لم يعر سزايلابورو اهتمامًا لتراجع النائب.
لقد عاش طويلًا جدًا ورأى عددًا لا يحصى من الشينيغامي. على مدى ما يقرب من ألف عام، كانت كل فرقة استكشافية تقريبًا تجرأت على دخول هويكو موندو قد وقعت في النهاية بين يديه. ومن بينهم، لم يكن هناك نقص في الأقوياء من مستوى النواب. لكنه بالنسبة له، كان الشينيغامي من هذا العيار مجرد مواد تجريبية اختيارية.
بالمقارنة، كان كايليث أكثر ملاءمة لذوقه.
بينما استمرت هجمات كايليث المتواصلة، سجل سزايلابورو عقليًا كل التفاصيل. في وقت قصير، بنى نموذجًا رياضيًا معقدًا لحركات كايليث—نطاقات قوة اللكمات، نطاقات السرعة، الحركات المفضلة، والردود المحتملة على سيناريوهات مختلفة. مع كل شيء محسوب مسبقًا في ذهنه، أصبحت أفعاله، التي كانت في البداية مقيدة إلى حد ما، سلسة وبدون جهد.
على الرغم من رضاه، كان سزايلابورو أيضًا منزعجًا بعض الشيء. ذلك الشينيغامي العجوز المسمى تسوناياشيرو كان حقًا بغيضًا. كانت المعلومات التي قدمها إلى لاس نوشيس مليئة بالثغرات والنقائص، تفتقد إلى قطع هنا وهناك. لو كان سزايلابورو يعرف كل قدرات كايليث مسبقًا، لما اضطر للمرور بهذا التعب.
ومع ذلك، لم يكن استياؤه عميقًا جدًا. لو كان في مكان تسوناياشيرو، لما كشف عن كل سر بالتأكيد. وإلا، من يدري إذا كان سيعيش حتى يرى ضوء القمر في اليوم التالي؟
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي سزايلابورو. رفع يده ونقر بأصابعه.
با!
في اللحظة التي رن فيها ذلك الصوت، شعر كايليث بجسده يتصلب قليلاً. عند رؤية رد فعله، ضحك سزايلابورو بهدوء.
"هل تشعر بشيء غريب؟" سأل. "يؤسفني إخبارك أن جلدي مغطى بسم ريشي مصمم خصيصًا. في كل مرة ضربتني فيها بقبضتيك، تسلل السم إليك بصمت. على الرغم من أن لديك طبقة دفاعية رياتسو لا بأس بها، إلا أنها بالنسبة لسمي الخاص تعني فقط أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول قليلاً."
"الآن، ألا تبدأ بالشعور بأن جسدك لا يطيعك؟" كان صوت سزايلابورو هادئًا، شبه ممتع. "لا تقلق، هذه مجرد البداية. قريبًا، لن تتمكن من تحريك عضلة واحدة."
صلب ذراعيه، وأظهر ابتسامة ساخرة. كان الشينيغامي من نوع القوة الغاشمة مثل هذا تخصصه. لم يكن في عجلة من أمره لجر كايليث بعيدًا—كما لم يكن حريصًا على مطاردة النواب الفارين. لم يكن سزايلابورو قاتلاً عديم العقل. كان يستمتع أكثر بالعبث بفريسته بدلاً من مجرد قتلها.
تحت نظرته، تلوى تعبير كايليث من الألم.
"أوه... أبدأ بفقدان السيطرة على نفسي!" صرخ كايليث، وأصبحت حركاته أكثر تصلبًا. تباطأت وابل الضربات الشبيه بالعاصفة تدريجيًا إلى مجرد رذاذ.
بدت سزايلابورو مسرورًا بهذا العرض. كان لهذا الشينيغامي المسمى كايليث ردود صوتية ممتعة للغاية—أكثر قبولاً بكثير من الأشخاص العنيدين الذين قبض عليهم من قبل.
نعم... عندما يقوم بتشريح هذا لاحقًا، سيحاول ألا يستخدم التخدير. يا لها من خسارة ألا يسمع تلك الصرخات الرائعة.
بينما كان يفكر في هذه الأفكار، رفع سزايلابورو يده. بدأ سائل يتدفق من أطراف أصابعه. خطط لحقن كايليث ببضع "أدوية" أقوى، ثم يعبئه ليأخذه إلى هويكو موندو.
