خلال اليوم التالي، بدا وكأن كايليث قد فقد صوابه.
وقف كيسوكي أوراهارا في القاعة الرئيسية لمكتب التكنولوجيا، وقد توصل إلى هذا الاستنتاج المبهج نوعًا ما.
بالأمس، كان ذلك الرجل قد أمسك به من رقبته، رافضًا الإصغاء لأي منطق. وبينما كان أوراهارا على وشك التمرد، وإطلاق العنان لقوة بينيهيمي اللا تقهر، والاستيلاء على العرش، استثار كايليث فجأة وهرع مبتعدًا.
بينما كان يركض، ظل يصرخ بأشياء مثل: "فهمتها! فهمتها! لقد اكتشفتها أخيرًا!"
تحت أنظار أوراهارا ومايوري كوروتسوتشي المذهولة، اندفع كايليث إلى مختبر خالٍ وأغلق الباب بقوة.
ومنذ ذلك الحين، لم يخرج.
سويش!
انفتح باب قريب. خرج مايوري بمعطفه الأبيض، متثائبًا بكسل. عند رؤية أوراهارا، توقف وألقى نظرة على المختبر الذي أغلق كايليث نفسه فيه.
"ما زال بداخله؟" سأل مايوري مندهشًا.
"ما زال بداخله،" أكد أوراهارا.
"انتهى أمره، لقد جنّ." اتسعت عينا مايوري، وتوصل إلى نفس استنتاج أوراهارا.
بعد نقاش قصير، قررا الذهاب لطرق الباب.
لكن قبل أن يقتربا، دوى صوت من الداخل:
"تجربة جارية! لا تعكروا صفوي!"
نظرا إلى بعضهما البعض، وكلاهما يرى الصدمة مرتسمة في عيني الآخر. كايليث لا يزال حيًا—كح، لا يزال مستيقظًا—ولم يكن نائمًا داخل ذلك المختبر.
كايليث، مستيقظ بالكامل، يقضي يومًا كاملاً بمفرده في مختبر؟ هذا يقترب من حكاية خارقة للطبيعة.
على الرغم من الرغبة في فتح الباب لمعرفة ما يفعله، تردد أوراهارا، متذكرًا انضباط كايليث الحديدي. أما استخدام قوة بينيهيمي المزعومة اللا تقهر للتغلب على كايليث؟ كان ذلك مجرد تفاخر. من سيأخذه على محمل الجد؟
...
داخل المختبر، وقف كايليث وذراعاه متقاطعتان على صدره. كانت بقعة من الظل، كالحبر الكثيف، تدور عند قدميه.
منذ الليلة الماضية، كان يعبث بقوة كاجيوتشي لزانباكوتو الخاص به. كان مايوري محقًا: إخفاء مختبر كبير في هويكو موندو، مكان مليء بالأعداء الأقوياء، كان شبه مستحيل—ما لم يخلق فضاءً خاصًا.
وعندما يتعلق الأمر بالفضاءات الخاصة، ألا يُعتبر ظله واحدًا منها؟
كيوراكو شونسوي يمكنه الانزلاق إلى عالم الظلال والضرب بشكل غير متوقع. على الرغم من أن كايليث لم يطور قدرة مماثلة من قبل، بما أن كلا القوتين مرتبطتان بالظلال، فلم لا يستطيع هو فعل ذلك؟
بالتأكيد، من خلال التجارب المتكررة، شعر كايليث أنه على وشك فهم الطريقة.
مع اتساع آفاق المرء، تتسع قدراته أيضًا. القوة التي اكتسبها سابقًا من نموه وتجاربه لم تكن مجرد أرقام؛ لقد تعمق فهمه لجوهر القوة أيضًا.
وهو ينظر إلى الظل المتماوج عند قدميه، التقط كايليث ورقة، كرمشها، وألقاها للأسفل. توقفت الكرة الورقية قليلاً على سطح الظل، ثم غرقت ببطء.
لقد نجح!
