"الدوق العظيم أغسطس جاء بنفسه؟"
اتسعت عينا الكونت جارينسون.
وسرعان ما دخل المكتب أرستقراطي في منتصف العمر ذو ملامح صارمة. لقد كان بالفعل الدوق أغسطس.
أخفى الكونت جارينسون ارتباكه ورحب به.
"لم نلتقِ منذ فترة طويلة يا كونت، من الجيد رؤيتك."
"ماذا؟"
ذهل الكونت جارينسون للحظة وسأل مستنكراً.
تطلع إليه الدوق أغسطس بنظرة معادية بوضوح.
"لن أطيل الحديث. توقف عن ألاعيبك القذرة مع اللورد ريموند فوراً."
!
"أعتقد أنك تعرف جيداً عما أتحدث."
احمرّ وجه الكونت جارينسون.
"هل يعقل أنك تفعل هذا بسبب الدرجة التي أعطيته إياها؟"
"أنت تعلم ذلك جيداً."
شعر الكونت جارينسون بالسخف.
الدوق أغسطس، الأرستقراطي الجنوبي القوي، جاء لرؤيته شخصياً بسبب مشكلة رتبة معالج؟
"إن تحديد رتبة المعالجين هو سلطة أصيلة لبرج الشفاء الخاص بنا. لقد تعاملت مع الأمر وفقاً للمعايير، وسيكون من الصعب التحدث عن الأمر بشكل أعمى."
"وفقاً للمعايير؟"
"هذا صحيح."
ابتسم الدوق أغسطس بسخرية.
"هذا مضحك."
!
"يمكن لأي شخص أن يرى أنك ارتكبت خطأ لسبب خاطئ، ومع ذلك تقدم مثل هذا العذر السخيف. يا لك من وقح."
لم يستطع الكونت جارينسون منع نفسه من رفع صوته حين تمادى الدوق: "أنت! كيف تجرؤ، ما هذا الهراء الذي تقوله؟"
"إذا كنت تقول إن ما أخبرك به الآن هو هراء، فاشرح لي الأمر بدقة. ما هو المعيار المضحك الذي تلتزم به لتعطي اللورد ريموند الدرجة D؟"
غلت طاقة قوية في جسد الدوق أغسطس.
كان ذلك الزخم الذي يظهره الفرسان العظام. حدق في الكونت جارينسون بعينين حادتين وكأنه يضغط عليه جسدياً.
"أنا رجل ريفي من الجنوب، لذا لا أعرف كيف أتحدث بنبل مثل نبلاء العاصمة. ما أفعله طوال الوقت هو القتال والضرب على الحدود، لذا فإن تفكيري المنطقي بسيط."
تصلب الكونت جارينسون وأغلق فمه.
إن زخم الدوق أغسطس، الأرستقراطي العظيم في الجزء الجنوبي من البلاد الذي تتحول حدوده إلى ساحة معركة مع الأعداء كلما شعرت بالملل، لم يكن شيئاً يمكن لسياسي دنيء في العاصمة أن يتحمله.
"السيد ريموند هو متفضل وصديق لعائلتنا. أنا غاضب جداً الآن لأن شخصاً مثله تعرض للسخرية."
.
"اشرح بشكل مقنع لماذا أعطيت اللورد ريموند هذا التقييم."
لم يستطع الكونت جارينسون فتح فمه بسهولة، وكانت شفتاه ترتجفان.
سبب مقنع؟ لا يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل.
ومع ذلك، لم يستطع الضغط على الدوق أغسطس أمامه كما لو كان يعامل مرؤوسيه.
"اللعنة، لقد مررت بهذا الإذلال فقط بسبب ذلك الطفل غير الشرعي القذر."
كلما طال الصمت، أصبحت عينا الدوق أغسطس أكثر حدة، وشعر الكونت جارينسون المذنب بتهديد حقيقي.
لكن لم تكن تلك نهاية كابوسه.
ظهرت شخصية لا يمكن مقارنتها حتى بالدوق أغسطس.
أحنى الكونت جارينسون رأسه في ذهول لا يقارن بما فعله عند ظهور الدوق.
"تحياتي، يا صاحب السمو الملكي!"
الأميرة صوفيا!
ظهرت أخت ريموند غير الشقيقة، الأميرة الأولى لمملكة هيوستن!
"استيقظ."
كان وجه صوفيا بارداً.
ظل مظهرها الشبيه بالدمية كما هو، لكن عينيها كانت قاسية.
انبعث وقار جليدي من وجهها الجميل.
"لماذا أعطيت اللورد ريموند الدرجة D؟"
"هذا.."
"ماذا هناك لتقوله؟"
أطلق الكونت جارينسون شتائم في سره.
الدوق أغسطس والأميرة صوفيا.
الأمر كبر بشكل يفوق الخيال.
"إذا كان تقييم المعالج مهماً جداً، فأنا أتساءل ما هو الدور الذي لعبه معالجو الفئة A عندما انهرتُ."
