في صباح باكر، تم استدعاء سونغ يان وتشي ياو و شو تشانغ جون إلى سفح جبل عند مدخل الجرف المنعزل.
كان الأخ الأكبر تشانغ، الذي التقوا به أثناء نقل المهارات واستلام شارة اليشم ، يجلس في جناح حجري مع شيخ وامرأة.
كان للشيخ وجه نحيف وخدود مسنة، وكانت شفتاه وعيناه مبطنتين بتجاعيد تشبه لحاء الشجر. لم يكن يبدو كـ مزارع على الإطلاق، بل أشبه بشخص عادي، ولكن في " عالم تنقية العمق ،" لا يمكن للمرء زيادة العمر، وهناك العديد من المزارعين الذين يموتون بسبب الشيخوخة المحاصرين في هذا العالم.
كانت المرأة ترتدي عباءة عمق ذات وجهين مناسبة، مع حواجب وعينين كـ الربيع . حمل مظهرها لمسة من السحر المغري لامرأة شابة متزوجة لكنها غير راضية. قد لا تكون جميلة بشكل مفرط، لكنها لم تكن عادية بأي حال من الأحوال، وإلى جانب هالتها الجذابة، فمن المرجح أن يتأثر ويشتت انتباه أي رجل فاني يراها بسهولة.
ابتسمت المرأة وهي تنظر إلى الأشخاص المقتربين.
كانت وانغ سوسو.
كان الشيخ مألوفًا أيضًا إلى حد ما؛ تذكر سونغ يان أنه كان " تلميذًا رسميًا " يدعى كانغ ديفو وكان " قد اجتاز الاختبار " في وقت أبكر من وانغ سوسو.
الحصول على القدرة على زراعة العمق في سن الشيخوخة، من يدري ما إذا كان محظوظًا أم سيئ الحظ.
قال الأخ الأكبر تشانغ مباشرة: "تعال، حرك الـتشي العميق الخاص بك. إذا تمكنت من تدبير حتى خيط واحد، فستجتاز الاختبار،" ثم سأل: "من سيذهب أولاً؟"
على الرغم من أن تشي ياو كانت امرأة، فقد تقدمت بجرأة وقالت: "سأذهب أنا."
بعد التحدث، مدت يدها.
وضع الأخ الأكبر تشانغ، وكأنه يفحص النبض، أصابعه على ظهر يدها، وأغلق عينيه لفترة وجيزة، ثم أومأ برأسه وهما مفتوحتان مرة أخرى، قائلاً بلطف: "الأخت الصغرى تشي، قفي ورائي."
ابتسمت وانغ سوسو وكانغ ديفو أيضًا لتشي ياو، وقدما التهاني.
ألقت تشي ياو نظرة على عيني وانغ سوسو، وكأنها تقول: "ماذا تتظاهرين، أيتها الفارسة العفيفة؟ ألم تستنزفي الـتشي العميق من الرجال من خلال تقنيات الـيين-اليانغ تلك؟ هل كنت فارسة عفيفة عندما استخرجت الـتشي العميق ؟"
تحول وجه تشي ياو إلى اللون الجليدي، باردًا للغاية.
قلبت وانغ سوسو عينيها لكنها لم تمانع، ببساطة ارتدت ابتسامة تشبه الثعلب بينما تحول نظرها إلى الشخص الثاني الذي يتم اختباره، سونغ يان.
"الأخ الأصغر سونغ، ليس سيئًا. خيط الـتشي العميق الخاص بك نقي تمامًا، مما يعني أن عظامك قد لا تكون مثالية، لكن موهبتك سليمة بالتأكيد." أظهر الأخ الأكبر تشانغ، بعد أن انتهى من تقييم سونغ يان، ابتسامة خفيفة وسأل بفضول: "هل يمكن أن يكون لـ حبوب الجينسنغ المقوية التي أعطيتها لـ الفرن هذا التأثير؟"
أجاب سونغ يان: "الأخ الأصغر ببساطة لم يستطع تحمل رؤية تلك المرأة تموت، لذلك بينما كنت آخذ منها، قمت أيضًا بتزويدها، دون التفكير كثيرًا في الأمر."
شعر بالرضا التام لاجتيازه الاختبار بنجاح.
