[تم إنجاز المهمة!]
[ارتفاع مستوى مكافأة!]
[الحصول على 10 نقاط مهارة إضافية!]
عند سماع الرسالة، تحدث ريموند بارتياح: "انتهى العلاج. شكراً لتعاونك."
فتح كانشير عينيه بعدم تصديق: "حسناً، هل أنت متأكد أنه انتهى؟" لقد ظل يعاني من هذا المرض الشرجي اللعين لسنوات، وهل العلاج بهذه البساطة؟
ابتسم ريموند وهو يمسح العرق عن جبينه: "قد يكون هناك بعض الألم خلال الأيام الثلاثة القادمة. لا تستحم لفترة، أو يمكنك الاستحمام ولكن تأكد من الجلوس (مغطس)." أخبره ريموند بما يجب الحذر منه بعد الجراحة.
نظر إليه كانشير، الذي جاء ليقاتل ثم عولج من مرض مزمن، بنظرة فارغة: "شكراً لك. كيف يمكنني رد هذا المعروف؟"
لقد كان علاجاً بسيطاً، لكن ماذا عن الامتنان؟
"لا أحتاج إلى معروف، أحتاج فقط أن تدفع الثمن." ابتسم ريموند داخلياً. "لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لكنت طلبت بعض النبيذ لأشربه مع حساء اللحم."
كم يجب أن أطلب منه؟ عشرين بنساً؟ يبدو غنياً، ربما ثلاثين؟
في ذلك الوقت، أدلى كانشير بتصريح غير متوقع: "كيف يجرؤون على نصب فخ لشخص عظيم مثلك!"
"ماذا؟"
"سأرد لك الجميل أضعافاً مضاعفة على معروف اليوم. في المستقبل، لن ترى أي ذباب يزعجك."
"ماذا؟" كان تصريحاً لم يستطع ريموند استيعابه. "عذراً يا سيد؟ لا أحتاج معروفاً.. أنا فقط أطلب منك ببساطة دفع المصاريف الطبية."
"لا يمكنني رد هذا الجميل بمصاريف طبية زهيدة. سأعطيك شيئاً لا يمكن مقارنته بالمال."
كانشير رجل يشبه الدب البني المندفع؛ بمجرد اتخاذه القرار، لا يتردد. أخرج حقيبة نقوده، ووضعها أمام ريموند، ثم نهض من مقعده: "لا تقلق! سأبيد أولئك الذين أزعجوا المعالج العظيم."
"سيدي؟" نادى ريموند بارتباك، لكن الأوان كان قد فات. تذمر كانشير واختفى على الفور، ولم يملك ريموند إلا إمالة رأسه: "عن ماذا يتحدث بحق الجحيم؟ على أي حال، حصلت على المال وهذا يكفي."
كان هناك ما يصل إلى 300 بنس في الحقيبة!
"هيوك، 300! اليوم سآكل لحم البقر! لنأكل شريحة لحم سيرلوين!"
على أي حال، قام كانشير بعمل رائع.
"الخراج الخبيث هو لانس وأنتم أيها الرفاق."
"كو-أوه! السيد ك-كانشير؟ هناك سوء فهم!"
"اخرس! حتى لو لم تقصد ذلك، كنت أراقبكم منذ أن بدأتم بامتصاص دماء فقرائنا. لقد تحملت وتركت الأمر يمر، ثم تقومون بتلفيق تهمة لشخص عظيم كهذا؟!؟"
لم يُعثر على أي معالج حاول تشويه سمعة ريموند في منطقة الخليج منذ ذلك اليوم. قام كانشير الغاضب بضربهم وطردهم من المنطقة. وبشكل خاص، لانس الذي قاد المؤامرة، تعرض للضرب المبرح حتى أصبح وجهه كالدب، ولم يُرَ له أثر في العاصمة مرة أخرى.
انهار المعالجون الذين حاولوا القيام بتلك الخدعة التافهة دون أن يفعلوا شيئاً يذكر. وفي الوقت نفسه، استمر ريموند في العلاج دون أي تدخل.
منذ ذلك الحين، أبحر مركز علاج ريموند دون مشاكل كبرى. ومع انتشار الشائعات يوماً بعد يوم، زاد عدد المرضى، وأشاد الجميع باسم ريموند.
"بفضل الأمير، تحسنت كل جراحنا وأمراضنا. لم نكن نجرؤ حتى على رؤية معالج من قبل."
"شكراً جزيلاً لك."
بالنسبة لهؤلاء الناس، كان ريموند بمثابة ملاك من السماء؛ ملاك طيب وموهوب.
كان ريموند سعيداً أيضاً:
[نقاط الخبرة تتراكم!]
[ارتفاع المستوى!]
لقد ارتفع مستواه كثيراً. "أنا الآن في المستوى 28! لنعمل بجد حتى أصل للمستوى 40!"
فتح ريموند نافذة الحالة:
[حالة اللاعب]
الاسم: ريموند
الفئة: جراح (SSS)
مستوى المهنة: مقيم مبتدئ
المستوى: 28
نقاط الخبرة: 15/200
السمعة: 33
نقاط المهارة: 235
اللقب: ابن غير شرعي قذر
المهنة المساعدة: غير مفعلة
[الإحصائيات]
التحمل (Stamina): 12
الحواس (Sense): 18
الذكاء (Intellect): 19
؟؟: 1
مؤخراً، استثمر ريموند الكثير من النقاط في "التحمل" كما حسن قوته الذهنية.
"لا أعتقد أن رفع الحواس فقط هو الحل. أحتاج لتنسيق وموازنة مهاراتي."