تنهدت الأميرة صوفيا بهدوء. منذ انهيارها السابق، بدت متعبة وكأنها لم تتعافَ تماماً بعد.
"سأغادر الآن. أعتقد أن الكونت سيتخذ قراراً حكيماً."
بينما أدارت الأميرة صوفيا ظهرها، سأل الكونت جارينسون وكأنه لا يستطيع الفهم: "آه، لماذا تهتم سموك الملكي بمثل هذا الطفل غير الشرعي القذر؟"
توقفت صوفيا عن الكلام وعبست.
"أنا لا أهتم."
"إذاً؟"
"أنا فقط لا أجرؤ على السماح لمعالج عالج هذا الجسد بالحصول على الدرجة D. هذا لا يعني أي شيء آخر، لذا لا تفهمني خطأ."
نظر الكونت جارينسون بذهول إلى الأميرة صوفيا التي اختفت بعد ذلك.
حتى لو كان الأمر يعود للدوق أغسطس، فقد أصبح من غير المعقول حقاً إعطاء ريموند درجة D بما أن الأميرة صوفيا تدخلت أيضاً.
"تباً! عاهرة بلا أم."
أطلق الكونت جارينسون لعنة في نفسه.
"حسناً، ما هو التقييم الذي ستعطيه للورد ريموند يا كونت؟"
لم يستطع الكونت جارينسون سوى الضغط على شفتيه.
في ظل هذه الظروف، من المستحيل إعطاء ريموند الدرجة D أو C.
B.. لا، ربما يجب أن أعطيه تقييم B+.
لكن المشكلة هي أنني لم أستطع تحديد أيهما أعطي.
"اتصل بالعاصمة الإمبراطورية."
"ماذا؟"
كان ذلك هو المكان الذي يتواجد فيه إمبراطور "اتحاد الصليب".
يتكون اتحاد الصليب من عشر دول، لذا بالطبع كان هناك إمبراطور منفصل.
بالطبع، كانت الممالك العشر التي تشكل الاتحاد حلفاء متساوين، لذا لم يكن للإمبراطور سلطة السيطرة القسرية على الدول العشر.
إنه من الناحية الفنية منصب منتخب مشابه للممثل، ويتم انتخاب الأكثر شهرة وشعبية بين العائلات المالكة في الدول العشر.
على أي حال، كان هناك المقر الرئيسي لبرج الشفاء في العاصمة حيث يقيم الإمبراطور.
"لا يمكنني القرار، لذا اسأل العاصمة الإمبراطورية!"
"أوه، نعم، نعم!"
استفسر الممتحنون على الفور عن الأمر من خلال سحر الاتصال، ولم يمر وقت طويل حتى جاء الرد.
الدرجة U.
كانت هذه هي الدرجة التي مُنحت لريموند في برج الشفاء.
وهذا ما كانت تعنيه:
غير محدد (Undetermined).
بمعنى آخر، كان ذلك يعني أنهم لن يحددوا درجة ريموند عمداً.
كان هناك أيضاً شعور بالسخرية يصاحبها:
عديم القيمة (Unvalue).
بمعنى أن المؤهل الذي حصل عليه من الطب القديم يبدو وكأن ريموند لا يستحق حتى التقييم.
على أي حال، هكذا تم تقييم ريموند، ومنذ ذلك اليوم، أصبح الحرف U رمزاً لريموند.
ومع ذلك، بعد مرور بعض الوقت، فكر الناس في حرف U الخاص بريموند بمعانٍ مختلفة تماماً.
ليس "غير محدد" أو "عديم القيمة".
بل..
"لا يمكن لمسه" (Untouchable) و "المثالي" (Ultimate).
مثل ذلك، تماماً مثل درجة S أو SSS.
تم إنشاء درجة مطلقة تتجاوز حتى التميز. كان يُعتقد أنها الدرجة التي تعلو أعلى درجة ممكنة.
بالطبع، كانت تلك مجرد قصة من قصص الأيام الجميلة القادمة.
"هل نجح؟"
"حقاً؟"
بدا الناس في عيادة بيلاند غير مصدقين عندما سمعوا الأخبار.
"هذا سخيف. ظننت أنه سيفشل."
"هل اعترفوا بالسحر المتنوع كعلاج؟"
كالعادة، تجاهل الناس في العيادة قدرات ريموند.
لكن ريموند لم يهتم بما قاله الناس أو لم يقولوه.
لقد كان يوماً سعيداً.
"لا أستطيع سماع ما تقولونه. ربما لأن الأشخاص الذين يتحدثون هم الذين فشلوا في الاختبار؟"
!
احمرت وجوه المتدربين الذين كانوا يثرثرون خلف ظهره.
للعلم، لقد فشلوا في الاختبار.
"أوه، أنت تتحدث بقسوة شديدة يا لورد ريموند!"