لقد كان مجرد أن الاختبار لم يكن صعبًا تقريبًا كما تخيل.
كان المرء يحتاج فقط إلى توجيه الـتشي العميق بداخله إلى الذراع لاجتياز الاختبار مباشرة، لا داعي لإخفائه بعمق...
ذهل الأخ الأكبر تشانغ للحظات. كونه تلميذًا في الطائفة الشيطانية ، كانت أفعاله غير مبالية وقاسية للغاية، لكن الجميع، بغض النظر عن مدى عدم مبالاتهم وقسوتهم، تمنوا الأفضل لمن حولهم.
أومأ برأسه، وتحسن انطباعه عن سونغ يان قليلاً.
أظهرت عينا وانغ سوسو المبتسمتان في البداية تدريجياً تعبيرًا عن عدم التصديق. حدقت في سونغ يان، الذي اجتاز الاختبار، شعرت أنه مستحيل، لكنها سرعان ما استجمعت نفسها وضحكت: "اعتقدت أن جميع الأحقاد مع الأخ الأصغر سونغ قد انتهت، لم أتوقع أن يكون لدينا حظ جيد بدلاً من ذلك."
كانت تذكر سونغ يان أنه على الرغم من النزاعات الماضية، فقد انتهى كل شيء في ذلك اليوم.
أومأ سونغ يان برأسه؛ لقد وصل إلى الطبقة الثانية من تنقية العمق ، لماذا سيهتم بعد الآن؟
صُدمت تشي ياو بصدق وتلعثمت: "أنت... هل اجتزت الاختبار؟"
"اجتزت."
أجاب سونغ يان ثم وقف بجانب العمود في جانب الجناح الحجري.
نظرت تشي ياو حولها، وتجاوزت وانغ سوسو، ووقفت بجوار سونغ يان مباشرة.
مقارنة بأولئك مثل وانغ سوسو وكانغ ديفو، الذين اعتمدوا على أخذ أعمار الآخرين للزراعة، شعرت بميل أكبر نحو سونغ يان.
في تلك اللحظة بالذات، تحدث الأخ الأكبر تشانغ.
"شو تشانغ جون، عد. زراعتك ليست كافية، ومن المحتمل أنك لن تصادف طريق العمق أبدًا في هذه الحياة."
بدا الرجل الوسيم الطويل غير منزعج، تظاهر فقط بالحزن قليلاً وانحنى، قائلاً: "شكرًا لك، أيها المعلم تشانغ. ثم سأعود إلى المدبغة ."
تجاهله الأخ الأكبر تشانغ.
مجرد خادم.
ما الذي يجب الاهتمام به؟
نظر الأخ الأكبر تشانغ إلى سونغ يان وتشي ياو، قائلاً: "حاليًا، مدبغتي تفتقر إلى الموظفين. لقد جئتما من المدبغة كخدم، لذا ابقيا هنا للزراعة. لن يتم التخلي عن موارد قصر الكهف التي يتلقاها التلاميذ الرسميون منكما."
وعلى الفور، أضاف ببرود: "لا تتحدثا عن الذهاب إلى القمة الرئيسية أو أي هراء آخر؛ مثل هذا الحظ الجيد ليس لكما."
بعد النظر إلى كليهما ورؤية أن أياً منهما لم يظهر استياء، ابتسم الأخ الأكبر تشانغ وقال: "تعالا، سآخذكما إلى مستوى الدخول، واختارا قصر كهف ، واستمتعا... بفوائد معينة لا يمكن أن يتمتع بها سوى التلاميذ الرسميين ."
بعد أن قال هذا، تومضت عيناه بلون غريب وابتسم بمرح: "لقد اخترتما وقتًا جيدًا لمستوى الدخول؛ الفوائد جيدة حقًا، تعالا... اسمحا لي أن أريكما."
...
...
القمة التي تقع فيها المدبغة تسمى قمة الخيزران الجنوبية ، وهي قمة خارجية لقمة دمية الظل .
يُدعى الأخ تشانغ تشانغ يين، التلميذ الثاني لتشنغ دان تشينغ، سيد قمة الخيزران الجنوبية .
يشغل تشنغ دان تشينغ هذا منصب مدير الشؤون الداخلية في قمة دمية الظل ، يرتدي عباءة بيضاء، ولكن مع نمط ذي وجهين مطرز على الظهر.
