**
في منتصف ليلة مظلمة وقاتمة.
كان "شخص" يرتدي رداء أحمر يقفز ببراعة بين أسطح المنازل للانتقال من مكان إلى آخر. كان لديه بنية بدنية مستديرة ، ولحية وفيرة ، وحتى حقيبة حمراء كبيرة مطابقة أيضًا.
اندفعت عيون هذا الكائن بنشاط هنا وهناك. في النهاية ، اكتشفت تلك العيون طفلًا ما زال خارجًا على الرغم من الساعات المتأخرة.
انتشرت ابتسامة على شفاه هذا الكائن ذو الرداء الأحمر قبل أن يقفز بهدوء من السطح. انقض على الطفل قبل أن يدفع ضحيتها داخل الحقيبة.
-وو-ووك ؟!
دارت الحقيبة. كان داخلها مليئًا بالأطفال الآخرين وبدأوا بالصراخ معًا.
استمر الرجل ذو الرداء الأحمر في الابتسام بينما قفز عائدًا إلى السطح ، ثم اندفع بعيدًا عن هناك.
دفعت الضجة الجيران إلى فتح نوافذهم والنظر إلى السماء.
وهناك مباشرة على السطح مع ضوء القمر الأزرق الباهت المتلألئ ، كان هناك مخلوق أحمر يندفع بعيدًا. ولكن في غمضة عين ... اختفي.
صرخ الجيران المذهولون.
"إنه هنا! لقد ظهر الشيطان هنا! "
"اتصل بقوات الحماية!"
”أخفو الأطفال! على عجل أخفوهم! "
أطلق الناس على هذا المخلوق اسم "الشيطان الأحمر".
قالوا لأطفالهم "إذا فعلوا أشياء سيئة ، سيأتي الشيطان الأحمر ويلتهمهم". ومع ذلك ، لم تكن تلك القصة خيالًا بل شيء قائم على الواقع.
كان الشيطان ذو اللون الأحمر يتجول في جميع أنحاء هذه المدينة.
**
قضيت شهرًا إضافيًا في مقاطعة هيلدا بعد انتهاء المهرجان. في النهاية ، اضطررت للعودة إلى العاصمة لورانسيس.
بينما كنت أحدق في القصر الإمبراطوري البعيد ، بدأت الأوردة تنتفخ على جبهتي.
"أيها أخ اللعين. أنت فقط انتظرني ، لأنني سأدفن رصاصة مقدسة في رأسك قريبًا. "
بمجرد أن دخلت القصر ، استقبلتني حفلة ترحيبية كبيرة. ومع ذلك ، تجاهلت تمامًا جميع الخدم والخادمات المصطفين في الممر وواصلت السير بعيدًا نحو وجهتي.
كما أنني استدعت على الفور بندقية . كان فرسان الصليب القرمزي يتبعونني بهدوء.
فتحت الباب غرفة أخي الأكبر ،في المسكن الخاص بلوان أولفولس.
"ككياشك ؟!"
صرخت ثلاث خادمات عاريات و غطين أنفسهن على عجل بملاءات السرير.
هاه ، كان هناك شخص ما مشغولًا في مطاردة بعض الوحوش في الغابة ، بينما كان هذا الأحمق منشغل بعيش حياة الأحلام بجسد وحشي.
بما أنه كان فتى جميلًا ، أعتقد أنه تمكن من جذب مع بعض السيدات الساذجات.
بدأت معدتي تؤلمني بسبب الغيرة.
على عكس الخادمات المتوترات ، بدا لوان مرتاحًا إلى حد ما. لقد ضحك بشهامة بعد أن رآني قبل أن يرتدي ملابسه بطريقة مريحة. "ألين ، لقد مر وقت طويل! لقد سمعت أنك عدت. كنت على وشك الانتهاء هنا والتوجه للترحيب ... "
ومع ذلك ، تجمد لوان عندما رأى البندقية في يدي.
"... ألين ، ماذا تفعل بمثل هذا الشيء الخطير؟"
"أخرجو هؤلاء الفتيات من هنا."
أصدرت أمرًا وخلع فرسان الصليب القرمزي رداءهم و قامو بلفها حول النساء ، ثم اقتادوهن إلى خارج الغرفة.
حتى لو كانوا متعصبين دينيين ، على الأقل كانوا يتصرفون مثل رجال محترمين ، لذلك كان ذلك لطيفًا.
أغلقت الباب ورائي وبدأت في ضخ الألوهية في البندقية.
"هاه؟ ألين ، انتظر. هذه ليست لعبة يا أخي ".
شحب لون بشرة لوان بسرعة. حتى أنه تعثر للخلف.
