(الفصل السادس) ~ العصر المظلم العظيم~
ارتجفت حواجب لي ياو، وكان وجهه عابسًا بعض الشيء. كانت فترة "العصر المظلم العظيم" أهم مرحلة في تطور حضارة المزارعين. لدرجة أنه يمكن القول إن العصر المظلم العظيم قسّم الحضارة إلى فترتين: "العصر الزراعي الكلاسيكي" و"العصر الزراعي الحديث". كان هذا سؤالًا شائعًا للغاية. على الرغم من أن الجميع كان على دراية به، إلا أنه لم يكن من السهل تقديم إجابة شاملة.
تمتم لي ياو بعمق للحظة، وتدفقت أفكاره كالكهرباء، وتحدثت عن بُعد، وحلقت عاليًا: "كان مزارعو القدماء يطمحون إلى حياة أبدية بلا موت، فأسسوا حضارة مزارعين قديمة لا مثيل لها، مليئة بالروعة. نشأوا من مرحلتي التكرير والتأسيس إلى مرحلتي أوريكالكوم وموناد... حتى مرحلتي صعود المحنة والخلود الحقيقي. هذه هي مراحل الصعود في نظامهم لنيل الخلود. علاوة على ذلك، فإن التقدم بشجاعة على هذا المسار يعني اختراق حدود الحياة بلا توقف والسير نحو بحر النجوم اللامتناهي."
عندما كانت حضارة المزارعين القدماء في أوجها، أسس المزارعون القدماء العوالم الألف الكبرى واحدًا تلو الآخر. بنوا تشكيلات انتقال قديمة لتمر عبر بحر النجوم اللامتناهي، مما أتاح لهم السفر بحرية بين النجوم والعوالم. لقد وصلوا إلى مستوى بدأوا فيه باستكشاف لغز الزمن الأعظم!
"مع التطور المستمر لحضارة المزارعين القدماء، أصبح المزارعون القدماء أكثر فأكثر قوة، وأصبحت أعمارهم أطول وأطول، وأصبحت كمية الموارد التي استولوا عليها أكبر وأكبر."
في بدايات حضارة المزارعين القدماء، لم يكن هناك سوى بضع مئات من مزارعي مرحلة أوريكالكوم وعشرات من مزارعي مرحلة الموناد ضمن ثلاثة آلاف عالم. لم يكن "شياطين القدماء المُقدَّسين" و"ملوك المحنة الصاعدون الحقيقيون" معروفين. في عشرات العوالم، قد يظهر واحد فقط بعد آلاف السنين. كانوا وجودًا نادرًا ومتباعدًا.
لكن مع وصول حضارة المزارعين القدماء إلى مراحلها الأخيرة، ازداد عدد المزارعين ذوي المستوى العالي بشكل هائل، وتضاعف عاملًا تلو الآخر كسلسلة هندسية. في ذلك الوقت، كان هناك قول مأثور: "كانت المونادات كثيرة كالكلاب، وكان المعبودون سعداء بمشيها".
وهكذا، كان هناك العديد من المزارعين ذوي المستويات العليا، وجميعهم بحاجة إلى موارد هائلة للزراعة. علاوة على ذلك، وصل المزيد والمزيد من المزارعين إلى المرحلة قبل الأخيرة من الخلود. كما بلغ شغفهم بالموارد حدًا لا نهائيًا.
في البداية، كان من الممكن إشباع جشع المزارعين ذوي المستوى العالي باستغلال موارد العوالم الألف الكبرى. ولكن بعد استنزاف الموارد على مدى آلاف وآلاف السنين، وبعد اكتشاف ما يقرب من خمسة آلاف عالم وقضاء ألف عام كاملة، لم تجد حضارة المزارعين القديمة وجودًا جديدًا واحدًا لعالم الألف الكبرى.
عالم محدود، لكن مطالب المزارعين لا حدود لها - أمضى القدماء ألف عام لفهم هذه الحقيقة. وبطبيعة الحال، اندلعت حرب أهلية عندما تنافس المزارعون على الموارد الطبيعية.