لكن بمجرد أن تقدم خطوة ليبدأ، شعر بتذبذب غير طبيعي في رياتسو. دار حول نفسه، ورأى، على بعد أمتار قليلة، شخصية مغطاة بعباءة سوداء تمزق إخفاء ما يبدو أنه كيوكو. اندفع شينيغامي شاب، في نفس عمر كايليث تقريبًا، فجأة. كان وجهه خاليًا من التعبير، عيناه باردتان. برفع زانباكتو عاليًا، هزه نحوه.
كلانغ!!!
سحب سزايلابورو نصله على الفور، متصادمًا مع سيف آيزن. باستخدام رؤيته الجانبية، لاحظ شارة خشبية على ذراع الرجل—رمز نائب. ومضت عينا سزايلابورو بالمفاجأة. منذ متى أصبح النواب في مجتمع الأرواح بهذه القوة؟ أن يخفي نائب مجرد وجوده عن حواس سزايلابورو ويقترب إلى هذا الحد، ويوجه ضربة ثقيلة كهذه...
في الماضي، كان أي شينيغامي من مستوى نائب يواجه فاستو لورد مثل نفسه قد أُزيح في لحظة. إذن، ذلك الشينيغامي العجوز المسمى تسوناياشيرو ادعى أن الرتب العليا في مجتمع الأرواح قد أُفرغت بسبب الحرب؟ ومع ذلك، كانوا ينشرون نوابًا بهذه الكفاءة. أُفرغت، بالفعل.
بينما كان سزايلابورو يفكر في هذا، فتح فمه، مستعدًا لإطلاق سيرو على آيزن لإثارة بعض الصدمة والرهبة. كعادته الحذرة، لم ينسَ كايليث خلفه. دون أن ينظر إلى الخلف، رفع يده الأخرى وأغلق على كايليث بطبقة من قيود رياتسو. أولاً، سيتعامل مع هذا الشينيغامي الذي نصب له كمينًا، ثم سيعتني بكايليث.
لكن في تلك اللحظة، رأى وميضًا من الضحك الساخر في عيني آيزن.
وشش!!!
لدهشة سزايلابورو، قوس نصل مغلف بلهب أزرق مكثف فجأة نحوه من جانبه. طارت إحدى ذراعيه، وقبل أن تسقط حتى، قلصتها اللهب الأزرق العنيف إلى رماد في الجو.
"ما—" دار سزايلابورو، محدقًا بكايليث بصدمة.
ابتسم كايليث، ممسكًا بنصلين مزدوجين مغلفين بالنار الزرقاء. "آسف—كنت أتظاهر فقط."
كيف كان ذلك ممكنًا؟
اضطربت أفكار سزايلابورو بالحيرة. لا سمّه المشلّ ولا قيود رياتسو كان يجب أن يُحيد بسهولة.
كيف تمكن كايليث من ذلك؟
قبل أن يتمكن من معرفة ذلك، كانت الضربة الثانية لآيزن قد بدأت، وجاءت نصلا كايليث المزدوجان متهاوية أيضًا.
استخدم سزايلابورو سونيدو بسرعة لوضع مسافة بينهما. ضيّق عينيه، يدرس النصلين في يدي كايليث. كما هو متوقع، يجب أن تكون قدرات سيف كايليث قد كسرت المأزق. زاد الفضول المتزايد من حكة سزايلابورو في جميع أنحاء جسده. حتى مع فقدان ذراع، لم يزد إلا حماسه.
بينما اقترب كايليث وآيزن، ابتسم سزايلابورو ورفع زانباكتو.
"اشرب بعمق وارقص بجنون،" أنشد،
"فورنيكاراس!!"
عند مشاهدة فعل سزايلابورو، أضاءت عينا آيزن. تحرير! هولو يطلق تحرير سيف، قوة فريدة للشينيغامي، أمام عينيه مباشرة. كان ذلك يتماشى تمامًا مع أبحاثه—محو الحدود بين الشينيغامي والهولو.
أخذ نفسًا عميقًا، يكبح موجة من الحماس. "كايليث، القبض عليه حيًا. إذا استطعنا أخذه، ستدخل تجاربي مرحلة جديدة تمامًا!"