"لا تقلق أيها الأخ الأكبر." مشيت نحوه ثم وجهت الفوهة نحو رأسه. "تحتوي هذه الرصاصة على سحر شفاء ، لذا ربما لن تموت. ومع ذلك ، نظرًا لأنك تتعرض للضرب من مسافة قريبة ، فقد يؤلمك الأمر قليلاً ".
اهتزت عيون لوان بشكل واضح.
"أنا متأكد من أنك ما زلت تجد آثار ما بعد تعويذة القيامة لا تطاق ، لذا بصفتي شقيقك الأصغر العزيز ، اسمح لي" بتدليك "رأسك ، حسنًا؟"
ضحكت وضغطت على الزناد الذي يحتوي على غضبي.
**
أثناء خروجي من الغرفة ، نظرت ورائي.
كان لوان على الأرض ، ولا يزال يصرخ من الألم بينما يمسك جبهته. "ألين ، أليس هذا كثيرًا ؟! كيف تفعل هذا بأخيك الحبيب ؟! "
حدقت فيه ، ارتجفت زوايا شفتي. "لقد استنفذت من مسار الرحلة الطويل. ولهذا السبب أفكر في أخذ استراحة طويلة ، وأود منك أن تتولى جميع المهام التي كانت مخصصة لي في الأصل ، أيها الأخ الأكبر. إذا بقي لديك أي مظهر من مظاهر الأخلاق ، فلا يجب أن ترفض."
"مم ... جيد جدًا. لقد ارتكبت خطيئة خداع أخي الصغير ، لذلك لا يمكن الهرب من الأمر ، على ما أعتقد ". تأوه لوان وأومأ ببطء. هز رأسه ثم غير تعبيره إلى ابتسامة قبل أن يواصل. "على أية حال ، أهلا بك في الوطن ، أخي الصغير الحبيب!"
بحق الجحيم؟ أنت تجد الأمر مضحكا ، أليس كذلك؟
كدت أتقيأ في فمي الآن. الحبيب ، مؤخرتي! أين تجد شخصًا قاسٍ بما يكفي لإرسال أخيه الأصغر لمطاردة المستذئبين ؟!
أغلقت الباب بغضب.
حسنًا ، من الأفضل أن أتوقف عن إضاعة مساحة ذهني على هذا الرجل.
قد أرفض أيضًا القيام بأي شيء للشهر القادم أو نحو ذلك ، حتى لو اضطررت إلى إلقاء نوبة غضب أو شيء من هذا القبيل. عندها فقط سأتمكن من تنفيس عن أعصابي.
نظرًا لأن سيطرتي على الألوهية كانت عالقة سابقًا كانت تتحسن ، ما يجب أن أفعله الآن هو التركيز على تعلم تعاويذ سحرية جديدة.
توجهت إلى المكتبة بعد ذلك. وجدت كتابًا ، فتحته ، و قرأته بالكامل. كتاب واحد ، كتابان ، ثم ثلاثة ...
كل ذلك بفضل السمة داخل اللعبة لكوني مستحضر الأرواح ، تمكنت على الفور من استيعاب كل المعرفة المعروضة.
إنه يشبه قراءة كتب مهارات في الألعاب. إلا أنه شعرت أيضًا أنه تم إنشاء "مهارة" بناءً على النظريات السحرية بمجرد انتهائي من قراءة جميع الكتب المختلفة.
أيضًا ، إذا ثبت أن الكتاب معقد أو كان من الصعب علي فهم جزء منه ، فسوف يستغرق الأمر الكثير من الجهد بالنسبة لي لإتقان ما بداخله. علاوة على ذلك ، واجهت الكثير من المشاكل في محاولة قراءة وفهم الكتب التي لم تقع ضمن فئات الكهنة و مستحضر الأرواح.
وأخيرًا ، بدا أنه حتى السحر الذي أتقنته سيختلف في فعاليته اعتمادًا على مهارتي فيه.
بينما كنت منغمسًا في الدراسة ، بدأ شيء ما يثير أعصابي قليلاً.
نظرت إلى أمامي. وكان هناك ، رجل عجوز معين بهدوء ، يحدق بي بشدة من وراء الفجوة المفتوحة في باب المكتبة.
"..."
هذا الرجل العجوز ، بدأ يفعل ذلك منذ المهرجان في إقطاعية هيلدا.
لتجنب تحديقه المزعج ، اخترت عددًا قليلاً من الكتب التي بدت مثيرة للاهتمام وغادرت المكتبة. بينما كنت أسير في الممر ، ما زلت أشعر بنظراته تطعنني في ظهري.
الصباح التالي.
فتحت الخادمة باب غرفتي لإحضار إفطاري.
ومع ذلك ، كان رافائيل يقف خلف الباب مثل عمود الإنارة على الرغم من كونه في الصباح الباكر.