اجتاحت حرب أهلية دامت ثلاثة آلاف عام جميع العوالم الألف الكبرى. انخرط المزارعون القدماء، القادرون على استحضار سحر عميق وتحويل الطبيعة، في مذبحة على كل نجم! اشتعلت الكواكب، ودُمرت تشكيلات النقل القديمة. انفجرت سفن الكريستال الواحدة تلو الأخرى، وسقط المزارعون من ذوي المستوى العالي، الذين ادعوا الخلود، واحدًا تلو الآخر. كان "مُستولي الأوريكالكوم" و"شياطين الموناد القديمة" كالبشر الذين عاملوهم يومًا ما كالنمل، فتحولوا إلى وقود مدافع لا قيمة له. تحللوا إلى رماد ودخان متناثرين جراء الهجمات التي كانت كافية لإفناء الكواكب.
دُمِّر أكثر من سبعين بالمائة من العوالم الألف الكبرى خلال المراحل الأخيرة من الحرب الأهلية، وانقطعت صلات عدد لا يُحصى من العوالم الألف الكبرى بالعالم الرئيسي. تحوّل أكثر من 90% من مزارعي المراحل العليا إلى رماد. وصارع مزارعو المراحل الدنيا الباقون على شفا الموت وسط الدمار.
"بدا الأمر كما لو أن الحرب الأهلية كانت على وشك الانهيار، مما قد يؤدي على الأرجح إلى بزوغ فجر عصر سلمي جديد - حتى اخترع مزارع عبقري جاهل في عالم أعظم غير معروف "اختراعًا صغيرًا مرحًا"."
لقد فُقدت السجلات التاريخية لاسم هذا المزارع العبقري وطائفته منذ زمن طويل. كما جرفتها رياح الزمن. يُطلق المجتمع الحديث على ما اخترعه اسم "فيروس إله الشيطان"!
"ربما كانت عملية تفكيره بسيطة للغاية: بما أنه لم يكن هناك ما يكفي من الجنود، فلماذا لا يخلق شيئًا يمكنه تعزيز القدرات القتالية للوحوش الروحية لتحل محل المزارعين في ساحة المعركة - بعد كل شيء، يبدو أنه لا يوجد نهاية لعدد الوحوش الروحية!"
لقد نجح. الوحوش التي حفّزها فيروس إله الشيطان، والتي كانت في السابق وحوشًا روحيةً مطيعةً لا تُحصى، تحوّلت إلى آلات قتلٍ مرعبة، وأصبحت آلات حرب تُعرف باسم وحوش الشيطان. لم تكل. لم تتراجع. بدت وكأنها خالدة!
في غضون عشر سنوات فقط، اعتمد هذا المزارع العبقري على جيشه من الوحوش الشيطانية لتوحيد عالمه الأكبر ذي الألف جندي. بلغ عدد جيشه من الوحوش الشيطانية مئة مليون جندي. اكتشف مزارعو العوالم الأخرى ما فعله، وبدأ كلٌّ منهم في تطوير "وحوشه الشيطانية" الخاصة.
"في غضون مائة عام، أصبحت الوحوش الشيطانية هي القوى الرئيسية في الحرب الأهلية بين المزارعين، حيث ظهرت في كل زاوية وركن داخل بحر النجوم."
"لسوء الحظ، فشل جميع المزارعين في إدراك قضيتين رئيسيتين."
"الأول، فيروس 'إله الشيطان' يمتلك قدرة قوية للغاية على التكاثر الذاتي وكان معديًا بعنف."
ثانيًا، بينما زاد "فيروس إله الشياطين" من قوة قتال الوحوش الشيطانية، زاد أيضًا من ذكاء هذه الوحوش باستمرار بمعدلٍ لم يكن يُدرك في البداية. في غضون مئة عام من المعارك الدموية الوحشية، خضع عددٌ هائلٌ من الوحوش الشيطانية، بلغ عشرة مليارات، لعملية تحفيز. وُلد "سلالة شيطانية" تمتلك ذكاءً يفوق ذكاء البشر!
"في النهاية، في اليوم الأخير من الحرب الأهلية التي استمرت ثلاثة آلاف عام - استيقظت عرق الشياطين!"
ثارت جميع الوحوش الشيطانية في بحر النجوم تقريبًا على أسيادها في آنٍ واحد، كما لو كانوا تحت رحمة رعب الوجود. لم يكن لدى المزارعين، الذين كانوا يختبئون خلف أبواب مغلقة ويعيشون كالملوك منذ عصور، أي فرصة للصمود أمام الوحوش الشيطانية المتمرسة. علاوة على ذلك، استوعبت الوحوش الشيطانية تقنيات ومهارات مجتمع المزارعين البشري!
