الفصل التسعون: سأكون كابوس الأعداء في الظلال
في الأصل، وبعد اكتساب الخبرة من المعركة الغابية الأولى، كان لدى قارع الطبل بعض الثقة في إدارة معركة غابية بهذا الحجم.
لكن عندما بدأت شبكة النيران التي نسجها تجار الرقيق تتقدم ببطء وثبات، أدرك أنه ارتكب خطأ "الجمود على الخبرة السابقة".
فطريقة قتال هؤلاء تختلف جوهرياً عن سكان البراري.
سكان البراري يملكون موارد قليلة وذخيرة شحيحة، ولا يملكون هذا القمع الناري المبالغ فيه الذي يمارسه تجار الرقيق.
فالثلاثون شخصاً الذين دخلوا الغابة لم يتفرقوا للبحث عنهم، بل انقسموا إلى مجموعات من أربعة أو خمسة أفراد، كل مجموعة مسؤولة عن اتجاه معين، يفرغون رصاصات الطاقة وكأنها بلا ثمن.
كسح المدى التدميري 180 درجة أمامهم، ولم يجد اللاعبون مفراً سوى الاختباء والتراجع، مع إخراج فوهات بنادقهم بين الحين والآخر للرد السريع.
في هذه الأثناء، كان نصف عمر من الجنون يزحف على المنحدر أمام تجار الرقيق. أخرج قربة ماء جلدية من خصره، شرب جرعة كبيرة، مضمض فمه بقوة، ثم بدأ يبصق الماء "بوف بوف بوف" نقطة بنقطة على الأرض.
لقد غادروا بسرعة كبيرة والمسافة كانت بعيدة، فلم يحمل معه الدلاء، لذا اكتفى بشرب الكثير من الماء قبل الانطلاق.
لكن المعركة كانت متوترة للغاية، لدرجة أنه رغم امتلاء مثانته، إلا أنه لم يستطع التبول.
اضطر للجوء إلى طريق بديل؛ استخدام ماء المضمضة لتبليل التربة، لكن الكمية كانت بالتأكيد أقل بكثير مما خطط له سابقاً.
"أيها الأنذال، تقدموا خطوتين إضافيتين، وسأريكم معنى 'ساحر الأرض العظيم'."
بعد أن بصق كل ما في قربتي الماء، تراجع شو كوانغ وهو منحنٍ للخلف.
من جهة أخرى، كان المحترف 6 يبحث عن فرصة. القنابل اليدوية في القاعدة بدأت تنفد، وقد أحضروا معظمها معهم. يملك حياة واحدة فقط، ولا يمكنه الاعتماد على نفسه "فاقدة الذاكرة" بعد الوميض (Blink) لرمي القنابل في اتجاهات مختلفة، لذا يملك فرصة واحدة فقط.
الخبر الجيد هو أن الأعداء متجمعون الآن، والخبر السيئ هو أن هذه الغابة، بسبب تضاريسها، كثيفة الأغصان ومحرومة من ضوء الشمس، ولا يجرؤ على إطلاق النار عشوائياً خوفاً من كشف موقعه، لذا لا يسعه سوى الانتظار والتراجع.
لحسن الحظ، هو "مغتال" صبور جداً، تماماً كما يوحي اسمه؛ محترف تماماً.
وبينما كان اللاعبون يتراجعون في ساحة المعركة الغابية، ظهرت نقطة التحول.
بصوت "باك"، سقط أحد الأشخاص في أقصى يسار تشكيل تجار الرقيق فجأة على جنبه، وصبغت بقعة حمراء قانية صدره وظهره.
لم يسمع الزملاء المحيطون به حتى من أين جاء صوت الطلقة؛ لذا زاد غضبهم من كثافة نيرانهم، وبدأوا بمسح رؤوس الأشجار والأرض بالرصاص.
لكنهم لم يقتلوا حتى ساكناً واحداً من سكان البراري، بل على العكس، بدأ رجالهم يتساقطون واحداً تلو الآخر.
برؤية خمسة أشخاص يُسقطون بالتتابع، ظهرت لأول مرة تعابير الجدية على وجه كيدوم في وسط التشكيل.
شعوره الأول كان أن هؤلاء القوم لديهم قناص، ومجهز بسلاح قنص مزود بكاتم صوت.
أمر الجميع فوراً بالاختباء في أماكنهم، وبدأوا بإطلاق نيران كثيفة بعيدة المدى نحو الاتجاه المعاكس لمكان سقوط الجثث، لكن كل ذلك كان هباءً منثوراً.
لأن قطة شرويدنجر (المدعو بـ老薛 - لاو شيويه) كان في تلك اللحظة مختفياً، يختبئ خلف شجرة في جانبهم الخلفي، ويطلق النار بدقة.
منذ لحظة صعود تجار الرقيق للمرتفعات، قام بتفعيل مهارة "الاختفاء" واختبأ جانباً، متسللاً بنجاح خلف خطوط العدو.
كانت "العين الخشبية" الخاصة بـ تشين شي هوانغ مغروسة في التربة على مقربة منه، وعلامة الموقع موجهة نحوه مباشرة؛ وبذلك لم يقلق من سقوطها من حضنه أو من خلف أذنه، كما منحه ذلك مساحة كبيرة للحركة والمناورة.
"تعالوا لضربي أيها الأغبياء، أنا خلفكم، أنتم تطلقون في الاتجاه الخاطئ،" صرخ قطة شرويدنجر بجنون مستهزئاً، وصوب بهدوء ثم أطلق رصاصة أخرى أودت بحياة تاجر رقيق آخر.