في وقت لاحق من ذلك اليوم ، بينما كنت أسير في الممرات ، طاردني رافائيل بصمت بينما كان يحافظ على مسافة بيني و بينه.
صباحًا ، غداء ، في المساء ، مكتبة ، داخل غرفتي ، داخل الممرات ...
... ظللت أشعر بتحديقه يطعنني في كل مكان.
بينما كنت أمسح قطرات العرق الباردة الكثيفة ، حدقت في رافاييل.
هذا التحديق الشديد والهادئ لم يحاول حتى إخفاء "الجشع" الموجود بداخله.
في البداية ، اعتقدت أنه كان يخطط للانتقام مني لإيذاء حفيدته أو شيء من هذا القبيل. نظرًا لأنها كانت حفيدته الثمينة وكل شيء ، فقد اعتقدت أنه كان يراقبني للتأكد من أنني لن أتجول و أقوم بكل تلك الأشياء الوضيعة مرة أخرى.
لكن كل هذه التخمينات كانت خاطئة.
يا رجل ، لا أستطيع حتى التنفس بشكل صحيح هنا ...
تبا. هذا الرجل الغريب هل يعاني من الخرف أو شيء من هذا القبيل ؟!
لقد بذلت قصارى جهدي لإبعاد نفسي عنه بعد أن شعرت بنذير المشؤوم.
في وقت لاحق ، دخلت الحمام الخاص بالقصر الإمبراطوري.
رفضت الخادمات اللواتي عرضن أن يغسل جسدي ، لكنني أمرتهن بعدم السماح لأي شخص بدخول الحمام بدلاً من ذلك.
بمجرد أن تم قفل كل شيء وتأمينه ، قمت بغمس جسدي المرهق في الماء الدافئ. ولكن بعد ذلك ، بدأت عضلات عيني ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه عندما انزلق شخص معين بشكل طبيعي وبصمت إلى الجانب الآخر من الحمام.
من غير رافائيل أستوريا؟
استقر على جانبي المقابل ، ثم واصل نظرته الهادئة والمكثفة.
ابتلعت لعابي الجاف. "... ما أمر، سموك؟"
"جلالتك ..." كسر رفائيل صمته أخيرًا. "... هل لديك أي نية في تعلم السحر مني؟"
**
"ماذا بحق الجحيم هو…؟ إرحمني... أغغغ ، بجدية ...؟! "
داخل مسكن لوان.
كنا نجلس بجانب شرفته وكنت مشغولاً بالتعبير عن غضبي.
لقد خططت في الأصل للاستمتاع براحة كبيرة لمدة شهر على الأقل ، لكنني كنت أعاني الآن من مشكلة مطاردة غير متوقعة.
حاول الأمير الإمبراطوري الأول لوان تهدئتي عن طريق سكب بعض الشاي الأحمر في كأسي. "ما رأيك أن تأخذ خطوة للوراء وتهدأ أولاً؟ رافائيل يريد فقط أن يعلمك ، هذا كل شيء. أليس هذا شرفا كبيرا؟ إنها فرصة للتعلم من الباحث السحري رقم واحد في القارة ... "
"لا أريد ذلك.
عبست بعمق أثناء تناول رشفة من الشاي الأحمر العطري.
طالما تمكنت من الوصول إلى الكتب ، يمكنني تعلم السحر في أي وقت. إذا فشلت في فهم نظرية السحر ، يمكنني إما أن أسأل أليس أو أتحقق من المجلدات الأخرى ذات الصلة. هذا كل شئ.
ولكن بعد ذلك ، ماذا كنت تخبرني أن أفعل؟ دروس خصوصية فردية من هذا الرجل المنحرف؟ مجرد التفكير في ذلك أصابني بالقشعريرة.
عندها جاء صوت طرق من الباب.
بمجرد أن سمح لوان بالدخول ، دخلت الخادمة. درست مزاجي بحذر قبل أن تهمس بشيء لأذن لوان.
فأجاب: "فهمت. سأتحدث إلى جلالته على الفور ".
بعد أن أومأ برأسه قليلاً ، قام بطرد الخادمة.
علقت على هذا المشهد ، "يبدو أنك مشغول إلى حد ما مؤخرًا."
ولكن مرة أخرى ، كان يتولى واجباتي أيضًا. إيجاد الوقت الكافي لشرب الشاي هكذا سيكون رفاهية صعبة بالنسبة له.
ومع ذلك ، لوح لوان بيده باستخفاف كما لو لم يكن هناك ما يدعو للقلق. "الوسام الأسود يسبب المشاكل مرة أخرى ، هذا كل شيء."
الوسام الأسود؟
هذه منظمة أعرف شيئًا عنها أيضًا. ألم يكن هذا هو المكان الذي أقسمت فيه الساحرة مرجانة الولاء ... إيه؟
فجأة برزت فكرة في رأسي.