
كنت أفكر في الرد على هذا التصريح، لكنني في النهاية اخترت الصمت.
اعتقدت أن الصمت هو أفضل خيار يمكنني اتخاذه من أجله في تلك اللحظة.
”عليّ أن أعمل بجد أكثر إذن.“
وكما كان متوقعًا، حتى دون أن يقول أي شيء، تمكن من تحفيز نفسه.
”مخيف.“
ليس فقط لديه موهبة هائلة، ولكن لديه أيضًا شغف ينافس موهبته.
كما أن لديه الكثير من الوقت لأنه لا يزال في شبابه.
طالما لم يحدث له أي مكروه من الآن فصاعدًا، فمن المرجح أن يصبح يونغ بونغ في المستقبل القريب فنانًا قتاليًا يمكنه منافسة السماويين الموقرين في القوة.
على الأقل هذا ما بدا لي.
”طالما لم تظهر طائفة الشياطين“.
– قبضة.
قبضت قبضتي غضبًا.
لكنني هدأت أعصابي على الفور في اللحظة التالية.
أخفيت مشاعري الداخلية، وسألت يونغ بونغ.
”هل تريد الاستمرار؟“
”آه، لا. سيكون من الصعب عليك إذا استمرينا في التدريب، لذا سأذهب للتدريب بمفردي من الآن فصاعدًا.“
لقد جئت إلى هنا لمبارزة يونغ بونغ بناءً على طلبه السابق.
أنا من جئت إليه، وليس العكس.
فعلت ذلك بناءً على طلبه، لكنني ما زلت أتذكر بوضوح ابتسامته المشرقة، التي بدت متأثرة لأنني جئت إليه أولاً.
هل يحب المبارزات إلى هذا الحد...؟
بعد انتهاء المبارزة، سألته سؤالاً آخر.
”سيد يونغ بونغ.“
”نعم.“
”سمعت أن البطولة ستبدأ بعد يومين، أهذا صحيح؟“
”آه، نعم. أبلغنا اللورد بذلك بعد عودته من المقبرة .“
مقبرة زهرة البرقوق .
كانت مكانًا للشهداء الذين ماتوا من أجل طائفة جبل هوا.
لم يكن لدي الكثير من المعرفة عنها لأنني لست من طائفة جبل هوا، لكنني ما زلت أتذكر أنني سمعت أن أسياد الطائفة فقط هم من يُسمح لهم بدخول ذلك المكان.
”لقد عاد أخيرًا، أليس كذلك؟“
سمعت أن زهرة البرقوق السماوية ذهب إلى هناك بعد فترة وجيزة من حديثي معه بعد استيقاظي، مما يعني أنه كان هناك لعدة أيام على الأقل.
”لا عجب أن المكان كان صاخبًا...“
كان الناس في الشوارع يتحدثون بحماس عن البطولة.
لهذا السبب سألت يونغ بونغ عنها، لأنني تمكنت من سماع ذلك من هنا.
بدا أن الوقت قد حان لكي أعود إلى عشيرتي قريبًا لأن البطولة على وشك أن تبدأ.
”ماذا تنوي أن تفعل الآن؟ إذا لم يكن لديك أي خطط، ما رأيك أن نتدرب معًا...“
”أوه، لدي شيء أفعله بعد الظهر.“
”...هذا مخيب للآمال.“
بدا محبطًا حقًا من إجابتي.
كنت أرغب أيضًا في التدريب لأنني زدت بالفعل من صعوبة التدريب وساعات التدريب، لكنني كنت لا أزال بحاجة إلى العودة إلى النزل في الوقت الحالي.
بعد مغادرة منزل يونغ بونغ، عدت إلى النزل.
نظرت حولي، بحثًا عن وي سول-آه، لكن يبدو أنها لم تكن موجودة هنا بعد، وهو ما بدا لي غير طبيعي.
”ماذا كانت تفعل هذه الأيام... لدرجة أنني لم أعد أراها في هذه الأنحاء؟“
لم أكن أعرف.