"ماذا؟ ألم تسمعوا قصة هؤلاء الحمقى الذين فشلوا؟ لماذا لا تخبروني بعد أن تنجحوا في الامتحان؟ أوه، هل سيكون ذلك مستحيلاً للأبد؟"
احمر المتدربون خجلاً واختفوا، وريموند الذي بقي وحيداً، بدأ بالهتاف.
"لا يهم! لقد فعلتها أخيراً! أصبحت معالجاً! انتهت حياة التدريب المتعبة الآن!"
انتهى زمن حساء الخضار والخبز الصلب.
"من الآن فصاعداً، سأمشي فقط في طريق الستيك!"
"يا له من مكان قذر عيادة بيلاند! لست مضطراً للبقاء هنا بعد الآن بما أنني أصبحت معالجاً معتمداً الآن! دعونا نحرق هذا المكان!"
"ماذا تفعل يا سينباي؟"
ذهل ريموند بصوت هانسون المذهول. عندما أدار رأسه، كان يمسك بحطب في يده.
"أوه، الجو بارد."
"نحن في الصيف الآن."
"أعتقد أنني فقدت عقلي للحظة عندما نجحت في الامتحان."
سعل ريموند، الذي كاد أن يصبح مشعلاً للحرائق، بقوة.
"تهانينا، لقد نجحت."
"أوه، وأنت أيضاً."
خضع هانسون أيضاً للاختبار ونجح.
حصل على الدرجة C.
تم تصنيفه كمعالج عام عادي.
"ماذا ستفعل من الآن فصاعداً؟ هل ستحصل على وظيفة كمعالج بدوام كامل؟"
"لا أعرف. تلقيت اتصالاً من عيادة مابل."
هناك مساران منذ أن تصبح معالجاً.
الأول هو إنشاء عيادتك الصغيرة الخاصة وتصبح مستقلاً، أو الحصول على وظيفة في مراكز علاج كبيرة ومستقرة بالفعل.
معظم الناس يتم توظيفهم في مراكز العلاج هذه الأيام.
في حالة العاصمة، لم يكن من السهل البقاء في الفجوة لأن كبار المعالجين يهيمنون بالفعل على جميع المرضى.
"عيادة مابل؟ أليست واحدة من أفضل ثلاث عيادات في العاصمة؟ هم الذين يحتكرون معظم العلاج في مناطق العامة، أليس كذلك؟ هذا رائع. تهانينا."
.
لقد كانت فرصة جيدة بوضوح، لكن وجه هانسون كان يبدو أكثر كآبة.
ريموند، الذي رفع رأسه، صرخ بصوت عالٍ.
"هل أنت الأكبر؟ هل لديك مال؟"
لمعلوماتك، التدريب المهني هو تقريباً عمل بلا أجر. وبالطبع، هم فقراء.
"لقد حصلت على قرض بمجرد حصولي على رخصة المعالج! من (قرض المعالج)! إنه مفيد لشيء آخر على أي حال."
.
"على أي حال، دعنا نشرب اليوم!"
هز هانسون رأسه وكأنه يريد إيقاف ريموند. لكن مرة أخرى، لم يستطع الجدال.
لقد كان يوماً سعيداً.
على وجه الخصوص، فرحة ريموند، الذي اضطر للمعاناة كمتدرب لمدة خمس سنوات، لا يمكن وصفها بالكلمات.
"ومع ذلك، لا ينبغي أن تشرب الكثير."
"لا بأس! سأشرب كل شيء!"
لذا شرب الاثنان حتى ثملا.
وفي اليوم التالي.
بينما كان ريموند يعاني من آثار الثمالة.
وصلت إليه رسالة غير متوقعة.
تم تقديم عرض توظيف رسمي له.
وليس من أي مكان، بل من اثنين من أبرز مراكز العلاج.
أحدهما كان من عيادة "مونتي".
حجمها ليس كبيراً، لكن لا تزال لديها تقاليدها الخاصة.
والآخر من عيادة "راؤول".
فوجئ ريموند بصدق.
إنها واحدة من أكبر ثلاث عيادات في العاصمة. في الواقع، أفضل مركز علاج في العاصمة.
هناك ثلاث عيادات كبرى في العاصمة:
عيادة هيلين؛ عيادة راؤول؛ عيادة مابل.
أفضل مكان بينهم هو مركز علاج هيلين.
ومع ذلك، كان هذا المكان يدار من قبل الكونت هيلين، المعالج من الفئة AAA، ولا يمكن اعتباره مركز علاج عام لأنه مخصص فقط للعائلة المالكة أو كبار الأرستقراطيين.
من بين مراكز العلاج العامة، كان الأفضل هو مركز علاج راؤول.
وفي مثل هذا المكان عُرض على ريموند عرض توظيف.
"تعلم، إنها فرصة عظيمة. بل إنها شرف."
"أرفض."
"ماذا؟"
اتسعت عينا الموظف من عيادة راؤول وكأنهما ستخرجان من مكانهما.
"ماذا تقول الآن؟"
"قلت لا."