في قمة دمية الظل ، العباءات بلونين: العمق والأبيض.
يشير العمق إلى التلاميذ العاديين؛ ويدل الأبيض على المكانة.
يأتي النمط ذو الوجهين على ظهر العباءات أيضًا في نوعين: العمق والأحمر.
يمثل العمق الطائفة الخارجية ؛ ويشير الأحمر إلى الطائفة الداخلية .
إن قدرة تشنغ دان تشينغ على ارتداء عباءة بيضاء تشير إلى مكانته الكبيرة، حيث يشرف على قمة جبلية ؛ ومع ذلك، يشير نمط العمق إلى أنه ليس شيخًا ولا جزءًا من الطائفة الداخلية ، وبالتالي لا يمكنه الوصول إلى تقنيات الزراعة الفريدة عالية المستوى و التقنيات السرية لـ قصر الدمية .
من هذا، يمكن استنتاج أن موقع المدبغة ليس مرتفعًا ضمن كامل قمة دمية الظل .
سارع سونغ يان وتشي ياو بتقديم احترامهما لتشنغ دان تشينغ، وتحولا إلى الزي الرسمي لـ عباءات النمط العميق ، وقاما في الوقت نفسه بتغيير شارتي الهوية الخاصتين بهما.
تغيرت مادة الشارات أيضًا من الخشب الأسود الأصلي إلى اليشم الأسود .
نظر سونغ يان إلى الشارة: سونغ يان، تلميذ رسمي ، دمية الظل 334 .
تشي ياو، من ناحية أخرى، كانت " دمية الظل 333 ."
واصل تشانغ يين الشرح: " بطاقات نقاط المساهمة المجهولة هي للخدم فقط، ومن الآن فصاعدًا ستعمل شارات الهوية الخاصة بكما أيضًا كـ بطاقات نقاط المساهمة الخاصة بكما. حتى لو التقطها شخص ما، لا يمكنه استخدامها؛ إذا متّما، فإن نقاط المساهمة داخل الشارة ستصبح باطلة تلقائيًا."
"أما بالنسبة لـ تلاميذ قمة دمية الظل ، في الواقع هناك حوالي ستمائة شخص. إذا سقط شخص ما، فإن رقم شارته سيصبح شاغرًا وسيتم استبداله بالتسلسل من قبل التلاميذ اللاحقين.
الشارتان اللتان تلقيتماهما تخصان التلاميذ الذين سقطوا في الأيام القليلة الماضية."
لم يستطع سونغ يان أن يمنع نفسه، فسأل: "الأخ تشانغ، هل تعرف كيف سقط هذان الأخوان؟"
ألقى عليه تشانغ يين نظرة عميقة، قائلاً بجدية: " قصر الدمية الخاص بنا يقع في وسط الممالك الثلاث ، وي، شو، وو. تفتخر طائفة سيف نان وو بكونها الطريق الصالح وغالبًا ما تحمل نية تدمير طائفتنا. يتجول تلاميذهم حول محيط طائفتنا؛ إذا واجهتهم، فإن المعارك السحرية لا مفر منها. كانت شاراتكما أنتِ والأخت الصغرى تشي تخصان التلاميذ الذين ماتوا في مثل هذه المعارك."
طائفة سيف نان وو ؟
سمع سونغ يان بشكل غامض عنها قليلاً، أخبرته بها تشيو ليانيوي، ولكن بما أن تشيو ليانيوي كانت ابنة تاجر فاني، فقد عرفت الاسم فقط.
ظلت تشي ياو صامتة، مع تلميح من السرور السري في قلبها، تفكر: 'سيكون من الأفضل قتل كل واحد منكم أيها الشياطين الأشرار .'
واصل الثلاثة السير في الجبال لبعض الوقت، وأشار تشانغ يين إلى الأمام، قائلاً: " قصور الكهف الخاصة بكما تقع في الأمام مباشرة. استريحا جيدًا اليوم، وغدًا اذهبا لتعلم تقنيات الزراعة وفهم الشؤون.
أما بالنسبة للفوائد التي ذكرها الأخ، بعد أن وصلتما إلى هذا الحد، لا ضرر من إخباركما.