خلال الأيام القليلة الماضية، لم أتمكن من رؤية وي سول آه إلا أثناء وجبات الطعام. كان من الصعب رؤيتها في أي وقت آخر.
عندما سألت هونغوا، أخبرتني أنها لا تزال تؤدي جميع الأعمال الموكلة إليها بجدية.
هل هي تتجنبني إذاً؟
أزعجتني هذه الفكرة قليلاً.
حتى أنني فكرت في إثارة هذا الموضوع، مسألة تجنبها لي، إذا كان هذا هو الحال بالفعل.
”هل يجب أن أحاول إرضائها ببعض الياكغوا...؟“
شعرت أن ذلك سيكون أكثر فعالية من أي شكوى يمكن أن أقدمها لها.
عندما فتحت الباب وأنا أفكر في هذه الأفكار العديمة الجدوى، استقبلتني نامغونغ بي-آه.
”لماذا تنام هنا الآن؟“
كانت تأخذ قيلولة، مغطاة ببطانية، على أرضية غرفتي.
علاوة على ذلك، كانت البطانية ملكي.
سمعت أن نامغونغ بي اه كانت تأخذ قيلولة داخل غرفتي مؤخرًا.
مهلًا، لماذا لا يمنعها أحد حتى مع علمهم بذلك؟
”... هل يجب أن أوقظها فحسب؟“
لن يكون هناك مشكلة في إيقاظها لأن هذه غرفتي في النهاية، لكنني ما زلت أشعر بالتعارض في القيام بشيء كهذا لأنها بدت مرتاحة جدًا أثناء قيلولتها.
في النهاية، سمحت لها بالنوم في الداخل وخرجت من غرفتي.
كنت أخطط في الأصل لتغيير ملابسي في الداخل، لكنني طلبت من خادم أن يحضر لي مجموعة ملابس جديدة بينما جلست على الأرض في الخارج.
بينما أغمضت عيني، مستمتعًا بأشعة الشمس، نطقت ببعض الكلمات.
”لماذا أتيت مرة أخرى؟“
”... أوف.“
تحدثت إلى غو ريونغوا التي كانت مشغولة بمراقبتي خلسة من خلف الحائط.
كنت أعلم بالفعل أن غو ريونغوا موجودة في مسكني لأنني سمعت عن وصولها من هونغوا.
”هل لدى سيدتك ما تقوله لي؟“
”... لا.“
”إذن ماذا؟“
”...“
تحركت شفاه غو ريونغوا بصمت بينما استمرت في النظر في عيني.
انتظرت بصبر لأنها بدت وكأنها تريد أن تقول لي شيئًا.
”...لم آتِ لرؤيتك يا أخي... جئت إلى هنا فقط لرؤية أختي... لا... لا، لقد جئت إلى هنا لرؤيتك يا أخي.“
ماذا تقول...؟
بدا وكأنها تخوض صراعًا داخليًا مع نفسها في تلك اللحظة.
”لماذا تدعوني أخي فجأة؟“
”... إذاً هل أنت أختي؟“
ما قالته كان مشابهاً تماماً لما قلته لها في المرة الأخيرة.
لم أتوقع أن تستخدمه ضدي الآن...
”على أي حال، إذاً أتيت لرؤيتي؟“
كان ذلك غير متوقع.
ربما شعرت غو ريونغوا بعدم الارتياح لوجودي، لذا تساءلت عن سبب مجيئها إلى هنا لرؤيتي.
”... شكراً.“
نظرت إلى غو ريونغوا في حالة من الصدمة التامة بعد أن سمعت ما قالته.
أول شيء تفعله بعد مجيئها إلى هنا هو شكري؟
علاوة على ذلك، شعرت بمزيد من الذهول لأن غو ريونغوا هي التي تشكرني الآن.
هل طلبت منها سيدتها أن تفعل ذلك؟
”... على ماذا... فجأة؟“
”لقد أنقذت سيدتي... لذا شكرًا لك.“
”لقد تلقيت الشكر بالفعل من سيدتك.“
علاوة على ذلك، عرضت عليّ مساعدتي في أي شيء أطلبه منها، وهذا كان أكثر من كافٍ بالنسبة لي.
