**
لقد وجدت سكنًا في نزل محلي وقضيت أسبوعًا في المدينة.
بينما كنت أقضم رغيف الخبز في يدي ، واصلت التحديق في هارمان. كنا حاليا داخل غرفتي المستأجرة.
سألت أولا. "كم عدد الأطفال الذين تم اختطافهم حتى الآن؟"
"في المجموع خمسة عشر ، جلالتك."
وفقًا للمخابرات ، كان هؤلاء الأوغاد من الوسام الأسود يقومون بتحركاتهم كل ثلاثة إلى أربعة أيام ، وأحيانًا مع فجوة أسبوع أو نحو ذلك قبل وصولنا إلى المدينة.
خمسة عشر طفلا بالفعل؟ وذلك خلال فترة شهر أيضًا.
هؤلاء الأوغاد ... إنسي أنهم كانو سريين و غير ذلك ، كان من الآمن جدًا افتراض أنهم كانوا يعلنون أنفسهم علانية.
اعتقدت أنه بالنسبة لمجموعة خائفة من إظهار نفسها ، كانت أفعالهم حتى الآن مبالغًا فيها قليلاً.
"هذا كثير ... سمعت أن هناك الكثير من الأطفال من عائلات نبيلة مختلفة يعيشون في هذه المدينة. بالنظر إلى ذلك ، أليست الطريقة الأمنية لهذه المدينة متساهلة للغاية؟ "
"الأوغاد اختطفوا فقط الأطفال من عائلات عامة. لم يكن هناك أي ضحايا من العائلات الأرستقراطية حتى الآن ، سموك ".
شعرت بالكثير من الاستياء من ذلك. حتى أنني بدأت أتساءل عما إذا كانت القوات الحامية للمدينة قد خصصت جزءًا من قواتها لحماية النبلاء فقط.
لاحظ هارمان نظرتي الغير راضية وهز رأسه كما لو كان قد قرأ ذهني. "من فضلك لا تسيء الفهم ، صاحب السمو. تستخدم الأسر النبيلة قواتهم الخاصة كحراس لهم. ناهيك عن أن الأوغاد في الوسام الأسود لن يجرؤوا على لمس النبلاء. إنهم لا يريدون أن يروا قوات النبلاء منتشرة في جميع أنحاء المدينة ، بعد كل شيء ".
تحدث بآهة طويلة.
تناولت رشفة من فنجان الشاي وواصلت سؤاله. "ما هي أقوى قوة موجودة حاليًا في هذه المنطقة؟"
"إنه وسام الصليب الذهبي ، صاحب السمو. نظرًا لأننا نقع بالقرب من الحدود مع أصلان ، فإن جزءًا من هذا النظام الشهير يتمركز دائمًا في مكان قريب ".
فوجئت برده وحدقت فيه. "الصليب الذهبي ، تقول؟"
ألم يكن ذلك الوسام تحت قيادة الإمبراطور المقدس شخصيا؟
الجيش السماوي ،فيلق الفرسان ، وسام الصليب القرمزي ، وسام الصليب الأخضر ، وأخيراً ، وسام الصليب الذهبي - كانت هذه القوى الخمس الرئيسية للعائلة الإمبراطورية ، وكان يشار إلى وسام الصليب الذهبي على أنها أقوى مجموعة. هم أيضًا لن يحركوا عضلة دون أمر الإمبراطور أيضًا.
تمركزت هذه الوحوش القوية هنا ، ومع ذلك لم يتمكنوا من إيقاف عمليات الاختطاف؟
"للأسف ، مجال خبرتهم غير مناسب لهذه المهمة ، سموك. والأهم من ذلك ، أن الوسام الأسود بدأ ببناء عشه هنا منذ أكثر من شهر بقليل. إذا لاحظوا وجود أي مطارد ، فلن يترددوا في التخلص من الشياطين الحمر. على هذا النحو ، ليس لدينا الكثير من المعلومات للاستمرار. إذا كنت ترغب في ذلك ، يمكنني طلب مساعدة الصليب الذهبي. مع سلطتك الحالية ، ينبغي أن يكون من الممكن طلب المساعدة منهم ".
"لا ، لا تفعل".
كان تواجدي أنا وهارمان هنا كافيًا للقضاء على الشياطين الحمر دون صعوبة كبيرة. ولكن إذا بدأ الصليب الذهبي في مساعدة ، فمن المرجح أن أعضاء الوسام الأسود فسوف يذهبون إلى اختباء أعمق.
إذا حدث ذلك ، فسيكون من الصعب تأكيد ما إذا كان الأطفال المخطوفون لا يزالون على قيد الحياة أم لا.