إحصائيات الحواس هي ما يسمى بالبراعة الدقيقة، لكن البراعة لا تلمع إلا إذا كانت القدرة البدنية العامة قادرة على مواكبتها. ومع تدفق المرضى، كان جسده يتعب كثيراً. لذا حسّن قوته البدنية وشعر بوضوح أنه أصبح بصحة أفضل وأقل تعباً.
"بعد بناء تحملي لدرجة معينة، أحتاج لبناء ذكائي تالياً." الذكاء ضروري للتشخيص الدقيق والحكم الصائب، كما أنه يؤثر على استخدام السحر كوسيلة مساعدة للعلاج.
بينما كان يعالج المرضى بعزيمة، حدث شيء كالصاعقة من السماء.
"إنها كارثة، أيها المعالج!" كان هذا كانشير!
"ما الخطب؟" بدا ريموند متحيراً؛ كيف لعملاق داكن مثل كانشير أن يأتي راكضاً بهذا المظهر المذعور؟
"يجب أن نخرج من هنا ونهرب!"
"ماذا؟"
"لقد ظهر وباء!" اتسعت عينا ريموند.
"إنه حاصد الأرواح (Death Reaper) ! إذا بقيت هنا، ستصاب وتُقتل! أرجوك اهرب!"
حاصد الأرواح.. نسخة "لايبنتينا" من أسوأ طاعون، وهو الجدري (Smallpox) .
تصلب جسد ريموند في هذه الأزمة المفاجئة.
في ذلك الوقت، كان المستشار غالمان والملك أودين يتحدثان عن منطقة الخليج.
"كيف حال منطقة الخليج؟"
"لا يوجد اضطراب خاص."
"هذا يعني أنه لا يوجد شيء جيد يحدث أيضاً." ابتسم المستشار غالمان بمرارة. "أنت تعلم ذلك، أليس كذلك؟ استقرار منطقة الخليج مستحيل. لقد مضى وقت طويل منذ أن أصبحت خراجاً خبيثاً."
كانت منطقة الخليج بمثابة شوكة في خاصرة مملكة هيوستن؛ عشوائيات خبيثة تحت ذقن العاصمة، ومنبعاً لكل أنواع الجرائم.
"قد يكون من الأفضل حرقها تماماً، كما اقترح صاحب السمو ليمارتون." لكنهم لا يستطيعون لأن كل من يسكنها هم شعب مملكة هيوستن.
"بالحديث عن ذلك، قال ريموند إنه أنشأ عيادة في منطقة الخليج." تذكر المستشار غالمان الخبر. "ظننت أنه سيهرب دون صبر، لكن لا توجد أخبار. هل هو بخير؟" شعر المستشار بقلق مرير؛ فلا توجد طريقة تجعل ريموند يتأقلم جيداً في ذلك المكان الذي لا يقل عن كونه جحيماً.
ثم قال أودين: "حان وقت القيام برحلة سرية قريباً."
كان أودين، القائد البارع، يخفي هويته بانتظام كل بضعة أشهر ويقوم برحلة سرية للاستماع لأفكار الشعب. "سأذهب إلى منطقة الخليج في هذه الرحلة، فكن مستعداً."
!
قطب الملك أودين جبينه عندما بدا المستشار غالمان متفاجئاً. "ما الخطب؟ هل هناك مشكلة؟"
"أوه، لا." تساءل غالمان داخلياً إن كان الملك يعلم بوجود عيادة ريموند هناك، لكنه هز رأسه؛ فذلك الملك اللامبالي لا يمكن أن يعرف.
"لماذا تريد الذهاب إلى منطقة الخليج؟"
"منطقة الخليج هي حالياً أكبر مصدر للقلق في المملكة. من واجبي كملك الاهتمام بمصادر القلق الداخلية قبل حدوث حرب محتملة مع مملكة دروتون."
مملكة دروتون! العدو اللدود لمملكة هيوستن. "إذا اندلعت حرب واهتزت المشاعر العامة، لا نعرف الدور الذي ستلعبه منطقة الخليج، لذا علينا استقرارها قدر الإمكان."
وافق غالمان وخرج. نظر الملك، الذي بقي وحيداً، من النافذة للحظة. كانت عيناه على المنطقة الشرقية من الخليج، حيث يقع مركز علاج ريموند. نظر بصمت لفترة، ثم استدار وكأن نظرته كانت وهماً، ولم يرن في المكتب سوى صوت تقليب الوثائق.
حاصد الأرواح.. الجدري؟ شحب وجه ريموند.
ما هو الجدري؟ إنه أحد أسوأ الأمراض المعدية بمعدل وفيات يتجاوز 30%. وفقاً للطب العام، هو مرض حصد أرواح المليارات على الأرض قبل استئصاله بالتطعيم، لكنه هنا في "لايبنتينا" لا يزال يحصد الضحايا.
"لا يوجد ما يمكنني فعله إذا كان حقاً الجدري." لو بذلنا قصارى جهدنا، يمكننا إنقاذ بعض المرضى، لكن هذا لا يعني شيئاً في وضع يموت فيه الآلاف. بل قد أصاب أنا وأُضحي بنفسي.
كانت هناك قاعدة غير رسمية في برج الشفاء:
"اهرب بمجرد أن يغني حاصد الأرواح (الجدري) أو ضباب اللعنة (الموت الأسود)." لم يكن هذا للطعن في أخلاق المعالجين، بل لأنه لا يمكن طلب التضحية بحياتك من أجل مريض في مواجهة وباء كهذا.