كنت أخطط بالفعل للحصول على مساعدة سيدة السيف في أمر أحتاج إلى مناقشته مع زهرة البرقوق السماوية.
لذلك لم يكن على غو ريونغوا أن...
”... لقد فعلت ذلك من أجلي، أليس كذلك؟“
”...!“
صمتت تمامًا بعد سماع كلمات غو ريونغوا.
لماذا؟ لماذا تفكر بهذه الطريقة؟
”وجهك يقول كل شيء يا أخي.“
”إذن أتيتِ إلى هنا لتقولي ذلك...؟“
هل أتتي إلى هنا فقط لتشكرني؟
بينما كنت أفكر في تلك الأفكار، واصلت غو ريونغوا الكلام...
”...أنا خائفة منك يا أخي.“
”...“
كادت الكلمات المفاجئة التي طعنت قلبي أن تحبس أنفاسي.
”أنا مشوشة الآن لأنني أشعر أنك عدت إلى شخصيتك السابقة، لكنني خائفة من أن تضربني أو تشتمني مرة أخرى، لذا أشعر بالخوف والارتباك و... الضياع.“
كان الخوف واضحًا في نبرة صوتها وهي تتحدث.
كان هذا بالتأكيد خطئي.
ما كان يجب أن أفعل مثل هذه الأشياء.
”أنا آسف.“
كانت هذه الكلمات هي الرد الوحيد الذي استطعت أن أقدمه.
لو حاولت أن أقول شيئًا آخر، لبدا ذلك كأعذار واهية.
لم تتكلم غو ريونغوا عندما اعتذرت لها.
كما أنها لم تقبل اعتذاري ولم تغضب من نطقي لهذه الكلمات.
اخترت أن أبقى صامتًا أيضًا، واكتفيت بالتحديق فيها.
بعد تردد لبعض الوقت، تحدثت غو ريونغوا مرة أخرى.
”... هل يمكننا أن نعود كما كنا من قبل؟“
”لا.“
كان هذا ردي الفوري والصريح على سؤالها.
ربما تراجعت، لكن كان الوقت قد فات بالنسبة لنا.
سيكون من الصعب علينا العودة إلى علاقتنا السابقة بسبب العوامل التي لا يمكنني تغييرها في نفسي.
ولهذا السبب بالذات كان عليّ أن أكون صارمًا وصريحًا في نبرة صوتي أثناء إيصال ردي لها.
”سيكون من الصعب العودة إلى تلك الأوقات.“
لأننا فقدنا بالفعل شخصًا عزيزًا علينا، الشخص الرئيسي الذي كان سيسمح لنا بالعودة إلى تلك الأوقات.
أومأت غو ريونغوا برأسها أيضًا، متوقعة ردّي إلى حد ما.
لم تقل أي شيء آخر.
بعد فترة من الصمت الكئيب، طرحت غو ريونغوا موضوعًا مختلفًا.
”قررت العودة إلى العشيرة.“
”ماذا؟“
فجأة؟
”ظننت أنك قلتِ أنكِ لا تريدين الذهاب.“
”نعم، لا أريد العودة إلى ذلك المكان البغيض. لكن المعلمة قالت إنها ستذهب معي.“
ماذا تقول الآن؟ المعلمة ستذهب معها؟
”... المعلمة ستذهب معك؟“
”أخبرتني أن لديها بعض الأعمال مع عائلتنا.“
”أعني... لماذا قررت الذهاب معكِ وهي بدأت للتو في التعافي.“
هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها شيئًا كهذا.
هل لدى سيدة السيف حقًا بعض الأعمال مع عشيرة غو...؟
”قالت إنها ستخبرك بقرارها والتفاصيل ذات الصلة في المرة القادمة التي تراك فيها، لكنني أخبرك الآن لأنني هنا بالفعل.“
بعد أن قالت تلك الكلمات، استدارت غو ريونغوا.