"قائد، وقعنا في كمين، الخصم يملك قناصاً!"
رغم كراهية كيدوم لهؤلاء القوم، إلا أنه لم يرد خسارة حياته من أجل كبريائه؛ قرر الإبلاغ عن الموقف، فهذه ليست قبيلة عادية، قد يكون خلفهم قوة تدعمهم.
عندما سمع كودو بوجود "قناص"، تذكر فوراً وصية فالا؛ فقد قال له الزعيم قبل الرحيل: إذا كانوا مجرد سكان براري، فاقبض عليهم وأحضرهم، أما إذا اشتبك سكان البراري مع تجار رقيق، فعليك معرفة من هم الخصوم.
الآن، يرى أن الزعيم كان على حق؛ من المرجح جداً أن هؤلاء هم أفراد من "الفيلق" متنكرون في زي سكان براري، اكتشفوا أمره في الطريق فنصبوا كميناً لقطع هذه الشحنة.
معدات مثل "بنادق القنص" لا يحملها تجار رقيق الإمبراطورية، بل الفرق التابعة لـ "الفيلق" التي تصطاد أهداف التجارب يومياً.
علاوة على ذلك، لا يمكن لقبيلة من سكان البراري إبادة عدة قوافل لتجار الرقيق تباعاً واغتنام كل هذه البنادق؛ كان يجب أن يدرك هذا منذ البداية.
الاصطدام بـ "الفيلق" يعني أن النهاية لن تكون سلمية أبداً؛ فالإمبراطورية والفيلق عدوان لدودان لا يهدأ صراعهما.
لو كان هؤلاء مجرد سكان براري، لكان بإمكانه الرحيل حفاظاً على حياته وبضائعه، وأقصى ما سيواجهه هو عقاب من الأعلى وخسارة لماء الوجه.
لكن إذا كان الخصم هو "الفيلق" ثم ولى هو هارباً، فلن ينتظره سوى الموت.
سيعدمه نبلاء الإمبراطورية بتهمة الخيانة العظمى، والمنفذ سيكون غالباً زعيمه فالا.
فالا لم يكن يوماً شخصاً يتمسك بذكريات الماضي.
أمسك كودو باللاسلكي، وتغيرت نظرات عينيه مراراً حتى استقرت على الغدر والوحشية، وأصدر أمره: "وضعية الدفاع القصوى، قد يكون الخصم من حثالة 'الفيلق'. أرسلوا دعماً لـ كيدوم. تشاو جين، اجعل الطائرتين 6062 و6063 المحملتين بالقذائف تنطلقان؛ أريد سحق حثالة الفيلق داخل الغابة!"
"هذه المعركة لا يمكن أن تُخسر، أنتم تعرفون العواقب."
"جميع عربات النقل تتوقف في مكانها، ضاعفوا الحراسة."
"علم!"
اندفعت سيارتان صغيرتان محملتان بقوات الدعم بأقصى سرعة نحو المرتفعات، وتم تعزيز القوة النارية في الغابة مرة أخرى.
القتال ضد سكان البراري له أسلوب، والقتال ضد "الفيلق" له أسلوب آخر؛ توقف تجار الرقيق عن التجمع وإطلاق النار أثناء التقدم، بل بدأوا بالاختباء خلف الأشجار وإطلاق النار المتفرق نحو أي حركة للرياح أو الأعشاب.
في هذه اللحظة، تحولت ساحة المعركة في المرتفعات إلى جحيم صامت يبتلع البشر؛ من يخرج رأسه يموت.
لم يعد قطة شرويدنجر يرى أين يختبئ تجار الرقيق؛ فهؤلاء، كأبناء البراري، يعرفون جيداً أين يخبئون أنفسهم.
لذا اضطر لحمل العود الخشبي والتقدم قليلاً للاقتراب منهم.
قبل قليل كان العدو يطلق النار بحرية، فخاف أن يُقتل بالصدفة، لذا لم يجرؤ على التقدم، لكن الآن مع هدوء الساحة، وبفضل مهارة الاختفاء، أصبح الاقتراب من العدو سهلاً للغاية.
"سبحوا بالنعمة، سأكون كابوس الأعداء في الظلال!"
لم يبالِ قطة شرويدنجر بالأصوات التي قد تصدرها حركاته الكبيرة؛ فبوجود عين تشين شي هوانغ المساعدة، هو كيان لا يُقهر.
وهكذا وقف، واندفع بخط مستقيم نحو اتجاه تجار الرقيق.
لكن عندما قطع نصف المسافة، داهمه فجأة شعور بالدوار، مما جعله يترنح ويكاد يسقط على الأرض.
"ماذا يحدث؟" استند إلى جذع شجرة بجانبه وهز رأسه، ليسمع صرخة مدوية من الغابة أمام القادمة بلغة الماندرين (الصينية):
"تباً! لاو شيويه، أنا أراك!"
كان صوت تشين شي هوانغ.
لقد رآني؟
ارتفعت علامة استفهام ضخمة فوق رأس قطة شرويدنجر. نظر أولاً إلى العود الخشبي في يده، ثم نظر إلى يده، وفجأة رأى أمام الشجيرات في الأمام، فوهات بنادق تجار الرقيق موجهة نحوه مباشرة.
؟؟؟
"بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ."
في لحظة انقطاع الاتصال (الموت)، كان ما يدور في عقل قطة شرويدنجر هو: اللعنة.. هذا ليس منطقياً...
......