عند رؤية الورقة تختفي في ظله، أضاءت عينا كايليث. لقد اتخذ الخطوة الأصعب نحو خلق فضاء ظلالي. بعد ذلك، كل ما يحتاجه هو التدريب لتعميق فهمه، وتوسيع فضاء الظل حتى يتسع لمختبر بأكمله. ثم، مع خبرة كيسوكي أوراهارا وآيزن التقنية، سيكون تثبيت الفضاء وجعله شبه دائم أمرًا سهلاً.
ابتسم كايليث، متخيلًا تعبير آيزن المذهول، المحير، والمسرور عند رؤية المختبر المخفي. بعد كل هذا، ألن يعبد آيزن قدميه عمليًا؟
حسب كايليث أنه، بما أنهما صديقان، لا ينبغي له استغلال الأمر كثيرًا. سيكون كافيًا إذا استقبله آيزن بقوله "أبي" كلما التقيا.
ضاحكًا بنزاهة، بدأ كايليث العمل على توسيع فضاء الظل. في أقل من يوم، جعله كبيرًا بما يكفي لاستيعاب غرفة بأكملها. بهذه الوتيرة، من المحتمل أن ينتهي قبل أن يضطر لتغيير محلول كوتشيكي كوغا المرة القادمة.
راضيًا، تمدد كايليث ولف كتفيه، مستعدًا لإنهاء العمل دفعة واحدة. لكن بينما كان يوسع فضاء الظل ليصبح بحجم غرفتين تقريبًا، شعر أن فضاء ظله اصطدم بشيء.
كان الأمر كما لو أنه خطط لحفر مدفأة في جدار، ليجد نفسه فجأة يخترق غرفة شخص آخر.
كاد يضحك من سخافة الفكرة. في سيريتاي بأكمله، هو وكيوراكو فقط من يمتلكان قوى قائمة على الظلال. كيوراكو كان في ثكنات الفرقة الثامنة، على بعد منطقة تقريبًا. كيف يمكن أن تتصادم فضاءات ظلهما هنا؟
لكن بينما فكر في هذا، زاد كايليث من جهوده، مصممًا على رؤية ما يعيقه. هل يمكن أن يكون قد اصطدم بحاجز عالمي ما؟
بعد الدفع عدة مرات، شعر أن فضاء ظله اخترق شيئًا. كان على وشك توسيع وعيه ليرى ما هو، عندما شعر فجأة بشيء يتسلل من الجانب الآخر، يسقط مباشرة في فضاء ظله.
شعر وكأنه... شخص؟!
مصدومًا، فقد تركيزه وفشل في الحفاظ على فضاء الظل. تم طرد المتسلل الذي سقط إلى الداخل إلى الواقع، ليهبط أمامه مباشرة.
كايليث: "..."
المتسلل: "..."
وهو يحدق في الشكل الراكع أمامه—فتاة صغيرة ترتدي زيًا أبيض وقبعة—ضيّق كايليث عينيه مفكرًا. كانت عينا الفتاة متسعتين، مملوءتين بالدهشة التامة.
للحظة، ساد الصمت.
ثم أطلقت الفتاة صرخة مندهشة وقفزت. سخر كايليث، منطلقًا نحوها، ضاغطًا على رأسها وصافعًا إياها إلى الأرض.
"شيطان من خارج هذا العالم، متخفٍ في هيئة بشرية لخداعي؟ تظنين أنكِ تستطيعين خداع عينيّ الحادتين؟!"
مع ذلك، تلاعب بالظل ليشكل حبالًا، رابطًا إياها بدقة وأمان، مضيفًا حتى بعض العقد الزخرفية.
مثبتة إلى الأرض، كافحت الفتاة عبثًا. قبل ساعات قليلة فقط، كانت تتألق بالمجد، وقد تم تكريمها حديثًا. الآن، كانت في مكان لا يمكن تفسيره، أسيرة ومقيدة.
هذا الانقلاب المجنون جعلها تشك في أنها تحلم. لكن صلابة الأرض الباردة على وجهها وألم الحبال الضيقة أثبتا أن هذا حقيقي.
غاضبة، صرخت في كايليث، "من الشيطان؟ أنا بامبييتا باستيربين، عبقرية تم إدخالها حديثًا إلى الشترنريتر!"
"كيف تجرؤ على إهانتي! سأقتلك—سأقتلك مائة مرة!"
عند سماع هذا، تجمد كايليث.