وي العظمى تحتضر؛ وظهرت حديثًا عصابة من العالم الفاني تسمى عصابة البندقية الدموية . لكسب ود طائفتنا، أرسلوا العديد من أفراد الدم الملكي إلى طائفتنا في دفعات عديدة.
شمل ذلك الإمبراطورات ، المحظيات ، الأميرات ، الأمراء ، وكذلك أبناء وبنات قصور الأمراء .
سلالة العائلة المالكة لـوي العظمى لديها سلالة سلالة الثعلب متعدد الذيل رقيقة بشكل استثنائي، وبالتالي فإن الرجال وسيمون، والنساء ساحرات. متعتهم المتبادلة لا تجلب المتعة فحسب، بل تسمح أيضًا باستخراج المزيد من الـتشي العميق بسبب سلالتهم، مما يجعلهم أفرانًا ممتازة.
قد تكونان قادرين على الزراعة، ولكن إذا كان جذر العمق الخاص بكما مجرد جذر عمق بشري دون المستوى، فإن طرق الزراعة التي يمكنكما الاعتماد عليها ليست سوى الزراعة المزدوجة و الإكسيرات .
لذلك، فإن الفرن مهم للغاية.
اليوم، أنتما محظوظان أيضًا بتعيين فرد من الدم الملكي لـوي العظمى لكل منكما، عندما تدخلان القصر، سترون بوضوح.
هناك مسحوق النشاط على الطاولة الحجرية، والذي يعتبر فائدة يومية لـ التلاميذ الرسميين ، زجاجة واحدة شهريًا."
احمرت تشي ياو قليلاً لهذه الكلمات، وأخفت الخجل والغضب على حد سواء، قائلة سراً في قلبها: ' الطائفة الشيطانية تستحق اللعنة حقًا.'
انتهز سونغ يان الفرصة ليقول: "الأخ تشانغ، بالحديث عن الفرن ، لدي واحدة في المدبغة ، وهي سهلة الاستخدام. بالإضافة إلى ذلك، أطعمتها عددًا لا بأس به من حبوب الجينسنغ المقوية ، هل يمكنني اصطحابها معي إلى قصر الكهف ؟"
كانت تشيو ليانيوي تأمل بشدة في أن ينقذها من حفرة النار، ومن ثم قدمت جسدها و نقاط المساهمة ؛ إذا اجتاز الاختبار الآن ولم يخرجها، فمن المحتمل أن تيأس لدرجة الانتحار.
أومأ تشانغ يين برأسه، قائلاً: "بما أنها فرن ، فهذا لا يتعارض مع القواعد. يمكنك إحضارها لاحقًا، فـ تحويل هويات الخدم سهل للغاية؛ سيساعدك الأخ في التسجيل، ويمكنك معاملتها على أنها شخص في قصرك."
تنفّس سونغ يان الصعداء بهدوء، وشعر بإحساس " أخيرًا قمت بواجبي ."
وبالتفكير في عدم الحاجة إلى النوم في الغرفة المعلقة بعد الآن، تحسن مزاجه قليلاً.
الدباغة ، تطيل العمر، وهو ما يحبه تمامًا.
لكن هوية المدبغة والخادم تشبه المشي على الجليد الرقيق، لم يحبها.
كيف ستسير الأمور في المستقبل، سيتخذ خطوة بخطوة.
ملاحظات المترجم:
شيخ (Elder): رتبة متقدمة في الطائفة.
يين-اليانغ (Yin-Yang): إشارة إلى تقنيات الزراعة المزدوجة.
قمة الخيزران الجنوبية (South Bamboo Peak): إحدى القمم الخارجية لـ قمة دمية الظل .
القمة الرئيسية لقمة دمية الظل (Shadow Puppet Peak Master Peak): القمة الرئيسية للطائفة.
مدير الشؤون الداخلية (Internal Affairs Steward): منصب إداري رفيع.
طائفة سيف نان وو (Nanwu Sword Sect): طائفة تعتبر نفسها من الطريق الصالح .
مسحوق النشاط (Fanatic Fans): هو دواء يعطى للتلاميذ الرسميين كفائدة يومية.
الزراعة المزدوجة (Dual Cultivation): طريقة زراعة تتطلب التفاعل مع فرن (شخص آخر).