ربما كان هذا هو السبب وراء عدم قيام كيلت أولفولس بإصدار أمر لصليب الذهبي إلى الآن.
قلت أثناء استخراج جثتي الشياطين الحمر من مخزني ووضعتهما على الأرض: "إذا لم يهرب الأوغاد الآن ، لابد أنهم يستعدون للقيام بخطوة أخرى قريبًا".
يمكن أن تكون الزومبي ملائمة في مثل هذه الحالات على عكس مصاصي الدماء ، فإن جثث الموتى الأحياء هذه لن "تختفي" من هذا العالم بعد أن تنفجر رؤوسهم ، لذلك كان من الممكن تحليلها.
لقد أخرجت أدوات التعذيب ... أحممم ، أعني الأدوات الطبية التي استمتع أعضاء الصليب القرمزي في إستعمالها وبدأت في تشريح أحد الشياطين الحمر.
غطى هارمان فمه على عجل من المشهد المروع الذي يحدث أمامه. بما أننا كنا لا نزال في منتصف تناولنا لوجبة ، ربما شعر برغبة في التقيؤ أو شيء من هذا القبيل.
"يا صاحب السمو. لو أمكن ، فماذا لو تصرفت بطريقة تناسب منزلتك ... أفضل قليلاً ...؟ "
"العائلة الإمبراطورية لا تهتم بمثل هذه الأشياء، علاوة على ذلك ، حان الوقت لندفع الأمور ، على أي حال ". بدأت في استخراج الأمعاء من البطن المشقوق وألقيتها على الأرض. "هيه ، هكذا كانو من الداخل؟ إنهم لا يختلفون كثيرًا عن الزومبي العادي ، إذن ".
واصلت دون تردد انتزاع المزيد من الأعضاء الداخلية. أخيرًا ، وجدت القلب ، وأمسكت به ، وأخرجته إلى الخارج على الفور.
على الرغم من بهوتها ، كانت هناك بعض آثار الطاقة الشيطانية المتبقية في الداخل.
"نعم ، الأمر يستحق البحث في هذه الأشياء."
لم أرَ بناء سحري مثل هذا من قبل. يبدو أنهم أجبروا القلب بطريقة ما على النبض ، وبالتالي تسببوا في تحريك بقية الجسم.
"ممتاز! هذا وحده يجب أن يجعل "ذلك" ممكنًا. هذا واحد عديم الفائدة الآن ، ولكن الآخر ، حسنًا ... "حدقت في جثة سانتا المزيفة و إلتفت زاوية شفتي من تلقاء نفسها. "... لا يزال مفيدًا جدًا."
"ماذا تقصد يا جلالتك؟ ما زال مفيدًا؟ "
"بابا نويل." نظرت إلى هارمان وابتسمت. "أنا أخطط لمنح هؤلاء الأوغاد هدية لا تُنسى ، هل ترى؟ هل تستطيع القيام بشيء لأجلي؟ أحضر لي أردية زرقاء ".
قمت بتنشيط [عين العقل] بينما كنت أحدق في القلب. من خلال القيام بذلك ، تمكنت من رؤية تدفق الطاقة الشيطانية والبنية الداخلية للأعضاء.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك ، ظهرت رسالة إعلام في رأسي.
[تم إنشاء مهارة جديدة.]
**
(
مر حوالي أسبوعين منذ اختفاء الشياطين الحمر. ومع ذلك ، ظهر شخص آخر بنفس المظهر بصمت خلال هذه الليلة بالذات.
في الواقع ، كان شيطانًا أحمر آخر. كان المخلوق الشيطاني ذو البنية الجسدية المستديرة واللحية جالسًا فوق مدخنة المنزل.
كان يفحص المناطق المحيطة بنظرة مؤذية محفورة على وجهه ، لكنه بدأ فجأة يميل رأسه في هذا الاتجاه وذاك.
بدا أمن المدينة أكثر تراخيًا من المعتاد. ثم مرة أخرى ، لم تحدث أي عمليات اختطاف خلال الأسابيع الثلاثة الماضية. ليس ذلك فحسب ، فقد تمكن الجنود بالفعل من قتل اثنين من الشياطين الحمر ، لذلك ربما اعتقدوا أن الجناة قد هربوا من المدينة الآن.
كانت هذه هي حماقة البشر الخالصة .
مع مرور الوقت ، سينسون تدريجياً الخوف في قلوبهم. عندما تأتي مثل هذه اللحظة ، سيظهر الشيطان الأحمر مرة أخرى وكما كان الحال في القصص الخيالية ، يبدأ في اختطاف الأطفال.