عندما وصلت إلى مدخل كوخي، تحدثت غو ريونغوا مرة أخرى.
”مرة أخرى، شكرًا لك على إنقاذ معلتمي، أخي.“
لم يكن هناك أي أثر للضغينة في تلك الكلمات.
ومع ذلك، كان من المرجح جدًا أنها لم تسامحني أيضًا.
وكان ذلك جيدًا لأنها لا يجب أن تسامح شخصًا مثلي أبدًا.
– ...أبي... قتل أمي...؟
تذكرت غو ريونغوا وهي تبكي بشدة وهي تخفي وجهها بين ركبتيها.
– أنا خائفة... أمي...
لم أستطع فعل أي شيء وأنا أنظر إلى أختي الصغيرة وهي تبكي وتنتحب.
أبي لم يقتل أمي.
إذا كانت أمي قد ماتت حقًا.
فأنا من قتلها.
– اصمتي.
– ...أخي...
– لا تقولي كلمة واحدة، عيشي وكأنك غير موجودة.
لم أكن أعرف كيف أحمي أي شخص في تلك الأوقات.
ليس أنني كنت سأجد طريقة لحماية أي شخص حتى لو عدت إلى تلك اللحظة.
كنت سأبقى صامتًا.
إذا كانت أختي الصغيرة تبحث عن شخص لتكرهه، فيجب أن يكون أنا وأنا وحدي.
شعرت أن هذا هو النتيجة الأنسب.
كنت قد خطوت نصف خطوة نحو الجنون في ذلك الوقت، لذا كان من المفهوم أنني لم أستطع إيجاد طريقة أفضل للتعامل مع تلك الموقف.
”ولكن ماذا عن الآن؟“
هل يمكن أن تنبت بذرة في تربة جافة بالفعل؟
ألا تتعفن وتصبح جزءًا من التربة المريضة؟
هذه هي المقارنة التي سأستخدمها لوصف العلاقة بيني وبين غو ريونغوا.
تمامًا كما كان الحال بيني وبين أبي، شعرت أن الأمر نفسه ينطبق عليّ وعلى أختي الصغيرة.
– ...هل يمكننا أن نعود كما كنا من قبل؟
كلمات غو ريونغوا لا تزال تتردد في ذهني.
”...لماذا كل ما أواجهه صعب للغاية؟“
– طقطقة.
بينما كنت غارقًا في أفكاري وأنا جالس على الأرض، شعرت بشيء يوضع على كتفي.
عندما نظرت إلى الشيء، متسائلاً عما يكون، فوجئت برؤية نامغونغ بي-آه، تضع ذقنها على كتفي بوجهها النائم.
”... ماذا تفعلين؟“
متى استيقظت؟ كانت تنام بهدوء قبل قليل.
”على الأقل افتح عينيك... هل نمت بالفعل؟“
المثير للدهشة أنني اعتقدت أن نامغونغ بي-آه قد استيقظت بالفعل، ولكن يبدو أنها نامت مرة أخرى وذقنها على كتفي.
ما هذا؟
لم أستطع إلا أن أضحك على هذا الموقف الغريب.
شعرت أن الأفكار المظلمة المتضاربة التي كانت تعصف بداخلي حتى الآن قد اختفت بسبب هذه اللفتة الصغيرة منها.
تساءلت عما إذا كانت نامغونغ بي-آه قد فعلت ذلك عن قصد، مع العلم أن ذلك سيكون فعالاً، لكن ذلك بدا مستبعداً للغاية.
قمت بتمشيط شعر نامغونغ بي-آه بيدي بحذر.
”يجب أن أذهب في جولة في الشوارع معها ومع وي سول-آه.“
لم أكن أفكر في النزول لأن لدي ما أفعله هناك.
لم يكن لدي أي عمل هناك، لكنني شعرت برغبة في الذهاب معهما.
تساءلت في نفسي لماذا أشعر بهذه الطريقة، لكن... لقد شعرت بذلك فحسب.
فقط،
أريد ذلك فحسب.
༺ النهاية ༻