دُمِّرت دول الأرواح الواحدة تلو الأخرى. واختفت طوائف بأكملها. وفي غضون مئة عام، طاردت عرق الشياطين بشراسة المزارعين الذين تمكنوا من الفرار من شبكتهم في بحر النجوم. أما المزارعون الذين كانوا في يوم من الأيام شامخين ورفيعي المقام، فقد أصبحوا الآن كالكلاب الضالة. اختبأوا في المناطق المظلمة وشقوق الزمكان في بحر النجوم، يعيشون في رعب لا نهاية له، عاجزين عن الاستمرار.
كانت الثلاثين ألف سنة التالية بأكملها بمثابة "عصر الظلام العظيم" للبشرية. في هذا الظلام اللامتناهي، أسست سلالة الشياطين سلالةً هائلة من الوحوش الشيطانية، وانحطت البشرية جمعاء إلى عبيدٍ بسطاء. فقدوا كرامتهم، وفقد عزتهم، وفقدوا أثمن ما فيهم: الحق في الزراعة!
دامت ثلاثة آلاف وثلاثين ألف عام، ثلاثة آلاف وثلاثين ألف عام كاملة! تألقت الأيام الخوالي بمجدٍ حيث سادت حضارة المزارعين القدماء بحر النجوم اللامتناهي. ومع ذلك، كانت كقلعة رملية، هدمت بفعل الأمواج العاتية، ولم يبق لها أثر! لم يكن أمام أحفاد المزارعين القدماء، الذين امتلكوا "حياة خالدة أبدية"، سوى الاعتماد على أقوى أساليب التكاثر البدائية، فتكاثروا بأعداد كبيرة، ساعيين جاهدين للحفاظ على سلالتهم!
لم ينتهِ عصر الظلام العظيم إلا بعد مرور 30,000 عام بسبب صراعات داخلية على السلطة داخل عرق الشياطين؛ فقد كانت لديهم آراء متضاربة باستمرار، مما أدى إلى انقسام مجتمعهم. عندها فقط، أتيحت للبشرية فرصة ضئيلة. أطلق المزارعون ثلاث "ثورات زراعية" من الظل بفضل الجهود الدؤوبة لعدد لا يحصى من عباقرة المزارعين. وأنشأوا "نظام حضارة زراعية حديثة" مختلف تمامًا عن نظام حضارة المزارعين القديمة. عندها فقط، تمكنوا من السير من جديد على طريق الزراعة الصاعد، وإحياء هذا الطريق المجيد!
بفضل توجيه وإصرار "الإمبراطور الأعلى" غير المسبوق، تمكنت البشرية من التنقيب عن عدد كبير من بقايا حضارة المزارعين القديمة، وأسست عشرين "نقابة أصول" من جديد. مرّت ألف سنة من المعارك الدموية، وحقق البشر الرخاء. عادت البشرية إلى حُكم بحر النجوم اللامتناهي؛ وحققت حضارة المزارعين الحديثة نجاةً مُشرقةً ومزدهرةً من الفناء!
لقد مرّت عشرة آلاف سنة على نهاية "عصر الظلام العظيم". ومرّ أربعون ألف سنة كاملة على انهيار حضارة المزارعين القدماء. الحاضر هو حاليًا أفضل عصور تاريخ الزراعة؛ إنه عام الأربعين ألفًا من عصر الزراعة ذي السحر اللامتناهي!
بينما كان لي ياو يُفكّر في الفقرة الأخيرة، ظهر عدّ تنازلي في السماء، مُشيرًا إلى اقتراب الامتحان من نهايته، فلم يترك له خيارًا سوى التخلي عن تفكيره في مواصلة شرح حياة "الإمبراطور الأعلى". نطق ببضع جمل واقعية دون تفكير، مُنهيًا الفقرة على عجل.
في اللحظة التي برزت فيها الكلمة الأخيرة في ذهنه، انهار العالم بأسره بضجة هائلة وتحطم إلى شظايا كالفراشات. طُرد لي ياو بقوة هائلة، وتفتحت بصيرته، وعاد وعيه إلى قاعة الدرس.