سيبدأ المطاردون بالتأكيد في الظهور وملاحقة الجناة بإصرار ، ولكن سيكون من السهل جدًا الهروب إذا حدث ذلك.
إذا التصق الذيل بنفسه في الشيطان الأحمر ، فإنه سيطفئ نفسه ببساطة. كان هذا كل ما تحتاج إلى القيام به.
حطت النظرة الاستقصائية للشيطان الأحمر في نهاية المطاف على ساحة القرية. يمكن رؤية صبي يتسكع هناك. الرداء الذي كان يرتديه كان يبدو رثًا ورخيصًا جدًا.
هل كان مسافرًا دخل الإقطاعية للتو؟ كان يجب أن يكون الأمر كذلك ، وإلا فلن يكون أعزل.
ماذا عن عمره ؟
بدا أنه بين الخامسة عشرة والسادسة عشرة. ليس طويلا كثيرا أيضًا ، ربما لأنه لم يدخل بعد طفرة نموه.
تناوب الشيطان الأحمر ينظر بين حقيبته الحمراء والصبي. بعد تقدير ما إذا كان الصبي يتسع في الحقيبة أم لا ، أومأ ببطء.
ابتسمت ابتسامة متكلفة طفت تدريجياً على وجهه.
اندفع عبر أسطح المنازل ، وقفز ، وسرعان ما انقض على الصبي.
عندها ، أدار الصبي رأسه كما لو أنه شعر بحركة الشيطان الأحمر ، قبل أن يبتسم فجأة.
"فقط لعين واحد هذه المرة ، إيه؟ يا له من ارتياح أنني لست مضطرًا للتخلص من الثاني ".
دفع الشيطان الأحمر الولد إلى الأرض. ومع ذلك ، كان يبتسم ببساطة دون أن يبدي أي مقاومة. رأى الشيطان الأحمر هذا رد الفعل غير العادي وأمال رأسه مرة أخرى.
يبدو أن هناك شيئًا ما خاطئا هنا.
كان من المفترض أن يكون الضحية مرعوبًا الآن ، لكنه بدا مرتاحًا إلى حد ما لسبب ما.
فكر الصبي في شيء ما بعمق بعد أن تعرض لنظرة الشيطان الأحمر المحيرة ، ثم سعل بصوت عالٍ مزيف. "يا إلهي! الشيطان هنا! شخص ما ، ساعدوني! "
صرخ أخيرًا بينما بدا مرعوبًا.
هكذا تماما يجب أن تكون ردة فعله.
بدا أن الخوف أرعب الصبي ودخل في حالة ذهول الآن.
بمجرد أن لم يعد الشيطان الأحمر يشعر بالريبة ، غطى فم الصبي ، ثم حشره داخل الحقيبة. يكفي طفل واحد لهذه الليلة.
"ابن ... لماذا بحق الجحيم مكان مكتظ هنا ؟!أنت لست نحيلا أبدا فلماذا لا تبدأ في حمل حقائب تتناسب مع مقاسك؟! بحق الجحيم…!"
أصبحت الحقيبة تصدر ضوضاء بسرعة كبيرة.
"إنه الشيطان الأحمر!"
المخلوق المشار إليه باسم الشيطان الأحمر أدار رأسه. كان بإمكانه رؤية جنود الدورية وهم يندفعون نحو موقعه من بعيد.
بما أنه تم رأيته ، هرب من المكان بالاندفاع بسرعة إلى السطح.
بينما كان يندفع بخفة فوق المباني المختلفة ، أخفت وجوده. حتى الصوت القادم من الحقيبة تم حظره. طارده الجنود لفترة ، لكن العرب منهم لم يكن بهذه الصعوبة.
بعد فترة وجيزة ، دخل إلى مبنى لا يوصف في زقاق مظلم وأغلق الباب بصمت خلفه. بعد القيام بذلك ، فتح مدخلًا خفيًا إلى الطابق السفلي وصعد إلى أسفل الدرج لدخول نفق.
كان مستحضر الأرواح يرتدي رداء أسود يقف بالقرب من المدخل. منع الشيطان الأحمر من المضي قدمًا. نظر هذا الساحر الأسود إلى ما وراء الزومبي ليؤكد أنه لم يتبعه أحد هنا ، وبعد أن انتهى من الفحص ، بدأ بفحص جسد المخلوق بحثًا عن أي تشوهات.
أخيرًا ، أكد وجود الصبي داخل الحقيبة وابتسم ابتسامة عريضة. "يمكنك المرور."